因为一道火鸡而引发的有关于感恩节来历的探讨，让石熊的心情变得有点沉重。

    虽说远在马萨诸塞州的那些印第安人和石熊没有多大的关系，可他们毕竟是印第安人，是自己现在的同胞啊。

    这些可怜的印第安人，此时还在遭受着被杀死并被割掉头皮的悲惨待遇，可石熊却只能眼睁睁的看着他们被屠杀而暂时没有任何办法。

    不过，这个有关于感恩节来历的美好谎言倒是让餐桌上的气氛变得更加友好，最起码弗格森少尉带来的酒水就全都被消灭干净了，不管是红云还是雷鹰，都敬了弗格森少尉一杯酒......

    总而言之，这顿饭吃的是相当尽兴的，雷鹰看向石熊的眼神也彻底变了，很显然，对于石熊，雷鹰是满意的不能再满意了。

    不过石熊的心情可就有点不太好了，因为这顿饭吃完，就意味着他要和白云暂时分开了。

    虽说在北美印第安部落中，男女之间只要相互喜欢就能住在一起组建家庭，这里没有什么恋爱、结婚这一说，可白云的身份比较敏感，在高树部落的全体族人彻底接受她的这个身份之前，石熊还是不能把白云留在部落里的。

    所以，为了以后更好的在一起，现在两个人只能承受这种暂时分离的局面。

    其实雷鹰他们在高树部落停留的这五天的时间内，高树部落对于他们这一行人的感观多少也有了一些改变。除了极少数继续仇视他们的族人之外，其他人最起码再没有像之前那样对他们那么仇视了。

    于是在宴请完雷鹰一家人的第二天，高树部落就出动了几十口子人开始装船。

    没错，这次雷鹰打算先拉一批食盐和铁器回去，不过光是食盐就有上千斤，依靠着他们十六个人可拉不回去。再说了，回程的时候还需要从小河部落把硝石拉回来，那可是足有上万斤的硝石呢。

    就小河部落到高树部落之间的陆路情况，个人骑马还不好走呢，更别说带着这么多货物了。所以石熊带领着族人从法国人手里俘获的那四艘内河武装运输船就派上了用场。

    高树部落的西边就是利特尔里弗河，食盐还有铁器装船之后顺流而下，就会进入到田纳西河，然后顺着田纳西河继续往下游走，等走到海沃西河与田纳西河交汇的地方，再转入到海沃西河逆流而上，最终可以抵达小河部落所在的那座山谷的谷口。

    小河部落的人只需要把硝石运送到山谷谷口就可以装船，然后再用船把硝石拉回来。

    虽说走水路要比走陆路远了一倍不止，可水路确实是现在最好走的一条路线。法国人的内河武装运输船排水量也可以，一艘船拉十多吨的物资是绝对没问题的。

    而且水路在目前这个年代来讲也是最安全的，这些内河武装运输船上架设的那六门84毫米口径的瓦莱尔炮可不是摆设，如果用上葡萄弹的话，杀伤力更大。

    这段时间部落里的一些战士一直跟着十多名法兰西水手学习如何操控这种风帆船，同时他们也学会了如何使用火枪，如何操控火炮。

    但这些总归是学习，学习的再好，也不如让部落里的战士驾驶着船出去走一趟。

    读万卷书不如行万里路，说的就是这么一个道理。

    而且石熊心中也有一个想法，如果这次出航能够顺利抵达小河部落的话，那么下一次这四艘船就能拉着部落的战士抵达切卡莎人的腹地，给那些切卡莎人来一个中心开花。

    而且这些法兰西人也不能这么养着了。虽说这些俘虏每天除了交给部落里的战士如何操控风帆船就是去小盐山去劳动改造，可部落里一下子增添了好几十口张嘴，现在又是冬季，部落里的粮食本来就不多，再多养这么多俘虏对于部落也是一个很大的负担。

    所以石熊打算尽快的把这些俘虏“变现”。没错，这些俘虏同时也意味着一笔不小的赎金呢。

    至于法兰西人来报复，石熊才不怕那个呢。

    一个是现在部落里好歹也有一百多把枪，二十四门84毫米瓦莱尔炮和两门121毫米的瓦莱尔重炮，光是这些热武器，如果法兰西人不来个千八百人的，根本就拿高树部落没办法。

    可是千八百人的数量，恐怕除非是把半条密西西比河沿岸的所有军事要塞中的法兰西士兵全都集合起来，或许才会有这么多人，否则以法国人现在在新大陆的实力而言，他们根本就无法凑齐这么多的战士的。

