第288章 皇家掷弹兵
    密布的乌云重重压向地面，低沉的闷雷声阵阵敲响，云层里时不时透出一股亮光，海燕低低飞着，一场秋雨正在酝酿。
    昏黄的天地间，两支军队遥遥对望，秋雨还未降下，透过迷蒙的薄雾，他们看清了双方的旗帜和着装，认出了彼此。
    这里是比提尼亚平原，战场位于雷穆斯堡和尼科米底亚的中间，最近一段日子，奥斯曼帝国和东罗马帝国的小股部队在这里反复厮杀，相互试探。
    东边的军队大约有五百人，他们都戴着头盔，头盔上缠绕着白色的头巾，身上披着轻便而防水的橙红色毛毡大衣，大衣下则是贴身的铠甲。
    他们的装备较为精良，长柄武器主要是长矛和长戟，近战武器以弯刀和小号钉锤为主，远程武器则多种多样，强弓，劲弩，火绳枪和火门枪，样样都有。
    湿润的大地上，这一支五百人的部队沙沙行过，在指挥官的命令下准备作战，没有一句闲话，没有一个多余的动作。
    气质沉凝，士气高涨，训练有素。
    很显然，这是一支耶尼切里分队，奥斯曼帝国的苏丹亲兵，独属于苏丹本人的专属杀器。
    这是“老耶尼切里”，经过德夫希尔梅系统的选拔和考核，通过层层淘汰才留下来的精锐，也算是奥斯曼帝国为数不多的王牌主力。
    巴尔干失守时，奥斯曼帝国的卡皮库鲁中央军分为两半，一部分待在苏丹身边，随后跟着马哈茂德帕夏北上保加利亚，另一部分还在安纳托利亚的训练营中，尚未完成最终的训练。
    这一支耶尼切里就属于后者，十几年来，他们早就从原本的新兵成长为精通杀人技术的老战士，参加过卡拉曼战争和拉马赞战争，在面对传统突厥士兵时仍然具有压倒性优势。
    但是，随着奥斯曼帝国的年年衰退，耶尼切里的新兵越来越少，装备也很久没有更新，苏丹陛下的国土上已经没有多少符合德夫希尔梅选拔标准的兵员，他的腰包也没办法养活太多过于昂贵的耶尼切里士兵。
    后来，在突厥贵族的软磨硬泡下，苏丹同意了他们的建议，将苏丹亲兵的招募条件放宽，准许突厥裔男性加入卡皮库鲁军团。
    卡皮库鲁军团是奥斯曼帝国中央军团的统称，包括许多部门，在战场上各司其职，耶尼切里是其中最重要也是最著名的一支。
    作为条件，这些贵族们会为苏丹的军队提供部分钱粮，穆罕默德二世也因此扩充了好几个新军团。
    新军团的战斗力当然是不如老军团的，不仅斗志不高，还有一堆恶习。
    战争开始后，奥斯曼帝国各处吃紧，到处都需要大量的军需和补给，但即便如此，苏丹和官员们依旧尽力保证着耶尼切里的给养，补给品可能少了些，但吃饱肚子还是肯定没问题的。
    一阵秋风扫过，这支老耶尼切里已经排好了阵型，弓弩手和火枪手站在方阵的左前角和右前角，手上的武器蓄势待发，其他步兵和少数骑兵则手持各种兵器，分别站在远程部队的后方和两翼。
    在弓弩手和火枪手之间，还有着一些身材高大，手臂粗壮的士兵，他们举着黢黑的瓦罐，瓦罐的前端有着一根浸泡过火油的布条。
    这是奥斯曼帝国的掷弹兵，曾属于胡姆拜拉西军团，也是卡皮库鲁中央军的一部分。
    胡姆拜拉西军团很早就出现在奥斯曼帝国的军事序列中，最初参考了东罗马帝国的希腊火投掷手，经过长时间的发展，投掷物不仅包括火油罐，还包括黑火药制成的早期炸弹。
    截止到目前为止，奥斯曼帝国的卡皮库鲁军制已经十分混乱，不少如工兵，挑水兵，炮兵等小军团在长久的战争中打光了编制，苏丹陛下也没有彻底重建的能力，将少数残余编入各支耶尼切里，同样形成了一些战斗力。
    分工严整的奥斯曼小分队迎着秋风，遥遥看着自己的对手，眼神中尽是轻蔑。
    相比于这支素质高超的军队，他们的对手就显得十分混乱，士兵们一边吵闹，一边在军官的皮鞭下找到自己的位置。
