草原上的草枯了又绿，胡杨林的叶子掉了又长，三年多的时间似乎随着沙漠的风一瞬而过。山洞里沈木兰又是一头冷汗从睡梦中惊醒。看着一旁睡熟的幺姑，她轻叹了一口气。有些事她以为会随着时间的流逝而湮灭在记忆里，但是每天晚上充满血色的噩梦不断的提醒着她，有些事不是她不去想就能不想，想忘却就能忘却的。

    醒来之后难以入睡的沈木兰从洞口看了一眼外面，黑沉沉的夜空笼罩着大地，天空中稀疏黯淡的点缀着两三点星光。周遭除了她和幺姑的呼吸声，只有木柴燃烧时发出的噼啪声，她抱膝坐在火堆旁发起了呆。一阵夜风吹过，她忽然觉得身体有点凉，回过神来，这才发现，火堆的火势弱了下去，里面的木柴快要燃尽了，忙从旁边的柴堆中捡起几块木柴添了进去，将火堆重新烧旺。

    沈木兰起身走出山洞，看着发白的东方，天空一片浅蓝，很浅很浅。转眼间，远处天地相接的地方出现了一片红霞。起初是几抹，慢慢的，红霞的范围扩大。最后天边似乎燃烧起来，一轮红日冲破云霞，喷薄而出，灿烂耀眼，天地间顿时变得鲜活了起来。

    不管看多少次，沈木兰依然会为鲜艳夺目，辉煌壮美的日出美景而震撼。太阳升起，新的一天开始，意味着新的希望。她伸了个懒腰，转头看着东南方出神，沿着这个方面一直走，一直走，走过湖泊、山川、沙漠、戈壁、草原，……遇到城池之后，那里就是父亲念念不忘的故乡，在临死之前还不忘对她千叮咛万嘱咐，让她一定要回去的中原。

    “阿珠，先生过世之前让你回中原，你借口要给先生守孝不肯走，拖延至今，如今孝期已满，我们什么时候走？”年纪约有四十岁的幺姑从山洞里走了出来，站在沈木兰的身后，开口打断了她的遐想。

    沈木兰回望了一眼幺姑，三年前西骉（biāo）鹘发生政变，父亲就是因此而死，当时一起逃出来的人中只剩下她和自己，两人自此相依为命至今。相比沈木兰的犹豫踌躇，幺姑一直惦记着要回中原，屡屡催促着她启程。

    吐了一口长气，沈木兰回过头，久久不语，长时间的沉默让幺姑以为沈木兰像以往一样逃避下去，不准备回答了，谁知她突然开了口：“幺姑，缙朝已经灭亡，而且你跟我说过，你在中原早已没了亲人，既然这样，在哪还不都是一样。更何况，我们现在生活的不是挺好的嘛。”

    中原现在是赢氏当政，取代了前朝曹氏建立的缙朝，国号为“雍”。虽然不过是一个立国不过三十多年的新兴王朝，但是沈木兰从父亲和生活在草原上的人口中得知，在大雍统一中原之后，对待草原的态度慢慢变得强硬起来。自此中原再也不是任由草原予给予求劫掠的“后花园”了，而且对草原的策略，也从以前单纯的防御，变成了积极进攻，并且颇有成果。

    “不一样，不一样，怎么会一样呢？”幺姑非常感慨的说道：“大缙是在还是不在，对我想回中原都没有影响，我在中原也确实没有了亲人，可是我依然盼着回去。中原，是我魂牵梦绕的故乡，就算死，我也想死在故乡的土地上，如果在有生之年，我能够再一次踏上中原的土地，喝一口中原的水，吃一顿地道的中原风味饭菜，听一听熟悉的乡音，……余愿足矣。曾经我以为这个愿望不过是个奢望，只能在梦里才能实现，但是现在明明有机会的，只要阿珠你答应，我们就能回去了。”

