三思街，王家新院子，王老太太看着眼前的赤兔。赤兔也望着王老太太。
    不知道为什么，明明眼前只是个普通的农家老太太，他却仿佛回到了曾经的校场，面对内宫高手组成的教头队，那排山倒海的压迫感，让他至今心有余悸。
    “只废了一手？”王老太太终于发话了，只是声音却是从鼻腔里哼出来的。
    显然对于这个答案，并不是很满意。
    赤兔硬着头皮点头：“嗯……也不全是……吧？”
    他是被王老太太抓了壮丁的，让他专门瞧瞧，秦怀会如何处置那个安国公府中的人。
    不过，王老太太也没料到，那找死的小娃，竟然还敢凑上来讨打。
    老王头在旁边劝道：“归根结底，那孩子也只是嘴上说了几句，并没有真正伤害到我们阿玉。”
    若是伤了阿玉，别说等秦怀了，怒气值都攒满的王老太太，说不定当场就能把那人的头给拧下来。
    只是多年不曾认真修习武艺，王老太太也年事已高，不爱动弹，他都快忘了老妻气性一直都不好。
    王老太太看向老王头。
    赤兔也一脸感激地看着老王头。
    勇士啊，敢在这时候插嘴。
    王老太太皮笑肉不笑：“如此说来，倒还是我恶毒了？那等阿玉回来，我就将你的态度说道说道，反正阿玉那孩子乖巧，想来也是理解你的。”
    老王头连连说：“可不兴这样啊！我又不是不关心阿玉，咱们家谁不心疼她？要是让她知道，自家阿奶一天喊打喊杀的，她不得被吓住？”
    阿玉乖巧懂事不假，但要是让她听见，自家阿爷说要息事宁人，哪怕她能理解，心里也会觉得不开心。
    谁都希望自己是被偏爱的那个不是？
    二人正说着，王传贵气喘吁吁先回来了。
    他是回来报信的：“爹、娘，阿玉在贡院门口遇到个登徒子，儿子实、实在是没力气了，您二老快遣两个人瞧瞧去。”
    王传贵后头三天过得着实艰难，窝窝头太硬了，他前三天是和秦怀一样的吃食，吃得美滋滋的，后三天食物不好，人也蔫了。
    出来的时候，和别的考生没什么差别，只能说强撑罢了。
    当他看到有人烦阿玉，而且一看便是权贵，王传贵生怕自己站出去倒在人家面前，到那时帮不了阿玉不说，还拖后腿，干脆就先咬着一口牙跑回来。
    路上跑着，他也想通了，阿玉身边是有秦怀的，那小子的武艺实打实不错。
    至少应付一个比阿玉还小的娃娃，不成问题。
    还有赤甲，已经暗地里不知道多少的人，王传贵才彻底放了心。
    只是别人保护总归是别人，他们自家的人，也得自己出大力的。
    王老太太眼皮一抬：“看你那邋遢样，自己个儿去洗漱洗漱，屋里躺着去。”
    “那阿玉她……”
    “托你这个娇弱二叔的福，她不会有事。”王老太太想一脚踹到王传贵腿上去，转念一想，她如今换了个角演，从前粗俗老太太那一套该收收了，免得让阿玉被人捉了把柄。
    便对一脸懵的王传贵道：“儿啊，娘瞧着你日益憔悴，怕是近来读书太过，伤了脑子。娘这就吩咐厨房给熬煮些姜汤、猪脑，你便在屋里好生将养，待揭榜后，再来见为娘吧。”
    王传贵：“？”
    他脑海中，一瞬间闪过许多乡野话本，诸如某人忽然一夜醒来换了性子，或是被旁人借尸还魂，或是被鬼迷了心智……
    “爹，娘她？”没事吧？
    老王头摆摆手：“你娘没事，让你走远点别烦她。”
    王传贵：“……”有了爹的释义，这下对味了。
    等王传贵走了，王老太太当真去了厨房。
    厨房里赤丁正在和一条硕大的鱼奋战，还有两个面生的侍卫，正蹲在地上洗菜。
    菜梗和菜叶散了一地，分不清哪些是要丢的，哪些是要留的。
    另外，还有一个被绑了手脚，封了嘴巴的胖子，正在角落里呜呜呜。
    见老太太来了，几个侍卫慌忙起身，给她让了个位置。
    王老太太看向那个被绑的人。
    赤丁忙上前去，把人给松了绑，扯了嘴上的布。
    那人当即破口大骂：“你们是不是有毛病！！”
    王老太太一挑眉，看向那黑胖男子。
    黑胖男子却是一把推开赤丁，走到案台前，把大菜刀提起来，在众人警戒的眼神中，愤愤不平道：“这可是难得的玉鱼，脑袋和鱼鳔都是好东西，你们倒好，活生生丢了！简直是不知所谓，暴殄天物！”
    说完，他动作十分迅速，重新捞了一条大鱼，熟门熟路切割起来。
    跟着进来的老王头：“？这人是？”
    赤丁低声道：“是公子吩咐请来的，从前是宫中御厨，做得一手好菜，才退下来两年。公子想请他来做几顿饭，给大家伙尝尝御厨的手艺。”
    说是请，谁没看出来是强绑的？
    旁边的侍卫小声道：“这……不怕他给主子们下毒么？”
    王老太太看着那背对着她的御厨，唇角微微动了动：“放心吧，不会。”
    她转头，又吩咐了几声，让赤丁却采买一些食材，赤丁应了，当即就出了门。
    等到厨房这边事情差不多了，阿玉也拉着秦怀回来了。
    两个人都没怎么说话，到门口时，阿玉叹了口气。
    秦怀嘴巴动了动，到底还是问了出口：“你是觉得我太过了？”
    “不是。”阿玉摇头，“我知道你是为了我。”
    虽然让她来处理的话，她可能就是让团子买点痒痒粉之类的东西，让对方痒几天。
    但阿佑哥哥是为了她，她可没那么不知好歹去责怪。
    只是心里担心另一回事。
    “阿佑哥哥，我听说，我只是听说啊。有的人，会比旁的人更容易生气，是因为心里有伤。”阿玉小心翼翼看着秦怀，脸上的表情很纠结，似乎不知道这话问出来合不合适，但到底还是说了，“你是不是有什么很难过的事情，没有告诉我？”
    对方口头得罪自己，阿佑哥哥就切了对方一只手。
    她还没意识到这是恐怖的事，只瞬间想到，阿佑哥哥是不是心理状态不对，所以才会这样？
    秦怀看着她：“阿玉，我不知如何与你说？”
    “回来了，怎么不进门？”王老太太的声音忽地在院子里响起，两人就暂时止住了话头。
    御厨为他们做了一顿极丰盛的饭菜，阿玉吃得很开心，就没顾着再去想别的。
    而此刻的皇宫，秦皇后正在床榻上修养，红和绿柳将收集来的情报一一告知。
    尤其说到秦怀在贡院门口，废了安国公亲孙的一只手。
    秦皇后顿了顿，问道：“为何？”
    红：“那安国公府的孙少爷，当街叫阿玉小姐……媳妇，且此前也曾叫过。”
    秦皇后眯了眯眼：“废了一只手？”
    红猜不准秦皇后的意思，只斟酌着回答：“……是，公子动手十分隐秘，没让旁人看到。”
    “呵。”秦皇后冷冷笑了，“江南秦家的媳妇，也是他配染指的？”
    明华帝踏进来时，只听到秦皇后道：“既无用，另一只手也没必要留着。没得侮辱秦家之名。”
    明华帝便咧嘴笑了。