寒门状元 作者:天子

    李梦阳实在是耗不过李鐩。

    成化八年便中进士的李鐩，有近四十年的宦海经历，比起李梦阳这样的“毛头小伙”为人处世的经验丰富多了，当然不会给李梦阳等朝中清流当枪使。

    李梦阳在李鐩这里软磨硬泡半天，最后却无功而返，不由非常懊恼。

    到底李梦阳是来劝说李鐩帮忙，李鐩并非是李梦阳的下属，反而还是他的顶头上司，况且李鐩并没有明确拿出一种拒绝的态度，使得李梦阳挑不出李鐩丝毫毛病来。

    等李梦阳出来时，心里还在想：“都说这位李尚书跟沈之厚关系亲近，现在看来有一定道理，这是找错人选了啊！”

    实在没办法，李梦阳只能再寻他途，先去求见朝中几位德高望重的老臣，随后才带着几个人往沈府门前去了，似乎也要加入到静坐抗议的队伍中。

    ……

    ……

    朝中一些年轻官员，特别是那些愤青，基本都在抗议沈溪身兼两部尚书。

    不过也有一批人保持沉默，这些人多受沈溪心学思想影响，在翰林院中独树一帜，谢迁的儿子谢丕便是其中代表。

    别人去沈溪府门前静坐抗议，而谢丕则早早便回到家，当天翰林院因为这件事处于停摆状态，谢丕便到父亲的书房里看书。

    谢迁从文渊阁返回他位于长安街小院的路上，已有多人跟他说过朝中官员去沈府抗议沈溪身兼两职的事情，因何鉴致仕，谢迁心情不太好，再者他自己作为文官旗帜，不会自降身份加入到抗议行列中去，也尽可能不参与。

    由于频繁有人上门造访，不厌其烦的谢迁终于忍受不了，决定回家暂避，结果回到府中，刚进书房就见到谢丕正在书桌前苦读。

    “为何这么早就回来了？”

    谢迁见到儿子，语气有些冷漠，大概意思是别人都跑去抗议了，你为何在这里泰然自若读书？

    谢丕放下书卷，起身向谢迁行礼后，回道：“父亲，今日翰苑中出了一点事，便早些回来，在父亲的书房读书，希望能增长见闻。”

    谢丕没说关于抗议的事情，但他明白谢迁不可能不知道，父亲作为内阁首辅，很可能是这件事的幕后黑手，而他也知道谢迁跟沈溪之间的矛盾，所以不会贸然在父亲面前提沈溪的名字。

    谢丕算是学聪明了，他知道但凡在谢迁面前提及沈溪，都会引起父亲的不悦。

    谢迁道：“为父听闻，今天翰苑有士子闹事，成群结队去沈府门前求见，请求沈之厚主动上疏向陛下推辞任命，回归兵部尚书之位……这件事你知道吧？”

    “知道。”

    谢丕低下头回道，“那些人还让孩儿一起去，孩儿不想参与，拒绝后便回来看书了。”

    谢迁皱眉：“你为何不去？难道你不认为沈之厚身兼吏部和兵部两部尚书，有失体统吗？”

    谢丕回道：“以沈先生的能力，身兼两职并不为过，可能外界的反应稍微大了些……孩儿不是说此事成体统，而是因为何尚书突然致仕，总需要有人出来担当，以沈先生的功勋，迁吏部尚书本属情理中的事情，至于兵部那边他可以暂时兼任，之后自然会有人接替。”

    尽管谢丕做出了解释，表明自己属于“中立派”，却得不到谢迁的认同。谢迁有些恼火地问道：“若是陛下不依不饶，让沈之厚一直身兼两部尚书之职，你觉得当如何？”

    谢丕想了下，然后问道：“父亲希望孩儿也加入到那些人中，去沈家抗议吗？若孩儿去的话，就表明了父亲您的政治倾向，怕是对我们谢家以及沈家都不利吧？”

    在这件事上，谢氏父子的态度大相径庭。

    谢迁虽然觉得李梦阳等人的行为有些鲁莽，但到底有建设性，完全是出于对朝廷的忠心，回过头来看到儿子这么淡然，便觉得儿子因为对沈溪学问的痴迷，而把道义礼法全都放到一边，这在他看来是相当危险的思想。

