自太子李重延离开泾州新阳县，到踏入万桦帝都百泰门时，已整整过去了半个月。

    之前快马策鞭七八日便赶到的路程，如何会走了半个月才到？

    太子爷的心思嘛。

    穷乡僻壤呆了一个多月，不辞辛苦地成了李青天。好容易得了回京的旨意，就要紧接着去礼部任职，盘算下来只有这回京的路上能有几日偷得了闲，还不让人舒坦舒坦？

    李重延心里拨着小九九，把王公公叫到身边暧昧不清地哼哼唧唧了几声，王公公立时明白了他的心思，笑着说：

    “您放心，老奴这就去办。”

    于是不知怎的，接下来的日子里车夫就总是走错路。不是绕到了山清水秀的庆州，就是绕到了美食遍地的丰州，要么就是拐进了美女如云的高州。

    李重延发现走错了路，总会斥责几句，然后就睁眼闭眼，随遇而安了。

    曹习文一直长在泾州，几乎没出过远门是不认识路的，还道从泾州到帝都就是该这样走。

    曹飞虎自然知道是怎么回事，不过他也不点破，儿子呆在太子身边的日子越长越好，他恨不得走上半年等到了帝都两人干脆拜了把子那就更好了。

    嗯，他知道，也就是做做白日梦。

    于是这晃荡晃荡终于晃进了帝都的百泰门，曹习文思忖着送君千里终须一别，既然把李重延送到了，那就该赶紧溜回泾州去。别看老爹这段日子里笑嘻嘻地客气得很，那大概是有外人在，回头还指不定会怎么臭骂自己呢。

    刚想着呢，李重延已是热心肠地搭着他肩上说，都来了帝都了，还不再盘桓些日子？说完，丢给曹飞虎一个眼色。

    “是啊是啊！儿砸！跟爹住几天，自你娘死了以后，咱爹俩就总分居两地见不着，爹也想你啊！”曹飞虎其实很不适合说这种温柔话，可太子都给眼色了，他能不会意吗？

    曹习文目瞪口呆地看着爹满脸堆笑，忽然起了一身鸡皮疙瘩，支吾道：“爹……我还要回家念书去呢，要耽误功课了。”

    曹飞虎恨不得一脚踹过去。

    念书？猪上树我都不信你会回家念书去！跟老子扯什么鬼话！

    粗壮的胳膊一把锁住儿子的脖子，咬牙低声笑道：“乖，就跟爹一起回家去，别的先啥也别说，听到了没！”

    李重延见状，满意地又朝王公公抛了个眼色。王公公立马吆喝车夫：“去，先送曹统领回府。”

    一入帝都，王公公早就安排了个宫里的车夫候在那里替了先前的那个。宫里车夫对帝都的地形了如指掌，尤其是对各个大臣们的住处都如数家珍，只是没听过这位曹统领的住处，随即应声问道：“好嘞，敢问曹大人住哪儿啊？”

    “是啊，曹大人住哪儿啊？”王公公转头跟着一问，可把曹飞虎给苦住了。

    曹飞虎以前军阶低的时候自然是住在兵营里，后来升了职也一直没挪地儿。一般来说，能升作高阶将领的都会挪出兵营在帝都买栋宅院自己住，而他把俸禄基本都供给了泾州的老娘和儿子，那么多年也没攒下什么闲钱。二来他生性豁达，喜欢热闹，爱和士兵们结交。住在营里好歹算个爷，要是住到帝都里去连个屁都不是，哪有兵营里自在。

    但入了淞阳大营之后，所有高阶将官都住在帝都城内，韩复有时临时召集将领议事，也都是在韩府内，他再住在营里要赶过去，就得误事。事实上他确实迟到了两次，韩复的脸色极难看，不过很出乎意料地忍着没说他。

    可人得识相啊。

    曹飞虎从那天起就搬出了兵营，在帝都僻静的东南角找了个又破又旧又狭小的老房子。对，离叶知秋他家不远，说不定下次买个太师墨还能撞见。

    “我……我家住城东南。”曹飞虎答得有些心虚。

    曹习文分不清帝都的东南西北，对着王公公喊道：“哎，王叔，你别送我爹了，我们俩自己走就完了，你先把李兄送回去。对了，李兄，你住哪儿？要不我先送你到家门口？”

    李重延忍不住一乐。

    你送我去樟仁宫不成？

    “去去去，跟我那么多废话！王叔，先送他们。”李重延自打入了百泰门，再怎么遮掩这太子爷的气势也是侧漏了。

    曹飞虎心中叫苦不迭，暗想这堂堂曹统领的脸面，都要毁在那所破房子上喽。

    马车踢踢哒哒地行进着，曹习文沿路从车窗望去，看着一路上古木参天，满目繁华，真是说不出的好欢喜。李重延在旁见他神色，暗自嗤笑间也想着什么时候带着他好好逛一逛，见一见世面！

