那在水潭边烧着纸钱的新娘,正是白秀娥。
天渐渐黑了,阴冷的风在林间打着胡旋。
周昌看着潭边那一团晃动的火光,照映出白秀娥身上嫁衣灼眼的红,他在原地顿了顿,随后迈开步子,走到了白秀娥的身畔。
白秀娥的发丝垂落下来,遮住了半张脸。
她聚精会神地将一张张纸钱投入火中,口中哼着那首哀婉悲伤的歌儿。
未料到周昌忽然走近,着实把她吓了一跳——
她冷不防有人朝自己这边走来,慌忙地以手里的纸钱遮住自己的半张脸,继而仰头看向那走近的高大身影。
看清了周昌的面容,白秀娥眼里倏忽有光亮起,又乍然寂暗了。
“你、你、你怎么来这里了?”
白秀娥慌慌张张地说着话,手里的纸钱更用力地遮住自己那半张脸。
周昌目不转睛地盯着她看,看得她都害怕得低下了头,他声音平静:“我来这里接你回去啊。”
他说得好像是什么理所当然的事情一样。
“谁要、谁要和你回去啊……我们又无亲无故……”白秀娥的头更低了,她有点儿喜欢当下的感觉,但心里的恐惧与担忧,让她不敢停留。
她匆匆忙忙地起了身,向周昌说道:“你快走,你快走吧……这里不是你能来的地方。”
“怎么了?”周昌反而在潭水边蹲了下来,扬着眉毛看她,“潭水下面冷不冷?你的脖子还觉得疼吗?”
“你……”白秀娥闻声愣了愣神。
她像是做错了什么事情一样,眼神有些羞愧,慢慢低下了头:“我、我没有想害你和周大爷……对、对不起……”
“你又何错之有呢?”
周昌叹了口气,他并不是来质问白秀娥的。
但对方好似误解了他的意思。
那低着头羞惭无地的白秀娥,还在慢慢地说着话,只是她的声音已经变了,变得轻柔、含情脉脉:“只不过,郎君真的想知道,这潭水下面究竟是怎样光景吗?”
她慢慢仰起脸来,半张脸眉眼细长,妩媚多情,半张脸眉目清秀,苍白而柔弱,但长满了密密麻麻的藕孔。
微白透明的藕丝从那些孔洞里游曳而出,化作苍白细嫩的小手,在周昌眼前如水草般摇摆,周昌听到那些藕丝里,有许多女孩烂漫青春的声音:“来,来……”
布满莲藕孔洞的、属于白秀娥的那半张脸,眼神羞愧而惶恐地看着周昌,她以眼神示意周昌快逃。
她此下发不出任何声音。
今下在她身体里占据主导的,是曾主动与周昌结发的那个‘纸脸儿’。
周昌注视着白秀娥羞惭得不敢与他对视的面孔,哪怕这属于白秀娥的面孔,此时看着比纸脸儿恐怖得多,他反而觉得这张脸更可爱一些。
“看到你们俩现在的样子,我反倒更好奇你们平日里是怎么相处的?
同呆在一具身体里,日常起了争执,互相怎么好打架?”周昌好奇地向纸脸儿问道,“不过,你若是愿意讲一讲这潭水下面的光景,我又何妨一听呢?”
“不要,不要……
你快走吧!她会杀了你的!”这个瞬间,白秀娥猛地挣扎起来,暂且掌握了自身的主动权,她抓着周昌的胳膊,哀求他快逃。
然而,下个刹那,纸脸儿又卷土重来。
‘她’依旧抓着周昌的胳膊,笑吟吟地道:“说起来,这一方水潭自两百余年前,有个叫白盼娣的女人在出嫁路上,投潭淹死之后,因为这一方水潭引起的鬼事就越来越多了。
两百余年间,在这个水潭附近上吊、投水、自杀的女子,有数十个之多。
那些女儿家,多是未出闺阁、或是正要出嫁的女子,她们多来自于周边一个叫‘白家坟’的地方。
这一方水潭,因此得名叫新娘潭。
但往来人为了不过多联想这方水潭里发生过的惨事,又给它改名作玉女潭——只是新娘潭的名字,总归是留了下来,时不时就会被人提上一嘴……这个名字,却比玉女潭传播得更广一些。”
纸脸儿垂下眼帘,看着寂静的潭水:“有人说,新娘潭之所以会引无数闺阁女子在此间竞相自杀投水,主要是因为‘白家坟’那个地方风气不好。
白家坟里的男人都留着老鼠辫子,还效仿着清朝人那一套。
他们的宗老、家长,逼得男丁出逃,女子自杀。
——在那位叫做白盼娣的白家奶奶投水以前,首先是有一个叫‘周二羊’的外姓赘婿,先被白家人丢到水潭子里,浸了猪笼呢。
那个‘周二羊’之所以被浸猪笼,就是因为白家坟里的人传他勾搭将要出阁的白盼娣,帮着白盼娣担水、割草……”
听到‘周二羊’这个名字,周昌皱了皱眉,亦将目光投向那方深不见底的幽暗寒潭。
“自然,也有人说,是这新娘潭里本就有诡。
他们说,死去的白家奶奶和她的奸夫周二羊,尸身陷在水潭底的淤泥里,渐渐长成了一截尸藕,此后每有一个女子在潭里死去,那尸藕都会再长一截……
不然,这潭水面上,哪里来的这么多莲花?
你看,那大片大片的死莲叶,就是夏天水潭上的莲花开败以后,遗留下来的。”纸脸儿轻声言语着。
潭池一角,确有大片败落的莲叶在水面上静静漂浮。
犹如一具具漂在水面上的尸体。
“要我说……”这个时候,周昌转眼看向纸脸儿一直抓着自己胳膊的手掌,忽然道,“眼见为实,耳听为虚,什么都不如亲自下水潭里去看一看。
你觉得呢?”
纸脸儿闻声都一时愕然。
她注视着周昌的眼睛,不知这个人如今是单纯的胆子大,还是有恃无恐?
——周昌其实两者都不是。
他只是猜到了这个纸脸儿今下也不会杀害自己,她要杀自己,乱葬岗的时候便杀了,更不至于在这里和自己讲这些故事,说一通废话。
那自己又何妨好好利用这个机会?
尤其是,他如今有了些许自保能力,也不好去真正找个想魔试验一二。
纸脸儿比较亲近,又和白秀娥相持着,是个绝佳的测试对象,一旦事情生变,他也可以借机检验自己的能力。
“郎君说得对……”
纸脸儿捏着周昌的胳膊,轻轻一拉,就带着他下了潭水:“那就请郎君亲眼看一看吧……
潭水底下,到底有什么?”
34、周二羊
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