一个精巧的机械装置，如同张开的蜘蛛腿般合抱着的粗壮树枝，尾部的金属环上正绑着藤条，剩余的部分则向着泥潭深处延伸。装置扣的死紧，不管藤条怎么左右摇摆，它都稳稳不动。

    栗绘她们应该就是凭借这个机械装置才搭起了一座座藤桥。

    暮希眨了眨眼，发现泥潭中时有时无的漩涡变得剧烈起来，像是有人正在泥潭里挣扎着。

    她上前几步拉住了藤条。

    “暮希大人，小心！”阿森紧张的揪住了暮希的长发，“它们不能承受太多的重量。”

    阿森是对的。

    小东西们搭成的微型浮岛开始左右晃动起来，和之前的温顺不同，它们有了从暮希脚下逃开的迹象。

    暮希索性接着这股力道跳上了树冠顶部，继续拉扯着藤条。藤条另一端的人也安静下来，顺着暮希的力道往上爬。

    一个沾满了泥浆的脑袋出现在了她的面前，是叶芊！

    她原本羞涩腼腆的脸上挂满了恐惧，柔软的绿色刘海凝成一缕缕，整个人显得狼狈极了。

    叶芊也看到了暮希。她的眉眼间闪过一丝畏惧，拉着藤桥的手更紧了紧，直到暮希一言不发的把她拉回树冠，她才大大的呼出一口气。

    暮希看到了叶芊别在腰间的铜油灯。

    油灯没有灯盖，如果不是有阿森在旁边，暮希就得一直小心翼翼的捧着它直到回到学院的城堡里。叶芊却借着机械装置扣在树枝上的锋利前端，从自己的制服裙上撕下来一块，把这布料沾满了灯油，再塞进了铜油灯里，又用细嫩的藤条编成一个环扣，把铜油灯牢牢的挂在了自己的腰带上。

    这就是为什么叶芊掉进了泥潭里，但仍然能继续考核的原因。

    “为什么要救我。”叶芊终于将自己的呼吸平稳下来，她一反常态的直视暮希和自己同样清澈明亮的绿眸子，“你不是已经放弃我了吗？”

    暮希轻轻的吸了口气，“我没有。”她说，“在进入森林时……抱歉，我有自己的理由，不能和你一起走。但我当初希望和你一起进行礼拜的那份心情是真的，”她蹲下来拉住叶芊的手，“现在也没变。”

    叶芊手上的泥浆在空气中变得又干又硬，像是风化已久的墙皮般，暮希一碰上去就接二连三的掉了下来。

    “她们总说学员之间只有竞争，但我觉得，我们是朋友。”暮希替她擦掉了手背上的泥块，“之前你躲在树后面也看到了吧？栗绘虽然口口声声都是威胁，但其实她根本没有做好伤害别人的心理准备。”

    “我们没有学院以外的记忆，但长期以来形成的性格、对世界的认知、对某些规则的遵守，是不会一下子就消失的。”

    暮希点到即止，没有继续暗示，反而把话题转回到栗绘身上，“栗绘不敢承担看到同类死亡的恐惧、和随之而来的负罪感，所以我才能抓住机会击昏她。”

    “负罪感。”叶芊的眼中蓄满了泪水，“她们还会有这种心情吗？”

    叶芊抽泣着，“学院里根本不是你以为的那样，h老师说的竞争，是真正的不择手段的竞争……你知道我们的档案编号了，你看学院里现在还剩下多少学员？”

    “有几个人是被开除的？好多人都是、都是……”她把脸埋进了自己合拢的双手中，“我没有你那么厉害，也没有你那么勇敢……”叶芊原本伪装成钦佩的眼神变得近乎嫉妒，“为什么你可以那么勇敢！”

    “我又胆小又懦弱，只敢躲在旁边偷东西……我不想被别人发现，不想被别人关注，可h老师总把我提出来，像是看到什么有趣的玩具一样，非要在其他人面前摆弄……我讨厌她，我讨厌自己，我讨厌这座学院，我讨厌这个世界。”

    叶芊颠三倒四的说着、哭着，整个人都蜷缩成一团，在树冠上瑟瑟发抖。

    暮希低头看着她，沉默了一会儿。

    叶芊被看得有些不舒服，低声说道：“其实你知道原来不是这样的吧？”

    “不是没有记忆，只是过去的记忆变得模糊了，所以才不能接受学院说的竞争……”暮希放低了声音，轻轻的把手搭在叶芊的肩头，“你能感觉到世界不应该是这样的吧？”

    “什么？”叶芊迷茫的看着她，像是不能理解她说的话。

    暮希抿了抿嘴，“听着，叶芊，”她用力的抓着她的肩膀晃了一下，“树林里的小动物能因为自己的不起眼而逃生，但是在这座学院里，三次礼拜就要被开除的规定断绝了这个希望……你说过你一定要升上二年级的，但你又不想和栗绘她们一样去出卖别人、伤害别人。”

    “我觉得你很了不起。”

    暮希苦笑了一声，凑近了叶芊沾满泥浆的脸，“h老师虽然很讨厌，但她说的没错，你很优秀，也很有毅力。”

    “不是每个人都能像你一样坚持练习舞蹈的，也不是每个人都能不引起警惕的拿走灯油和道具……你还把巧妙的避免了灯油被洒出来，对吗？”

    “学院逼着所有人变成豺狼、狮子，像是养蛊一样……不努力就要被其他的鬣狗给分食殆尽了。”叶芊神情恍惚的说，“我想去帮你的，本来我想去帮你的，但是你先放弃了我，我不敢……我不敢。”

    暮希沉默了一会，才沉声说道，“对不起。”

    叶芊的“不敢”是因为她的胆小还是因为她曾经经历过的背叛，才不敢上前去帮助暮希——又或者去帮栗绘她们，暮希并不想追究，但面前这个哭泣着的女孩，却让暮希没法撂开不管。

    暮希先把手伸向了站在一旁的阿森，阿森怯生生的顺着暮希的手臂趴回她的肩上，头不住的往叶芊的方向偏，像是在打量她，“暮希大人……”

    “我们还要继续完成考核，”她没理阿森，反而强硬的拉着叶芊的胳膊，把她从粗大的树冠上拽起，“等回到宿舍里，我再好好听你的抱怨，现在时间已经快来不及了。”

    叶芊下意识的抬头，发现太阳已经逐渐西移。

    距离日落没多久了，她们却还没有找到火种。

    “走吧。”叶芊吸了吸鼻子，眉眼间多出了一份坚毅，“我也欠你一份……等回去再说。”

    “嗯。”暮希朝她笑了笑，看着她在机械装置上按了按，重新拉起了落在泥潭里的藤条。