第74章 变故
    浩瀚的地中海上，阳光普照，清朗无云，和风万里。
    海天之间，一列军舰缓缓行进，高扬着风帆，风帆上绘着双头鹰的纹记。
    最前方一艘军舰体态优美，船舷高立，在海洋中劈开波浪，划出一道泛起浮沫的尾迹。
    舰身上绘着锋利的希腊文字：大执政官。
    甲板上，水手一边在大副的指挥下娴熟地完成手头的工作，一边吆喝着号子，谩骂着，嬉笑着，讲着令贵族小姐面红耳赤的浑话。
    船长室中，来自热那亚的船长乔万尼·朱斯蒂提亚尼对这些不堪入耳的脏话置若罔闻，自顾自地翻看着自己的航海日记。
    “1449年6月10日，晴，我们正式出发，实在没有想到，我们的目标竟然不是东边的马穆鲁克或是奥斯曼，而是西边的哈夫斯王朝，”
    “天呐！伊萨克国王这一招真是有如神来之笔，恐怕哈夫斯王朝的舰队根本没有来得及集结。”
    “主啊，请保佑我们得胜归来吧！”
    ……
    “1449年6月13日，云，大执政官号找到了一片适合停靠的港湾，这里的民众称它为新贝勒法……”
    “我们以这里为基地，骚扰米苏拉塔和的黎波里的商船，同时等待后续舰船。”
    “1449年6月16日，阴，今天风向良好，我们对迈勒法周边进行一顿清理，这是我们舰队自出发以来收获最大的一次，光是穆斯林奴隶就抓到了两百个。”
    “拥有私掠许可证的海盗们可以跟在我们身后，瓜分我们剩下来的小村庄。”
    “杰特纳联合几个小型海盗船，洗劫了一个富裕的渔村，据说收获良多。”
    “难怪他们这几天一直不见踪影，恐怕一直在海上运货。”
    “今天遇见了穆斯林的军舰，又小又破，一见到我们就转身逃跑。”
    “这帮蠢货！”
    “1449年6月23日，晴，战果持续扩大中，今天有不少海盗势力抵达新贝勒法，试图在此获取补给，从而前往更西边参加这一场盛宴。”
    “哼！当初作壁上观，现在又想来分一杯羹？没门儿！”
    “菲德尔舰队长准备将新贝勒法作为一个前进基地，对所有获得许可证的海盗开放，”
    “我们商议了一下，将部分水手和奴隶留在新贝勒法，同时请求正在米苏拉塔城下的米哈伊尔伯爵派出军队，作为这里的卫戍部队。”
    ……
    “1449年6月30日，晴，我们遇上了的黎波里的舰队，据说这座城市以贸易闻名，商人议会手上掌握着一支不错的海上力量，进攻不足，防守绰绰有余。”
    “唉！的黎波里港口防御设施完善，弩机火炮样样不缺，士兵人数充足，战斗力高，不是什么好对付的货色。”
    “放任这样一座富饶的城市落在异教徒手中，真是一种遗憾！”
    “可是，如果的黎波里还在异教徒手中，我们的圣战就无法持续进行下去。”
    “运输舰队和私掠舰队的航程有限，仅仅依靠新贝勒法的补给，根本无法触碰到哈夫斯最繁荣的贸易线。”
    “1449年7月6日，菲德尔舰队长收到来自比林奇的信，我们有了新的任务。”
    “经过商议，我们决定将整个舰队分成两部分，具有远航能力的克拉克帆船和大型桨帆战舰继续向西北方而行，剩余舰队以新贝勒法为据点，继续劫掠。”
    “1449年7月9日，继续航行，我们带足补给，绕开繁荣的商道，遮蔽自己的身形，像极了一只潜伏在黑暗中的猎手。”
    ……
    “1449年7月11日，继续航行，今日无事，水手打牌，愿上帝宽恕他们。”
    乔万尼放下笔，合上航海日记，伸伸懒腰，打上一个大大的哈欠。
    “舰长，菲德尔舰队长叫您前去开会。”
    二副推门而入，乔万尼点点头。
    一艘小舢板从大执政官上放下，向着后方的摩里亚大公号驶去。
    乔万尼抵达船长室时，小小的房间已经塞满了人，都是各艘舰船的舰长。
    菲德尔舰队长冲乔万尼点点头，示意他坐到自己的身旁，和圣尼古拉斯号的舰长亨利并排。
    乔万尼对舰队长道谢，冲亨利船长笑笑，坐在留出的位置上。
    这支舰队里不少人都是伊萨克国王的元从老人，曾经跟随他在西非忍受过高温和蚊虫，在科林西亚与奥斯曼舰队斗智斗勇，心气很高，不怎么搭理半道出家的乔万尼。
