寒门状元 作者:天子

    张太后亲自出面，朱厚照跟沈亦儿的婚事不再有阻碍。

    因为周氏对于女儿入宫非常支持，连沈亦儿自己都觉得这样很不错……既然自己是女儿身当不了状元，那就干脆当皇后，母仪天下！

    如此一来，沈溪的意见也就无关紧要了。

    沈溪在这件事上很难再伸手阻止，便在于他作为兄长，父母尚未过世他没有资格左右妹妹婚事。

    这年头，父母之命媒妁之言不单纯只是说说而已，既有道德层面的约束，更有大明法律作为保证。

    当日张太后在沈明钧夫妇那里相谈甚欢，离开时神情轻松而愉悦，外人一看就知道婚事已经是八九不离十。

    当天京城内各种小道消息传得沸沸扬扬，基本都是说昔日三元及第的文曲星沈溪的妹妹如今要进宫当皇后，这兄妹二人皆为人中龙凤！而且不知道谁泄露的消息，市井间已经有了东宫西宫的说法。

    至于宫中是夏皇后在上，还是沈亦儿身份更尊贵，已是无关紧要，百姓对于皇帝家事非常关心，再加上这件事背后的关键人物是沈溪，那就越发上心了。

    沈溪没有再去问沈亦儿的意思，之前他已经询问过了，这个妹子对于入宫很有信心，觉得自己能压制住皇帝，这会儿再去说什么也是徒劳。

    大失所望之下，沈溪当天没留在家中，到了惠娘处躲清静，来个眼不见为净。

    但即便身处惠娘这里，闲话间也少不了谈及沈亦儿入宫之事。

    “……城里已传开了，说沈家大小姐要进宫当皇后，有老爷做靠山，她可以在很短时间内主持后宫事务。”

    惠娘说话时，小心地观察沈溪的反应，想弄清楚沈溪的真实想法，因为只有她才知道沈溪想离开朝堂，如果沈亦儿嫁给皇帝，甚至当上皇后，那沈溪作为正牌国舅爷，封爵就将是顺理成章之事。

    既是外戚，又有军功作依托，沈溪要封国公再不会有那么大的反对声音，沈溪也将从朝臣争锋中跳出来，谢迁再也没资格管沈溪这个皇亲国戚……

    看起来所有一切都对沈溪有利，但其实背后存在一个最大的问题，那就是沈溪不想继续留在朝中。

    李衿道：“那以后老爷就是国舅爷了？”

    对于李衿来说，这是相当好玩的一件事。

    明明“国舅爷”因为弘治朝以来张氏兄弟为恶已经成为一个带贬义的词汇，预示着没什么真本事，靠吃软饭上位还搞得天怒人怨、无法无天的那种奸佞，却又因这个国舅爷是沈溪而变得越发有趣。

    惠娘没好气地道：“老爷还是老爷，是否国舅，跟咱有何关系？”

    沈溪道：“既然惠娘也说跟咱们没多大关系，那你还关心这个作何？”

    惠娘望着沈溪道：“老爷，您真的想好了，让亦儿进宫当皇后？”

    这问题将沈溪给问住了。

    其实不止一个人问他，沈家人都在关心沈溪的态度，甚至可以说沈溪的态度决定了沈亦儿在皇宫里是否能得到幸福。

    在婚事难以阻挡的情况下，沈亦儿进宫并非是她一个人的事，沈亦儿未来在皇宫内的走向和定位，完全要靠沈溪在朝中的运作而定。

    这是桩政治婚姻！

    沈溪微微摇头：“我绝对不支持让亦儿进宫，她才多大？这段婚姻的基础便是陛下想让我继续留在朝中为官，用一个无法割舍的关系套牢我，他知道我会反对，所以直接请动太后去跟家中长辈说，等于是不给我这个小辈丝毫反驳的机会。”

    惠娘道：“其实……若是老爷将人送走，还是可以阻拦这桩婚事的……”

    沈溪却显得很踟躇，摇头道：“这件事，连我自己都没想好，一边觉得让亦儿进宫太过可惜……陛下坐拥四海，后宫佳丽三千，宫斗异常残酷，一个女人想固宠很困难，如此以来也就无幸福可言；一边却又知道亦儿可能会改变陛下的脾性，让当今天子回归正途。另外亦儿自己，对于这段婚事也是非常愿意，在这件事上我更愿意尊重她的意见。”

    李衿好奇地问道：“亦儿还未及笄吧？她应该不太懂这些才是。”

