那壮汉离开前厅向庄后奔去。
果然过了不久,庄后的喊杀声逐渐停息下来,只剩下冲天的火焰。紧接着,一阵急促的脚步声中,只见马彦超、徐天川、李力世等天地会、王屋派群雄搀扶着沐剑屏、柳大洪等沐王府被擒男女踉踉跄跄地走了过来。
韦仁见群雄大部分受了不同程度的伤,看来这“菩提山庄”中人手中还是有些家伙的。
“马大哥,情形如何?”韦仁问道。
“还好!沐王府的朋友都在,包括那个姓刘的。”马彦超左膀上插着一支羽箭,答道、
“吴庄主!就请贵庄准备一些马匹,好送我们离开。”韦仁微笑着对吴山槐说道。
吴山槐知道他们是沐王府一伙的,而且自己深陷其手,那还能有任何异议,只好点头答应。
群雄骑上“菩提山庄”的马匹,离开了山庄。
韦仁和九难师太走在最后,直到群雄的身影隐入黑暗之中良久后,韦仁才移开抵住吴山槐的巨阙剑,拱手道:“今夜多有得罪!万请吴庄主见谅。告辞!”
说完,师徒二人一展身形,如白驹过隙般消逝在黑幕之中。
韦仁和九难师太追上群雄,会合一处,继续向北疾驰。
待人马上了官道,突然云绿绮驱马来到韦仁身边,道:“师哥!沐家小公爷,请你过去有事相商。”
韦仁见已经远离“菩提山庄”,便让人马暂时停下歇息。他和云绿绮来到沐王府的人群中。
沐王府众人一见韦仁到来,以沐剑声、柳大洪为首纷纷与韦仁行礼相谢。
韦仁急忙上前相搀道:“大家都是自家人,不必客气。”
沐王府众人知道这位恩公多次对沐王府有援手之恩,虽然他是天地会的香主,可是自家小郡主、方怡对他确实很有情意,因而上下对他自称是自家人,并不反感。而且这次要不是他出手相救,恐怕等被押解至昆明城,那是难逃一死的,心中自然感激不已。
韦仁走过去和沐剑声、柳大洪等寒暄。
“韦香主,这次沐王府托幸逃过一劫,多亏天地会兄弟们出手相助,真是感激不尽!”沐剑声道。
“沐大哥见外了!于公于私,我韦仁这是必须的。”韦仁摆手道。
沐剑声一听脸上一呆,讪讪一笑,便不再说话。他后来听小郡主回来和他讲过她和方怡与韦仁相见相识,同历艰险的经过,虽然沐剑屏按照韦仁的要求没有说出自己是被天地会所掳,而是被吴之荣所害,包括“神龙教”的变故。但是,她还是将自己和方怡在皇宫中与韦仁同居一室、同睡一床,甚至含羞说出与方怡一起发誓同嫁韦仁为妻的事情。沐剑声虽然不愉此事,但是在这个年代女人的贞节观念是十分苛刻残酷的,也只好默许了。
韦仁见沐剑声的表情,知道自己这位小舅哥心中所想,因而也不在意。他岔开话题,问道:“我听吴三桂说,刘一舟向他告密。不知道……不知是不是真是他告的密?”
“刘一舟这小贼果然背叛了沐王府,适才小公爷已经下令将他处决了。”柳大洪恨恨的道。说到这里,只气得他白须飞扬。
沐剑声一听更加不舒服,沐剑声长长叹了口气,道:“这叛逆之贼百死不抵其罪。只可惜敖大哥为国殉难。”这时,他想:“我们这一伙人的性命,都是给他救的,从今而后,沐王府怎么还能跟天地会争甚么雄长?”
柳大洪说道:“韦香主,扳倒吴三桂甚么的,这事我们也不能再跟天地会比赛了。请你禀告陈总舵主,便说沐王府从此对天地会甘拜下风。韦香主的相救之德,只怕这一生一世,我们也报答不了啦。”
韦仁道:“柳老爷子说哪里话来?大家死里逃生,这条性命,人人都是捡回来的。”。
沐剑声向韦仁抱拳道:“韦香主,天地会今后如有差遣,姓沐的自当效命。青山不改,绿水长流,咱们这就别过了。”
韦仁道:“这里还是吴三桂的地界,大伙儿在一起,人手多些。待得出了云南,咱们再各走各的罢。”
沐剑声摇摇头,说道:“多谢韦香主好意,倘若再栽在大汉奸手里,我们也没脸再做人了。”心想:“沐王府已栽得到了家,再靠鞑子官兵保护,还成甚么话?”
