傍晚的风来得很轻柔，将湖面吹皱。

    雨后，钟慈下的竹林愈发显得葱郁，从山间蜿蜒而下的石阶上，水渍似乎还未全干，道路两旁草木欣荣，细细看来有竹笋在雨后破土而出，快得让人猝不及防。

    楚萼从竹林间走来，沿着石子铺就的小路，来到竹知湖边，在地上随意铺了一块毯子就着石阶而坐，手中然拿着绣花针，抬头看看周围的景色，想着山水有灵，在这其间或许会得些灵感，说不定绣花时手能顺一些，于是低头开始认真穿针引线。

    烟火站在她身后不远处，看着她的背影，半晌，担忧道：“主子，才下过雨，石台湿凉，不如我到园子中给您再拿一块毯子过来垫着吧”？

    摆摆手，楚萼并不回头：“不打紧”。

    说完，仍旧垂首专心刺绣。

    见楚萼低头不语的样子，烟火颇有些不安，手足无措地站在原地。

    半晌，楚萼回首，发现她还站在那，于是宽慰道：“我在这就好了，你不用陪我，回去吧”。

    “我......”烟火欲言又止，不知道该说什么。

    浅笑一声，楚萼道：“我没有怪你，你放心吧！”

    想了想，她继续道：“你这样做我能理解，无论如何你和流萤都是煜王的人，我让你去杀了江起澜，确实是为难你了！”

    听到楚萼如是说，烟火心中更加不安了，急急解释道：“并不是这样的！煜王既然让我来侍候郡主，烟火的主子便只有郡主，只是我......我觉得如果真的杀了江起澜，是得不偿失的，所以我才把她交给孟笑，我认为......”

    “我知道”,见烟火焦急，楚萼将手中的绣绷放下，站起身来，走到她的跟前，然后执起她的手，轻声细语安慰道：“我知道，你不要多想，这五年来你和流萤待我如何，我心中清楚！在我眼中你们跟丹辰朱月也都是一样的，没有分别”。

    “我......”烟火望着楚萼：“主子，你相信我？”

    点点头，楚萼温和道：“我知道你是为我打算的，我们这么多年的姐妹之情，不要因为这件事弄得生分了”。

    “那江起澜......”

    楚萼放开她的手，然后缓缓往前行了几步。

    背对着烟火，她轻叹道：“我知道，你是怕我跟煜王的部下关系闹僵，特别是江起澜的父亲江臣鹤是煜王的左膀右臂，如果我杀了她，他们势必不会放过我，我都知道”。

    “但是”，楚萼话锋一转：“江起澜这个女人心术不正，我有预感，留下来将来会成为祸患。”

    说着她转过身来，对烟火语重心长道：“在这个世上，仇人能化解便化解，不能的话，就要尽早除去，不然到最后吃亏的就是自己，明白吗”？

    烟火愣愣地看着楚萼眼神中一闪而过的锋芒，突然不知该如何言语。

    见烟火发愣，楚萼轻声道：“所以，烟火，这件事，你不要管了，我自己来处理，你也不要在心中存有芥蒂，好不好？”

    烟火思虑了一下，咬了咬嘴唇，然后点点头：“好，我相信主子”！

    楚萼满意地拍拍她的肩膀，说到：“丹辰和朱月还没有回来，你先回府，那边还要你照料着，我这里没事的”。

    “嗯”，烟火瞬间下定了决心，心中也突然轻松了起来，然后道：“主子也早点回府，天色渐晚，这里是京郊，终究是不安全的”。

    “好，我知道”，楚萼笑着颔首。

    “还有......”走了几步的烟火，忽然回首。

    她突然想起来今早抓住江起澜的时候，那个女人厉声说的那一句：还有一个大礼给送给楚萼，叫她等着。

    想至此，烟火心中隐隐有些不安。

    但是再回头一想，那语气好似也只是江起澜在垂死挣扎一般，估计也当不得真。

    于是烟火笑了一下，不自在道了一声：“没事，主子你早点回府”。

    “好”，楚萼含笑应着。

    目送烟火离开，楚萼回身，来到石阶前，重新坐下来，拿起绣绷，继续低头努力绣花。

    清风从水面而来，吹乱颊边的发丝，轻薄的夏衫，随风浮动，临水照影间，宛然若画，美不胜收。

    时间缓慢流逝，就在楚萼几乎将每根手指都戳破，正沮丧叹息之时。

    忽然，身后传来一个声音：“你这绣花的水准和孟笑作诗的水准有的一拼！”

