看着这些被析出来的无色透明粉粒状晶体，弗格森少尉的眼睛亮了。

    “老大，你做出来的这种火硝质量很好啊，比咱们从法国人缴获的那些火硝质量还要好！”弗格森少尉一边说，一边用手蘸了一点点这种粉粒状晶体，用舌头舔了舔，随即被苦的脸抽抽成了一团。

    看着这家伙竟然用舌头品尝火硝，石熊也乐了，不过他也没在意。

    这玩意儿很苦，和黄连有一拼，不过这东西倒是无毒的。在中药中，这火硝可是一味药材呢。

    弗格森“呸”了几声，把嘴巴里的那种苦涩的味道吐了出去，这才问道：“老大，你是怎么知道用这种硝石矿能够做出纯度这么高的火硝呢？”

    石熊瞥了这家伙一眼，神秘的一笑，用自己的食指指了指天空，闭嘴不言。

    弗格森立刻比划了一个十字。

    “帕特里克，你把硫磺和木炭取一些过来，我要当着族人们的面配制一些火药。”

    快马在一旁问道：“你这是要让族人们彻底明白小河部落的重要性吗？”

    石熊点了点头低声说道：“是啊！族人们对小河部落不待见，所以我就要想办法让族人们对小河部落重视起来。而且小河部落出产的硝石确实是我们以后离不开的东西，所以必须要让族人改变这个观念。”

    弗格森笑道：“老大，你的这种办法无疑是最好的办法了。”说着，扔下这句话，这小子就屁颠屁颠的跑回到了他居住的木屋中。

    熬硝的过程并不难掌握，石熊示范了一次，族人们就基本上会操作了。毕竟相比于熬硝，制盐的过程要更复杂一些。

    其实熬硝这个活最关键的在于温度的控制，只要把温度控制好了，那么就能熬出纯度很高的火硝。

    现在曲房里的那些酒曲早就已经翻过了第二遍曲了，温度对于曲房来讲已经不是最重要的了，所以石熊就从曲房中取出了两根简易温度计，用来熬硝用。

    不管是75摄氏度的热水还是30摄氏度的析出温度，只要控制好这两个关键温度，那么熬硝就绝对没问题。

    石熊只不过是示范了一遍，族人们就已经开始自己忙碌起来。

    不过当弗格森拿回来硫磺和木炭之后，大部分族人的注意力又被守护者大人给吸引了过来。

    “我的族人们，我知道你们现在心里普遍都有一个疑问，那就是我们今天做的这些活到底是为了什么？”石熊高声的向周围的族人说道。

    族人们都齐刷刷的点了点头。

    守护者大人问的这话没毛病，族人们现在心中都有这个疑问。以前跟着守护者大人干活虽然很累，但最终的成果有精制食盐、铁器、开荒播种用的农具、可以用于炒菜的花生油等等等等。

    可是今天干的活就不太一样了，忙忙活活大半天，最终捯饬出来的东西就是这么一堆无色透明的细颗粒，一些族人已经尝过了，苦的不要不要的。

    也就是说，忙活了大半天搞出来的这种东西能看不能吃，还不如食盐呢。

    可偏偏守护者大人看起来似乎对这种细颗粒极为重视，族人们心中当然有疑问了。

    “我的族人们，你们应该都见识过火枪发射的情景了吧？我问一下，你们觉得这火枪威力如何？”

    “很厉害！”

    “能打死人，比弓箭骨矛厉害多了。”

    “声音很大，那次开枪的时候都把我家的牛给吓惊了。”

    ......

    守护者大人的问题引发了族人们的热议，嗡嗡嗡的声音堪比华夏几十年前旱厕中的大群绿豆蝇。

    不过不管再怎么议论，早就已经见识过火枪威力和火炮威力的族人们，对于这种热武器都是赞不绝口。

    石熊伸出了双手往下压了压，族人们的议论声立刻小了很多。

    “你们光看到火枪火炮的威力了，可你们知不知道火枪火炮为什么会有这么大的威力呢？”

    “我知道！”一个稚嫩的声音响了起来，石熊打眼看去，发现是族里的首席石匠石头的小孙子。

    这小家伙岁数不大，只有十来岁的样子，可是虎头虎脑的很惹人喜爱，族人都亲切的称呼他为“小石头”。这小家伙对于热武器似乎很感兴趣，每天几乎都会像一个跟屁虫一样跟在兔子嘴他们身后，因为这个小家伙知道，跟着兔子嘴他们就能成天看到打枪的壮观情景，也能闻到那种好闻的烟味儿......