“小妹以后就托付给韦香主,请韦香主一定好好照顾她!”沐剑声迟疑了一下,想起这次沐王府人众只能离开中原,暂避到缅甸,等候时机。自己小妹天性善良,这位韦香主为人十分仗义,应该不会亏待自己小妹,远比跟着自己逃难缅甸艰险好得多。因此,他最终还是决定将沐剑屏托付给韦仁。
“沐大哥放心,我一定会照顾好剑屏的!”韦仁心中暗喜道。
“好!告辞!”说完,他带领沐王府众人,告别而去。
人马行了几日,离昆明已远,始终不见吴三桂派兵马追来,众人渐觉放心。
这天将到曲靖,傍晚时分,四骑马迎面奔来,一人翻身下马,对骁骑营的前锋说道,有紧急军情要禀报钦差大臣。韦仁得报,当即接见,只见当先一人身材瘦小,面目黝黑,正要问他有何军情,站在他身后的钱老本忽道:“你不是邝兄吗?”
那人躬身道:“兄弟邝天雄,钱大哥你好。”
韦仁向钱老本瞧去。钱老本点了点头,低声道:“是自己人。”
韦仁道:“很好,邝老兄辛苦了,咱们到后边坐。”
来到后堂,身后随侍的都是天地会兄弟。钱老本道:“邝兄弟,这位就是我们青木堂韦香主。”
邝天雄抱拳躬身,说道:“天父地母,反清复明。赤火堂古香主属下邝天雄,参见韦香主和青木堂众位大哥。”
韦仁道:“原来是赤火堂邝大哥,幸会,幸会。”
钱老本当下替邝天雄他给李力世、祁清彪、风际中、徐天川、玄贞道人、高彦超等人引见了。邝天雄所带三人,也都是赤火堂的兄弟。众人知道赤火堂该管贵州,再行得数日,便到贵州省境,有本会兄弟前来先通消息,心下甚喜。
韦仁道:“自和古香主在直隶分手,一直没再见面,古香主一切都顺利罢?”
邝天雄道:“古香主好。他吩咐属下问候韦香主和青木堂众位大哥。”
韦仁笑道:“不知邝大哥此来有何重要消息相告。”
邝天雄道:“古香主吩咐属下禀报韦香主,我们得到消息,吴三桂早已在宣威、虹桥镇、新天堡一带布置了兵马,想是对韦香主和众位大哥不利。最好请各位改道向东,别经贵州。”
韦仁一听微微一愕,不过很快他释疑,心想这恐怕是吴三桂想给自己和熊赐履以威慑,当即微笑道:“既然如此,咱们便转道广西。这广西有孔四贞在那,孙延龄不敢对朝廷钦差怎么样的。”
邝天雄听及此,忙道:“韦香主所言极是,古香主也说他很想跟韦香主和众位大哥相叙,因此请青木堂的弟兄们到广西境一聚。”
韦仁问属下诸人:“各位大哥以为怎样?”
马彦超问道“古香主要我们去广西何处相会?”
邝天雄道:“古香主已派人知会广西家后堂马香主,韦香主倘若允准,三位香主便在广西潞城相会。从这里东去潞城,道路不大好走,路也远了,不过没吴三桂的兵马把守,家后堂兄弟沿途接应,该当不出乱子。”
韦仁听得他们已布置妥贴,而且一路有人接应,便点头同意道:“好,咱们就去潞城。”
当即他找到熊赐履商议,熊赐履一听也是起先一惊,但是随后也和韦仁一般释然,当即也不反对。于是,韦仁下令改向东南。
众军听说吴三桂派了兵在前截杀,无不惊恐,均知身在险地,当下加紧赶路,一路上不敢惊动官府,每晚均在荒郊扎营。
不一日来到潞城。天地会家后堂香主马超兴、赤火堂香主古至中,以及两堂属下的为首兄弟都已在潞城相候。三堂众兄弟相会,自有一番亲热。当晚马超兴大张筵席,和韦仁及青木堂群雄接风。
席上群雄说起沐王府从此对天地会甘拜下风,都是兴高采烈,大赞韦香主高明。
筵席散后,赤火堂哨探来报,吴三桂部属得知韦仁改道入桂,提兵急追,到了广西边境,不敢再过来,已急报昆明请示,是否改扮盗贼,潜入广西境内行事。马超兴笑道:“广西不归吴三桂管辖。这奸贼倘若带兵越境,那是公然造反了。他如派兵改扮盗贼,想把这笔帐推在广西孔四贞头上,匆匆忙忙的,那也来不及了。”
众人在潞城歇了一日,第二天早晨和古至中及赤火堂众兄弟别过了,继续东行率队而东。到得桂中,孔四贞和孙延龄前来拜见公主。
孔四贞是清初定南王孔有德之女,是太皇太后的养女,被顺治帝封为和硕公主。她是康熙及建宁公主的姑姑。孔四贞幼时,曾为吴三桂养女。顺治九年(652年),李定国奇袭广西,攻破桂林,孔有德自尽,其家一百二十余口悉数被杀,仅余一女,即孔四贞。孔四贞出身将门,随父军中,性情刚烈。嫁给孙延龄后,孙延龄对孔四贞百般恭敬,因而,在广西境内是孔四贞当家。
第一五一回 赴东北钟馗擒鬼(一)
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