    惠娘道：“妹妹，你或许有所不知，沈家人都早慧，如同老爷年少时便有大智慧，十岁便开始考科举，十二三岁便中状元，如今沈家小姐虚岁已快十四，她有跟老爷一样的聪明才智，自幼表现便远超常人，不能将她当作普通女孩看待。”

    “可是……她终归还是个孩子。”沈溪强调道。

    惠娘叹了口气，道：“老爷不要总将亦儿当作孩子，她已经有自己的想法，跟陛下间不也颇有渊源？或许这就是他们命中注定的缘分呢？老爷乃是状元出身，短短几年时间便为大明立下赫赫功劳，如今在朝位极人臣，这并非只因老爷刻苦努力，也是有天分在里面。想来亦儿也有天分，跟老爷一样可以执掌内宫。”

    沈溪不由摇头苦笑，他显然没法跟惠娘解释，其实他是来自于几百年后，所以才会有超乎常人的智慧，这也跟他带着记忆和学问附身到一个孩童身上有关。

    至于沈亦儿，再有天分，也只是个纯真无邪的少女，对于一个刚进入青春期的女孩子来说，让她自行决定未来一辈子的大事，的确太过冒险。

    周氏夫妇没什么文化，难以为沈亦儿规划未来走向，沈溪觉得自己有这能力，所以理所当然觉得应该为沈亦儿负责。

    沈溪道：“现在太后出面，我想阻拦已不得，她未来在宫里会是如何模样，甚至可能会被皇帝冷遇……全都是我这个做兄长的今日没有作为所致。”

    惠娘笑了笑，道：“她怎会被陛下冷遇？有老爷作为她的坚强后盾，她在宫里可以获得所有人的尊重，不然太后娘娘为何会如此热心出面帮忙？听说太后娘娘跟夏皇后的关系一向不错……”

    沈溪吸了口气，很多事他自己也能考虑到。

    不但他这边在试图改变皇帝的脾性，张太后也在试着改变儿子，对儿子的行为习惯进行指引。

    张太后发现夏皇后只是个安静的傻白甜，从来没有野心争取什么，对皇帝根本没有任何影响力后，张太后自己也很着急，所以哪怕知道立两个皇后实在是不成体统，还是一口答应下来。

    这说明张太后已经在为儿子的成长做种种尝试，把沈亦儿迎娶进宫，就是她走出的第一步棋。

    沈溪摇头道：“太后一向对夏皇后礼遇有加，这次就算她出面，也不代表日后会对亦儿有所偏帮。”

    “只要有陛下心疼便可。”惠娘道，“在老爷看来，或许让一个小丫头进宫是让她受苦，但对她自己来说，何尝不是一次机会？若她能在宫里为陛下生下太子的话，那未来沈家不就更加荣光？”

    惠娘不断劝说，想让沈溪接受这一切。

    虽然不怎么合心意，但沈溪没有过多跟惠娘争辩，他理解惠娘完全是一片好意，试着让他接受事情中好的一面，其实沈亦儿进宫会对沈家和大明王朝有帮助，而且有张太后相助，沈亦儿在皇宫里也会过好日子，而不是受苦。

    “希望如此吧。”

    沈溪闭上眼，不太想专注沈亦儿的事。

    此时的他更想让自己放松下来，让疲惫的内心可以得到些舒缓。

    ……

    ……

    张太后出面后，朱家跟沈家之间的婚事就此商定，接下来就是走流程。

    谢迁是在病床上知道朱厚照要迎娶沈亦儿的事情，来跟他通报这个情况的人是杨廷和，这会儿谢迁装病，导致他闭目塞听，知道这件事已经算相当晚的了。

    “……本来之厚还很抗拒，悄悄安排父母和妹妹回老家，谁知道走到半途他父母又带着妹妹回京来了。太后得悉消息，亲自登门向之厚父母求亲，如此一来之厚那边没了动静，好像已经默认陛下要迎娶他妹妹之事。”杨廷和担心地说道。

    谢迁皱眉问道：“那小子的妹妹要进宫了？为何之前未曾听说过？几岁了？”

    杨廷和摇摇头道：“具体年岁不知，但应该不大，尚未到及笄之年，而陛下要娶她的目的也并非是因她的德才，全在于要跟沈家联姻。”

    谢迁很生气：“早不联姻晚不联姻，老夫养病陛下就想跟沈家联姻，这算几个意思？太后也真是荒唐，居然会同意设什么东宫、西宫，当这是大行皇帝宾天后立太后呢？”

