亥时。

    万桦帝都至高的樟仁宫各处，都已是寂静一片。常青殿前树影婆娑，几欲静而风不息。

    今夜当值的太监是李公公吩咐下的小季子。

    他正靠在墙角打算稍稍打个盹，忽然听到殿内传来几步脚步声，忙打起精神站了起来。

    所有的小太监中，他最是聪明伶俐，耳朵也最是好使。所以李公公特意吩咐他值夜，这样圣上有些什么动静，便可立刻上前侍奉。

    常青殿的殿门吱呀一声被推开了，踱步踏出来的正是苍梧国的第四代国君温帝李厚琮。

    一袭松泛的长袍，身无一物，只是头上简简单单地挽了一方君子髻。小季子看得不由心中暗叹道：好一位闻名天下的道德仁君，便是夜深人静最松懈的时候，也是如此脱凡的气质，令人钦服。

    温帝瞥见一旁的小季子，微微一笑：“朕有些心闷，想要走一走，你不必跟着。”

    “是。”小季子知趣地退开了。按师父的交代，圣上说不必跟着也还是得跟着，这是规矩，只是得躲在远处莫让圣上瞧见便是。等圣上有事唤了，也不能立刻就出去，那样就会显得自己一直在暗中偷窥，得略待片刻才好。

    此中的分寸把握小季子已经很熟练，连李公公都夸他快出师了。

    温帝慢慢走到那棵祥瑞的铁树前，心中暗叹：父皇，您的托付孩儿终于办到了。

    卧榻之侧岂容他人酣睡。

    倘若慕云氏如高祖皇帝在时那般君臣无间，和鸣锵锵，倒也是件美谈。可他慕云氏功高盖主，自恃智冠天下，到了慕云铎时想要覆手翻云，动了弄权的恶念。这事虽不难懂，可千不该万不该，他不该将父皇架空于朝堂之上，又欺我年幼登基，趁势独揽大权。

    正是应了父亲说的那句：只有除去慕云氏，方能将这江山彻底收入李氏的手中，而不用再做他人的儿皇帝。

    温帝从衣袖中慢慢取出两枚细长如指的圆筒，又从筒中各抽出一张纸条，逐字逐句地复看了一遍，确认无误后又仔仔细细地塞回了圆筒，高声呼道：“来人，取鸽鹞来。”

    小季子一听是取鸽鹞，知道要紧，忙迎上来问：“陛下是要取飞往哪里的鸽鹞？”

    “一只飞往瀚江渡口的驻军处，一只飞往碧海太液城。”

    “是！”

    不过多时，鸽鹞的笼子已取来搁在殿前松涛亭中的石桌上。

    温帝亲手取出了鸽鹞，又亲手将方才的圆筒分别缚在了鸽鹞的身上，神色郑重地往天上一送。鸽鹞扑楞了几下翅膀，很快消失在天际的一片清冷月色中。

    父皇，且再等一等吧，过了今夜，一切都将尘埃落定。到时候，孩儿定当去榕庆宫进香告祭，还了父皇当年的遗愿。

    “现下是什么时辰了？”

    “亥时将过，已近子时。”

    温帝忽觉心中一阵躁闷，这些日子里到了夜间总是这样，也睡不大好。自过了寿辰之后尤其明显，有时自己不由暗忖，果然是岁月不饶人，已到了夜长无眠的年纪了么？

    唤过太医们来瞧过几次，都说不出个所以然来，只说是忧思过重，须得静心。

    静心……树欲静而风不止，这岂是想静便静得了的，好在这如履薄冰的日子终是要到头了。

    温帝默默地在亭中坐下，并没有要回殿歇息的意思。

    拎着空鸽笼子转身刚离去不久的小季子忽然又出现了。

    “禀圣上，太师府的……黎太君求见。”

    温帝抬眼瞧了一眼小季子，皱眉道：“子时求见？她是老糊涂了么？”

    “她说……知道圣上心闷难眠，也知道病根儿，特来为圣上排忧解难，好让您安枕无忧。”

    她知道？

    温帝心中一奇。

    她一个宫外之人，竟然能在内城门落钥之后入宫求见，还能知道朕的起居之事，果然这皇城之内太师府的耳目不少。朕从幼时就猜到慕云铎在宫中安植了人手，所以从不信任身边任何人。可到底是两下都装成不知道，心照不宣地系着一分和气。如今黎太君明言知晓我难眠之症，是仗着儿子重掌了帅印兵权在握，已无所忌惮了么？

    温帝不禁一股怒气上涌。

    好，既然大事已定，朕也没什么情面可留。想来慕云氏的太师府已过百年，算得几世荣华。今夜当倾之时，权当朕亲自来送一送你们！

    “宣！”