    不知不觉，马车跟着老曹的马到了烟波大街，车夫无心说了一句：“曹大人的府上倒是离礼部的叶大人近得很呐，就隔了一条巷子。不知道曹府可是就在这巷子后面的那条大街上？”

    曹飞虎已是羞得满脸通红。

    他家不在巷子后面的街上，而是就在巷子里面……那巷子窄得连马车都进不去。

    “呃……就停这儿吧。”

    “哪儿哪儿哪儿？”曹习文在车中听到，摩拳擦掌地急忙跳下车来看。如此繁花似锦的帝都，不知道老爹住在什么样的大宅子里！

    车夫呆在那里左看看右看看，这巷口左边是叶府，右边的大街对面倒是也几所大宅，可把车停在这中间是几个意思啊？

    李重延和王公公闻声也下了车，大伙儿对着那羊肠小巷的巷口面面相觑，不知所然。

    李重延自然不明白是怎么回事，王公公却是常年浸润于官场与皇宫的人，看着老曹的神色转瞬便明白了过来，于是附在李重延的耳边悄悄说了几句。

    李重延皱眉了，怎么还有这么穷的统领？怪不得之前曾偶尔听起曹飞虎抱怨武官没饭吃，曹习文也忿忿那些文官挥挥扇子就能有钱呢。

    他瞧了瞧四周，左边是叶知秋的府邸，右边那几座却不知是谁家……嗨，管他呢。

    李重延朝右边一指，说道：“曹兄，你爹的府邸我记得应该是在那边。”

    曹氏父子都是一愣，虽然愣的原因各不相同。

    王公公立马会意，接上话来说：“曹统领为人勤俭，不在帝都的时候，就把宅子锁了，让下人们都回家去住，这巷子里的房子是下人们歇息的偏房，曹统领骤然回京，怕是那些下人还不知道，所以先在这里下车。”

    车夫混惯了宫里，最是精明，不过他只认识王公公，并不识李重延，听他这么一说，心想这原是宫里大太监们之间有“锁宅”的习惯，寻常官宦之家可没这说法，定是想替这位曹大人遮掩保全脸面，当下顺着帮腔附声道：“是是是，曹府就在右边，是小人记岔了。”

    李重延拉过王公公到一边儿低声嘱咐道：“我不管你用什么办法，给你三个时辰，晚上酉时之前，让右边那所宅子里的人赶紧滚蛋！给多少银子都行！”

    王公公笑眯眯地悄声答应：“您放心。”转身对曹飞虎高声道：“曹大人，那边的曹府想必还要打扫些时候，要不您先和公子在这偏房歇息一会儿？我估摸着到了晚上酉时也就差不多了，到时候定会有下人们来接您回府，我们就此失陪了。”

    老曹一时反应不过来怎么回事，见李重延朝他得意地眨眨眼，又朝右边那所气派的大宅子呶了呶嘴。

    许是这些身高权重之人都有的本事，总爱用一个眼色、一个手势、或是一个表情便能发号施令。更奇怪的是，周围的人还总能立刻就领会得了。

    老曹顿时又惊又喜，这就凭空得了一所宅子？太子爷出手好阔绰！

    当下一拱手，拜道：“多谢……呃……县令大人……”

    曹习文一看，嚯，右边好气派的宅子！真不愧是老爹，太有本事！就这宅子，还跟我抱怨跟在文官屁股后面吃苦头呐？

    一边的马夫被唬了一大跳，这县令好大的排场，二品的统领给他行礼，四品的太监陪身旁。这县令的爹莫不是太师？不对啊……太师府不都没人了吗？噢！我明白了，定是当年的慕云老太师留了什么风流债，这还悄悄地续了香火，要不然哪来的这般权势？这可是宫中秘闻呐！今晚和哥们儿撸串喝酒时可有得说道了！

    李重延哪知这底下人无中生有的龌龊心思，只拍了拍曹习文道：“回头空了我再找你来喝酒，帝都里可有好多好玩的地儿。”

    “行啊！回头把嫂子也带出来一起喝酒！”曹习文乐呵呵地应道，差点没把他爹的下巴给惊掉。

    把太子妃带出来陪你喝酒……儿砸，爹真佩服你的胆识。

    李重延哈哈一笑：“那不好，女人在，喝得不爽快。”转头朝老曹又是个眼色。

    嗯，这次的意思是，不许说我是谁！

    老曹的心花再次怒放，儿子和太子的友谊到了帝都也还有后续，这就放心了，当即铭心刻骨地点了点头。

    我不会说的！