第185章 航海学校
    迦太基城郊区，罗马军械库，航海学校。
    五年前，突尼斯城向东罗马帝国投降，哈夫斯王朝灭亡，共治皇帝以撒将北非领地的行政中心从比林奇迁往迦太基，以原哈夫斯王朝船厂为基础，建立迦太基海军造船厂。
    之后的几年里，迦太基海军造船厂不断扩建，配套设施不断增加，逐渐以造船厂为中心建立起一个小镇，为船厂提供服务。
    两年前，意大利狼烟又起，大批热那亚难民南下，其中的造船业人才和航海人才被集中安置在这个小镇里，掠夺得来的大量财富也源源不断地注入迦太基造船厂，一座座船坞和海军工具厂如雨后春笋般冒出，小镇的规模也不断扩大。
    1460年中旬，东罗马帝国共治皇帝以撒在马耳他大海战中大败威尼斯无敌舰队，携大胜之威回到迦太基军港，依照威尼斯军械库为蓝本，正式建立罗马军械库，将造船业制度化，规范化。
    罗马军械库包括迦太基海军造船厂，迦太基民用造船厂，海军工具厂，木材加工厂，海军纺织厂，航海学校，海军医院和海军孤儿院，在不同的工厂内生产预制的船部件，军备，绳索，风帆以及一切需要的东西，在各个学院内训练满足各式海军战舰的水手和军官。
    在外界供应充足的情况下，这座罗马军械库拥有独立制造一支海军舰队的能力。
    罗马军械库以迦太基海军造船厂为核心，东侧就是新建立的航海学校。
    早在创业初期，以撒就向葡萄牙王国请求航海教官，在苏尔特，比林奇和君士坦丁堡等海港城市先后建立了一些小型的海军学校，为海军舰队培养人才。
    罗马军械库建立后，各地的海军院校全部迁往军械库旁的小镇上，东罗马帝国航海学校正式挂牌成立。
    起初，以撒准备将航海学校设置在君士坦丁堡，但那里偏安黑海一隅，距离大西洋和地中海距离太过遥远，且当地的航海气氛不够浓厚，思来想去，还是放弃了这个打算。
    与之前各地专为海军舰队培养人才的学院相比，东罗马帝国航海学校的教学框架更加全面，共分为四個学院，分别是内海学院，远洋学院，海军陆战学院和海军军医学院。
    内海学院的规模最大，主要为地中海舰队和黑海舰队培养海军军官，学员将会学习海军战术，指挥旗语，火炮运用等课程，必须熟习希腊语和通俗拉丁语，法语和阿拉伯语任选一门，文字上以希腊文为主。
    远洋学院规模次之，主要为远洋探险培养探险家，学员们必须懂得粗浅的天文学原理，海风和海流的基本规律，西非海沿岸的人文地理和气候特征，遭遇不测时的应对手段等等，海战和语言方面要求较少。
    海军陆战学院名义上专为海军陆战队准备，实际上则主要侧重于地中海沿岸的劫掠活动，学员来源驳杂，多是一些海盗子弟，课程上要求较少，以实习为主。
    海军军医学院人数最少，主要为各只舰船培养军医，学员们将会学习外科包扎，普通疾病的调理，草药的运用，海洋生物的食用，坏血病的处理方法等课程，学院还会开设一门心理课，军医们在必要时刻还会承担着水手们的思想辅导工作，化解海上苦旅带来的忧愁和抑郁。
    东罗马帝国航海学校内，克里斯托弗·哥伦布坐在教室里，心不在焉地听着老教师冗长的讲话。
    教室的布局十分美观，原木制造的墙壁散发着淡淡的香气，透过窗棂可以直接看到碧蓝的大海，闻到咸腥的海风。
    讲桌正上方高悬着东罗马帝国的双头鹰旗，双头鹰旗下方雕刻着一行希腊文字，据说是伊萨克皇帝的亲笔。
    海洋是财富之源。
    “海洋是财富之源，海权是控制大海的关键，我们今天的课程就围绕着海权展开。”
    老教师低沉的声音断断续续地响起。
    “第一，什么是海权？”
    “海权一词最早由古希腊著名学者修昔底德提出，在他看来，凡是懂得如何征服并且利用海洋的人，海洋就会把这种权力赐予他。”
    “共和国时代的著名执政官西塞罗也曾提出，只有建立了强大的海军力量，才能将海洋彻底纳入掌控之中。”
    老教师扶了扶玻璃眼镜，看了看正聚精会神盯着窗外的哥伦布，默不作声地继续说着。
    “陛下曾言，只要握有制海权，罗马就永远不会衰落。”
    “关于这句话，不少人提出了质疑，请你们谈谈自己的想法。”
