城牧府中，胡舟第一次见到了五具尸体。

    三具是同一天遇害的，间隔不会超过半个时辰。这个是仵作通过尸斑与腹中食物消化情况推断出的结论。发现三具尸体时距离不超过一丈，没有挪动过的痕迹，其实已经可以得出是同时遇害的结论。

    另一具时隔两天，被渔夫从湖中打捞起来。

    最后一具又间隔两天。

    与染发打耳洞，穿露膝盖破洞裤子极有辨识度不同，换句话说，岚兹的“坏人”不太挂相。

    尸体的身份都是城牧府张贴了画像，由人认领最终确认了身份。巧合的是，通过他们的户牒路引得知，他们都是晋月人。

    于是一种针对晋月的阴谋论尘嚣直上。

    如果事情一发生便报到城牧府，兴许还能强行镇压或是疏导这样的言论。但最先发现三具尸体的地点是距离云边几十里的青林县。一下子三条人命，县令陈连理为了头上乌纱，首先想到的就是掩盖事实真相。等出现第四具尸体时，自然就来不及了。

    前三具尸体生前终日为伍，坑蒙拐骗无恶不作。

    第四具尸体嗜赌成性。

    最后一具尸体在见到来认人的亲属时，众人才知他有打老婆的恶习。

    五具尸体都是利器一击致命，身上再无多余伤口，尸检出自刑部仵作之手，明镜司魏延签字复核，不会有差错。

    其中第四具尸体身上满是瘀痕，轻重时间不一，想来是赌坊收债的手笔。城牧府衙差后来核实过，确实如此。

    以岚兹东西南北通商之盛，来往人流之广，仅凭身具高强武艺且善使剑刃利器两点，想要找出凶手，无异于大海捞针。

    而都是晋月人的疑点，恰是岚兹朝廷最愿意忽略与掩饰的地方。

    这五个人都算不得好人。

    如果是城牧府掌握着主动，大可虚构个行侠仗义的人物，指不定还能搏个满堂彩。

    可惜没有如果。

    然而以徐成的果断，依旧尝试让人去认罪，只是人进了刑部大牢，还没开审便丢了性命，徐成适才意识到低估了对方的意志。

    面对五具尸体，胡舟开始理解站在前方的徐成，为何迫不得已向朱潜求助。

    出了城牧府，胡舟感觉天空乌压压的一片，连呼吸也不顺畅。燕子低飞，就要下雨了。

    与昨日不同，胡舟今日穿着明镜司官服，深色缎袍，衬得他愈发白皙俊逸。

    在城牧府中不敢说话，郑浮生忍得有些辛苦，一出来便道：“胡大哥，接下来我们去哪？”

    “你想去哪？”胡舟舒了口气道。

    感受到胡舟的心不在焉，郑浮生故作神秘道：“听说城里近日多了个极是有趣的地方。”

    看着他还稚嫩的眉眼，想到如果案件没有进展，他多少也会受到牵连，胡舟有些郁闷，“今日就算了，还是去死者家里一趟，说不定会有线索。”

    皇宫御道尽头的湖心亭。

    本该剑拔弩张的两人，此刻心平气和的坐在一起喝茶。亭角悬挂着素色纱幔，有青纱如发倾泄，将亭子遮挡的严实。这是玲珑公主欣赏湖色，却又怕被日头灼伤，命人挂上的。

    风撩起青纱一角。

    亭中热气升腾。

    时有青梅煮酒，只是亭中二人煮的是茶。炎炎夏日，二人脸上蒸的通红，额上也全是汗珠。

    因为是在湖心，二人间的对话，不会有第三人听到。

    “如此炙热的天气，皇兄还要再烫壶热茶，当真是好雅兴。”朱醇本就比他胖，这会儿更是热的受不了，不禁嘲讽道。

    “有事说事，不然你以为此刻我愿与你相对而坐？”朱睿素来棱角分明，但这般性格于国之储君而言，并非一定就是好的。也因如此，才会有许多臣子，站在了更有城府的朱醇一边。而与朱睿有旧怨的，便更是坚定不移的追随朱醇。

    “幼时皇兄与我常常打闹在一起，诸多乐趣。方才皇兄的话，真是叫人伤心难过啊。”朱醇故作感慨道。

    “这里再没有他人，不必惺惺作态。”朱睿闪过些厌憎，争锋相对道。

    二人后背皆已被汗湿，人便难免心浮气躁。

    揭开茶壶，沸腾的茶水开始往外溢，朱睿只是看着，丝毫没有倒茶的意思。

    “皇兄将一件命案弄的人尽皆知，到头来人却去了老九那儿，皇兄咽得下这口气？”感觉内衬亵裤都已经汗湿，浑身黏的不自在的朱醇不再藏着掖着道。

    “刑部大牢的自首嫌犯，却是你杀的。”虽没有证据，但朱睿笃定道。

    我咽不下，你难道咽得下？

    朱醇既没有承认也没有否认，“皇兄打算就此作罢？”

    “案子已经限期在审，需要我做什么？破案并不是我擅长的，我想城牧府也不会因此来找我帮忙。”朱睿说道。

    “破不了呢？”

    “自然有人需要承担责任。”

    “皇兄难倒不知，案子已经交由一个明镜司新丁，不能破案，城牧府最多受到几句责难再无其他。”

    “我只知道那人是九弟的人。”

    “老九摆明会弃卒保帅。”动用了自己隐藏在刑部的中坚力量，那人起码几年之内升迁无望，得到的结果却不尽人意，朱醇有些恼火。

    “既是弃卒保帅，自然得一些人心，失一些人心。”

    朱醇微征。他不知朱睿是有感而发，还是真当朱潜也可能是太子之位的竞争者，但他觉得好笑，朱潜毕竟年纪太小。

    好笑的或许还有自己的步步紧逼，已经让朱睿觉得前所未有的压力，变得猜忌多疑。而这是好事。

    像是明白他在想什么，朱睿微嘲道：“自古长幼有序，不一样有人庸人自扰？”

    他说的自扰庸人，自然包括朱醇。

    ……

    ……

    五人之中，有家的只有方书一人。

    名字里虽有个书字，但方书并不是读书人。他为人方正，至今一事无成。

    小前村。

    刚到村口，已经下起了瓢泼大雨。路已有些泥泞。

    在树下避雨的，只有胡舟与郑浮生两人。村民大都冒雨多跑两步，便可以回家，不会选择躲雨。

    何况这二人一身官服，寻常百姓哪里敢靠近。

    里长中午喝了酒，到现在也叫不醒。一群人手足无措。好在有人回来说，那二位官爷逢人便笑，看起来很是随和。

    从这个角度，只能看到院中榕树的茂盛枝叶。

    “胡大哥，我们不从正门进去，绕到后门是为何？”郑浮生不解道。

    “等一会儿，自然是要从正门进去的。”

    “对了，胡大哥，之前有人比我们先一步，从这后门进去了，你看清了吗？”

    “是吗？我没在意。”

    “胡大哥，那我们要等多久？”

    想起方才进去的男子身形，胡舟不确定道：“应该…很快吧。”

    想着仵作的尸检报告，算上今日一共还不足七天吧？胡舟记起城牧府对其品行一栏虐妻的评定，有些感慨，哪里有无缘无故的爱恨。