    深夜入宫，本是绝无可能的事，但黎太君乃两太师之嫡母，庄顺璟太后之妹，当今圣上的亲姨母，身份显赫。她此时求见，必是大事。

    沿途值夜的掖庭卫、宫女、太监远远望见一老妇精神抖擞地踏入常青殿来，纷纷避让。

    “铛……铛……铛”，只见黎太君身着一品国夫人的公服，如雪的发髻上珠翠炤燿，簪钗俨然。她手中的仙鹤盘云银头杖一声又一声地砸在常青殿前的青玉石地上，在这寂静的夜中分外沉重，入耳几近令人闷觉。

    此时的常青殿早已点起了十六盏八方莲刻丹鹤青铜烛台，将整个宫殿照得华然如昼。温帝也已换了一身锦绣长袍，上绣紫金蟠龙入云图，头戴一顶四海游龙真金冠，端坐在殿中央。

    “老身拜见圣上。”与一年前在含元殿上不同，黎太君不顾头上钗玉满鬟，躬着身子拜倒下来，直拜得额头触了地。

    温帝见她如此郑重，略有些诧异，出言依然是如平日一般的和气。

    “老太君请起，莫要拘礼。”说着，又唤道：“来人，看座。”

    温帝看着黎太君安身坐下，方问道：“老太君深夜来见朕，可是有何要事？”

    “老身知道，子时来见圣上，不合规制。只是老身也知道，圣上入了夜便胸闷心躁，难以安寝，长此以往必有损圣体。所以老身想着早一步入宫替圣上除此忧患，便顾不得太多了。”

    “黎太君是如何知道朕入夜难眠的？”

    黎太君微微一笑，并不作答，却反问道：“敢问圣上可是在寿诞之后开始，生出这些病症的？”

    温帝一怔，不禁答道：“不错，黎太君又是从何得知的？”

    “当日寿诞，太子妃曾献茶宴于御前，席间奉上的菜肴中有一道菜，叫做‘紫苏双叶炸响铃’。这双叶中一叶是寻常的紫苏，另一叶却是冷心莲。”

    “冷心莲？”

    “不错，冷心莲乃是我阴牟旧地的一种草药，新鲜时若翻炒焙干，亦可作茶。寻常人吃了并无挂碍，不过若有难眠惊梦之症者，则会加重病情，甚至还会胸闷心躁。”

    温帝乃聪明之人，听出了黎太君的意思，问道：“太君是说朕食了这冷心莲，才有此虞。”

    “正是。”

    “那么是太子妃误将这冷心莲入了膳，献了上来？”

    “非也，老身相信，太子妃是故意将此草混入，还特意将冷心莲从献膳之单上隐了去，只留下紫苏的名头，掩人耳目。”

    “故意？太子妃性情温良，品行贤淑，怎会行此悖逆之事。黎太君方才说这是阴牟旧地的草药，这太子妃到苍梧不过区区时日，如何能寻得你阴牟国的草药？”温帝言语中已是不悦。

    黎太君依然不慌不忙道：“太子妃确实是个温顺的好孩子，老身觉得她虽是故意，却并不知冷心草的药性，应该也是受人蒙蔽而已。”

    “哼”。

    温帝的神情已是有些不耐烦了。

    “圣上，老身在那日寿诞后便心存疑虑，所以暗中打探。蒙蔽太子妃之人，应当是知道了太子妃想要以茶入宴后，将冷心草荐于太子妃，假称是茶，然后借她之手来害圣上的。”

    温帝暗忖，这等捕风捉影的事，竟也被你说得有板有眼。

    黎太君却不顾温帝一脸不信的神情，继续说道：“不仅是冷心草，还有多子多福草，这些都是阴牟旧地的草药。在这万桦帝都中，除了太师府上老身的草药圃中有种植，剩下的就只有当年姐姐的未央宫前的药圃有了……如今却都出现在太子妃的手中，若说是巧合，老身是不信的。”

    “未央宫？”温帝不禁吸了一口气，他已经太久没有听到这个殿名，以至于一时间脑中有些混乱，“如何又与未央宫有关系了？”

    “姐姐仙去后，未央宫的草药圃便随之荒废，老身以为无人打理，应是早已成了枯地一片。哪里料到，这深宫之中，居然还有人在那里继续栽培，且心中存了见不得天日的念头。如此阴险之人，便侧居于圣上的常青殿旁，又蛊惑于不谙世事的太子妃，唆使她献毒草于宴上，老身怎能坐视不理呢？故而老身冒昧深夜进宫，便是想要禀明圣上，好替圣上彻底拔除了这妖孽的病根！”

    温帝瞥了黎太君一眼。

    这老婆子，已是风烛残年，依然是这般的硬性情。不过说起她这些年对自己来，倒确实很是尽心。若不是她嫁了慕云氏，自己本不至于有这许多的厌恶之情。

    “那黎太君说，是有人在未央宫中作祟，才生出这些事端的？”