    “在内海学院上课时，我提出了同样的问题，海军上将菲德尔的儿子给出了近乎完美的回答。”
    老教师见哥伦布仍然神游天外，声音陡然高亢。
    “哥伦布，你来说一说！”
    哥伦布一惊，连忙站起来，却并不知道老师的问题，左顾右盼地看着身边的同学。
    “克里斯托弗！”
    后座的巴尔托洛梅乌·迪亚士踢了踢哥伦布的小腿，小声提醒。
    “老师问你，为什么陛下说，只要握有制海权，罗马就永远不会衰落？”
    哥伦布向迪亚士投来感激的目光，大脑飞速运转，整理着自己的答案。
    “第一，当前的罗马帝国主要分为两大板块，分别是巴尔干半岛和北非。”
    “巴尔干半岛上的领地三面环海，西北高，东南低，不环海的一面有高耸陡峭的山脉作为屏障，首都君士坦丁堡亦是如此，不靠海的一面有狄奥多西城墙保护。”
    “正是因为如此，强敌在进攻巴尔干半岛时，多为跨海而来，只要能够守住三片海域，巴尔干半岛无忧。”
    “北非的情况更加特殊，大城市多位于沿海平原上，阿非利加地区南部有阿特拉斯山脉中的山地堡垒作为屏障，苏尔特和昔兰尼加地区南部更是一望无际的撒哈拉大沙漠，敌人若想进攻此地，可谓难度重重。”
    “他们只有两条路，要么通过北非沿海的东西走廊，要么只能选择一个可供补给的大型海港城市进行登陆作战。”
    “东西方的几个萨拉森国家现在都陷入严重的内耗中，短时间内不可能对我们发起攻势，只要保证地中海霸权，来自欧洲的敌人就无法对我们的核心城市造成威胁。”
    “很好，第二呢？”
    老教师频频点头。
    “第二，与历朝先帝不同，陛下的主要资金来源不是农业税，而是贸易收入，其中最为重要的就是远洋贸易，依托各个海岛和殖民地将黄金，奴隶和珍惜商品运回欧洲，在迦太基城和比林奇城进行集中，进而运往君士坦丁堡。”
    “因此，只要能够保证贸易商路的畅通，罗马帝国的资金链就不会断，一个有着广大领土和完整资金链的国家不可能衰落。”
    “嗯，说得不错，可以坐下了。”
    老教师挥挥手。
    “你的理论并不完整，没有考虑到政治斗争，内部叛乱和商品贬值所带来的影响，不过也足够了。”
    他环顾四周，扫过每一个学生。
    “下次可别让我发现谁再上课开小差，如果再犯，定当严惩，无论你是谁！”
    他严厉地看着哥伦布和迪亚士，远洋学院中身份最高也最调皮捣蛋的两个孩子。
    “你们可以打听打听，十五年前，我老巴尔是圣尼古拉斯号上的大副，第一批跟着伊萨克皇帝下西洋，这条腿就是在风暴里折断的！”
    老巴尔抬起了右腿，本该是强壮肌腱的地方却装上了一根硬木，在地面上敲得邦邦响。
    “每年主降生节的皇家宴会上，皇帝和皇后都会对我礼遇有加。”
    “你们可以去问问乔万尼议长和迪尼斯院长，看看他们会不会因为我揍了他们的孩子就把我开除！”
    老巴尔一席话毕，所有学生都缄默不言，把头藏进书本下。
    “好了，回归正题。”
    “第二，怎样获得海权……”
    课程继续展开，学生们正襟危坐，老老实实地回答着老巴尔的问题。
    “综上所述，海洋是通往财富的荣耀的天路，也是保卫罗马的圣盾，将强敌死死卡在对岸。”“在座的诸位日后都将是各个舰船的军官，希望我今天的一番话语能够给你们带来些许触动。”
    铛——铛——铛——
    钟声响起，学生们松一口气。
    “今天就到这里，风向学老师让我带个话，那篇关于几内亚无风区的论文明天必须交，晚一天都不行！”
    “舰船构造学老师留下的作业也必须赶快了，往后的任务只会越来越重，都给我打起精神！”
    老巴尔说完，瞪了一眼半个身子已经离开座位的迪亚士，收拾好教案，拐着木腿迈出教室，走廊上，沉闷的敲击声渐行渐远。
    孩子们欢呼一声，飞快地跑出教室，来到学院的广场上。
    广场上安放着两艘舰船的残骸，一艘是初代圣尼古拉斯号三层桨帆船，一艘则是只剩下焦黑木板的摩里亚大公号，两艘功勋战舰静静地躺在地面上，诉说着它们传奇的过往。