    谢迁道：“为父如何态度不打紧，但切记不可乱纲纪礼法，沈之厚身兼两部尚书，就是乱大明纲纪，你身为朝臣，应该明白这件事的严重性，一旦开此先河，那以后朝中官员任免，就形同儿戏，哪怕现在不能去跟陛下请命，也应该未雨绸缪，做出一些必要的反应，让某些人知难而退！”

    谢迁教训得很不客气，整个人处于一种愤怒的状态，但底气却有所不足。

    说到底，他无法理直气壮……你跟皇帝请旨不成，无法犯颜直谏，却去为难当事人，这根本就是蛮不讲理。

    谢丕低着头，虽然没出言反对，却也没办法接受谢迁的观点，更好像是在跟父亲置气。

    看到谢丕一副受气包的模样，谢迁忽然意识到自己可能在用一种错误的方式教育儿子，无法起到为人父的表率作用，又道：

    “你既然不肯去，这件事便作罢，不过你不能直接回家来看书，至少应该留在翰苑当差，哪怕旁人都不在，你也要留下，没人督促你就不能办事了吗？”

    “孩儿谨记父亲教诲。”这次谢丕行礼后应了一声。

    谢迁叹了口气，道：“没想到事情会演变到这地步，不过也好，事情总归不会出什么大的差池，沈府到底不是豹房。”

    谢丕没去评价谢迁的话，恭敬地道：“那孩儿告退了。”

    谢迁不耐烦地挥挥手，让谢丕退下。

    谢丕离开书房后，谢迁有些失望自言自语：“之厚那小子，怎会让我谢家人中了他的毒？以中这孩子本来还算听话，而且守规矩，都是那小子让我谢家人变了心思，他在朝中荼毒年轻后辈，实在罪不容赦！”

    在谢迁看来，评价孩子的标准，只剩下是否听话，又是否守规矩，觉得后辈的表现简直不可理喻。

    但恰恰这些在他看来无法理解的后辈，正在悄无声息地改变大明，让大明社会逐渐进步，而这一切的主导者，就是那个他轻视的沈溪。

    许多家长都觉得自己的孩子叛逆，不按照自己的规划行事，简直是一无是处，但恰恰是这些无视权威敢于质疑一切的孩子，推动了世界的发展，反而是那些因循守旧的孩子，让社会变得停滞不前。

    ……

    ……

    谢迁并不担心沈家门前那些官员安全方面会出问题，因为他回来时派人调查过，沈溪没有动粗的迹象，而那些去请愿和静坐的官员也没做出什么失格的事情，只是引起一些路人的围观，没带来太大的危机。

    一直持续到黄昏时分，谢迁都觉得一切正常，但就在这时候发生了一件很大的事情。

    那就是朱厚照醒来了。

    朱厚照睡醒后，本来没什么，但问题是现在开始有人在朱厚照面前告状，这个人就是刚回到京城，希望在朱厚照面前有所表现的张苑。

    张苑假借来跟朱厚照汇报积压奏疏的事情，趁机告知朱厚照当天很多人去沈家门前静坐抗议的事情。

    而张苑给这件事的定性，就是这群人去沈家“闹事”。

    朱厚照听到后怒从心头起，瞪着红通通的眼睛喝道：“谁这么大胆子，他们有本事，为何不到豹房和皇宫闹？昨天没见有人在朕面前说三道四，今天居然跑到沈府门前闹？活腻歪了这些人！”

    小拧子和江彬都在旁边，至少二人不会去说这种事，张苑故意把矛盾挑起来，好像这对其非常有利一样。

    张苑心中窃喜不已，好像终于找到一个突破口似的，主动请示道：“陛下，那该如何解决此事？”

    朱厚照道：“还能如何？派人去把那些人赶走，再严令，若谁再去闹事的话，一概下狱，朕要让他们知道这天下到底谁在做主！”

