安德系列 外星屠异 作者:奥森·斯科特·卡德

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    没有数?”

    科瓦诺可不是傻瓜――他显然和科学家打过交道。

    “介于这两者之间。”埃拉说。

    母亲在座位上挪动，明显是要离开埃拉。可怜的妹妹埃拉，金心里想。在今后好几年里，母亲都可能不跟你说话。

    “另一个问题呢?”科瓦诺问。

    “设计出替代病毒是一回事，把它造出来又是一回事。”

    “你错了，母亲，而且你心里也明白这一点。”埃拉说， “无论我们想要什么样的新病毒，我都可以绘制成图。可是在绝对温度10度以下，我们就没法精确切断、并且重新组合德斯科拉达病毒。病毒要么死去，因为我们遗漏得太多了，要么一回到常温下就立即自我修复，因为我们取出的基因片断还不够多。”

    “是技术问题。”

    “是技术问题。”埃拉尖锐地说， “就好像建造一个没有核心微粒连接的安赛波装置。”

    “所以我们的结论是――”

    “我们没有任何结论。”母亲说。

    “我们的结论是，”科瓦诺接着讲， “对于驯化德斯科拉达病毒，我们的异族生物学家之间存在着尖锐的分歧。这就使我们要另辟途径――说服猪族只把他们的种族送到无人居住的星球上去，在那里，他们可以建立自己独特的有毒生态系统，而又不至于危害人类。”

    “说服他们。”格雷戈说， “仿佛我们能够信赖他们信守诺言似的。”

    “他们比你更信守诺言。”科瓦诺说， “所以，如果我是你的话，我是不会带着道德优越的口吻的。”

    这时候，金觉得该他发言了： “这一切讨论都很有趣。”金说， “如果我去向异教徒传教不失为劝说猪族别伤害人类的一个办法，那太好不过了。即使大家一致认为我去传教不可能实现这个目标，我还是要去；即使大家一致认为我去传教要冒把事情弄糟的大风险，我还是要去。”

    “很高兴你打算合作。”科瓦诺挖苦道。

    “我打算与上帝和教会合作。”金说， “我去向异教徒传教， 不是为了从德斯科拉达病毒手中拯救人类，甚至也不是为了尽力保持卢西塔尼亚星上人类与猪族之间的和平。我去向异教徒传教，是为了努力使他们回归基督教，与教会精诚团结。我是去拯救他们的灵魂的。”

    “哦，那当然。”科瓦诺说， “当然这就是你想去的理由。”

    科瓦诺带着无助的眼光望着佩雷格里诺主教： “你说过伊斯特万神父很合作。”

    “我说过他对上帝和教会是绝对服从。”主教说。

    “我对这话的理解是，你能够说服他暂缓这次传教，等到我们了解了情况再说。”

    “我的确能够说服他。或者说我能够干脆禁止他去。”佩雷格里诺主教说。

    “那就去做吧。”母亲说。

    “我不愿意。”主教说。

    “我还以为你关心殖民地的福祉呢。”科瓦诺市长说。

    “我关心我属下所有基督徒的福祉。”佩雷格里诺主教说，“直到三十年前，这都意味着我只关心卢西塔尼亚星人的福祉。但是现在，我同样要对这颗行星上的猪族基督徒的精神福祉负责。我派伊斯特万神父去传教，正如当年一个名叫帕特里克的传教士被派往爱尔兰岛。帕特里克传教获得极大的成功，使不少国王、民族都皈依了天主教。不幸的是，爱尔兰教会并不始终遵循教皇的意愿。他们之间存在大量的――可以说是争论。表面上讲，是关于复活节的日期问题，实际上却是关于对教皇是否服从的问题。争论甚至导致流血事件时有发生。尽管如此，从来没有任何人想过，要是圣?帕特里克没有去爱尔兰岛传教，情况还要好些。也从来没有任何人暗示过，要是爱尔兰人一直是异教徒，情况还要好些。”

    格雷戈站起来说： “我们发现了真正不可再分的原子核心微粒。我们征服了星球。我们传递信息比光速还快。然而，我们却仍然生活在黑暗世纪。”说着他就朝门口走去。

    “如果我没有发话你就走出那道门，”科瓦诺市长说， “我要让你一年都见不到太阳。”

    格雷戈走到门口，但没有穿过去，而是倚着门，冷笑道： “你瞧我是多么听话。”

    “我不会让你久待的。”科瓦诺说， “听佩雷格里诺主教和伊斯特万神父的语气，好像他们可以不依赖我们，独立做出决定似的，可是他们当然知道这是不可能的。如果我决定伊斯特万神父不能去猪仔那里传教，那就不能去。让我们把话说明白吧。只要是为了卢西塔尼亚星的福祉，我就不怕逮捕佩雷格里诺主教。至于这位传教士，你只有征得我的同意，才能到猪仔中间去。”

    “我并不怀疑你能够干扰上帝在卢西塔尼亚星的工作。”佩雷格里诺主教冷冷地说， “你一定也不怀疑为此我能够送你下地狱。”

    “我知道你能够。”科瓦诺说， “我不会成为第一位与教会发生冲突而下地狱的政治领导人。幸运的是，这次不会出现这个结局。我倾听了你们所有人的意见，现在我做出决定。等待新的抗病毒品种风险太大。即使我有绝对把握在六个星期后，抗病毒品种可以研究出来并且投入使用，我也要允许这次传教。安德告诉我，猪族对这个人十分崇敬和热爱――甚至包括异教徒。如果他能说服猪族，以他们的宗教名义，放弃毁灭人类的计划，那就会给我们卸去一个沉重的包袱。”

    金庄严地点了点头。科瓦诺市长真是个大智大慧的人。大家不必相互争斗了，至少目前不必了，这倒是件好事情。“与此同时，我期望异族生物学家继续全力以赴地研究抗病毒。等抗病毒成果出来后，我们再决定是否采用。”

    “要采用。”格雷戈说。

    “除非我死了。”科尤拉说。

    “感谢你愿意等到我们进一步了解情况后再采取任何行动。”科瓦诺说， “格雷戈?里伟拉，现在我们要向你请教了。安德鲁?维京向我保证，有理由相信比光速还快的航行是可能的。”

    格雷戈冷冷地望着“死者代言人”： “你是从哪儿学的物理，senhor falante? ”

    “我希望向你学习。”维京说， “在你听到我的证据之前，我几乎不知道是否有任何理由希望这样重大的突破。”

    金会心一笑，看出安德轻松地将格雷戈想要继续下去的争执引开了。然而，格雷戈并非傻瓜。他知道自己给耍了。可是维京没有给他留下任何理由来发泄不满。这是“死者代言人”的一个令人气急败坏的技巧。

    “如果有办法以安赛波的速度在星球之间航行。”科瓦诺说，“我们就只需要一艘飞船把所有的卢西塔

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