    哥伦布站在战舰残骸的围栏外，想着心事。
    “喂！克里斯托弗，又在想些什么呢？”
    迪亚士跑过来，拍了拍他的肩。
    “我在想，我们到底什么时候才能毕业，拥有一艘属于自己的卡拉维尔帆船，探索远方的土地。”
    迪亚士清楚，自己的好友其实是因为家人的失踪而忧虑，但也不知该怎么安慰。
    “唉，以后会有机会的，不打下扎实的基础，到了黑暗的海域上就会无所适从。”
    迪亚士嘿嘿笑着，从口袋中掏出一瓶酒，咬开瓶盖，咕嘟嘟倒入口中。
    “甘蔗酒！厉害吧，这个可是稀罕东西！”
    “伱才11岁，这不好吧？”
    虽然这样说着，哥伦布还是接过酒瓶，喝了一口，感受着冰凉的酒液滑过喉间，留下一片炙热。
    “少喝点！这可是查士丁尼皇子送我的！据说是从陛下的酒窖里偷出来的呢。”
    迪亚士心疼地接过酒瓶，又喝了一小口，小心翼翼地将瓶塞封好。
    “论文想好没有？”
    “先不急，今晚就写！”
    迪亚士一向乐天。
    “对了，舰船构造学的作业，最后一个问题的答案是什么？古希腊的那道？”
    哥伦布想了想。
    “是冷杉，一种在马其顿地区广泛生长的优质木材，可以用来建造轻型舰船，古希腊的造船匠人们就特别喜欢它。”
    正说着，另一群穿着红色校服的学生走来，为首的少年高大帅气，笑眯眯地看着迪亚士和哥伦布。
    东罗马帝国航海学校的所有学生身着统一型号的校服，由以撒亲自设计，力求奢华亮眼。
    四个学院的校服颜色不同，内海学院为殷红色，远洋学院为湛蓝色，海军陆战学院为黄色，海军军医学院则是浅绿色。
    “菲力克，我们现在有事，没时间和你吵架，再见！”
    迪亚士显然对这个少年极为熟悉，拉着哥伦布正欲离开。
    菲力克一挥手，内海学院的学生们围了上来，堵住二人的退路。
    “菲力克，你想干什么！”
    迪亚士又惊又怒。
    “这里是学院，不要以为你是菲德尔上将的儿子就能为所欲为！”
    “知道，你们两个也不是什么平民子弟，一个是迪尼斯院长的长子，一个是乔万尼议长的教子。”
    菲力克甩了甩一头靓丽的棕发。
    “既然知道，为何要阻拦我们？”
    “你们内海学院人数虽多，我们远洋学院也不是吃素的！”
    航海学校的诸位学生都清楚，四大学院中包含了大量的贵族士绅子弟，一个学院就代表了一个政治派系，明争暗斗无数，其中犹以内海学院和远洋学院最甚。
    内海学院代表着传统海军世家，亨利副舰队长的弟弟毕业后，指挥棒交给了菲德尔舰队长的儿子菲力克。
    远洋学院则是代表着新兴的探险贵族，隐隐以迪尼斯院长的儿子巴尔托洛梅乌为首。
    哥伦布是个例外，他的教父乔万尼是圣西门岛海盗议会的会长和海军陆战队的指挥官，本来有望成为海军陆战学院的领头羊，但他却在入学时执意加入远洋学院，很快就和同样热衷于探险事业的迪亚士成为了好朋友。
    海军陆战学院的情况比较特殊，这些人的手里或多或少都沾着鲜血，平常也不怎么回学院，对其余三个学院的小孩子不屑一顾。
    至于海军军医学院，他们一向对政治斗争不感兴趣。
    “我是来找他的。”
    菲力克指了指哥伦布。
    “有话直说吧。”
    菲力克掏出了一封短信，递给哥伦布。
    “你的家人找到了，他们错过了我们的救援船，但却机缘巧合地活了下来，多梅内尼·多利亚南下科西嘉岛时，带上了部分不愿臣服于法兰西人的民众，他们就在其中。”
    “陛下没有忘记你，一直派人寻找，密探回报时，我的父亲就在议事厅里，写信告诉了我。”
    哥伦布接过信，愣在原地，怔怔地说不出话。
    “现在他们应该也快到迦太基港了，你去迎接他们吧。”
    “多谢。”
    哥伦布低声说道，随即迈开步子，飞快地跑向学院大门。
    “喂！你的论文借我抄抄！”
    “在宿舍里！自己回去找！”
    哥伦布大喊，泪水夺眶而出，在风中凌乱。
    (本章完)