一道鬼魅般的身影，突然出现在王孝伯身后，正是视线死角。
    阿离来到南夏一年，刺杀的手段却没有半点生疏。
    “别去，快逃！”
    陈棠察觉到这一幕，顾不得胸口剧痛，低喝一声。
    纵然阿离是鬼隐，也不可能伤的到宗师。
    而且，还是一位巅峰宗师！
    眼下的形势，能逃一个是一个。
    若是换做一年前的阿离，她想都不会想，第一时间逃离此地，远遁而去。
    但此刻，眼见陈棠重创，她没有半点犹豫，直接冲向王孝伯！
    王孝伯头都没有回，只是轻哼一声，随手向后面一挥，宽大的袍袖凝聚着浑厚无比的内力，重重打在那道鬼影上。
    什么浮光掠影，什么隐匿之术，什么暗影双匕，在绝对力量面前，完全不堪一击。
    砰！
    阿离身形如断线风筝，撞翻柜台，连带着不知撞碎多少坛酒。
    刹那间，酒气弥漫，布满整个大堂。
    周围一片狼藉。
    阿离趴在地上一动不动。
    “阿离！”
    陈棠挣扎了下，想要站起身来，却终究无力支撑身体，只能呼唤一声。
    阿离没有回应，生死不知。
    “啊呀！”
    原本躲在柜台后面的客栈老板躲闪不及，被溅了一身酒水，惊呼一声，连滚带爬的朝着外面跑去。
    王孝伯足尖轻挑，原本跌落在地面上的箸筒飞到半空中，几双筷子从里面掉落出来。
    嗖！
    王孝伯指尖轻轻拨弄了下。
    一根筷子一闪而过，瞬间没入客栈老板的太阳穴，从另一边穿透过来，余力未竭，又深深钉在墙壁上，没入半截才停下来。
    客栈老板身形一顿，脸上尽是惊慌、茫然和恐惧。
    两侧的太阳穴汨汨的冒着鲜血，触目惊心！
    扑通一声，客栈老板倒在地上，已经死了。
    “疯了，真是疯了！”
    那胡须汉子有点吓傻了，喃喃自语。
    这个厚道的客栈老板，刚刚过了年关，独自一人守着自家的店，没想到，却遭遇这样的无妄之灾。
    “啊！”
    火炉旁的妇人此时才反应过来，尖叫一声。
    那裘皮大汉一脸紧张，下意识的挡在妻子身前。
    王孝伯面无表情，随手拨弄两下。
    又是两根筷子飞了出去。
    噗！噗！
    其中一根穿透那裘皮大汉和妇人的额头，一同钉死。
    另一个胡须汉子也没能幸免，一声没吭，就被筷子刺穿脑门。
    火炉旁，就只剩下一个瑟瑟发抖，躲在父母尸体旁边的孩童。
    王孝伯仍没有停手的意思。
    一道身影闪过，挡在那孩子身前。
    宋武微微垂首，沉声道：“将军，这只是个孩子，根本听不懂咱们说的话，不用担心他……”
    宋武话还没说完，王孝伯恍若未闻，已经从他身边绕了过去。
    来到火炉旁，王孝伯将那浑身颤抖的孩童抱了起来，微微一笑，柔声道：“孩子，不怕，不怕。”
    一边说着，王孝伯一边抚摸孩子的后背。
    孩子已经吓得说不出话，只是抿着嘴唇，不敢发出声响，眼泪不住的流。
    啪！
    王孝伯突然抬手在孩子背心上拍了下。
    那孩子浑身一颤，脑袋耷拉下来，已经没了气息。
    陈棠目光冰冷，心中怒火和杀机已到极致。
    有一股莫名的力量，不断在胸口激荡徘徊，仿佛要破开胸膛，透体而出！
    王孝伯或许是忠臣。
    或许对南夏而言，更是不可多得的能臣，运筹帷幄，老谋深算。
    可像王孝伯这样的人，为了他口中的江山社稷，为了他的目的，可以不择手段，冷血无情，哪怕是无辜路人，弱小妇孺，都可以随意屠戮。
    这些人并没有冒犯他，他杀人的唯一理由，就是灭口。
    且心安理得。
    “将军。”
    宋武沉默半响，问道：“既然让我杀了陈棠，你为何又要亲自动手？”
    王孝伯似笑非笑，道：“陈棠毕竟也是三品，你未必是他对手，万一你敌不过他，被他逃掉呢？”
    宋武默然。
    他知道，自己之前的心思，已经被王孝伯看穿了。
    王孝伯将陈棠重创，就彻底断绝了两人配合的可能。
    这位北伐军的统帅，不仅有着绝强武力，而且心思缜密，不给他们一点机会。
    王孝伯淡淡道：“宋武，他现在浑身经脉断裂，废人一个，已无战力，去杀了他吧。”
    宋武站在原地，一动不动。
    王孝伯道：“其实我准备安排你与凤箫仙子成婚，顺理成章的接管醉仙楼，逐步执掌武林。再加上你桃源谷的出身，由我暗中助力，十年之内，便可一统江湖。”
    “届时，道坚执掌北伐军，你掌控江湖，南夏内忧解除，我便可着手准备北伐事宜。”
    王孝伯拍了拍宋武的肩膀，道：“路就摆在你面前，不要让我失望。”
    宋武听得懂王孝伯的言外之意。
    他斩杀陈棠的头颅，才能真正得到王孝伯的信任，平步青云，委以重任。
    这是王孝伯对他的试探，也是考验。
    “宋某得桃源谷九位师父传授本事，教我做人的道理。”
    宋武摇头道：“今日我若对陈兄出刀，就算换来大好前途，余生都会良心不安。卖友求荣，背信弃义的事，宋某做不来。”
    “幼稚！”
    王孝伯冷笑一声，道：“人与人之间，哪有什么情义，不过是利益交换，你若没有价值，没人会跟你做朋友。”
    “宋武，来到北伐军中这么多年，你什么都好，就是这一身江湖气，始终没有磨去。”
    “在我身边做事，不需要你的江湖气，不需要你重情重义，只需要你服从军令，忠心不二！”
    宋武面沉如水，摇头道：“让将军失望了，属下恕难从命。”
    王孝伯面无表情，幽幽一叹。
    “这半年来，我待你如何？”
    王孝伯问道。
    宋武道：“将军待我很好，之前在京城大战中，将军还救过属下一命。”
    “但今日，你却为了这个所谓的朋友，违背我的命令！”
    王孝伯说到这，脸色陡然一变，抬手朝着窗口拍出一掌，厉喝道：“什么人！”
    轰！
    一掌拍碎木窗，寒风灌入大堂。
    外面却空无一人。
    可下一刻，木门却被缓缓推开。
    陈棠心中重新燃起一丝希望。
    这个时辰，临江镇早就没有行人。
    能出现在这里，绝非等闲之辈！
    剑宗前辈还是玄帅？
    应该不是两人。
    两人受伤不轻，他离开之前，两人都还在闭关疗伤，不可能赶过来。
    “呵呵。”
    来人轻笑一声，推门而入，道：“王将军，你这属下不怎么听话啊，不如尽早杀了，免得将来反水。”
    陈棠见到来人，眼前一黯，心中叹息：“我命休矣！”