国王仿佛在逗我笑 作者:香皂如鲠在喉

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    兰达尔，兰达尔……”

    “我在，陛下。”兰达尔搂住他，柔声说，“兰达尔在这儿。兰达尔在——”

    他瞪圆了双眼。

    鲜血的味道刺鼻。冰冷的利刃从他背部贯穿到胸口。他张嘴，却发不出声音。

    伊德奈叹了口气，将匕首拔了出来，看着他跌下马不断抽搐，喷涌而出的鲜血染红了一大片雪地。

    “陛下……”

    他要死了。“陛下……”

    他要死了。死在污秽的血中，而不是净化一切的烈火。

    “陛下……”

    他艰难地抬头，看着伊德奈。那双墨绿色的眼睛中充满悲伤，却仍无动于衷地看着他。

    他的艺术品还没有完成。而他要死了。他致死都是肮脏的。

    烈火，没有烈火。

    “陛下……”

    多年以来，他第一次感觉到恐惧。而这个人已经不会来救他了。

    “陛下……”

    渐渐的，他不再动弹。

    没有烈火。

    没有……烈……

    许久后，伊德奈再次叹了口气，策马向前。“我知道——或许一千年以后，你们会叫他复仇者兰达尔、伟大的兰达尔、壮志未酬的兰达尔，而叫我投降大帝、懦夫大帝、弑忠臣者伊德奈，但现在……”

    他看起来也相当疲惫了。

    “我投降。以那一堆头衔的名义。”

    李嘉图朝他走近，苍白的脸上浮现出一丝笑容。他伸出右手。

    两人双手相握。

    “停火协议达成。”李嘉图长出了一口气，“这一切都要结束了。”

    伊德奈点点头，表示同意，“早该如此。”

    李嘉图又笑了笑，“虽然不知道你是怎么忍过这二十年的，这样的伪装连我都骗倒了……不过，幸好你及时挺身而出。我怀疑再让那个疯子指挥下去，我们家女神就要——”

    猛然，他将剩下的话咽了回去，一脸惊恐地盯着身后。

    只见艾嘉缓缓睁开双眼。“无趣。”

    声音带着寒意。或许这样的形容听起来像中二病时期的杀马特作文，但这是真的。它几乎不像是艾嘉的声音。

    他的蓝色眼睛也带着寒意。像是一对寒冰。

    “世间万物，向灭而存、向死而生。”他说，“既然如此，一并毁灭即可。”

    海莲娜最终还是走到了暴走的边缘。啊，伤脑筋。

    李嘉图放开伊德奈的手，走到艾嘉面前，张开双臂。他决定利用女神的力量时，就已经预料到可能会有这样的一幕。

    总会长也这么告诫过他。他说，解决这个问题的唯一方法就是……向诸神祈祷她要不在人多的地方失去控制。

    如果真的不幸出现最遭的情况……

    那就只能，祈祷她的神力快点耗尽。

    毕竟无论诸神的力量如何强大，遗留在凯尔西密林的不过是海莲娜的一根小指骨而已。

    “快滚！”

    他用尽全力喊着，“伊德奈，不想让我们的停火协议白搭的话，赶紧让你带来的人有多远滚多远！快！”

    伊德奈反应过来，翻身上马，指挥军队撤退。

    李嘉图瞥了一眼沃韦城高耸的城墙。但愿它足够坚固。

    艾嘉口中默念着他听不懂的句子，缓缓举起右手。手指逐渐合拢。

    嗬。他想，这回，一切才真算是结束了呢。

    他和艾嘉会一起死在这片雪地中。尘归尘、土归土，说不定来年春天还能当肥料滋补一下路边的野草。沃韦城的居民们可以在这旁边立个墓碑——“这里埋葬着‘幽默的’李嘉图，和他最爱的媳妇儿艾嘉。”

    一切都要结束了。

    李嘉图闭上双眼，收紧双臂，最后一次把艾嘉抱在怀里。等待。

    似乎又过了很久，他却仍在呼吸着。他有些诧异的睁开眼睛，只见艾嘉正死死咬着牙，喉咙中发出用力时的低吼声，右手手指紧绷着，既非弯曲也没有完全伸直。

    他在抵抗呢，好小子。

    李嘉图不禁露出笑容。这才是艾嘉。与诸神相比，世人的力量实在太过渺小——或许如此，但无论是怎样的绝境，艾嘉都决不会放弃努力。

    “艾嘉。”他轻声说，“艾嘉……”

    此时艾嘉的手指终于完全伸直，手臂缓缓垂下来。他那双像是结了一层冰的双眼转动着，看向李嘉图。

    然后，他笑了。

    尽管那只是一瞬间——千分之一秒？万分之一秒？但李嘉图可以肯定，他笑了！

    “李嘉图。”他轻轻动了动嘴唇，又说了一句什么话。但李嘉图没能听清。

    艾嘉的脸在飞扬的雪花中逐渐模糊。一切都在风雪中逐渐模糊。

    一切都……?

    ☆、战后重建

    ?　　许多年以后，已经成为博物馆的维渥王宫中，有着这样的一件艺术品——导游们带领活蹦乱跳的春游团小学生、一头银发的福利院老人团、满口异国腔调的旅客们来到这件并不出众的陈列室时，总会关掉大喇叭、压低声音，用与刚刚截然不同的肃穆语调向团团围过来的人们讲述它与它背后的历史。

    这是一幅画。画面上，维渥王国时代的李嘉图六世与奥哈帝国时期的伊德奈一世双手相握，他们身旁的谈判桌上，放置着一份签署完毕的和平协定。

    作者梅琳达·图里亚德，标题《伟大的时刻》。

    这幅画面广泛流传，印在纪念品商店的t恤衫上、马克杯上，印在历史教材、百科全书中。甚至有传闻说，要不是共和时代开始后第一届全民会议上的一票之差，这本来应该成为国旗的图案。

    当然，这样的传闻未免太过夸张，但足以说明《伟大的时刻》在维渥美术史上的重要地位——尽管它的作者成画时间在真正的和平协定签署前、尽管它的作者实际上是个奥哈人。

    因为在它以后，这样的和平已经延续了几百年。

    有时候，连回顾历史时心中未免有些许不甘的奥哈人都不禁说：这才是真正“伟大的时刻”。

    ·

    第三次奥维战争在谁也未曾想到的稳定氛围中渐渐平息了。

    首都之围化解不久，脱险的温达公爵率领大军北上，彻底平息了封国叛乱。维渥以北诸国的骚扰也在战争局势明朗后悄然退却。科芝莫侯爵以叛国罪被审判，但因他的女儿黛安娜小姐勤王有功而保住了家族的爵位。黛安娜小姐在父亲退位之后成为了新一任的侯爵。

    红珊瑚群岛为战后重建提供了大量的援助资金，同时作为回报拿下了王宫城堡修建和王室未来十年用度的大单子。值得一提的是，托尔岛守护家族德昆西由于严重违反邦联法律而被取消守护资格，沦为二等家族。而终于被解除软禁并告知真相的南波顿家二少爷与哥哥大吵一架，离家出走到维渥度假。

    战争的创伤并没

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