    张苑为难地道：“陛下，就怕那些人不听啊，沈大人今日非常克制，到现在都没闹出任何事端，不过围观的百姓却越来越多，好像民间也开始议论这件事，其中有些话对陛下大不敬。”

    朱厚照怒火更甚：“那些百姓懂什么？他们能分得清善恶对错吗？”

    张苑道：“不需要分辨啊，他们会觉得，那么多人去闹事，一定是沈大人做错了。哪边人多，就该听哪边的，百姓随众心理很强的……”

    “真是岂有此理！”

    朱厚照一巴掌拍在桌子上，声音异常响亮，让整个寝殿瞬间安静下来。

    过了好一会儿，朱厚照终于缓过神来，道：“直接派人去，若谁不肯就范的话，当场下狱……抓几个人，杀鸡儆猴，看看剩下的谁还敢闹腾！就跟他们说，谁想闹的话，一概到皇宫去闹，一哭二闹三上吊，朕倒要看看他们有多大本事。”

    张苑道：“陛下，是老奴去吗？”

    “不是你去谁去？你是司礼监掌印，兼管厂卫……让钱宁跟你一起！”朱厚照命令道。

    因为朱厚照已经许久没提过钱宁的名字，此时这个锦衣卫指挥使就好像人间蒸发了一样，在皇帝面前不显山不露水了，这位之前可是皇帝跟前的红人。

    张苑恭敬行礼：“老奴领命，到时候若谁不听，老奴会将他们打入大牢，好好拷问到底是谁在幕后指使。”

    “还能有谁？”

    朱厚照生气地道，“就是朝中那些顽固的老家伙，比如说谢老头，昨日朝会的时候就他一个劲儿在跟朕说话，反对这个反对那个的，今天他知道没法来豹房纳谏，就安排这么一出，看来他已老迈昏聩，不适合再在朝中做事！必须尽快让他退下来，换个人接替首辅的位置！”

    关于谢迁是否致仕的问题，张苑不甚清楚，那不归他管，不过他从朱厚照的话中明白一个道理，皇帝对沈溪的信任大过朝中任何一名朝臣，谢迁就算是首辅也不会得到皇帝的支持，更多的是一个象征性的存在。

    张苑得到御旨出来，马上将钱宁叫来，嘱咐到沈家门口抓人的事情。

    钱宁已失去圣宠多日，此时正惶惶不安，听闻刚回朝的司礼监掌印召唤，当然要赶紧前去巴结。

    “……张公公，您得陛下口谕，陛下是说如何维持秩序？是抓一两个人杀一儆百么？”钱宁试探地问道。

    张苑道：“那些人都是朝中官员，你捉拿哪一个，旁人能就此罢休？到时候他们再一闹，那整个京城不就乱套了？”

    钱宁眨眨眼，而后问道：“您老的意思是……”

    “全都捉拿，既然不识相，就一个不留。在刘瑾之后这群人以为自己可以无法无天了，这次就让他们知道，得罪沈大人的后果！”张苑恶狠狠地说道。

    钱宁心里疑惑，这位张公公几时开始帮沈大人说话了？这二人不是应该势成水火吗？

    张苑见钱宁在那儿发愣，不由骂道：“杵在那里跟个木头一般作何？还不快去调拨人手？记得多点一些人马，如果有乱民想闹事，一并捉拿下狱。”

    钱宁道：“拿到人后，直接送往锦衣卫诏狱，对吧？”

    按照钱宁的意思，到底是送诏狱还是送三司衙门牢房，是问题的关键。

    诏狱意味着嫌犯都是皇帝亲自下诏定罪，出手可以不分轻重；如果是三司衙门，则最多是走个过场，毕竟朝中官官相护，此番牵涉的人太多，很可能最后的结果便是法不责众，此时得罪人就没必要了。

    张苑尖声道：“先把人拿下，往哪儿送，当然要问问沈大人的意思……不过诏狱最好别轻易送进去，否则不好收场。就往刑部或者大理寺牢房送，给他们找点儿麻烦即可，最好让谢于乔自己亲自审理！”

    钱宁苦笑一下，就在他还想说什么时，张苑已气势汹汹往门口去了，边走边甩下一句话：“再不去，抓不到人的话，可别说功劳没了。”