    楚萼回首，却见丞相孟瑭正站在身后。

    烟青色的长衫对比着身后流朱滴翠的草木，似真似幻，很不真实。

    “你来了”，楚萼颔首，正准备开口请他坐下，四下一看才反应过来周围没有桌椅。

    但是很显然孟瑭自己是毫不在意的，几步来到她的身边，就着石阶便坐下。

    然后孟瑭盯着楚萼的手中的绣品，又仔细瞧了几眼，忍俊不禁：“还真是惨不忍睹，你绣的这是什么”？

    楚萼暗暗蹙眉，面上到底有些不好意思，于是稍稍侧身，挡住他的视线，口中生硬道：“石榴花”！

    将楚萼的动作看在眼里，孟瑭并不戳破，只继续道：“旁人都绣兰菊牡丹，怎的你独绣榴花”？

    “喜欢就绣了”！楚萼面无表情。

    点点头，孟瑭看着她仍然满目笑意，道：“不知郡主邀在下前来，有何事？不会是来欣赏你的刺绣吧？”

    他故意强调欣赏二字，显然是在揶揄她。

    楚萼心中恼怒，不想再就这个刺绣的话题讨论了，于是绷着脸看着他也不说话。

    见她面色不好，孟瑭不再打趣她，以手撑地，歪着身子，他偏过头来看着江面，微不可闻地叹口气：“现在可是敏感时间，早上才从昭宁宫中逃过一劫，现在我们一举一动都被人盯着，郡主就不能安静几日吗”？

    这次邀来孟瑭，楚萼原本是打算好好跟他说话的，但是刚一开口就被他打击到了，现在哪里还有好脸色，于是没好气道：“丞相自有办法摆脱盯梢，否则也不会出现在这里”！

    轻笑一声，孟瑭伸手理了理被风吹乱的衣角，然后随意开口道：“好，那你说吧，有什么天大的事情非要这个时候把孟某找来”。

    楚萼偏过头看着他，正色道：“问你要个人”。

    “谁”，孟瑭并不看她，一副明知故问的样子。

    见他这副样子，楚萼心中不快，便直愣愣地盯着他，半晌不言语。

    但是显然她低估了面前这个人的定力，人家愣是被盯着半天都不动声色，只拿眼睛瞧着江面，好似那里有什么罕见奇景似的。

    半晌，见他仍是装糊涂的样子，楚萼终于忍不住冷着脸开口：“江起澜”！

    闻言，孟瑭终于装不下去了，他侧首看着楚萼，笑得意味深长。

    想了一下，他随口调侃道：“你冷着脸的样子跟聂鸾乔那女人还真是很有几分相似”。

    楚萼眉头一跳，略微沉默了一下，然后面无表情道：“不要转移话题，你把江起澜带哪去了”？

    “奇怪了”，孟瑭满脸疑惑：“你非问我要江起澜做什么”？

    “要来当然是杀了，她三番两次想要置我于死地，我又怎能让她活在这个世界上”！楚萼理所当然道。

    “才说你像聂鸾乔，马上就原形毕露了”，说着孟瑭摇头：“还以为你会为她求情，怎么说她也是你丈夫手下一员大将，你未免太赶尽杀绝了”。

    “我这个人向来恩仇必报，她既然想要我死，我便只有让她先死了”，顿了一下，楚萼瞄着孟瑭，提醒道，“你不也说，胆敢陷害你的人你是不会放过的吗？”

    “我看你是嫉恨她抢了你男人吧”，孟瑭又恢复那副慵懒的样子，满面调侃，语气缓慢道，“据说江起澜这个女人可是已经给煜王生了一个儿子了，你说你好歹也算个明媒以聘的正室，还未披上嫁衣，便被别人乘了空子，也怪可怜的”。

    “生了孩子又怎样，她死了，这孩子还不是要给我养”，楚萼浅笑：“生了孩子却要送给别人养，她才是可怜的那个”。

    “没想到郡主还真是个有气度的，”孟瑭侧目看着她，“只是——”