    “那是因为火药的缘故！放在枪管里的火药一旦被点燃，就会发出一声巨大的轰，然后枪管里的弹丸就会打出去，打在树上能把树打一个眼，可厉害了。”

    小石头的话引得周围的族人一阵哄笑，不过族人们都知道这个小家伙说的很对。这火枪火炮之所以威力如此厉害，主要原因就是因为那种黑乎乎的火药。

    “小石头说的对。”石熊笑呵呵的冲着小石头比划了一个大拇哥，把小石头乐得眉开眼笑。

    “可是你们知道这火药是如何做出来的吗？”石熊再次问道。

    所有的族人都摇了摇头。

    “其实你们刚才做的活，就是在提取一种极为重要的火药原料。要想制作出威力巨大的火药，这种原料就是必不可少的。而你们也看到了，这种最重要的原料就是来自于小河部落，可以说，如果没有小河部落开采出来的这些硝石，我们自己根本就无法制作火药，我们从法兰西人那里俘获的那些火枪火炮就会变成烧火棍，一点用处都没有。”

    族人都听到这话都默然了。

    “所以，我的族人们，请不要再仇视小河部落了。我们和他们之间并没有什么仇恨，他们除了一个切卡莎人的身份之外，其他方面和我们几乎都是一样的，我们为什么要仇视他们呢？”

    说着，石熊叹了一口气，看了看周围默然不语的族人们，这才说道：“算了，现在给你们说这些恐怕你们自己也转不过弯来。那么接下来我就用实际向你们展示一下小河部落对我们部落有多重要吧！我希望你们在搞清楚这其中的关系之后，不要再那样对待小河部落的人了。”

    ......

    制作火药并不难，难的在于火硝、硫磺的提纯过程。

    前世石熊比较喜欢看网络小说，很多架空历史类的小说中都说主角穿越到某个朝代后开始大搞建设，这个石熊是非常赞同的。

    毕竟主角多了几百年甚至是上千年的知识积累，这种金手指不用白不用，这也是穿越者的福利。

    可问题是每当看到主角从老房子的墙角刮下那种白色的“墙毛”之后，就直接和硫磺、木炭混合起来做火药，石熊就会发笑。

    诚然，老房子墙角的那种白色“墙毛”确实是硝石无疑，但即便是那种硝石刮下来之后也需要提纯的，否则直接用来做火药，做出来的火药充其量只能做鞭炮。要想做真正的军事用火药，这种白色“墙毛”还差得远呢。

    不管是白色的墙毛还是硝田中产出的硝土，又或者是这种从硝石矿中挖出的硝石，都必须要经过提纯之后才可以用来做军用火药，否则做出来的火药只能听响儿。

    不经过提纯的硝石，只能叫硝石。而只有经过提纯的硝石，才能够叫做火硝！

    哪怕你提纯一次，就好像石熊刚才干的这种活一样，那么用这种提纯后的火硝做出来的火药，威力也要大很多倍，这样才能够达到军用火药的标准。

    当然，如果你要是在这种火硝的基础上再提纯一次，那么恭喜你，你做出来的火药威力将会更大一些。

    经过提纯后的高纯度火硝和硫磺，才是制作出大威力黑火药的根本。

    只要你拥有纯度较高的火硝和硫磺，那么再制作火药就不是什么难事了。

    就好像石熊现在制作火药，其实就很简单。

    木炭碾碎了之后，和本身就已经是粉粒状的提纯火硝以及从法国人缴获的提纯硫磺按比例混合在一起，然后把这三种原材料一块放进一个木槽中，用细木棒不断搅拌，同时还需要加一点高度的蒸馏酒。

