不光是庄客们和家小过来看热闹，难民中的老弱妇孺也围了过来，朱达对难民男丁青壮要求很严格，对他们则相对宽松，大家也渐渐习惯，甚至喜欢上了这种宽松，当然，这和温饱也密切相关。
    等朱达来到空场的时候，空场周围已经来了不少人，按照规矩，在四角出都生起了大堆篝火，看着倒有几分年节的意思，庄户们和难民家眷兴高采烈，但几位家丁头目却很紧张，他们一直在瞧着朱达的表情，有资格说话的李和还特意过来问了一句“大哥，要不要驱散无关人等”。
    “不必，看着的人越多越好。”朱达冷冷说道。
    朱达四下里扫了一眼，发现董家兄弟居然也凑过来了，挤在庄户的人堆里好奇的张望。
    “今日里出庄应对，临阵脱逃的人站出来。”朱达向前一步扬声说道。
    他这句话说出口，所有列队的家丁、差人、难民青壮突然肃静下来，他们的突然肃静让看热闹的百姓也跟着肃静下来，还以为发生了什么事，场上鸦雀无声。
    纪孝东和张进北率领的十八人中，那十二个临阵脱逃的人灰头土脸的彼此看看，又看看火光映照下板着脸的朱达，都是垂头丧气的走出队列，出列之后，这些人一下子成了所有人注目的焦点，他们每个人都深深低下了头，如果不是地面被冻得铁硬，他们都想把自己埋起来，有朱达喊出的“临阵脱逃”，所有人都鄙视的看着他们，这让他们脸上发烧，无地自容。
    “临阵脱逃犯了规矩，按照规矩，没有酿成同伴死伤，没有对田庄造成损害，每个人抽十鞭子，两天不许吃饭，训练劳役照常，行刑。”朱达冷声说道。
    朱达说完之后，接应他们的那一队出列，又有人去附近的库房取来了水桶和鞭子，照例总是要在水里清洗几遍，然后换成盐水再抽，这十二个人里面有五名年轻差人，七名难民，难民们哭丧着脸脱下了上衣，围观的人群中有哭声响起，又很快停住，想必是被人捂住了嘴，那五名年轻差人则是面露不服，其中一人梗着脖子说道：“凭什么打我们，我们又不是这庄子里的人！”
    “难道我打不得吗？”朱达冷冷的看了过去，淡然反问一句。
    梗着脖子那位年轻差人被朱达看过来，整个人立刻僵住不动，在那里干咽了口口水，愣怔了片刻，被同伴推了下之后才连忙回答说道：“能打，能打。”
    “你们就是这庄子里的人，就要按照这边的规矩。”朱达又是说了句。
    不知道为什么，朱达说了这句话后，要挨打的年轻差人们突然没那么抵触和委屈，而一旁年轻差人的队列中还有人颇为鄙视的嘲弄道：“没卵子的孬种，活该被抽。”
    赤裸着上身的十二个人都跪了下来，那边清洗干净的鞭子都已经浸满了盐水，拿着鞭子的青壮们各自站在了一人身后，又有三名家丁站在了行刑者的附近，他们是监视行刑的人，免得有人收下留情，蒙混过关。
    朱达扬起手臂向下一砍，随着他的手势，浸满了盐水的鞭子也狠狠地抽了下去，“啪”的一声，围观的所有人都浑身一颤，倒吸了一口凉气，就好像鞭子抽在自家身上一样，外边有孩子被吓得哇哇大哭，这次没有人捂他的嘴了。
    吃饱了盐水的鞭子本就是加重，抽在身上必然破皮出血，盐水又会刺激伤口，加上这是寒风凛冽的冬夜，挨抽的人真是痛上加痛，何况还要抽十鞭子，真真是生不如死，惨叫声此起彼伏，响成一片。
    抽到第三鞭子的时候，除了鞭子飞舞的风声和被抽人的惨叫，整个空场鸦雀无声，庄客们都不敢看了，可谁都不敢走，董家兄弟更是脸色发青，心想自家这是闯下了多大的祸事。
    等到第六鞭抽下，几个不能忍的，痛叫都已经沙哑，甚至连行刑者的动作都有迟疑，在朱达不为所动的表情下才继续动手，所有人的脸上都有不忍之色。
    行刑完毕之后，挨抽的十二个人站都站不起来，还是青壮们把人搀扶架起，用开水煮过的干净旧衣服先给他们裹上，然后再披上外衣，这是为了避免伤口感染，挨抽的十二个人个个面色苍白，浑身颤抖，站都站不稳的样子，这也是抽鞭子的好处，尽管疼痛无比，却不太会伤筋动骨，又因为有创口出血，也不会淤血变成内伤，只要注意伤口别沾到脏东西就好。
