很好。
    她也想知道莉莉丝到底在打什么算盘。
    伏微缓了缓神色，点头示意他继续往下说。
    文森特说道，“您知道的，帝国高层都是一群尸位素餐、只求利益的垃圾官僚。”
    “根据薪火文律，向导应在十八岁时才会被派到白塔，跟随年长向导进行实习；在心灵身体完全发育成熟的二十五岁，向导才能获准离开家园世界，踏入远征旗舰。”
    没想到这群非法分子还挺懂法律的。
    她伸出食指，慢慢卷着一缕发丝，向文森特递去意外一瞥。
    仅是一段开头，便足以窥出这份“央求”的漫长体量。伏微展开心灵之触，铺展成一面透明墙体，隔绝内部声音的传出，来往路人频频往巷中投来注视，落点却被一片晦暗淹没。
    “您在远征中，曾为泰拉斩获了多少胜利？”文森特抛出一个问题。
    她很快意识到这是一个需要反馈的提问。伏微思索计算，在她短暂的服役生涯中到底斩获了多少胜果……太多了，多到无可计算。
    她耸了耸肩，“不记得了。”
    “大大小小的战役计算起来，已经远超任何一位战斗向导或远征哨兵数十年远征生涯的胜利总量。哪怕是改变历史的第一向导温多林·伊文斯，恐怕当年也难有如此光辉。”
    “可是，在您‘不得不’退役之后，泰拉又回报了您什么呢？”
    伏微总算知道他，或者说莉莉丝想表达什么了。
    乌鸦们环绕天空一周，其中一只率先折返，不知从何处叼来一枚玻璃瓶盖，“啪嗒”一声脆响，丢入到这空旷巷子中。少女不慌不忙地回答，“那又如何呢？”
    “你是想说，当年无数人为这件事奔走请愿，要求白塔清算上议院，让我回到泰拉接受义务教育，而不是作为不死者的战争兵器继续服役，其实是一个荒谬的错误？”
    她勾唇冷笑，“我不该回到这里？”
    一段阔论高谈显然使得文森特冷静下来了，这才是他的本性。密语者注视着伏微，嘴唇微微抿紧，眸光在幽灭灯烛中轻颤，仿佛对她所有蒙受的不公感到无比痛心。
    “不是这样的。”
    他解释道，“您的伟大功绩理应被世人铭记，刻印在人类纪念碑中。即使您如今远离了前线，这些辉煌过往也从不黯然失色，您是启明之星，是精神主宰，是伟大尊主——”
    “等等。”她眼皮一跳，迅速叫停。
    “精神主宰？伟大尊主？”
    伏微对密语者的癫狂吹捧咂舌不已。她迷惑地指向自己，“我？”
    不仅是文森特，其他密语者也点头赞同。他们高举赤红蜡烛，一种奇特异馥从此处浑浊发散，如纽带连系着每一具被抽尽血液的干枯身躯。
    密语者们神色狂热至极，其中一位像是不堪重负，不得不蹒跚跪伏，她咳喘着埋低头颅，双手向前伸出，依旧举着那根蜡烛。
    随即，一股可憎恶臭扩散而来。
    精神之触立刻贴向这副趴倒身躯，一层视野网络覆盖向女人的表层肌肤。
    伏微从中看见了无数破损脓疱，它们被挤压破坏，渗出黄色脓液。
    在她遍布疤痕的惨白躯体上，鲜红烂肉随处可见，处处彰显着苦行修会“疼痛即被爱”的教义宗旨，甚至还有两根大拇指粗细的铁钉，从前往后钉穿她的肩胛骨，像是在展示一只腐烂的蝴蝶标本。
    一连串形如多面金骰的多重钤印，从女人的脖颈一直延伸向两只脚跟。
    眼轮匝肌轻轻抽搐，少女恍惚一瞬，神色森冷下去。
    “求您……怜爱众生……”
    这位女性密语者颤抖着高举蜡烛，如破烂风箱般大喘着气，发出一阵痛苦呻吟。
    到了这种地步，已经没有救了。
    就算是我……
    她迟钝地舔了舔牙齿，品尝到一股细微的苦涩味道，是怜悯？可悲？还是不忍？