    值得庆幸的是，菲德尔舰队长是一位公正的领导，对乔万尼不错，对他的航海指挥能力和海陆协同能力颇为倚重。
    在之前的行动中，乔万尼总是第一个率领海军陆战队登上滩头，为后续部队开路。
    “将大家叫来，是要公布舰队后续的计划。”
    大家点点头，心中早就有了准备。
    “今天早上，我们捕获了一艘渔船，从他们口中得知，我们即将抵达这次任务的目的地。”
    “这一次，我们将远离本土，登陆作战，利用敌人对我们位置的认知差，打他们一个措手不及。”
    “除此之外，我们这次将独自作战，暂时没有陆军的协同。”
    菲德尔舰队长看着诸位海军将佐，目光前所未有的严肃。
    “我们必须拿下目标，坚守待援，拼死阻止穆斯林的反扑。”
    “这一次，我会将所有舰船上的优秀水兵集结起来，统一交给乔万尼舰长指挥。”
    菲德尔转向乔万尼，向他致意。
    一瞬间，全体目光集结到这位据说深得陛下信赖的新任同僚身上，饶是以乔万尼的心性，也不免有些紧张。
    “我们今天的任务成功与否，不仅关系到我们今后是否能够插手哈夫斯最富裕的地中海贸易，还关系到我们海军之后的发展。”
    菲德尔没有理会乔万尼的小心思，他只是依照以撒的指示做事。
    “如果能够拿下这里，我们与西非殖民地之间的联系可以更加紧密，我们可以绕过难啃的的黎波里，直接威胁到哈夫斯的腹地，从而使这一只死而不僵的怪物不断流血。”
    “诸位，话不多说，”
    菲德尔站起来，向诸位舰长出示以撒的命令。
    “陛下有令，拿下杰尔巴岛！”
    ……
    的黎波里城的傍晚宁静而淡雅，这位白色的地中海新娘收敛了白天的靓丽，像是一位洗尽铅华的贵妇，雍容而慵懒。
    宵禁还没有开始，来自各处的商贩们抓紧最后的时机，向路过的市民们极力推销着剩余的货物。
    叫喊声，笑声，喧闹声，马的嘶鸣和骆驼的低哼组成了的黎波里城繁华傍晚的交响乐。
    米苏拉塔的围城战并没能影响到的黎波里的幸福安宁，从米苏拉塔改道而来的商人反而使这里更加热闹。
    人间烟火气，最抚凡人心，无论是贵族还是平民都喜欢赶在夕阳西下之前走上城市的街道，逛逛平时爱逛的地方，看看喜欢的商品有没有降价。
    很显然，从突尼斯城远道而来的帕伊尔使者不属于其中之一。
    此时，这位可怜的使者站在城中属于哈夫斯家族的一处地产的天台上，端着一杯水，怔怔望着落下去的太阳和暗下去的天。
    在经历很多天的扯皮之后，使者已经完全不知道该怎么完成自己对于叶海亚哈里发的承诺。
    这些得志猖狂的商人们丝毫不把自己哈夫斯使者的身份放在眼里，对自己不冷不热，一直晾在一边。
    帕伊尔使者临走时携带了大量金钱，现在这些金子中很大一部分已经进了商人们的腰包。
    这些商人们好似有了约定似的，礼物是照收不误，事情是一件不干。
    关键是，帕伊尔使者还拿他们压根没有一点办法。
    帕伊尔使者不清楚隔壁的阿尔伯特进展如何，估计也和自己差不多。
    看来，商人们所求甚大。帕伊尔反复回忆着自己的谈判进程，毫无头绪。
    哒，哒，哒——
    后方传来人声，帕伊尔整整衣装，将自己苦恼的表情一扫而空，换上一副信心十足的面孔。
    “阿塔，拜克尔邀请您前往他的府邸。”
    帕伊尔的儿子兼副官低着头，恭敬地看着他。
    “拜克尔？那个收了我们两千个杜卡特的商人？”
    帕伊尔皱皱眉头，
    这位拜克尔是商人议会的一份子，对谁都是一副笑呵呵的样子，不怎么过问政事。
    “是的。”
    儿子点点头。
    “他还说，能够解决您的烦心事。”
    帕伊尔心中一动，表情仍然波澜不惊。
    “好的，备好马车。”
    马车踏着最后一抹余晖，停在一处人烟稀少的郊区。
    帕伊尔看着门口几道哨岗以及虎视眈眈的巡查卫兵，心中有些忐忑。
    拜克尔站在门口，开心地大笑着，向帕伊尔使者伸出双臂，像是遇见了多年未见的老朋友。
    帕伊尔使者只好也笑着，两人寒暄片刻，把臂进入这幢大房子。
