不知不觉，小年近了。

    这里的习俗，小年是人们拜灶神，蒸年糕的日子。早早的，夏氏就买了十斤年糕面，还买了几斤上好的红枣。她家的枣当初在树上时被连氏一锅端了，掉的早的那点幸免于难，晒好后也都被她吃光了。所以，夏氏狠狠心又买了几斤。

    夏氏一想起去年过小年的情景，就感到脸红。

    原来，这里过小年是要各家各户分送年糕的。左邻右舍，亲戚朋友，小年这天都把家里蒸的年糕你家给我送几个，我家再给你送几个，互相串换一下。可以说是一种礼尚往来，联络感情的手段。平时有些不对付的人家，就着小年互相一串换，也就一笑抿恩仇了。

    去年夏氏冬天生了一场病，李达挣得那点工钱给她看病都不够，又哪儿有钱买年糕面？夏氏就想着用高粱面代替年糕面，到时多放些红枣将就过去。但小年的前一天，连氏来了。

    “枣放哪儿了？”连氏进门就问。

    “枣？”夏氏一楞，随即心里“咯噔！”一下。婆婆不会是来要她家仅有的那二斤枣的吧？她还指望那些枣过小年呢。

    “就是老枣树上结的枣！”连氏说着，狠狠地瞪了夏氏一眼，不会是被这个馋婆娘给吃光了吧？连氏想到这，不等夏氏回答，立马开始动手——翻！

    东屋，西屋，堂屋，灶房……，一阵叮当乱响后，连氏终于从灶房的墙上挂着的小篮子里发现了枣。

    连氏二话不说，摘下篮子，瞅了瞅，不满地哼了声，扭头就走。

    “娘……”

    夏氏鼓足勇气，低低地喊了一声。

    连氏停下脚步，斜扭过头，凌厉的目光“唰！”地射向夏氏。

    夏氏一哆嗦，但还是嗫嚅地道：“娘，我也想蒸点年糕。”

    “你也蒸年糕？”连氏不屑地哼了一声，“你有年糕面吗？”随即眼睛象小探照灯一样，“嗖嗖！”地四处扫射。她买的年糕面也不多，要有的话，正好拿走。

    “没有。”夏氏脸一红，“我……，想用高粱面代替。”

    “啥？高粱面？”连氏立刻拔高声调，眉梢挑起，“夏云呀夏云，你那点心眼子怎么都用到了耍奸沾光上了？别家给你送年糕，你给人家送搁了个破枣的高粱面窝头，你怎么这么不要脸！老李家的脸都被你丢光了！”

    夏氏脸涨得通红，眼泪在眼眶中一圈圈转，就是不敢掉下来。

    “怪不得生不出儿子，净长些绝户心眼！”

    连氏望着夏氏的窝囊样，犹不解气，又捅一刀。

    夏氏的眼泪终于不用再转圈了，犹如断线的珠子般“啪嗒！啪嗒！”地往地上砸。

    连氏看到夏氏如此，终于舒坦了。施舍般的抓了一把枣扔到了锅台上。

    十来个枣子根据下落的惯性，从锅台上转了转，滚到了地上。