    他们的军服十分随意，只披了一件单薄的皮甲，装备也比较驳杂，有些人举着重型火枪和板门大斧，更多人则挥舞着短弓，刀剑，圆盾，连枷甚至是农叉。
    最令人瞩目的是，这支军队竟然夹杂了数目不少的西非黑奴，大约两百多人，居于左翼。
    中军和右翼的部分士兵显然也并非希腊裔，具有鲜明的阿拉伯色彩，这是来自北非的白奴。
    在士兵中间，希腊裔和罗斯裔的下级军官手持重火枪和板门大斧，冲身边的奴隶兵们叫嚷着，许诺着。
    “射击军，看样子是从比林奇来的。”
    耶尼切里军阵中，一位满面沧桑的军官眯起眼睛。
    “很厉害么？依我看，简直不堪一击。”
    在他身边，一名衣着华贵的年轻军官讥讽着。
    “大概一千多人，我们对付得了，虽说做不到彻底歼灭，把他们打散还是没问题的。”
    他们的敌人是来自比林奇的射击军，临时征召的炮灰由西非黑奴和柏柏尔白奴组成，基层军官都是射击军老兵，主要是希腊裔和罗斯裔，最高指挥官同时也是比林奇的保民官，是个兼具希腊血脉和柏柏尔血脉的混血基督徒。
    射击军头顶，一面旗帜在秋风中猎猎翻扬，蓝底的旗帜上摹画着比林奇的市徽:
    一名黑奴和一名白奴跪在地上，用双手托举着一座黑金色的城堡，城堡上则是金红色的巴列奥略十字四β。
    “黑城堡，希腊皇帝曾经的行政中心。”
    耶尼切里老军官目光阴沉。
    “我知道他们的战斗力不高，但令我担心的不是这个。”
    “那你担心什么？”
    年轻军官安抚着焦躁的战马。
    “您此前一直待在城里训练新兵，可能对他们了解不多。”
    “两个月前，我曾在卡尔西顿海岸见过这面旗帜，那时的他们刚刚登上一处沙滩，贪功冒进，被我带人冲垮了，包括军官在内，只有不到四百人逃上了船。”
    老军官舔了舔干裂的嘴唇。
    “不到两个月，他们就依靠保存完好的军官框架重新拉出了一千多人的奴隶兵，并重新踏上了战场。”
    年轻军官沉默片刻。
    “你们死了多少人？”
    “我当时带领的大部分是征召骑兵，不怎么精锐，死伤近两百。”
    老军官如实回答着。
    “比林奇是全世界最大的奴隶交易市场，那里的奴隶贩子知道怎么训奴，这些奴隶兵各个身体强壮，不会什么战术，只会一味蛮冲。”
    “没想过招降吗？这种士兵的战斗意志肯定很低。”
    年轻军官问道。
    “当然试过，不过效果不好，这还得感谢我们那位科贾埃利总督。”
    老军官咬牙切齿地说。
    “我们最初的确俘虏了一批奴隶兵和海盗水手，但总督说，粮食不够，养不起他们，全给杀了。”
    “亲爱的总督阁下为了展示功劳，还特地将奴隶兵的人头插在海岸上，这就导致后续的射击军不到彻底崩溃，压根不敢向我们投降，各个死战。”
    老军官苦笑着看向身边的同袍。
    “您不妨猜猜，在这些奴隶们眼中，我们算作什么？”
    “什么？”
    年轻军官不明就里。
    “算免去奴籍的战功。”
    老军官撇撇嘴。
    “当一名奴隶成功击杀一位耶尼切里时，他的命运就此改变，柏柏尔白奴自动获得希腊国籍，担任射击军军官，西非黑奴则会被拉回他的故乡，担任殖民地的下级官员或部落酋长。”
    “根据一些俘虏的情报，已经有不少黑奴在战场上摆脱了束缚，回到家乡，被希腊人扶为酋长。”
    “您瞧瞧他们看我们的眼神，嗜血而狂暴，就像看见苏丹的金库一样。”
    老军官幽幽一叹。
    “我承认，他们远非我们的对手，但我们的军队补员困难，他们却好像无穷无尽，再这样消耗下去，忠于苏丹的士兵迟早会被打空。”
