“于是便沿路埋了不少炸药，再故意拖延你时辰，一直把你们拖到傍晚，你们要是走了第三条路又将火把拿出来……”

    “原来如此，所以英雄告诫我们不要点火！”哥黎罕想起那时在林中路口的险些点燃火把的事来，不由出了一身冷汗。

    “方才我引着你们急奔第三条路来，吴青的埋伏就落了空，她们必然起身追赶，然后我再叫你们在林子口点燃山林……”女人忽然嘿嘿一笑。

    哥黎罕明白了过来，方才的爆裂声定是引爆了吴青沿路埋下的火药所致，那些哀嚎声应该也是来自被炸死的追兵。

    女子显然心情大好，笑道：“方才那一把火少说也炸死了吴青的两千人，这狐狸精要是知道了，脸也要气歪了！哈哈哈。”

    哥黎罕被她说得也是心中一爽，暗叹道：卜思律，姑且算是替你报了仇，愿你可以不留遗憾地去见天神。

    正说话间，哥黎罕忽听脚下“咚隆”一声，似是马蹄子踢到了什么东西，他举过火把一看，被惊了一跳。

    原来踢到的竟然是个骷髅头！

    再看了看四下，还依稀散落着大小不一的尸骨。

    “这……这是什么地方？”哥黎罕虽不怕死人，但总觉得眼前的这个地方惊悚得很。

    好像是一个村庄，但已荒废了很久，原先的茅屋土墙只剩下断垣残壁能让人看出些曾经存在过残迹，村中的井户腐朽不堪爬满了不知名的藤蔓，地上还有些碎裂的瓦罐，从式样来看，还能辨认得出是伊穆兰人用惯的土陶器。

    “这是……这是伊穆兰人的村子？”哥黎罕惊问道。

    “是，你有没有听说过在刃族的南域，常常会有逃奴穿过镰谷，进入到碧海国。”

    哥黎罕从小就听说过逃奴，只是听说逃到霖州的人全都陷死在千凫沼的深潭中，就算有些生还的人，也是不知去向，更没有人听说在沼泽附近还建了村落的。

    那女人继续说道：“几十年前，这里本来是刃族的逃奴建起来的村子，后来因为一些原因，村子里的人都被瘟疫害死了，所以就成了这个样子。其实想想，金刃王德迦当时对族人实在太过严苛，才使得他们刃族逃奴不断，若是我血族的贵族，就必不会做出这等残虐之事来。”

    哥黎罕知道她说的金刃王德迦是罗布的族叔，也是上一代刃族的族长。世间都说血族烧杀掳掠残暴成性，可血族人知道，他们只对敌人出手冷酷毫不留情，对自己的族人向来是有福同享，绝无欺老虐幼之事。

    反而是刃族，任何事物都明码标价，看似丰衣足食童叟无欺， 一旦没了钱便只能卖身为奴，被当成牲畜一般使唤，猪狗不如的日子要至死方休。

    逃奴最坏的结果，也不过是换个死法，愿意拼死尝试一下的人自然是层出不穷。

    历代伊穆兰的国主虽然都心中诟责刃族有这个弊端，只是刃族买卖奴隶的传统由来已久，难以改观，又是族中的内务，最终也只能听之任之了。

    世间之事便是如此，有些看似最残暴的人，却恰恰是最温柔的人，只不过要看是对谁。

    女人骑着马继续往前走，曲曲折折地穿过沟渠、山丘、树林甚至还有山洞，终于在一条河边下了马停了下来。

    “你们人多，都下来牵着马过河，别踩坏了我的桥。”女人皱眉说道。

    只是没不过膝的一条小河，再看那桥，细细长长的牵着马也不好走。哥黎罕索性一挥手，先下了马牵着，率先淌过河去。

    河对岸点着几处火光，好像还有些人围着篝火团坐在那里。

    “村子周围有好些空地，没有野兽，也不会有沙暴，你们只管安心扎营。饿了的人就去火堆那边，我让村里的人给你们弄些吃的。”女人说着皱了皱眉又道：“别吃太狠了，我这村里的存粮也不多。我去换身衣服，待会儿再过来。”

    哥黎罕忙行礼道谢，女子看也不看他便径直走了。

    这时过来一个老者，和蔼地说道：“饿了吧？那边有炖好的肉汤，天冷，去喝一碗吧。”

    纯正的伊穆兰语，却是刃族的口音。

    哥黎罕待要询问，想着得先下令安营扎寨要紧，便道了声谢，先将兵士们引去前面村周围的空地。

    折腾了大约大半个时辰，三千人的营地总算安顿了下来。由于相对于一个村落，兵士人数实在太多，哥黎罕便让他们分了批到村子中间的篝火堆这里领食物。

    哥黎罕坐在篝火边，仔细看了看那些村民。从服饰到长相，和交谈的语言，无不是寻常伊穆兰人的模样。这时，一个小孩子从跟前跑过，哥黎罕叫住他问道：“孩子，让伯伯问问你，你们是刃族吗？”