    见沈木兰没有回应，幺姑上前几步，和她并肩而立，望着东南方中原的方向，进一步劝道：“生活的很好？阿珠，不要自欺欺人了，你扪心自问，我们现在真的算是生活的很好吗？虽然有小白的照顾，但是在草原上，比雪豹凶猛的动物多的很。而且在草原上生活，并不仅猛兽这一种威胁，谁也说不好哪一天会到什么危险？阿珠，草原上的动物能正常老去的少之又少，小白就算有你在旁边护着，可是它的寿命也不过十几年。我的年纪也不小了，我们不可能永远一直陪着你的。”叹了一口气，面带踌躇之色，终于忍不住把一直藏在心里的问题问了出来：“阿珠你不肯走，难道是想找鞮逻渥傑可汗报仇吗？”

    见沈木兰不答，幺姑急了，忙忙的说道：“你可别犯糊涂，你忘了，先生死之前是怎么叮嘱你的，你又是怎么答应他的？更何况，那可是西骉鹘的可汗，虽然在先生的设计下，骉鹘分裂成东西两部，实力被削弱了一部分，但是当初鞮逻渥傑可汗身为左谷蠡王的时候，手下就控弦三十万，如今做了可汗，怎么也有百万之数，哪是你一个孤单无依的小女子能匹敌的？你若是想要报仇，无疑是蚍蜉撼大树，根本无望，所以你还是放弃吧。”

    隔了三年多，听到幺姑提起鞮逻渥傑这个久违的名字，那些被放在脑海深处，刻骨铭心的记忆再一次浮现在眼前。

    呜呜的号角声，马匹的嘶鸣声，喧嚣嘈杂的人声，刀枪剑戟金铁交鸣声，……似乎又在耳边响起；双手被缚的父亲被疾驰的高头大马拖在地上，马儿走过的道路上被鲜血染就；围观欢呼的人，面容曾经是那么的熟悉，却又是那么的陌生，让她不敢认。

    在此之前，她从来没想过，前一刻还一脸和煦大笑着亲热和她打招呼的人，下一秒会变得那么狰狞凶残，并对她挥起了刀剑；……鲜血飞溅，回想着那时的暴虐杀伐，沈木兰眼前似乎蒙上了一层氤氲血色，鼻端弥漫着丝丝腥甜，浑身战栗。

    “阿珠，你没事吧？”幺姑看到沈木兰神色变得空茫，忍不住担心的问道。沈木兰回过神来，松开紧握的双拳，双眼闭上又睁开，将杂乱的心绪收整好，轻摇了一下头，强笑着说道：“没事，我很好。”

    对上幺姑担忧的眼神，沈木兰扯动嘴角，挤出一个笑容，开口：“放心吧，幺姑，我真的没事。父亲的叮嘱我一刻都没有忘记。父亲的遗愿是希望我幸福，他不想让我生活在仇恨里，要我放下这一切，我现在或许还做不到彻底放下过去，但是我会努力往前走的，不会……不会不自量力的去找越顿皋啜报仇的。”这一番话似乎是说给幺姑听，又似乎是说给自己听。

    幺姑听到沈木兰直呼鞮逻渥傑可汗的名字，就知道虽然事情已经过去三年多了，但是她心里对其的恨意却丝毫未减，只不过是碍于对父亲的承诺强自忍耐下来罢了。幺姑担心沈木兰有一天忍不下去，做出什么傻事来，她不想看着沈木兰以卵击石，白白送了性命。

    离开这个伤心之地，回到中原重新开始新的生活，遇到新的人和新的事，沈木兰的注意力就不会全部放在草原的事上，然后随着时间的流逝，说不定这些仇恨的心思也就慢慢的放下了。

    回中原，完成先生的嘱托，不仅保全了沈木兰，顺便还全了自己返归中原心愿，一箭三雕。幺姑转过身，伸出手拉着沈木兰的手，恳求道：“既然你不想报仇，那我们还留在这里做什么？阿珠，我们走吧。听先生的话，我们离开这里，回中原，去过安定平稳的日子，过正常的日子去。”