    而且以石熊对这个时代法兰西帝国士兵的了解，他们恐怕不会为了这区区几十个俘虏被赎回而如此大动肝火。

    开玩笑呢，这年头发动一场一千人以上规模的战斗，都算得上是大型战役了，为了这么一点事而发动这么大规模的一场战役，那些高高在上的法兰西军官恐怕还没有脑子抽成那样的。

    再说了，就算是法兰西人真凑齐了这么多的战士，他们的长官也想找回面子，可这里是高树部落，周围都是山高水深的地方，这些法兰西士兵来到这里也不见得就能真打下高树部落。

    更别说石熊也没闲着，随着从法兰西人手里缴获了那些火硝和硫磺，新式火药的配置正在进行中。

    而一旦小河部落的硝石和当年从高树部落分离出去的那个大青山部落出产的硫磺能够源源不断的进入到高树部落，那么最起码高树部落从此之后就不会再缺少黑火药了。

    只要拥有足够多的黑火药，石熊就有的是办法挫败法国人的任何报复行动。

    石熊坚信，在这个炮弹还都是实心铅球的年代，用足够多的黑火药制作而成的乍药包绝对会成为任何胆敢侵犯高树部落的敌人的噩梦的。

    如果再往乍药包中增添一些诸如铁钉、碎铁屑之类的东西的话，那么那些敌人绝对会哭的......

    什么？你说光有乍药包没有把乍药包输送出去的工具，那么乍药包也就是摆搭。

    拜托，咱是没有可以打乍药包的火炮，但是咱不会制作床弩吗？

    那么大的一把铁背弓咱都做出来了，做一个床弩无非就是再扩大一些罢了。棘轮什么的也不是多么的难做，到时候部落里只要有四座这种射程达到四百米以外的大型床弩，就足以把任何胆敢侵犯部落的敌人轰个焦头烂额的！

    ......

    走陆路从高树部落抵达小河部落，差不多要走二百五十多里路，这其中为了渡河而绕路让路程增加了最少20%。

    而走水路的话，这个路程就要延长一倍还多。

    不过走水路其实比走陆路还要快。如果拉着这么多货物走陆路的话，这二百五十多里路最起码也得走五六天的时间。可用船拉着这些货物，这五百多里的航程中有超过百分之八十的航程都是顺流，所以船队只用了三天的时间就顺利的抵达了小河部落。

    没错，这次为了练兵，四艘内河武装运输船全都出动了。来回一千多里的航程足以把部落里的小伙子们变成一个合格的水手了。

    反正这又不是在大海之中航行，在内河中航行，只要掌控着船只不搁浅，然后逆风逆流能够行驶，那就足够了。

    部落里的战士们真的是很不错，前段时间一直练习如何操控这四艘船，让他们拥有了掌控这些船只的基本素质，再加上这第一次航行又是顺流而下，这就成了典型的从简至难、循序而进了。

    石熊没有去管战士们如何操控这些船只，他只要有时间，就会和白云凑在一起卿卿我我。对此，部落里的战士也都表示很理解。

    守护者大人别看人高马大的，而且什么都懂，可实际上谁都知道他只不过是一个十六岁的少年而已。这些战士们都是过来人，现在分别在即，两个岁数差不多的少男少女表现的如此，谁不理解啊。

    这次去小河部落的人员之中，高树部落的高层就只有红云出动了。立雷没有来，狼尾巴想代替立雷跟着过来看看，直接就被石熊毫不犹豫的拒绝了。

    人家小河部落的首领都亲自来了，你们那天不仅差点干掉人家，现在又想派一个战士曲魁回访，这不是羞辱人家小河部落吗？

    红云去小河部落纯粹是在家里闲坏了，而且船队首航，作为部落的精神领袖和实际的最高掌权者，红云跟着船队出去无可厚非。可是立雷你不跟着去就太说不过去了。

    现在小河部落和高树部落是属于合作的部落，既然已经达成了交易协议，那就不再是敌人了。你说你一个部落首领不去回访一下，表示出最起码的尊重，这简直就是有些侮辱人家小河部落了。