    “这算什么功劳？”钱宁追过去问道。

    “这就看你是否有眼力劲儿了。”

    张苑似笑非笑地看了钱宁一眼，小声解释道，“把事情办好了，不但得沈大人赏识，还能让陛下看重……你以为陛下想轻饶那些闹事的官员？只是陛下不愿说出口罢了，作为陛下身边近臣，岂能没有这层觉悟？”

    钱宁重重点头：“明白了，还是张公公您了解陛下心态。”

    张苑人已经出了豹房大门，此时钱宁点的四百名锦衣卫已在大门外整齐列队。

    张苑非常满意，点头继续：“很好，过去跟他们说明白了，今天去了后不用废话，直接拿人就是，管他几品官，先拿进牢房里再说。”

    钱宁道：“万一那位沈大人出面阻拦该当如何？”

    “这个……”

    张苑想了下，摇头道，“他出来一样要拿人，这次就是专门表演给他看的，若他想阻拦，就说这是陛下御旨……这本来就是陛下金口玉言，跟那些当官的也这么说，陛下让拿人，谁敢反抗就不用客气了。”

    “难道可以格杀勿论？”钱宁再问。

    张苑斜着打量钱宁一眼，揶揄道：“你还真把咱家当刘瑾了？”

    ……

    ……

    一行四百名锦衣卫组成的人马，浩浩荡荡往沈家方向开去，光这一路上便已很扰民。

    终于抵达沈府门前，此时这里就像是开堂会一般，数以千计的百姓围观，虽然有顺天府的人帮忙维持秩序，但始终杯水车薪，这会儿那些静坐的官员有的已耐不住性子，站起身慷慨激昂地发表演说，好像要发动所有官员强行冲击沈府的意思。

    “官兵来了！”

    百姓中突然有人高呼起来。

    马上有人说：“哪里是什么官兵，来的是锦衣卫！这下要出大事了！”

    百姓虽然围观的很多，但都不敢惹事，随着锦衣卫到来，大部分紧忙避开，而那些官员则不同，觉得自己根本不用担心什么锦衣卫。

    所谓行得正坐得直，大概说的就是眼前这群人的心态。

    不过来者就是专门针对他们来的，等发现锦衣卫直接冲上前拿人时，再想反应已经来不及了。

    “作何？谁敢对本官无礼？放开！”有人被双手反剪，整个人按倒在地上。

    随即更多的官员被拿下！

    这群人到底都是文弱书生，面对作为天子亲军的锦衣卫，他们缺乏抗争的底气，而且这次来的锦衣卫数量太多，一群锦衣卫上来，他们毫无招架之力。

    张苑走上前，嗓音尖利：“谁再于此处闹事，跟他们的下场一样，这些人全都要下狱问罪，谁敢围观？”

    目光所及，那些百姓匆忙避退，有的直接跑了，而此时锦衣卫已在顺天府衙差的帮助下清场，不多时便把人全都赶走，以李梦阳为代表的静坐官员，此时全都被拿下。

    “谁给你们的胆子？”

    李梦阳叫嚣得最响亮，毕竟之前他曾先后弹劾张鹤龄、张延龄和刘瑾，坐牢的经验最丰富，就算他官职不是很高，却有资格代表朝中清流说话。

    张苑走过去：“是陛下给的胆子，这分量够不够？敢到朝中重臣府门前闹事，你们以为当官的就可以目无法纪？”

    李梦阳大声反驳：“谁说这是来闹事？不过是来找沈尚书论理，劝他悬崖勒马。”

    张苑冷笑不已：“管你们说破天，也没见你们进去找沈大人，反倒在这里聚拢一群乱民，若不及早来驱散的话，京城出了状况，责任谁能承担得起？把人拿下！”

    钱宁从人群里走了出来，到张苑跟前问道：“张公公，现在该定下，到底押到哪个牢房了吧？”

    张苑道：“送去大理寺！你直接跟大理寺的人说，这些是钦命要犯，需要等陛下派人来审问，让他们不得随意放人，当然也不能严刑拷打，一切要等陛下御旨！”