    “这里还算是我们的活动范围，我们只是来侦查的，此前没想到会遇上他们，看样子，他们要不是太过狂热，就是迷了路。”
    “依我看，我们没必要打这场仗，不如撤回去，将有生力量留待决战。”
    年轻军官听闻此言，皱了皱眉，拔出弯刀。
    “无论怎么讲，我们是耶尼切里，但他们只是夹杂了大量征召奴隶的射击军，战斗兵力是五百对一千二百，优势在我！”
    “我们的士兵已经摆好了架势，要是一箭不发就灰溜溜地撤回去，科贾埃利的同僚将会怎么看待我们？”
    “哈勒尔大人，话不能这么说，您——”
    老军官的话被哈勒尔伸手打断。
    “不必再说，我是第一指挥官，我说了算！”
    哈勒尔停止观察，冲身边的传令兵点点头。
    不一会儿，军队后方响起了雄壮的军乐，这支小分队数量不多，但同样配备了一支由八人组成的军乐团。
    梅赫特尔军乐队，全世界最早的职业军乐队，同样是卡皮库鲁军团的一部分，在军队中地位崇高，卡皮库鲁士兵们将其视为荣耀，会在战争中拼死守护。
    在军乐手的加持下，气氛火热起来，每一名奥斯曼士兵都攥紧了手中的武器。
    比林奇射击军的战前鼓舞就简单许多，每一支十人队都领到了一个瓦罐，瓦罐中装满烈酒，从队长和老兵开始，每人轮流捧着瓦罐痛饮几口，将自己的脑袋冲昏，让自己的双眼充血。
    在这一刻，大家都是平等的。
    各种奇奇怪怪的战吼响彻云霄，射击军的野蛮人们挥动双臂，一片喧嚣，甚至盖过了奥斯曼军乐手的雅乐。
    两支军队开始动了，距离越来越近，直到进入双方的射程之中。
    弓弩拉满，火枪装弹，第一轮对射中，双方的战损相差无几。
    为了节约战争成本，临时征召的奴隶兵没有配备足够穆什科特重型火绳枪，一千二百人的射击军中，仅有两百多名老兵全部配齐。
    出于同样的理由，他们的部分火绳枪也经过了一些改装，生产成本更低，重量更轻，射程更近，也不使用穆什科特重火枪的制式铅弹，而是装载了一些细小弹丸，有效杀伤射程最远只有几十米，跟普通弓箭相差无几，主要强化了近距离杀伤能力，炸膛率较高。
    反正是防御型炮灰，起到消耗作用即可。
    在战场上，一条奴隶的生命并不比一支火枪更加值钱。
    在远程对射中，比林奇射击军逐渐落入下风，他们的改装型火绳枪在中远距离上比不过奥斯曼人的精弓和火枪，倒是奴隶们手里的弓箭起到了一定作用。
    当然，尽管奥斯曼人占优，他们也不肯继续对射下去，马上就要下雨了，火枪将会受到很大限制，他们人数较少而素质较高，在近身格斗上才能够发挥出最大优势。
    梅赫特尔军乐队的战鼓和军号陡然嘹亮起来，耶尼切里们迅速散开，冲锋起来，弓箭手和火枪手换上弯刀，跟在他们身后。
    “圣父在上，是时候冲锋了，耶稣基督的羔羊啊！跟在我的身后！”
    射击军中，担任副官的神父眼见奥斯曼人开始冲锋，立马狂呼起来。
    他是康斯坦察神学院毕业的军事系神父，被分配到比林奇射击军担任随军教士，也负责临场指挥。
    “圣战在即，凡有罪者皆可得救，凡卑贱者亦将蒙福！”
    “圣哉！”
    射击军们大吼着，拿起手边的大斧，火枪或是一切能够利用的武器，乌压压地冲了上去。
    身高体壮的神父抄起一门装填完毕的改装式火绳枪，一马当先，冲在最前方。轰！轰！
    奥斯曼的掷弹兵扔出了手中的瓦罐，在人群中炸开，火焰舔食着士兵的身躯，惨嚎声在战场上响起，射击军的冲势为之一滞。
    “不要怕！死去的灵魂会升入天堂，圣父与我们同在！”
    神父大吼着。
    又是一轮掷弹，又是一阵火光。
