第68章 驿站制度
    “马赛尔院长，这是什么？”
    纳尔西斯医学院中，以撒好奇地拿起一团黏糊糊的东西。
    “肝脏和心脏的混合物，哦，也许还有一些肠道。”
    来自巴格达的什叶派医学学者马赛尔摆弄着一本沾染血迹的手稿，头也不抬。
    啪——
    以撒飞快将手中的不明物扔掉。
    “这要怪您的子民，尊敬的陛下。”
    “他们都是一些愚昧而无知的信徒，而非富有探索欲的学生。”
    “这些人压根不懂得解剖学的重要性，也不想认真区分各个脏器。”
    这位马赛尔院长丝毫没有照顾以撒的面子，直截了当表达了对于以撒推荐的学生的不满。
    以撒只能无奈笑笑。
    人才难得，目前整个基督教世界就没有一个真正训练有素的医生。
    这个年头文艺复兴的春风才刚刚吹起，教会的威严还没有丧失干净，现在甚至没有专业的医生，大部分医生都是兼职，各地民众还停留在用祈祷治病的地步。
    穆斯林世界就要好很多，他们本来就有着悠久的医学传统，波斯名医阿维森纳更是给他们留下了极为丰富的遗产。
    再晚上几十年，以撒或许可以将维萨里收入麾下，不过他可等不起那么久。
    从现在开始培养人才，过个五年十年，自己也许能够享受到医学成果井喷的红利。
    “马赛尔院长，解剖学可以往后顺一顺，最重要的外科他们学得怎么样？”
    以撒推荐的学生大部分都是根正苗红的希腊正教徒，其中不少还是近卫军的子弟。
    这些人可能确实受教会影响深了些，但是忠诚度上还是有保障的。
    “外科差强人意，这些学生都想着尽快学会简单的战地包扎，就没有一个人认真搞懂理论！”
    马赛尔显然非常生气，将手稿“啪”地合上。
    以撒只好陪着笑。
    “我上次交给您的文件您有仔细看吗？”
    “看了，我按照您的方法将它提取出来，效果不错。”
    马赛尔脸色稍霁，从柜子中摸出一个小玻璃瓶，对着以撒晃了晃。
    玻璃瓶中装有淡黄色粘稠液体。
    大蒜素，以撒为数不多可以吃到的穿越者红利。
    这玩意儿的制取非常简单，穿越前，以撒自己在家拿酒精就制取过一次。
    虽然纯度很低，但是总比没有好。
    大蒜素具有比较好的抗菌消毒能力，可以用在战场上和战马的饲料里。
    告别马赛尔院长，以撒来到纳尔西斯医学院一处隐秘的角落。
    门口的卫兵认出了以撒，向他敬礼致意。
    “门多特在吗？”
    “正在里面，陛下。”
    以撒点点头，走进阴暗的屋子。
    这里是以撒建立的药品制造局，绝对保密，工人和负责人全部禁止无故外出。
    目前，制造局生产的药品只有一个。
    “门多特，现在每日可以制造多少航海药？”
    航海药，以撒专门为了远洋航行制造，是一只“下金蛋的鸡”。
    配方纷乱繁杂，什么都加一点，有效成分就一个——柑橘汁。
    这个年头困扰远洋水手的问题有很多，坏血病不是其中危害最大的，但却是其中最使人无可奈何的。
    这种病从古希腊殖民时期就为人所知，但是一直没有适当的应对方法。
    很长一段时间，迷信的水手们将这种离开陆地太久就会发作的疾病当做海神的诅咒，只能祈祷上帝保佑。
    如果能将这种“神药”推广，一方面可以间接推动远洋航海事业，一方面可以为自己攫取大量金钱。
    至于复杂纷乱的配方，只是以撒为了保密做出来的幌子罢了。
    “陛下，这玩意儿没有什么复杂工艺，每天可以制造五十来瓶。”
    门多特拄着拐杖，一瘸一拐走向以撒。
    他是以撒老卫队的成员之一，在科林斯长城之战中被砍断了半边脚掌，侥幸活了下来，被以撒聘为药物制造局的监管人。
    以撒点点头，短期内，这个生产规模是最合适的。
    “先将这些药品提供给我们的地中海舰队，那些水手们使用之后，自然会为这种神药打出广告。”
    “先把名声打响，接着就可以扩大生产规模。”
    以撒说完，将手中的文件和装有大蒜素的玻璃瓶递给门多特。
    “这种新药剂的制造工艺并不复杂，你和马赛尔院长联系一下，争取尽快做出成品。”
    ……
    “尊敬的菲德尔勋爵，这就是我们的诚意。”
    比林奇港的码头上，一艘大型桨帆战舰昂然而立。
    经过一个多月的谈判，昔兰尼加——蒙费拉托——热那亚三国初步达成联合贸易协议。
