与此同时，国师府中。

    丹辰坐在正厅内，一言不发，和国师府的下人对峙着。

    外面夜色深沉，屋内灯火却添了一片暖融融的色彩。

    “我说姑娘，就算您在这坐一宿，我们也不知道国师的脚程啊”，国师府的管家周向年事甚大，唇边的胡子已经发白，“姑娘，你说你这大半夜的翻墙越户而来，这扰得大家都不能休息，何苦呢？府中这些家丁明天还要开诊派药，您就请回吧”。

    “只要知道了国师的路程，我自会走”，丹辰面无表情。

    周向无可奈何，回头，见下人们全都哈欠连天，一个个困倦不堪，于是他摆摆手叫下人先都散了。

    转身，他继续苦口婆心劝道：“姑娘，若你有何难处，尽管说来，我们国师向来心善仁义，有什么我们能帮的，我们都会帮，可是你非要问国师的脚程，你这是不是在为难老朽？老朽是真的不知晓啊”。

    “周管家不知道，自有人知道，我只问，国师身边的问疾姑娘可在”？丹辰继续面无表情。

    “这......”周向犹豫了一下，道，“问疾姑娘并不住在前院倒座中，她是住内院的，这会天也早该休息了，有什么事您明天再来可好”？

    垂首斟酌了一下，丹辰放缓语气：“并非我不讲理，确是事从紧急，可否请周管家差人去请问疾姑娘来”。

    周向皱着眉头，看着丹辰，叹口气，然后背着手低着头在厅中踱了几步，复又叹口气：“这个不是老朽不想要帮你，只是，即便问疾姑娘来了。她也不知道国师的脚程啊。”

    周向一句话刚说完，话音才落地。

    忽的，从正厅左手屏风架子后传出一个清亮的声音：“是谁找我”？

    听到声音，丹辰回首。

    便见屏风后转出一位姑娘，年纪约二十岁左右，穿着一身湖绿色夏衫，身量纤细，面目白皙清秀，浅笑时两颊有酒窝，显得异常甜美可亲。

    女子几步走到跟前，先暗暗打量了一下丹辰，然后温和道：“客人漏夜前来，想必是有急事，却不知是何事，问疾可否能帮助？”

    丹辰见问疾前来，也便站起身来，面上沉静如潭水，言语却甚恭谨：“丹辰深夜前来打扰，实在冒昧，只是若非急事，也不止于此”！

    “请坐”，问疾邀丹辰坐下，然后对管家道：“周翁，您且去休息吧，这里有我陪着就好”。

    “哎”，周向应了一声便下去了。

    于是不甚大的正厅中便只剩丹辰和问疾二人，一时间显得有些安静。

    问疾来到桌前斟了一杯茶，缓步走到丹辰跟前，用双手托着递给她，然后问道：“不知客人何事如此心急”？

    丹辰接过茶，却并不饮，于手中握着，然后抬首看着问疾：“不瞒问疾姑娘，我本是瑶英郡主府中的婢女，现有急事，想要求见国师。”

    点点头，问疾道：“原来是郡主府上，问疾怠慢了，只是......”沉吟了一下，她继续才道，“姑娘现在想要见国师却是难办的，想必姑娘也知道国师现不在京中”。

    “我心中知晓，所以才来求助问疾姑娘，听闻姑娘是国师身边最得力的，想来应该能知晓国师的行路吧”？

    问疾垂目，缓缓摇头，浅笑一下才道：“不是问疾不肯帮忙，只是我也并不知国师行到哪了。今日傍晚才收到国师的书信言及京郊百来里外有村子发有疫情，国师已经赶往，却并不知是哪个村县。”