    在大明，只有皇帝登基后会对自己的生母追立皇后的做法，其实就是立太后，大明非嫡系的皇帝不少，这也形成了传统，立皇帝生母为太后，在大臣看来也是可以理解的事情，并不需要作出什么特殊说明。

    但皇帝在世时，一次册立两个皇后，这便未免有些荒唐了，当年英宗时即便有意要册立新后，也没行废后之举，更没册立两个皇后。

    好像大明所有的荒唐事，传到朱厚照这里便一并爆发出来，这个皇帝那是什么荒唐事都做得出来。

    杨廷和道：“那谢阁老，现在该如何是好？若此时上疏阻止这婚事，怕是异常艰难……不过沈家小女入宫为后违背祖制，为人臣子当尽忠职守，不能不提啊。”

    谢迁当即便有下榻写奏疏的打算，等他掀开被子后，突然意识到什么，又缩了回去，叹了口气道：“老夫现在这光景，还能跟陛下进言什么？”

    言语中，谢迁异常失落。

    毕竟之前已因进言而被皇帝暴力对待，谢迁心灰意冷不说，还有点担心朱厚照会故技重施。

    至于此前皇帝过府来探病，谢迁并不认为有多少诚意，是否是受沈溪胁迫，到现在他还没弄清楚。

    杨廷和道：“那总不能任由陛下乱来……沈之厚在这件事上显然已不会对陛下再进言，事关沈家切身利益，陛下和太后又都同意了，谁能阻止？只有谢老您出面，这件事或许才有可能会改变。”

    谢迁非常恼火，握紧拳头，猛一拍床头：“这世道真是黑暗，皇帝什么事都不听从大臣建议，这般刚愎自用，早晚会将大明江山社稷给败光。”

    杨廷和打量谢迁，等首辅大人给出最后意见。

    “上奏！”

    谢迁咬牙切齿道，“为今之计只有联名上奏，越多人联名越好，只要满朝文武站在一起，相信事情可以转圜！”

    ……

    ……

    谢迁明显有些想当然了。

    关于沈亦儿入宫为后之事，朝中反对者寥寥，他们并不觉得皇室跟沈家联姻有何不可，历代皇帝将有功大臣的姐妹或者女儿接到宫里为妃子并非没有先例，这也算皇帝笼络大臣的一种手段。

    只是因为大明皇后是从皇帝大婚时便定下来，就算万贞儿独宠六宫也没能改变自己是个贵妃的命运，足以说明大明内宫不是随皇帝的性子乱来。

    大明国舅是多，但真正有权力的却少之又少，便在于那些进宫的女子未必能爬上高位，或者爬上高位也未必受皇帝待见，对于家族地位提升没有多少助益……另外，大明为了防止外戚专权，皇后的来源一般是平常家庭，比如朱元璋在朱标死后，立朱允炆为太子，就因为朱允炆的生母只是一个平民女子，而他的哥哥本来最有资格接太子位，却因为生母是常遇春的女儿，那是朱元璋封的六个异姓王之一，虽然常遇春死得早，但为了防范外戚有可能专权，朱元璋是宁愿重立太子。

    这次朱厚照却开了个先河。

    在已经有皇后的情况下，又要再迎一个皇后进宫，还不废后，同时外戚的家族还是朝中达官显贵，此举显然是跟明太祖的意志相违背。

    但如今的情况却是谢迁病休，掌控两部的沈溪权势熏天，对于皇帝的影响足够大，已算得上是文官第一人，这时候在上疏中联名，既得罪了皇帝，还得罪了沈溪，尤其是沈溪掌控吏部和兵部的情况下，谁都不敢冒这个险。

    杨廷和带着朱厚照的吩咐，在朝中文武大员府上走了一圈，却没得到几个人的响应，尤其那些部堂，要么明确表示不关心这件事，要么就虚以委蛇，顾左右而言他。

    杨廷和一看自己没有号召力，他在朝中既不是首辅又不是次辅，又不能说这是谢迁于病榻上的吩咐，思来想去只能去求助张懋。

    他想得很清楚：“英国公跟夏氏一族走得很近，若是新皇后进宫，对夏氏一族打击最大，英国公和夏国丈不可能坐视不理。”

    谁知道等他到了英国公府宅，却被知客告知张懋病了，拒不见客，请杨廷和回去。

    “本官有要紧事跟张老公爷商议，还劳通传。”杨廷和坚持地道。

    知客却抱歉地说：“杨大学士，您别为难小人，这是我家老爷的吩咐，谁都不得例外，您还是等我家老爷病好后再来吧。”