    协议规定，热那亚共和国将向蒙费拉托贸易公司投资两万杜卡特，占股百分之十。
    同时，热那亚将向以撒开放新式战舰的采购权，允许昔兰尼加地中海舰队在热那亚的港口停靠并进行补给。
    作为回报，昔兰尼加将开放奥隆城和贝达城作为热那亚的贸易据点，他们可以在这两座城市中获得部分商品的贸易特权。
    除此之外，以撒还要求热那亚总督将抓捕的部分海盗移交给自己，重新聘用为航海学院的教官和私掠船的水手。
    “真漂亮的船，她叫什么名字？”
    一旁的菲德尔舰队长看着新式战舰高挺的船舷，眼冒精光。
    “大执政官。”
    “这艘战舰生来就是为了近海作战，舰身灵活而优雅，可以很好地适应安纳托利亚海岸和突尼斯海岸复杂的海情。”
    “应陛下之请，我们特意将战舰的船舷设计得很高，可以有效遏制穆斯林们最喜欢的跳帮战术。”
    菲德尔点点头，走上甲板，东瞅瞅西看看，像是单身二十年的青年看见了梦中情人。
    “勋爵，我们带来了一些老海盗，忠诚度无法保障，不过说起抢劫和杀人，没人比他们更加在行。”
    “很好，等陛下西巡归来，我们就正式签署协议。”
    “现在，让我们去看看那些在你口中十恶不赦的海盗们。”
    ……
    1449年3月26日，以撒结束西行之旅，回到比林奇城。
    目前整个苏尔特地区的情况较为稳定，地方上外来移民的比例越来越大，本地土著要么等着被同化，要么等着被卖掉。
    王国宰相伊苏尔特已经在筹划政府搬迁事宜，将行政机构从越来越不堪重负的苏尔特城搬到空空的比林奇。
    在以撒的规划下，苏尔特城以后将成为领地上的畜牧业中心和贸易港口，与后世的定位相同。
    这里的生态环境撑不起一个大型首都。
    《奴隶法令》颁布之后，苏尔特和朱夫拉地区部落势力进一步衰落，这些部落舍赫们在享受联合商会带来好处的同时，也渐渐丧失了独立生存的能力。
    牧民们曾经牧马，牧羊，牧骆驼，还会在水分较多的地方种植椰枣，自给自足的模式下，基本能够维持生活。
    现在则大不一样，联合商会牢牢把控了部落民的钱包。
    羊毛贵？那我就只养羊。
    骆驼崽价格高了？那我就多养母骆驼。
    你说没人养马，没人训练公骆驼，遇上战争怎么办？
    关我什么事！
    等到闲暇时光，我还得去城里的羊毛厂打工呢！
    部落民们从一个个独立的部落体系中解放下来，变成了社会机器的一颗颗螺丝钉。
    如果说以撒几次抽血使得部落势力元气大伤，那么养殖业的专业化和程序化就是彻底压垮小型部落的最后一根稻草。部分小型部落试图反抗，直接被当地治安官带着城卫队连根拔起，全部打包卖给西边的几个穆斯林国家。
    格拉纳达还在和卡斯蒂利亚死磕，马林王朝和哈夫斯王朝都在内斗，这些同为穆斯林的奴隶根本不愁销路。
    这种情况下，北非地区原本自给自足的部落制经济在外来商品经济的冲击下逐渐崩溃，剩余的大型部落要么考虑转型，要么消亡在历史的尘埃中。
    改革之风吹得越来越烈，自然有人能够乘风而起，在乌古城励精图治的阿德南伯爵就是其中的佼佼者。
    这位人杰见以撒迟迟没有开工修路的准备，竟然带着从阿卜杜拉国王那边抢来的俘虏，自己开始修建通向朱夫拉城的公路。
    部落的改变有好有坏，好处是，整个社会变得更加稳定，地方上的不安分因素一扫而空，剩下的几个大型部落紧紧围在在各个城市周边，再也没人能够挑战以撒在苏尔特地区的绝对权威。
    坏处是，这些新体系下的部落民们战斗力肯定大不如前，以后很难再次征召到武德充沛的仆从兵。
    回到比林奇城后，以撒马不停蹄，立马召见了宰相伊苏尔特和财政大臣里德尔。
    “二位，好久不见，怎么都消瘦了许多？”
    以撒有些幸灾乐祸。
    亲王国初建，地方上逐步撤出军管，将政事交由新组建的地方政府。
    光是这一件事就足够二人忙前忙后，还不算埃及科普特人和亚美尼亚人的移民事宜。
    间谍总管阿尔伯特和外交大臣安德尔森在加冕仪式结束后，就被以撒派往国外执行任务，这些活儿只能由他们代劳。
    二人翻翻白眼，根本不搭理以撒。
    经过长时间的交往，他们发现自己的君主并不是一个高高在上的统治者，大部分时间还是比较和蔼可亲。
    信任下属，为人慷慨，决策英明，生活简朴……这样的上级哪里去找！
    伊苏尔特摇摇头，叹口气。