    伏微不着痕迹地吸了一口气，咽了一口唾沫，强迫自己重新冷静下来。
    “抱歉。”文森特瞥向这出意外闹剧。
    在女人身旁的另一位密语者急忙扶起她，将她拖到后面安置。其他密语者则惶恐跪倒在地，他们不断发出含糊求饶，然后倒转手中蜡烛，将那炽烈火焰烫向胸膛。
    “够了。”
    在他们将灯芯按向皮肉之前，伏微打了个响指，所有火焰一霎间熄灭。
    这就是莉莉丝·艾德蒙兹的计谋？苦肉计？还是假借“央求”之名的挑衅？伏微不由得冷声发笑，一股勃然怒火在心中沸腾燃烧，如烈火燎原。
    烂到不能再烂的恶心招数，但很有效，她撕去温柔表象，目光变得阴郁，也不想继续和文森特斡旋了。
    文森特对此浑然不觉，他也随之谦卑下跪，“冕下……”
    他正想继续开口，却听见伏微一如既往的温软声嗓。
    “我明白你的意思，莉莉丝想要我叛出帝国，转投明主。对你们来说，我，或者我和神孽的子嗣会是下沉者最完美的神降容器，对不对？”
    伏微轻声叹息，“很可惜。”
    “苦肉计很有用嘛，莉莉丝。”她盯向文森特的眼珠，翠蓝在光芒下闪动，一团深灰迷雾遮挡住了她的刺探。
    这不是文森特的眼睛，这是——莉莉丝的眼睛。
    猩红圣母在与她森冷对视。
    “我想你不介意再死一个子嗣。”少女开口，“反正这个也是你亲自送过来的祭品。”
    文森特僵在原地，他不明白为什么会发展到这个地步。
    和他预想中的截然不同！
    “冕下，不，伏微，我……”他急声开口。
    伏微扫视向每一个人，精神触角如狂躁蛇群般刺入精神域，搜刮他们的精神记忆。
    一秒一瞬息，她在某次眨眼中洞察了他们的过往，然后，一声叹息轻荡而出。没有一个人是无辜的，广布灾火、掀起争端，他们交换密谋低语，挥动手中镰刀，双手缠满怨恨幽魂。
    大笑声中头颅滚地，痛苦哀恸更胜切肤之痛！
    明明只是一张张，最普通不过的面孔。
    “丑陋，傲慢，自我。”
    她语气柔缓，仿若圣母哀悼，“而我非常仁慈，你们值得被我毁灭。”
    一片无声死寂。密语者们僵滞颤栗，骨骼发出阵阵摩擦之响，仿佛齿轮碾压锈迹，重重裹挟撕咬，使得寄宿于此的孱弱灵魂哀号不止。
    他们站起身来，纷纷摸向衣袍内层。
    文森特双手不受控制地颤抖着，将那漆黑枪口对准紧绷下颌。
    “伏…微……”
    哨兵心碎呼喊。
    他并不害怕死亡，他本就应该在与伏微的交媾中死去，更何况这是心爱之人亲手赐予的极乐之死——他只是悲伤于未能将爱语如实传达。
    这不是我的想法。
    我没有想逼迫你……
    他在心中啜泣，那双被母亲强行镶入其中的眼球滚烫刺痛。
    文森特眨了眨眼，一滴猩红血泪从他完美的面庞上蜿蜒滴落，让这将死之人催发出一种艳尸般的诡异美艳。顽强的精神力量使得他短暂冲破了束缚，他泪流满面，无声抽泣。
    恍惚中，文森特忽然想起某个人讲过的话：
    ……爱是征服也是被征服，爱是死也是生，爱是不可估量的沉没成本，爱是缔造一切也是毁灭一切的伟大物事，爱是只祂一人，便抵得过你这一生中所见的万万人。
    他的爱意注定遍经践踏。
    少女抬起手，并起食指与中指，曲起无名指和小指，将两只指尖抵在太阳穴，做出一个很孩子气的，手枪的示意手势。密语者们也做出这个姿势，不过，他们手里拿的是真枪。
    一阵令人窒息的沉默。
    “砰。”
    她轻声开口。