    两军越靠越近，远程射击正式停止，神父高高跃起，依靠身体重量将一名耶尼切里扑倒在地，举起火枪，将火绳碰上药池，怼着耶尼切里的脑袋就是一枪，将对方的脸颊打得稀烂。
    然而，耶尼切里的弯刀也砍到了他的肩膀，劈开了半面甲胄，连脖颈上都划出一道血痕。
    神父摸一把血，满眼愤怒，也来不及装填，把火枪当做大锤，继续战斗。
    最初一段时间，射击军依靠血勇和人数优势还能和耶尼切里战得不分上下，但随着时间流逝，耶尼切里们强横的军事素质很快展现了出来，他们三五成群，依靠老道的战争经验穿梭在各处战圈，收割着一条条生命。
    半小时的战斗后，射击军们逐渐不支，面对耶尼切里熟练的杀人艺术，一些士兵开始犹豫，另一些士兵则被酒精彻底冲昏，狂吼着冲上去搏命。
    终于，一直徘徊在战场周边的少量奥斯曼骑兵看准了机会，策马奔腾，直插射击军柔软的腹部。
    几轮冲锋下来，射击军终于开始败退，奴隶们对国家和皇帝毫无忠诚，在生死面前，什么天堂和财富都得先放一边。
    后方的射击军四处逃跑，陷入战圈的战士们则自知无望，大声吼叫着和奥斯曼人拼命。
    哒——
    一粒雨滴落在铠甲上，紧接着，越来越多的雨滴降落大地，雨季来临了。
    这场大雨也宣告了战斗的终结，耶尼切里自然大获全胜，将比林奇射击军彻底打崩，击毙击伤三百余人，俘虏一百余人。
    雨水落在污浊的战场上，将淤泥和血水混合起来，形成红褐色的浊流。
    哈勒尔行走在一片狼藉的大地上，随手为尚在呻吟中的敌人补上几刀。
    “我们损失了多少人？”
    他走向老军官。
    “八十多人死亡或重伤，其余人多为轻伤，希伯来医生正在救助。”
    “他们的战斗意志的确比较薄弱，战斗没有持续多长时间。”
    老军官为死不瞑目的神父合上眼，默默看向哈勒尔。
    “这个家伙像头蛮牛一样，我以前也见过希腊人的随军教士，从没见过这么猛的。”
    老军官苦笑着摇摇头。
    “他一个人就杀死了两个耶尼切里，临死前还砍断了一个骑兵的马蹄，导致他被扔飞出去，昏迷不醒。”
    “看到家徽了吗？诺塔拉斯家的，他们家族是这样的。”
    哈勒尔也有些疲累，也不再管什么风度，一屁股坐在地上。
    “我们的掷弹兵打得不错，射击军们从没见过这玩意儿，往后可以建议苏丹多准备一些。”
    老军官点点头，和哈勒尔并排而坐。
    “我没让骑兵去追。”
    哈勒尔说道。
    “您做得对，下雨了，地面不适合骑兵的奔跑。”
    老军官点点头。
    “而且，再往前就是希腊游骑的活动范围了，血衣骑兵虽然战斗力不怎么样，但人数不少。”
    又是一阵沉默，两人静静感受着大雨，在大雨中，呻吟和尖叫隐隐约约。
    “俘虏呢？怎么办？”
    哈勒尔看向老军官。
    “还能怎么办，下雨了，这山上全是光秃秃的，我们得立马赶回去。”
    老军官苦笑一声。
    “也不知道，我们的帕夏和总督还会不会在大雨中出兵决战。”
    哈勒尔凝望苍天，挤出一抹笑容。
    “无论如何，在这场战斗中，我们赢了，大获全胜。”
    “呵呵，也许吧。”
    老军官也抬起头，任凭大雨冲刷着他脸上的血迹。
    “这样的胜利，再打几场，我们就要输了。”
    老军官喃喃地说。
    ……
    安纳托利亚西北海角，雷穆斯堡。
    在半个月的围城战中，东罗马帝国的各支军队轮番上阵，对雷穆斯堡薄弱的东墙进行一轮轮的冲锋，大量的炮灰中夹杂着小股精锐，往往能让守军猝不及防，付出巨大代价。
    一处高台上，以撒遥望黑沉沉的雷穆斯堡，伸出手，感受着雨的冰凉。