    当然，搅拌的时候一定要小心，毕竟这三种东西不混合在一起还没什么危险，一旦混合在一起搅拌，只要出现一点点火星，那么下场必然就是“轰”的来一下。

    石熊这次配制的火药数量很少，但他操作起来也是很小心的。前世石熊并没有做过黑火药，但他知道做火药的整个流程，而且提纯的火硝看起来很不错，所以哪怕是第一次制作火药，他也做的挺流畅的。

    没有私结剂，这个不要紧，部落里有的是火鸡，拿一枚火鸡蛋，取其中的蛋清也可以当私结剂。

    事实上，蛋清做私结剂的效果要远远比蓖麻油好，可是不管是什么禽类的蛋，人还不够吃的呢，用来做火药的私结剂就有些太奢侈了，所以后来人们才研究出用蓖麻油做私结剂。

    搅拌均匀的原材料在蛋清加入之后，继续慢慢的搅拌，很快，原本是粉状的火药就会变成颗粒状。

    这种颗粒状的火药才是最终的成品。

    当然，火药制作到这个地步还不是最终的完工，这点火药还需要晾晒，干透了之后就是绝佳的黑火药。

    今天虽然天气干冷干冷的，但湿度很低，太阳也不错。于是石熊就找了一个背风朝阳的墙角，把这些颗粒状的火药摊开放在一块石板上晾晒，等中午吃过了午饭之后，下午这些火药就能用了。

    当然，在制作火药的同时，石熊也没有忘记制作一段导火索。

    其实导火索这玩意儿很好制作，只要有了火药，那么制作导火索就是水到渠成的事情。

    汉克少校走的时候给石熊留下了一些低档的蒸馏酒，这些酒虽然喝了一些，但还留下一些。

    这些低档的蒸馏酒度数也不算低了，配置火药的时候可以用，制作导火索的时候同样可以用。

    把添加蛋清之前的黑火药取出一些来，然后用这种蒸馏酒溶开，然后把一截细麻绳浸泡进去，再拿出来和那些颗粒火药一块晾晒。等火药晾晒好了，充当导火索的麻绳也晾好了。

    族人们在吃过了午饭之后就再次汇聚到了部落中心的小广场。因为石熊一直强调一天要吃三顿饭，所以现在部落里也开始渐渐地实行一日三餐了。

    虽说午饭吃的很简单，量也不大，但好歹也算是午餐了。

    石熊看了看那些晾晒的火药，发现这些火药都晾晒好了，这才找来了一个小陶罐。

    这个罐子很小，和一个人的拳头差不多大小，而且形状也不怎么样，歪七扭八的看起来更像是一个孩子的涂鸦之作。

    事实上，这个小陶罐还就真是一个孩子做的——红云小时候跟着部落里的妇女学习如何制作陶器的时候她自己亲手做的，据红云回忆，她做这个陶罐的时候才八岁......

    红云说自己当时做了好几个这么大小的陶罐，可是后来都不知道丢哪儿了，只有这一个小陶罐被她留在了家里，结果被石熊给找出来了。

    “我的族人们，火药可以打枪，也可以打.炮，可你们知道这火药还能制作另外一种威力同样很大的武器吗？而且这种武器才能把火药真正的威力全部体现出来。现在，我就给你们制作这么一个武器，让你们看一看这火药的真正威力。”

    足足有三两左右的黑火药在族人们的注视下被灌进了这个小陶罐，里面还掺了一把碎铁屑，然后罐口用泥巴封死，泥巴中间戳了一个小洞，把导火索插了进去，一个简易的土制黑火药手雷就这么做好了。

    “这就是一种新式的武器，这种武器别看不好看，但威力惊人！”石熊一边说，一边把这个土制手雷放在了早就准备好的位置。

    这个地方就在那个炼焦的大坑中，不过坑壁都已经被一寸厚的木板保护了起来——这是老木头一家人的杰作。

    当石熊把这个土制手雷放进坑底后，长长的导火索延伸了出来。

    “全都退出五十步去，蹲下，谁也不准站着，否则炸死活该！”石熊大声的呼喝道，族人们嘻嘻哈哈的开始后退，一直到退出去足够的距离，这才继续站在那儿抱着膀子观看。

    “全都蹲下！谁敢站着，我就把他扔进这个大坑中！”石熊怒骂了两句，这些族人这才全都蹲了下来，但一个个的还都嘻嘻哈哈的......