    朱达脸色不为所动，看了眼安静压抑的场面，又是朗声说道：“纪孝东、张进北出列。”
    听到这话的众人都有些糊涂发懵，不知道为何要把这两人喊出来，但在这个时候被喊出来，怎么看也不像是好事，可他们两人没犯什么错，也没有临阵溃逃，据说还带着大伙冲了上去，应该不会受罚吧？
    “你们两人身为首领，却让部下溃逃，当罚，领五鞭子，行刑。”朱达冷然说道。
    本来安静的场面顿时有些哗然，围观的众人，甚至列队的青壮们都满是不解，心说这二位没有犯什么错，怎么还要挨鞭子，他下面那些人的错和他有什么关系？
    朱达环视一圈，目光所及之处立刻安静，等全场肃静之后，朱达对那边手势示意，这次行刑的是付宇和孟田，有朱达亲自盯着，他们也不敢耍什么花样，五鞭子结结实实地抽了下去。
    纪孝东和张进北倒是比先前挨抽那十二个人坚强不少，再疼也只是闷哼出声，而没有嘶喊出来，可五鞭子之后，站起也是疼得浑身发抖，脸色苍白。
    这边行刑完毕，场中场外的所有人都看向朱达，看着这个在火光映照下的健壮年轻人，心想，不会再有人被抓出来挨鞭子吧？
    朱达上前几步，找了出稍高的地方站了上去，还没等他说话，有两人从旁边的人群中冲出，在有人去拦住他们之前，就远远的跪下，一看却是董家兄弟。
    跪得二十几步远，当然没法交流，朱达安排人把董家兄弟带到了跟前，到跟前后，董家兄弟还是不敢站着，依旧忙不迭的跪下，这两兄弟满是被吓坏了的样子，不住的看向被鞭子抽打的十四个人，弟弟董保磕了个头说道：“老爷，千错万错都是小的兄弟的错，不该连累这么多人受苦，小的兄弟也该挨鞭子，请老爷责罚。”
    场面又有些嘈杂声响起，下午在庄外所发生的来龙去脉，在场的很多人都知道，一看这二位出来，知道他们是“罪魁祸首”，很多人看向他们的眼神都不善。
    “和你们无关，明日里你们才算这个庄子的人，如果你们已经是我的家丁，在行刑处置的时候突然跑出来打搅，现在就要行刑处置你们，站回去。”朱达肃声说道。
    董家兄弟倒是没想到会被这般呵斥，一时间对朱达所说的“规矩”有了偌大的敬畏，等他们归队之后，朱达抬高了声音说道：“你们是不是觉得我小题大做，没有人受伤，为什么要行刑处罚，你们想过没有，如果来的是贼人怎么办？他们的临阵脱逃，会让这个庄子被贼人攻破，这庄子所有的人会因为他们的胆小受苦，甚至没命，这样的孬种难道不处置吗？”
    “......这次逃跑不被惩罚，孬种就不会吃到教训，下次还会照做，这次没有害死同伴，下次呢？这次来的是投奔的，下次呢？......”
    “......大家在这个庄子里共同吃苦训练，卖命吃粮，为自己和家人赚一份温饱，为自己，为家人不至于在这冰天雪地里冻饿而死，吃饱穿暖，家人温饱就该拼死守护，你临阵脱逃，是想把这一切都丢掉？是想要害死你自己，害死这边所有人吗？......”
    朱达这番话其实逻辑不太清晰，但他所说的却是设身处地，听到这些话的每个人都心有所感，想想流浪时的饥寒交迫，想想那时候对冻饿而死的绝望和恐惧，再想想现在的生活，每日里可以看到家人和同伴的笑容，可以吃饱穿暖，虽然每日里操练的把式有些奇怪，但这些莫名其妙的把式让人觉得有体面，人习惯性的不会考虑太远，大家都已经习惯了这样的生活，并以为会持续很久，可经历过下午的那件事，听到朱达的这番话之后，大家才突然意识到，这一切是如此的脆弱，这一切需要每个人尽心尽力的去维护，去保护，每一个人的怯懦和畏缩都会让这一切烟消云散......
    想明白这一切之后，大家突然意识到，眼前的这残酷刑罚，并不是和自家一点关系也没有，这些可怜人并不值得可怜，因为他们的怯懦和临阵脱逃，会让自己眼前这一切都化为乌有，这样的人哪里值得可怜，分明是可恨，众人看过去的眼神都不一样了，不要说是难民，就连田庄本来的住户都是面有愤恨，在难民的家眷中更有人出声骂道：“黑子，你这个不知好歹的畜生，老爷救了咱们全家，给咱们吃，给咱们住，你就是这么个孬种，真是丢咱们赵家的人哪！”