    数朵暗红血花随即绽出，脑浆和鲜血一并迸发，光影冷冽旋动，在油漆剥落的墙面溅成一副未尽画卷。几声倒地声响起，密语者们委顿瘫软，如同忏悔者垂下残缺头颅。
    “米尔……”文森特将要按下扳机，唇中轻吟出声，“德……”
    伏微忽然松开手。
    “米尔德丽德……”喑哑喊声演变为凄厉惨叫，刻印在心灵深处的秘密毒咒在处罚受术者的背叛。
    文森特口鼻出血，呛咳不止，两颗眼球滚出眼眶，骨碌碌滚到阴影中去。
    “骄月…在乌玛……”
    哨兵气若游丝，“祂…孕育……第二轮、月亮……”
    少女瞳孔骤然一缩。
    “骄月？”她先是喃喃出声，随后终于回神，冲上去按住他不断抽搐的身体，将力量不计后果地灌注进去，化为实质维持那颗残破脏器的跳动。
    “她——”
    文森特吐出一口血液，里面夹杂着一些破烂碎肉，已经被巫术咒言彻底腐化了，从温热迅速变冷，冷浸浸地淌在地上。哨兵四处摸索，颤抖着抓住她的手，贴向自己的面庞。
    他用空洞的眼眶“注视”着她，轻声说，“不要去。”
    身体变冷了。
    伏微揪住他的衣领，手背青筋暴起，几乎要将他从地上提起来。见他已经死去，少女忽然松开手，站起来转过身，一脚踩爆那双试图逃跑的翠蓝眼球。
    “莉莉丝。”
    她笑吟吟地开口了，“不要被我抓到哦。”
    嗡——
    一扇实体门在伏微面前如约而至。
    迷雾如水潮弥漫开来，门内漆黑的亚空间依旧幽冷而静谧。两只紫色触手争先恐后地钻出门扉，在她面前不停扭动旋转，等到她仰起头时，忙不迭比划出一个很标准的图形。
    一个爱心。
    伏微却有点笑不太出来，她愣愣地看着触手们。
    “小怪物？”她无意识地低喃。
    小怪物茫然地停顿一息，腕尖差点打了个结。它到处乱飞，试图表达自己的无措，触手蘸着地上蔓延开来的血迹，歪歪扭扭地写出几个油漆融化般的字符。
    你不开心吗？
    她摇头，伸手粗鲁地擦了擦眼睛。
    “我只是……”伏微语无伦次，“我太开心了。我、我终于找到她了。”
    小怪物不太懂这个，但它还是继续写字。
    谁呀？
    “米尔德丽德……”她听起来像是哭了，有一点淡而模糊的鼻音，“妈妈……不是，”她立刻反应过来，尴尬地摸了摸脸颊，“是我的……嗯，怎么说呢？”
    “她是我需祀奉的主神，从某个方面来讲，也算是我的母亲，虽然我们之间没有血缘关系。赛莱斯特告诉我，是她把我和拉斐尔带到了凛冬港，那时候我们还是婴儿。”
    小怪物听不懂这些，它频繁地上下甩动，像是在认真点头。
    “你先干活吧。”少女停下回忆，被它逗笑了，“以后我再跟你讲。”
    她看着小怪物勤奋地打扫着尸体，将他们一个个拖进门中，再擦去遍地血液。
    那个唯一活下来的密语者——那个被同伴拖到后面的女人，很早之前就因心灵震荡而昏死过去。小怪物卷住她的手和腿，在征询了伏微的意思后，将她同样拖了进去。
    “把她交给拷问……算了。”
    伏微疲惫地揉了揉太阳穴，“不管怎么样，先让药剂师给她治疗。”
    小怪物比划着：下次，会来见我吗？
    “会的。”她想抓住一只小触手过来亲一亲，它们却害羞地躲开了。
    我，血，还有尸体，很脏。小怪物焦急地比划道：不要碰。
    实体门在光线折射中若隐若现，原先光洁的黄铜门框开始被看不见的物质锈蚀，它能见到伏微的时间少得可怜，不过它是好孩子，一点也不贪心。
    小怪物在道别离开之前，再一次向她比划爱心，更多触手从门中挤出来，扭动成几个难以辨认的单词形状。
    心脏，送给莉兹。