    “陛下，有什么事情您吩咐吧，等一会儿我还得与皮尔尼教士谈判。”
    “我还得和乌尔达执行会长洽谈贸易点的税金问题。”
    一旁的里德尔也是立马跟腔。
    以撒的宫廷目前已经有了派系的苗头，分别以宰相伊苏尔特和商业大臣安德烈总管为首，里德尔便是宰相的支持者之一。
    以撒对于这种派系斗争一直睁一只眼闭一只眼，只要他们不将手伸向兵权，以撒就没有什么好担心。
    “两件事，说完伱们就派人去做。”
    以撒收敛起笑容，严肃起来。
    “第一，派出测绘人员勘测商业要道，在关键水源处设立驿站，负责传达王室命令，加强对于地方的掌控。”
    “这些驿站人员优先从忠于我们的退伍老兵中选取，让他们继续发光发热。”
    驿站制度如果使用得当，可以在短时间内将王国中央的政策和调令传达到地方，能够极大加强中央集权。
    古罗马，波斯帝国，蒙古帝国，帖木儿王国……这些疆域广阔，民族众多的大帝国几乎都有着一套成型的驿站系统，像一张大网，将帝国各个部分紧紧串联到一起。
    以撒现在的领土堪称民族大杂烩，希腊民族只在部分地区占据优势地位，地方向心力低，几乎全靠强横的武力压服地方势力。
    依靠宗教可以解决部分分歧，但是终究无法长治久安。
    以撒可不希望日后自己带着雄兵在巴尔干和穆罕默德二世死磕时，北非老家一片烽火。
    建立一个能够将全国各地统筹起来的驿站制度势在必行。
    “早该如此。”
    伊苏尔特点点头，拿笔记下。
    “第二，以建立起来的驿站为基础，修筑公路。”
    “西巡时，我根据各地情况，大致考虑了一下，”
    以撒将一份文件递给伊苏尔特。
    “我们将公路划分为三等，分别用于不同的路段。”
    伊苏尔特轻轻念起来。
    “第一等，可供两辆马车并排行驶，主要用于北部的商业要道和军事要点。”
    “第二等，能够通马车，用于朱夫拉大区等较为重要但是沙漠化严重的地区。”
    “第三等，……”
    “没了？”
    伊苏尔特满脸问号。
    “第三等，不做要求，中央政府不出资，由各地组织修建，能走人就行。”
    “撒上粗盐，没有粗盐就用海水，然后铺上碎石子，避免杂草丛生即可。”
    “驿站和公路必要的资金由财政机构支出，实在不够再管我要。”
    里德尔点点头。
    “昔兰尼加战争中我们获得了大量财富，短期内还是够用的。”
    ……
    刚送走二位行政大员，以撒又迎来了菲德尔舰队长。
    咚咚咚！
    粗重的敲门声非常具有辨识度。
    “进来。”
    以撒趴在桌上，一肚子火。
    整个国家的行政管理刚刚步入正轨，人才稀少，很多地方官员执行任务是一把好手，离开了以撒的命令完全找不着方向。
    四处奔波，车马劳顿，着实将以撒累得够呛。
    刚想休息一下，这个讨厌的菲德尔又来扰人安宁！
    “菲德尔，你要是……”
    “殿下，我来是给你介绍一个人。”
    菲德尔的脸上带着兴奋。
    “不见。”
    “殿下，此人海上知识丰富，指挥能力出众，是个海军陆战队的好苗子，您不是一直想着建立一支这样的部队吗？”
    “不见。”
    “人都来了，您好歹见一面吧？”
    “叫他过来。”
    以撒没办法，起身穿好衣服，摆出一副礼贤下士的样子。
    不一会儿，菲德尔拉着一个身着囚犯衣服，满脸胡茬的男人走进房间。
    男人走路歪歪扭扭，这是常年在海上奔波之人特有的习惯。
    他的嘴角带着似有若无的笑意，皮肤呈现古铜色，眼中精光闪烁，显然也在打量着以撒。
    男人从胸前掏出十字架，放在嘴边亲吻。
    “感谢万能的主，使我重新获得了自由。”
    热情，坚毅而虔诚，这是以撒对他的第一映象。
    若有所感，以撒的心猛地跳动起来。
    “您叫什么名字？”
    “您可以称呼我为乔万尼，尊敬的陛下，伟大的圣战者。”
    男人深鞠一躬。
    “乔万尼·朱斯蒂提亚尼。”
    “您的事迹传播到关押我的监狱，您的虔诚值得敬佩，于是我自愿报名前来，为您的圣战事业做出贡献。”
    乔万尼看着以撒，面带自信的微笑。
    “请你一定要加入我的团队！”
    以撒快步上前，握住乔万尼的双手。
    (本章完)