    本以为国师已经在回京的路上，只不过想来打听国师的路线，不想国师竟然中途变道，这下想要找寻便更加难了，丹辰面色不由得凝重起来。

    见她面色不好，问疾斟酌了一下才问：“不过几日光景国师便能回，姑娘难道等不及”？

    “不瞒问疾姑娘，便是只差这几日”！

    闻言，问疾眉头紧蹙，垂目思索，似也十分为难。

    丹辰侧首，望望屋外黑沉如墨的夜色，不自觉地轻咬嘴唇，手指反复摩挲着掌中的瓷杯，心中慢慢起了一个念头。

    半晌，终于下定决心。

    丹辰站起身来，将杯子放在桌上，然后伸手从怀中掏出一只淡黄色的手绢，手绢上绣着一朵罕见的花，似兰非兰似菊非菊。

    将手绢递给问疾，丹辰试探地问道：“姑娘可认识此物”？

    问疾接过手绢，瞧了一眼，心头一跳。

    抬首，诧异地看了一眼丹辰，问疾小心地将手绢凑到鼻端轻轻嗅了一下，脸色瞬间凝重！

    再次抬目，这回她不再掩饰，而是仔细地将丹辰从上到下打量一番，面上神色几经变幻。

    半晌，问疾开口，好似想要问什么，犹豫了一下，终究还是忍住了。

    又思索了一会，问疾终究还是站起身来，对丹辰道：“你跟我来吧”。

    说完，问疾当前转过屏风，带着丹辰往内院走去。

    来到内院，问疾径直将丹辰领到一个偏僻厢房左边的耳房前。

    “你在这等一下”，问疾吩咐了一声，随后推门便进去。

    不一会，问疾出来，只是手臂上却多了一只大雕蹲伏着。

    那雕儿双眼锐利，威风凌凌，从一出来第一眼看到丹辰，便直直勾勾盯着她，不曾移开过目光。

    大晚上的，被这样的阴狠的眼神盯着，饶是丹辰心性向来坚忍，也不经浑身不自在起来。

    “它是一只海东青”，问疾向前走几步，好让丹辰看清，然后笑道：“问疾确是不知国师到哪了，但是它能找到”。

    说着她抚摸着那只海东青，这凶猛的万鹰之王在她手中好似家宠一般乖顺。

    “跟我进来”，说着问疾便带着丹辰进入厢房。

    进了厢房，丹辰才发现，

    原来这个偏僻而不起眼的屋子，居然是一个书房。

    里面陈设一应俱全，中间是一个挺大的书案。书案后面和左右两面墙上的书架上整齐地排满了书籍，其中甚至夹杂着许多古老的竹书。

    见丹辰仔细打量着屋中的陈设，问疾随意道：“这些古卷残册都是国师收藏的，多数都是孤本，国师爱收集这些”。

    “嗯”，丹辰随口附和一声。

    问疾笑笑也不再说话，径直走到书案前，将海东青放在案上的一个架子上。

    随后便执起案上的毛笔，就着纸镇压好的纸张写起信来。

    写好后，问疾又仔细将书信卷起装在竹筒中，然后将竹筒绑在海东青的爪脖上。

    伸手拍拍海东青的脖颈，问疾道一声：“去吧”。

    呼啸一声，海东青展翅从大开的窗户飞出去，霎时消失在如墨的夜色中。

    一前一后步出书房，二人站在院中，仰首看着海东青消失的方向。

    “最多半日，它便会回来”，问疾回首看着丹辰，然后道：“你也不必着急”。

    “嗯”，丹辰点点头。

    “现在天色也不早了，姑娘不如先回去，只要有了消息，我自会差人前往府上告知”，问疾道。

    丹辰却并不打算离开：“我就在这等”。

    “那也好，问疾便安排个房间，姑娘先在这里休息一夜吧”。

    “不用麻烦了，”丹辰道：“我就在这院中等”。

    闻言，问疾愣住了，环顾一下四周，遂正色道：

    “那可不行，姑娘既来，便是我们府上的客人，这时节，夜里露水重，问疾怎能让姑娘等在此”！

    见问疾坚持，丹辰也不好再推辞，只好妥协：“那.....好吧，叨扰了”。

    彼时，

    蔷薇大街，成国公府后院，秋水湖后假山上小亭中。

    太常寺卿路秦站在亭中眺望着不远处自家宅院里火光冲天，一时间坐立不安。

    暗暗抹了一把汗，他转身看看安稳坐在亭中的一男一女。

    然后伸手不停地抚着胸口，心有余悸道：“好险，好险”！

    闻言，坐在亭中的男人牵着嘴角嗤笑一声。

    该男子四十多岁的样子，身子消瘦，面色有些苍白，穿着一身白色长衫，若不是一双狭长的眼睛透着狡黠和阴险，那身姿倒有几分文弱书生的样子。

    此人名唤孟湛，正是成国公孟敬的第三子。

    成国公一生中曾经有五子。

    其中，老大孟清和老四孟澄早几年已经去世了。

    只剩下老二孟澈老三孟湛还有就是老五孟瑭了。

    如今，孟澈已经封侯，常年驻军在外。

    孟瑭又拜为丞相，已经另开府邸。

    成国公年事已大，也不再管事。

    于是这国公府中自然是由孟湛来掌管。

    要说这孟湛虽然身为嫡子，但是，文不及孟瑭，武不及孟澈，一向被自己几个兄弟压得抬不起头来，更遑论他又身有痼疾，如今已经年过不惑，却一事无成，心中自然是抑郁不堪。经年久月，便逐渐养成了狠厉乖张的性子。

    于是，国公府上下就没有不怕他的。

    不过，

    若说在这府中，还有谁能勉强拿住这个孟湛的话，便只有坐在他身边的这位女子了。

    此女是孟湛身边最为受宠的妾氏，闺名唤作江筝。

    虽已三十多岁，但是这个在国公府颇为得势的女人显然保养得很好，面上看起来也不过二十出头的样子。

    要说这个江筝是如何得势。

    外人虽然不知晓，但是成国公府中人都知道，这个孟湛的正房妻子也是个身体不好的，十天有九天下不来床。于是国公府中大小一应事情私下里都是由这个江氏来打点的。即便家中有大事大情要操办的，江氏作为妾氏不便露面，也只是请家族中有头脸的来撑个场面，私底下的事情还是由这位能干的女人操持。

    所有人都心照不宣：这个江氏俨然已经成为了国公府的女主人。

    而今夜，在这小亭子中，路秦对孟澈和江氏感恩戴德，就差三叩九拜了：“多谢二位，若非二位为在下谋算好了，不定，今晚路某人就没有命了”。

    孟湛皮笑肉不笑：“你不必谢我，我也只是照太后的意思保护好你而已”。

    说完，他转头看着坐在身边的女子，执起她的手，缓缓道：“还是我筝儿聪明，想到这个请君入瓮的主意”。

    说着又伸手拍拍江筝白嫩嫩的脸颊。

    “为爷分忧是奴分内之事”，江筝低眉浅笑。

    不多时，眼看着路府那一片的喧闹渐渐止息。

    孟湛笑：“看来人是抓到了”。

    “多谢，多谢！”路秦点头哈腰。

    又等了一时，便见一个下人匆匆赶来，跪地道：“回三爷，抓住了，是个女的，有人认出正是瑶英郡主的婢女，名唤流萤”。

    “好”，孟湛点头，“将人关起来，留着一口气就成，别把人弄死了。”

    说完孟湛朝着地上啐了一口，狠狠道：“封楚萼那个女人上次折腾成那样也不肯死，这次看你还不死！”