    沈木兰看着幺姑凝视着自己的双眼，低下了头，避开她的视线，将手从幺姑的手缓缓的抽出了出来。她越过幺姑，一面走向刚刚从巢穴中走出来，在幺姑身后不远处站定的雪豹，一面说道：“家里的食物不多了，而且盐也没有多少了，我和小白出去一趟，少则三四天，多则七八天就回来。幺姑你在家注意安全，我们走了。”

    最后一句话的话音尚飘落在空中的时候，沈木兰已经和雪豹飞快的离开了。幺姑张嘴欲言，最终却什么也没说，看着沈木兰和雪豹远去的身影，无奈的叹了口气。就知道会这样，只要她一提起回中原这个话题，沈木兰要么是干脆不说话，要么就是顾左言它，又或者就是借机逃遁，……反正就是不肯正面回答，对此幺姑只能徒呼奈何。

    幺姑叹了口气，摇摇头，转身回了山洞。虽然这里因为是雪豹的巢穴所在，附近已经被它划为自己的领地，并作了记号，寻常猛兽畏惧雪豹留下的气味不会闯进来，不过终究还是小心一点为妙，她可不想还没回中原，反而莫名其妙的做了兽中餐，所以回到山洞的幺姑用巨石把洞口牢牢的堵住。

    沈木兰和雪豹迎着朝阳飞奔着，欢快的笑声散落在草原上。跑累了的沈木兰一屁股坐在了地上，冲在前面的雪豹见她停了下来，折了回来，将硕大的脑袋放到她的膝盖上，在她身边趴下。沈木兰伸手摩挲着雪豹的下巴，看着雪豹露出惬意的神情，和它说道：“小白，幺姑一直惦记着要回中原，自从父亲的孝期过了之后，她已经提了好多次了，如果不是知道自己一个无法走出草原，恐怕幺姑早就独自上路了。”

    轻叹了一口气，继续说道：“幺姑是跟着缙朝和骉鹘和亲的昌宜公主来到草原的陪嫁女官，哪怕她已经在草原生活三十多年了，甚至比在中原生活的时间还长，但是中原的一切早已经根深蒂固的烙在了她的脑海里，对草原游牧民族的这种以畜牧射猎为事，食畜肉，饮潼酪，衣皮革，被毡裘，居住在方便移动的穹庐，‘逐水草而居’的披发左衽，贱老贵壮，寡廉耻，无礼义的粗糙生活无论如何都无法习惯。从来到草原的那一天她就无时无刻不思念着中原，原本以为这一辈将会终老于草原了，如今有机会能回中原，自然恨不得马上回去。我理解她这种迫切的心里，只是……”

    伸手从地上抓起一把沙子，松开手，看着沙子慢慢的散落在地，沈木兰叹道：“小白，你知道嘛，不同于幺姑，我虽然是一名中原人，可是自打我有记忆以来，就一直生活在草原。我是在草原上长大的，我熟悉这里的一草一木，这里的人和事，而且不管是我的仇人还是朋友，都生活在草原上。中原虽然是我和父亲的故乡，但是对我来说，却极其陌生。”

    默念着越顿皋啜的名字，叹道：“虽然父亲不允许我报仇，而且我也答应他了，但是我终究心有不甘。父亲当初不愿意我留在草原，之所以一再叮嘱让我回中原，是担心我……担心我被越顿皋啜抓住，但是我现在很安全，哪怕他如今成了西骉鹘的可汗也抓不住我，根本没什么好担心的。”

    想到一手将自己抚养长大，将自己捧在手心里疼宠的父亲，沈木兰眼中忍不住泪花闪闪。她仰着头，使劲将眼中的泪意憋了回去，迎着明丽的阳光，轻笑着说道：“父亲，你看到了嘛，女儿现在很好，生活的很好。”