    “什么，你还想刑讯逼供？”

    李梦阳听到这话，突然感觉背脊发凉。

    之前他参劾外戚张氏兄弟的时候，便遭受了非人的折磨，好在刘健、李东阳等阁臣搭救，弘治皇帝下旨赦免，才算捡回一条命。

    后来在参劾刘瑾时，他一直回避和遮掩，就在于他明白被宦官报复有多可怕，既做了有意义的事情又不敢明着张扬，算是迂回救国，不过他的软弱导致很多人受牵连下狱重刑，暴毙狱中。

    李梦阳既是勇敢的出头者，也是懦夫，只是在刘瑾倒台后才被人捧到高处。

    张苑冷哼一声，道：“暂时不对你们用刑，但接下来怎么惩罚你们，那可就说不准了。把人拿下，送大理寺！”

    ……

    ……

    张苑感觉自己又风光了一把，比之当初的刘瑾也差不了多少，想谁下狱谁就下狱，而且连牢房都可以随意挑选。

    在这种威风心理作祟下，张苑全然不顾之前朱厚照的吩咐，他到底还算有脑子，因为朱厚照对这些人愤恨不已，他早就想好对策：“若是陛下问责，我就说这群人反抗，一次全拿下才好免除后患，到时候陛下也说不了什么。”

    想到这里，他不由打量沈家大门，那是他想进又不太敢进的地方，因为尚未天黑，若是入内有可能会被沈家故人看到，而且进去见到沈溪，他也不太好交待眼前扣押抗议官员的事情。

    不过这会儿，沈溪已经得知情况，朱鸿将外面的消息源源不断传报进来。

    “……张公公带着锦衣卫前来，说是奉御旨将外面的人一并拿下，送入大理寺牢房，交有司处理。”朱鸿道。

    沈溪点了点头：“陛下倒是会做出如此安排，但不会做得如此决绝，应该是张苑自作主张。”

    朱鸿不太明白沈溪这番话是什么意思，也不敢出言质疑，沈溪想了想问道：“张苑没来求见？”

    朱鸿道：“张公公跟锦衣卫的人都在外面，暂时没有登门拜访的意思，是否派人去请他进来？”

    “不用请，他自会前来。”沈溪道，“如果他这么走了，等于是给自己招惹了个大麻烦，先等着吧。总归这是宫里人做出的事情，跟我无关，就算回头被人怪罪，至少陛下跟谢阁老无法迁怒于我！”

    朱鸿问道：“那小人当如何？”

    沈溪道：“你去外面等着，就当什么都没看到，之后张苑若要进来，带他来便可。”

    “是！”

    朱鸿领命而去。

    朱鸿走后不到一炷香工夫，果然又折返回来，这次他带了张苑一起，张苑刚进书房门便道：“沈大人，您今天可真是泰然处之，外面那么多人来找麻烦，您都不生气？”

    连招呼都没打，直接来这么一句，大概意思是说他已经替沈溪做主，把问题给圆满解决了。

    沈溪没有起身迎接，只是抬头看向张苑道：“那你假传圣旨，把人捉拿入狱，可想好回去后如何跟陛下交待？”

    听到这话，张苑的脸色变得有些慌乱，道：“沈大人，您……您可别乱说，咱家可没做出违背陛下御旨的事情，您这是诬赖好人……”

    沈溪道：“怎么，张公公现在就想跟本官打马虎眼了？”

    张苑脸色变得很难看，此番回到京城，无论他后续存在何等想法，至少眼前他必须要跟沈溪站在一起，而且要听从沈溪的吩咐办事。

    他明白很多事难以隐瞒，当下黑着脸说道：“这不是为沈大人您解决麻烦么？而且陛下的确下令，把挑事的人给抓起来，现在不过多抓了几个……沈大人不会是想回头告咱家的状吧？”

    沈溪道：“你怎么做，我不想干涉，不过这件事却是在给我脸上抹黑……你张公公的意图是什么？让天下人都说我沈某人不近人情，将那些来劝谏的官员给捉拿入狱，然后拿我跟刘瑾作比？”