    所以，既然你立雷不出面，那狼尾巴什么的干脆也就别来了。来干嘛？让人家笑话吗？

    反正有红云跟着，也算是表现出了对小河部落的尊重了，所以其他人就没有必要跟着来了。

    高树部落的船队并没有进入到小河部落，一个是那条小河的河道不允许这么大的船只通过，再一个就是有红云和守护者大人代表高树部落进入到小河部落，其他人去不去的也就没什么意思了。

    对于小河部落的规模和安宁，红云见了也是啧啧称奇。

    如果不是亲眼所见，她也不相信在这种深山老林中竟然还有这么多厌烦战争的切卡莎人。最关键的是，小河部落表现出来的那种宁静，真的是让红云很羡慕。

    小河部落的情况也让红云彻底相信了这个部落是一个避世的隐居部落，和这样的隐居部落进行交易，高树部落没有任何的心理负担。

    这次因为卡布鲁祭祀亲自前来，所以石熊也跟着沾光见到了那座硝石矿。

    这座硝石矿在小河部落所处的这座山谷的尽头，山谷在某个地方拐了一个弯，让站在小河部落的人根本就看不到那座硝石矿。然后在拐过弯去之后，就能看到一座黑黝黝的山洞，那些纯度很不错的硝石就是出产自那座山洞之内。

    其实天然硝石很多都是出产自这种阴暗潮冷的山洞内的，不过这样的山洞出产的硝石量并不多。而这座山洞竟然可以出产如此多的硝石，那么石熊几乎可以确定一件事，那就是在这座山洞的周围，必然存在着一个储量不小的硝石矿。

    这座山洞因为恰好深入到了这座硝石矿矿体的内部，所以才能够在山洞里面源源不断的开采出天然硝石。

    不过这座硝石矿显然不是一个露天矿，而是深埋在山体之内的。要不是这座山洞，估计再过几百年恐怕也不会有人发现在这座大山的山体之中还隐藏着一座硝石矿的。

    石熊还有红云在雷鹰的带领下进入到了这座山洞，石熊在看到山洞的情况之后，立刻就对安全问题提出了非常严肃建议。

    “雷鹰首领，我建议你最好让你的人在这座山洞中多立一些支撑物，否则这个山洞就太容易发生塌方的危险了。”

    这种原始的开采手段自然没有什么防护措施，而且小河部落的人恐怕也不懂如何做支撑保护，所以这座山洞中竟然看不到一根用来支撑保护的木头。幸好这座山洞向里面开采的深度还不大，如果继续向里开采的话，估计用不了多久就有可能发生塌方了。

    “支撑物？怎么支撑？”立雷很不解的问道，那些正在矿洞中开采的小河部落族人也都停下了手里的活，仔细听这个大个子的解释。

    他们是不懂如何做支护，可他们懂塌方啊。以前下大暴雨的时候，他们可是不止一次的见过山体塌方，自然明白这种来自于自然之神的愤怒是多么的厉害。认你再是多么牛逼厉害的战士，在自然之神的愤怒面前两个屁都不算。

    而如果这个山洞发生塌方，那么有多少算多少，只要是在山洞里面开采硝石的族人，绝对没有一个能够活下来的。

    “这里、这里、还有这里，竖立三排大腿粗细的圆木，上面用厚木板托住山洞顶部，木板下面用圆木撑起来。我看你们这座山洞的宽度不小，所以你们必须要打三排支护才可以。以这三排圆木为起点，每隔两步就做一排这样的支护。你们的族人开采到什么位置，这种支护就要做到什么位置。支护做的越密越好，中间只要留出进出的通道就好。”

    顿了顿，石熊很认真的对雷鹰说道：“这东西千万不要存在侥幸心理，也千万不要打马虎眼。因为这种支护是保护你们族人生命安全的东西，再怎么重视都不为过。而且如果你的这座硝石矿想要继续开采，那么你最好听我的安排马上安排人做支护。不要嫌麻烦，因为这样做可以最大限度的保证你们族人的安全。”