    进入房子没多久，帕伊尔使者立马感受到不对劲。
    没有家具，没有灯火，没有仆人。
    帕伊尔正待开口，一个黑口袋罩在他的头上，紧接着，耳边传来拜克尔的声音。
    “别动，别说话，跟我来。”
    帕伊尔能感觉到一把尖刀抵在自己的腰间，咽口唾沫，忙点点头。
    两名大汉一左一右夹着使者，拜克尔在前面领路。
    帕伊尔使者很清晰地感觉到，自己走进了一条阴暗而潮湿的隧道，隧道很窄，很容易碰到头。
    几人在隧道中七拐八绕，终于，那种置身于狭小空间的密闭感戛然而止。
    “到了。”
    拜克尔淡淡地说。
    黑口袋揭开，突如其来的光明将使者的眼睛刺得直流眼泪。
    “坐在你面前的是，”
    一个熟悉又陌生的声音响起来，带着骄傲和高高在上，在空荡荡的地下大厅中回响。
    “的黎波塔尼亚的合法埃米尔，的黎波里城的主人，阿齐兹哈里发的长孙，”
    “纳西尔兰·哈夫斯。”
    帕伊尔使者移开遮挡光亮的双手，看清了眼前端坐宝座的中年王子。
    此时的他穿着睡衣，没有一丝一毫的装饰，却显得尊贵而骄傲，与白天的懦弱无能判若两人。
    在他的两边，几个雄壮而高大的披甲武士护卫在旁，眼光直视前方。
    使者环顾四周，整个地下宫殿充满了浓郁的肃杀之气，武器库，训练场，粮仓和水库一应俱全。
    “您……”
    “惊讶吗？”
    纳西尔兰显然对使者的震惊非常满意，嘴角噙着一抹笑意。
    使者点点头，这片地方着实使他非常震撼。
    “除了我的亲信，你是第一个来到这里的人。”
    “这是我的荣幸。”
    使者立马鞠躬，给予这位城府极深的王子应有的尊重。
    “废话不多说，知道我让拜克尔叫你来，是为了什么？”
    使者已经隐隐有了猜测，但还是缄口不言，等着纳西尔兰自己开口。
    “我要推翻扎卡里奇，实现我的自由。”
    纳西尔兰的眼神突然有些凶狠，转过头，狠狠盯着帕伊尔。
    “这个老东西像一个奴隶一般囚禁了我五年，整整五年！”
    “伱知道我是怎么度过的吗！”
    “这五年间，我不断自降身价，不断让自己变得软弱无能，不断使他放松警惕！”
    “直到前年，这个老东西才开始给我稍微的自由，就像是奴隶主将奴隶身上的镣铐从铁制的换成木制的，毫无半点意义。”
    “我开始大肆铺张，修建奢华宫殿，抓来许许多多女人，将自己在民间的名声搞臭，以此来消弭他的戒心。”
    “他看着我占用民宅，建造宫殿，一定会在心中冷笑吧，呵呵……”
    “他不知道的是，我的父亲曾经就是的黎波里的总督，他在任之时，曾经修建了一处密道，”
    “这一条地下通道一直联通到一个秘密港口，可以在被围城的时候从外界获取援助。”
    “我以此为根据，一步步扩充自己的地下势力，直到今天。”
    “每天晚上，我会给那个老东西派来监视我的两个妓女灌下特制的春药，然后派遣我的一个替身和她们睡觉。”
    讲到这时，纳西尔兰的眼中闪烁着快意和得意，看着使者的眼睛，享受着他惊讶的表情。
    “我的全部所作所为，都是为了今天。”
    帕伊尔使者心中已经开始有些恐惧，不过还是强装镇定。
    “您准备怎么做？”
    “我有精兵一百五十人，城卫军一部分不满意商人议会，我的确无法控制他们，不过完全可以使他们产生内乱，从而无从插手。”
    “至于扎卡里亚的护卫，这就需要我们合计合计，或许将用到您的帮助。”
    “事成之后，我将服从突尼斯哈里发的管辖，成为的黎波里的埃米尔，阻挡住基督徒的进攻。”
    “你的儿子将在这里等着我们的好消息。”
    两个士兵推出帕伊尔的儿子，可怜的小伙子缩成一团，身体不住颤抖。
    使者眼光转动，心中暗自叹气。
    自己还有得选么？
    恐怕自己敢说一个不字，脑袋瞬间搬家。
    不过，这似乎是一个机会？
    罢了罢了！
    “请吩咐，殿下。”
    使者单膝跪地。
    (本章完)