    他拖长了语调，双眼微眯，顿了一下才继续道：“想要提醒一下郡主，你难道没有想过江起澜为何会出现在沣阳城吗”？

    楚萼不动声色地看着他。

    见她不回答，他继续：“两种可能，要么是她叛离了煜王，要么是煜王将要回京。现在看来，该是后者。煜王就要回京了，你在这个时候对她下手，胆子也太大了！”

    “正因为煜王就要回京，我才这样着急，真等煜王回来了，就没办法再动她了”。

    “你这女人还真是......跟我想到一块去了，”孟瑭浅笑着，云淡风轻道：“本来我也没有打算放过她，但是谁让聂鸾乔要这个女人呢，就给她了”。

    孟瑭说着这话的时候，好似江起澜只是个物品，谁要就顺手送给谁。

    闻言，楚萼沉默了，低眉垂首，口中喃喃道：“她把江起澜要过去做什么”？

    说着她抬头看看孟瑭。

    “你别看我，我也不知道”，孟瑭耸耸肩无辜道。

    正说话间，突然，只听到一声长啸之声，从空中传来。

    楚萼闻声抬头，便见一只大雕盘旋在空中，转眼间便朝着二人所在之地俯冲而下，那来势甚为凶猛，若乌云压顶，翅膀扇动间，仿佛要将楚萼刚盘好的头发给扇落下来。

    楚萼下意识偏头伸手去挡，电光火石间却见这个大雕居然安稳地落在了孟瑭的肩上。

    看着楚萼的样子，孟瑭笑了：“不用紧张，这只海东青是我养大的”。

    说着，他从海东青的脚脖子上解下来一个竹筒，然后一边打开里面的信纸，一边说道：“来之前，我便猜到你会问我要江起澜，所以让海东青去通知鸾乔来，让她自己解释，不过......”他一眼将信看完，然后无奈道：“很显然鸾乔很忙，来不了”。

    楚萼看着他，奇怪地问：“你为什么不直接去国师府找她”？

    见问，孟瑭沉默了半晌，尴尬地清了一下嗓子，然后才道：“国师府门房不接我的拜帖”。

    愣了一下，楚萼忍不住笑了，难得见孟瑭这样尴尬的神色，于是之前的不快一瞬间似乎都烟消云散了。

    笑了半天，突然想起来，她问：“那这只海东青”？

    “这是我送给鸾乔的，那个倔女人，无论送什么她都不肯收，好歹这只海东青她倒是很喜欢的”，说着他抚摸着海东青，好似对它的表现很满意，想了一下，他面色忽然又冷了下来，寒声道：“昨晚孟湛竟想在这只鹰身上做文章，也真是太幼稚了点”。

    颔首垂目，显然，楚萼对这句话很赞成：“这个孟湛确实也是个该死的”。

    说着，楚萼眯起双目，眸色深沉，似乎又忆起了当日落水的感觉，冰冷刺骨，窒息压抑，无法言说的痛苦。

    想至此，一个凉凉的眼神似有似无地瞟向孟瑭。

    孟瑭看着她的眼神，瞬间明白过来，笑道：“你想说我也是该死的吗”？

    “没有”，楚萼摇摇头，低头假装继续刺绣的样子。

    孟瑭无奈地摸摸鼻子：“没想到你还真是个记仇的！当日，我本不欲杀你，只是当时孟湛先动手了。如果你是个好拿捏的，我自然不会蠢到当场杀了你！然而却叫我发现你是个深藏不露的，我便没有理由再留着你了，因为我不能把握以后是不是能控制住你。”

    见楚萼蹙眉，孟瑭笑，语气轻快：“放心吧，我不会再对你下手了，就像你说的，当日没有杀得了你，已经错失了时机，我们之间没有你死我活的过节，多一个朋友当然比多一个敌人好，你说是不是？”

    “是”楚萼点点头，继续专注于自己手中的绣品。

    半晌，楚萼抬头，见孟瑭还在身边，遂道：“既然江起澜已经不在你手中了，你可以回去了”。

    皱眉，孟瑭道：“孟某歹命，是被你召之即来，呼之即去的”？

    叹口气，楚萼道：“那好，现在天色不早了，丞相不回，楚萼便回了”。

    说着，她站起身来就要走。

    “等一下”，孟瑭起身拦住他。

    侧首，楚萼看着他，问道：“还有什么事”？