    杨廷和很着急，他想不通为何张懋会在这个节骨眼儿上当起了“缩头乌龟”。

    其实此时张懋根本就没病，好端端在家中跟夏儒下棋，关于杨廷和来见的事，知客很快便跟张懋详细说明。

    “知道了，你先退下吧。”张懋一摆手道。

    等知客走之后，张懋看着夏儒道：“现在有两个选择，要么站在太后一边，要么就是跟介夫说说，想方设法阻止沈家小姐入宫。”

    夏儒为难地道：“张老帮忙拿主意便好。”

    “要我说啊……”

    张懋想了想，摇头道，“最好还是认了吧，陛下跟沈家联姻本身没做错，而且如今皇后在宫里……也未让夏家兴旺，尤其之厚通情达理，又是文官魁首，若沈家小女进宫，咱帮上一把，以后有事还能跟之厚商议，若此时站出来反对，这不明摆着得罪人么？以后皇后在宫里也很难处！”

    夏儒想了下，也点头：“此言在理，那这件事我们便不管了，不管是东宫还是西宫，只要小女在宫里能维持现状便可。”

    ……

    ……

    杨廷和显然不会料到夏家人没有任何野心。

    以前张氏外戚看起来势单力薄，但从弘治帝那儿得到不少政治资源，便在于朱祐樘夫妇伉俪情深。

    而现在朱厚照根本不把夏皇后当成自己的妻子，再者夏家人本身也很低调，没有争权夺位之心，使得在沈亦儿入宫这件事上，夏儒跟张懋达成一致，就是卖沈溪面子，对此事不加干涉。

    连张懋都不肯帮忙，杨廷和想要找人联名上奏自然是困难重重，本来这次上奏就需要大批人联合起来造成声势，现在得到的回应寥寥，让他意识到即便找人联名也徒劳无功。

    而在此时，朱厚照忙着迎娶新娘。

    跟之前与夏皇后成婚时毫不在意截然不同，这次朱厚照非常热心，每天都兴高采烈，而且这几天他居然开始修身养性，非但没去宫市，还将从豹房带到宫里来的女人全都赶了回去，连丽妃都不例外，每天正常作息，都是独睡。

    除了没举行朝会，其它情况已跟一个合格的皇帝没甚区别，甚至于每天还会抽出时间来批阅奏疏，俨然要当一个明君圣主。

    “……陛下，已经筹备差不多了，只等择日便可行大礼。”

    高凤脸上终于有了笑容，不用再在皇帝面前苦着脸说话，兴冲冲地说道，“现在一切都安排妥当，可以按照既定步骤来，不用抢人，沈大人没再提反对意见。”

    朱厚照本来很高兴，不过听了这话后却带着几分担心：“不能不防，谁知道沈尚书是否暗中又在计划什么事？沈小姐现在何处？”

    高凤愣了愣，摇头道：“好像不在沈太老爷府宅。”

    “那还不足以说明问题吗？”

    朱厚照着急道，“如果成婚那天，沈尚书把人扣着就是不给朕，让朕怎么办？到时候还能强行去要人？”

    高凤一怔，他没想到皇帝会如此担心，生怕沈溪乱来，而一直旁听的小拧子出言道：“陛下，沈大人应该不会这样做吧？那不是让……皇室跟沈家都没面子？”

    朱厚照道：“沈尚书是什么人你们不知道？从之前朕定下婚事，他就从来没同意过，现在朕等于是出了阴招，让太后出面帮忙把问题解决，虽然说成功地绕过他，也是不给他面子，他会给朕留面子么？”

    小拧子跟高凤对视一眼，二人都在想：“这皇帝当得可真窝囊啊，对大臣的忌惮要到这地步？”

    朱厚照又好像热锅上的蚂蚁，来回踱步半天，最后一咬牙：“不行的话，朕还是亲自去拜访一下沈尚书，问问他的意思，希望能获得他的谅解。反正现在婚事也定下来了，朕跟他认错，算是给两边台阶下，他既不会再生朕的气，朕还能把新皇后迎进宫里来，岂非是两全其美？”

    小拧子道：“陛下，您其实不必如此的。”

    “怎么不必？”朱厚照气恼道，“难道让朕当一个强人所难的皇帝，彻底失去沈尚书的支持吗？”寒门状元