    “陛下，下雨了，我们的火炮暂时用不了。”
    易卜拉欣走了过来，小声说着。
    “无妨，雷穆斯堡建立在山崖上，我们的营地也事先选在了高处。”
    以撒轻轻点头。
    “树林被烧完了，大雨会导致泥泞乃至洪流，尼科米底亚是海岸港口，地势地平，他们想把大军带到这里，肯定会困难很多。”
    “将外围士兵撤回来吧，看样子，奥斯曼人没办法在我们拿下雷穆斯堡前杀到这里了。”
    易卜拉欣点点头，将一枚瓦罐递给以撒。
    “这就是奥斯曼人的炸弹，有些装着黑火药，有些则是火油。”
    “在大半个月的攻城战中，这些东西给我们造成了不小的困难。”
    易卜拉欣咧嘴一笑。
    “您之前说，不能把奥斯曼人视为简单的萨拉森政权，我这下总算明白了。”
    “刚刚下雨，这枚炸弹被打湿了，掉在泥地里，没有爆炸。”
    以撒接过湿透的炸弹，掂了掂。
    “这种东西在有些时候挺管用的，奥斯曼人好像有一支部队专门负责炸弹的投掷。”
    易卜拉欣继续讲解着。
    “胡姆拜拉西军团，我知道。”
    以撒抚摸着粗糙的瓦罐。
    自从人类诞生以来，一直在思考着如何才能更加高效地消灭自己的同类，军事领域的技术进步越来越多，并且越来越快。
    掷弹兵，一种悠久而古老的兵种。
    世界上最早的掷弹兵可能来自东罗马帝国，以火油罐为投掷物，如果操纵得当，往往能给敌人造成严重的士气打击。
    当然，第一个尝试将黑火药作为爆炸物的文明自然来自于黑火药的发明者，充满智慧的东方人。
    目前，以黑火药作为爆炸物的炸药早就出现了，卡皮库鲁军团中还有专门的工兵队，专门负责挖掘地道壕沟，在城墙下安置炸药，摧毁城墙。
    君士坦丁堡之战中，东罗马守军已经感受到了这份威力。
    最近一段时间，德意志采矿业开始兴起，开采效率得到了极大的提升，越来越多的矿物被开采出来，部分矿工也开始注意到黑火药炸药在采矿业上的重要用途。
    “光从组织架构上来说，奥斯曼的卡皮库鲁中央军的确是整个伊斯兰世界乃至整个地中海世界最为先进而高效的，在这一点上，他们走到了我们的前面。”
    以撒放下瓦罐，看了看易卜拉欣。
    “是我们无能，连一座小小的雷穆斯堡都攻不下来。”
    易卜拉欣低下头。
    “这不怪你们，我本来也有练兵的意思。”
    以撒笑笑，拍拍易卜拉欣的肩。
    “而且，依照我们最初的计划，雷穆斯堡是个诱饵，我们得围点打援，尽可能在野战中消灭奥斯曼主力。”
    “天气变化太快，大雨一场接着一场，他们估计不会出来了，我们也没什么办法。”
    以撒抿了抿嘴。
    “战场就是最好的试炼场，我们得发现自己的不足，尽可能将其弥补。”
    “我准备仿照奥斯曼人，组建皇家掷弹兵团，你觉得怎么样？”
    “不错的想法，陛下，在我看来，随着技术的进步，这种兵种非但不会落伍，反而会越来越强。”
    易卜拉欣连连点头。
    “还早，先进行试验吧，等战争结束，我会皇家科学院的院士们研究研究，看看能不能制造出更好的投掷物。”
    以撒不置可否地说。
    正史上，真正意义上的掷弹兵团，还得等到两百年后。
    “既然下雨了，双方的火器都受限制，拉扯和试探也该结束了。”
    “从现在开始，精锐随你调动，给你一周时间，拿下雷穆斯堡！”
    以撒盯着易卜拉欣。
    “行，我这就去组建敢死队，他们的人数已经不多了，哪怕用人命，我也会为您堆出一条通往胜利的大道！”
    易卜拉欣大声说着，敬礼离开。
    (本章完)