    孩子眨巴着眼睛，茫然地问道：“什么是刃族？”

    “就是……”哥黎罕忽然觉得也不知道该如何跟孩子解释三族的概念。

    “你问他也没有用，他从出生在这个村里的时候开始，村子里的人就从不分是哪个氏族。”一个冷冷的声音响起。

    哥黎罕抬头一看，正是刚才的那个女人，此时已换了一身长袍，虽不见有多华贵，但明显是妇人的服饰，不像先前的猎装，不说话就分辨不出男女。只是她脸上依然蒙着那块面巾，不以真面目示人。

    “他们都是刃族的逃奴？”

    “曾经是，不过有不少年轻人都是在这个村子里出生的，在这村子里，我不许任何人以氏族区分自己的身份，所有人知道，自己是伊穆兰人，便够了。”

    那个小男孩忽然笑了起来，笑得一脸天真可爱：“对啦，我们是伊穆兰人。”

    哥黎罕有些明白过来了，眼前的这些村民应该也是刃族的逃奴，只是不知什么原因，这个血族的女人成了村子的首领，带着这些人躲在这样隐秘的地方生活。

    “英雄的搭救之恩，我哥黎罕永生不忘，若日后有机会定然涌泉相报！”

    哥黎罕说得诚心诚意，女人却全然不在意他的答谢之辞。

    “只是哥黎罕带兵出征是奉了军令在身，不攻下太液城决不回伊穆兰！我看过地图，此处应该离太液城已经不远了，还望英雄能够指点我，该从哪条路才能赶往太液城？”

    “不急。”

    哥黎罕一腔豪言被她两个字噎在喉间，又不得发作，心中暗暗叫苦。

    你不急我急啊！

    他强按下性子，好言说道：“英雄……我是奉族长之命……”

    话未了，便被女人气势汹汹地劈了话头：“少拿你们族长的名头出来！”

    哥黎罕脸色一变，他再怎么忍也没有办法允许别人这般侮辱祁烈的名头，要不是看在这个女人是同为血族又救了自己的份上，真是要拔刀动手教训她了。

    那女人瞧他这般怒色，反而噗嗤一声笑了起来：“算啦，看你对你们族长还挺袒护的份上，我就不怪你无礼了。”

    哥黎罕真是被弄糊涂了，这究竟是谁在无礼？

    不仅无礼，而且还无理。

    那女人权当看不见哥黎罕的怒气，手上拿着根树枝一边挑拨着篝火，一边说道：“你现在去太液城做什么，朱玉澹那个贱人又不在城里。”

    哥黎罕听她张口一个贱人闭口一个贱人，显然对朱玉澹怀恨不浅，奇道：“你是怎么知道朱玉澹不在太液城的？”

    “我怎么知道？”女人哼了一声，“我当然知道，这二十年来她在哪儿我都知道。当然了……她这二十年来基本上也没去过哪儿，不过眼下她确实不在太液城。”

    “那在哪儿？”

    女人朝山头那边随便呶了下嘴。

    哥黎罕不解，“哪儿？”

    “就刚才你们过来的那个林子外边。”

    “什么？！”哥黎罕“噌”地站起身来，忍不住立刻摩拳擦掌地走了几个来回。

    “你毛利毛躁地又要干什么？”女人不耐烦斥了他一句。

    “朱玉澹就在林子外面！”哥黎罕狠狠地往地上啐了一口，“不如我这就带兵趁着夜色去偷袭她，取了她的首级，那碧海国就完了！”

    女人白了他一眼，轻蔑地嗤笑道：“亏你还是血烟八骑之首。如果这么简单就能取了她的首级，我又何必等这二十年，还轮得到你来么？”

    “此话怎讲？”

    “你当我今日是专程去救你的么？”

    哥黎罕一寻思这话的意思，迟疑道：“难道英雄今天是想……去行刺朱玉澹？”

    “她总是躲在太液城里不出来，我也拿她没奈何，好容易这次肯亲自带兵北上霖州城，我怎能放过这个机会。可惜这个贱人实在太狡猾，跟那个三面狐狸的吴青一样，光是御辇就准备了好几副，除了她自己，其余每一副御辇上都坐着一个假的朱玉澹，且护驾的兵士都是密不透风，远远路看去根本分不出真伪。这还不放心，又分成几条路同时朝霖州城来。我想来想去，只有刚才那片林子是太液城去霖州城的必经之路，路又窄得很，御辇得一副一副地过。我便躲在林子里想要寻个机会靠近看看，到底她坐在哪一副御辇之上。”

    女人忽然一摊手，失望地说道：“结果偏偏遇上了你们这群笨蛋！为了救你们，刚才把吴青的那些炸药全点着了，那贱人还能不被惊得躲起来？现在怕是早就逃入霖州城了，还等你去暗中行刺？真是蠢到家了！”