却说上章，季氏在庄子置购的房，外面已被军劳看守，秋兰正思维怎么回事，只听下了扑通一声，季氏下了驴车，看着她牵了婉玉一路进屋子，秋兰也跟了上来。

    那两个军劳用矛交叉拦住，道：“奉命，生人勿进！”

    季氏沉着应答：“我是这家的太太，这是我的两个婢女。”这才让进，季氏看苑内每个拐角都看守，且正屋内灯烛明亮，知事已发，悄声对婉玉道：“这回又人问起你，你只说是和秋兰姐姐在这赖家庄子里的丫头，在我家听使唤的下人。”季氏知道秋兰是极妥帖的人，说道：“个中厉害，你懂得。”秋兰颔首，忙带着婉玉往她屋子里拿些破旧衣服换上，又是摸脸灰，又是把手拿擀面杖磨，磨出水泡。

    季氏一径来，一直到了正屋前叩门，一时有人开门，却是自己的夫君严老爷，背后似乎有人同坐在桌子上喝茶的声音传来，季氏一时进来，倒吃了一惊，只见那是有须的老者，粗眉大眼，只听那老者道：“光阴似箭，转瞬之间，薛大小姐还记得老夫否？“

    如雷轰顶，原是二十多年前抄薛家的那官儿。

    季氏一面心里暗骂，一面堆笑道：“怎么不记得了，您老不就是那年给我活路的申貌辨么？“

    那人一面喝茶一面用茶碗点着二人冷笑道：“那年我奉旨查你薛家贪污勾结内侍的案子，一个不小心，就被你们小俩口瞒骗了过去，被别有用心的人参了一本，发配到紫宸那南边境上的旮旯里一待就是二十年。”

    季氏背后直冒冷汗，看来申貌辨这来是要寻二十年的仇了，只是都这么长时间，自己的雨花石早就长久未用，交割的事情也做完了，不曾走漏。怎的二十年了，还寻的来？

    “我知道你在想什么，但我该叫你是严夫人，还是季氏，或者是薛裁沁？“

    季氏笑道：“只是个称呼，你老爱咋叫就咋叫。”

    严老爷脸色发青，拼了这老骨头，拳头捏地作响，眼露杀气。

    “得了，茶也不让老夫喝完就想动手呐，禁军统领？”

    老者缕缕胡须继续道：“本来这事都忘完了，新帝登基大赦天下，我也沾光回了紫宸殿，今年偏又派我来燕郡结了陶驿的藏污纳秽的案子，偏我碰到一种银子，这银子跟燕郡所有银子都不一样，这燕郡的银子都一样大小，可有些比寻常的要重的多多啊。“

    严老爷真怪自己，季氏见夫君这模样，便晓得他挪用了箱子里的银子。

    “带着这三箱银子到上谷县安生立命？二十年前的案子合该了结，你们全家就陪陶驿翻山去紫宸殿请罪罢。”

    这值老者正发落间，婉玉听到屋内父母哭声，在秋兰的阻拦下也破门而入，正见父母抱头痛哭，忙道：“我爹是医者，我娘是好人。“

    那老者心想此女有趣，道：“医者怀何心？”

    婉玉道：“医者仁心。”

    “那你说你娘是好人，可她却是通缉犯。”

    婉玉道：“做好人与通缉与否并无因果。若人向善，如人入暗，却日光明照。”

    老者瞅着婉玉的衣服，笑道：“薛大小姐计谋好，这么短时间，连自己的女儿都安排了脱身之计。”

    婉玉又插话道：“什么雪不雪的，我只知道孝为先，父母要翻山，我要去的，哪里有看着父母受罪的道理。”

    婉玉突然跪下叩首，道：“只是父母单生一胞母弟，身体羸弱，不堪路途，我小弟无辜，求老爷从新发落，若是怕来日寻仇，小弟尚无记事，只求在这庄子里做庄稼人立命。”

    这老者听闻此句纳罕道：“历朝历代，株连九族，不是因为九族有罪，而是怕来日报复，故斩草除根，这女娃言虽村言，义理却稍通。”且申貌辨正为机密事情物色人选。

    他便问道：“你都读过什么书？”

    婉玉仍扣头道：“《千金方》、《伤寒杂论》、《本草纲目》、《九章算数》、《孙子算经》，诗词略同，会打算盘，略懂个古琴。”

    申貌辨向严老爷道：“你们两口子倒是育女有方。既有病的病着，既有逃的继续逃着。一句话，我要你们的掌上明珠。”

    季氏差点昏死过去，多亏严老爷在旁一把抱着，捏了人中。“至紫宸殿”四个字忽地从季氏心中冒起。难道这就是天命？

    季氏挣扎道：“申貌辨，你得亲笔写一封手书给我们两口子，要么我们情愿被官差发落。”

    预知后事如何，且听下次分解。