“以晴，她还好吗？”

    灵沽浮抬头极为警惕的看他一眼：“范将军什么意思？”

    他看着灵沽浮的质疑的神情，很无奈的叹了口气：“只是觉得对不住她，这么多年……”

    范蠡说的恳切，灵沽浮虽还介意他的用心，不置可否的说到底有些动容，他略略沉思着点点头，又看向范蠡：“范兄不必再自责下去，她过得很好，而且……她希望你善待西施。”

    一语解开了疙瘩了范蠡七年的心结，看着面前云淡风轻的灵沽浮，他竟油然而生一种感激，良久他从桌上上拿过两只碗，斟满。

    他对灵沽浮说：“你我旧识，不必多言，这碗酒，我先干了。”

    ……

    十日后，勾践带领自己的亲军来到槜李城，准备御驾亲征。

    范蠡和灵沽浮听闻此事都觉甚为不妥。此时正值新君第位的多事之秋，他堂堂一国君主不在宫中处理政务，跑到军营了凑什么热闹。

    两人打定主意要劝说勾践回去，无奈他心意已决，待抵达军营那日，便将两人的虎符收入自己麾下。并扬言此战必取阖闾的项上人头。

    说来可笑。

    勾践此战并不为在军中立威，而只因夜里做了一个梦。梦见神女批辉落于槜李以北，勾践以为这是上天的旨意，不论谁来劝说，便一心决定亲自出战。

    帐外范蠡灵沽浮两人劝说无果，也只好各自操练去了。

    战前换帅，乃是兵家大忌。

    所以阖闾听说勾践御驾亲征来了槜李的时候，高兴的痛饮三坛好酒。并当机立断的决定，是夜便前去偷袭越国大军，也算给勾践一个下马威。

    为起到出其不意的效果，阖闾没有安排许多人，只将孙武亲自操练的六千骑兵派上阵，伍子胥有些担心，可阖闾却得意道：“这六千骑兵，就够他喝一壶的。”

    午夜子时，灵沽浮忽闻帐外一阵骚乱，从榻上惊起。

    从外面急匆匆赶来的探子来报：“将军，吴军六千精兵分南北东三路来袭，我们怎么办？”

    范蠡挑帘子进帐：“不能等了，让大王带兵簌簌退到城中！”

    待勾践慌张从睡梦中惊醒的时候，帐外已经烧成火海，勾践看着满目疮痍的残肢骷骸心中一阵焦急，他随手拽过一个小兵，怒吼。

    “范将军呢，快让他带兵迎战！”

    未几，一小队骑兵躲过众人视线来到勾践面前，一垂首：“大王，范将军请您速速进城。”

    “什么，范蠡人呢？”

    勾践显然是未曾经历过这样的阵仗一时有些发懵，居然一门心思落在找范蠡身上。

    “大王，您还是赶快进城，若不然恐怕就迟了！”

    连番几次的劝说之后，勾践总算退到了槜李以西的城中，说是退，实则却是逃，护送他入城的一队士兵，死的死，伤的伤，等到抵达城中之时，只剩不足七百人人，实在惨烈。

    而军中范蠡和灵沽浮没了勾践这个后顾之忧，颓势也渐渐有了转圜。

    两人先是发现这些骑兵虽行动迅速，却是轻装上阵，根本不敢与吴军多做纠缠，几番交战之时，吴军虽占了上风，却也没有讨到多大的便宜，几番商议之下，两人便一起决定，先放吴军进来：关门打狗。

    带阖闾的六千精锐浩浩荡荡开进越军驻地的时候，灵沽浮一声令下，死死看住了进出槜李的隘口。

    对于被斩断了后路的吴军精锐来说，这无疑是肉包子打狗一去不回。而他们很不幸的，就是被丢进了狗嘴里的肉包子。

    但泥人尚有三分火气，更何况是孙苏亲手带出来的精兵强将。

    几番交战过后，越军虽已占上风，可是却也伤亡惨重，灵沽浮看着已开始僵持的两军，狠狠道：“斩马腿！”

    这无异于是杀敌一千自损八百的做法，可是却不能不这么做。

    方才他与吴国副将交战时，他脸上那一抹阴冷的笑，着实让他后脊一阵冷寒。

    吴军帐中，阖闾看着面前的地图，嘴角不易察觉的浮现一丝冷笑。

    “大王圣明，那勾践小儿果真向西去了。”

    那坛子一拱手跪在阖闾面前，细细向阖闾禀报。

    “伍相国，如何？”

    阖闾侧头轻蔑瞥了一眼伍子胥，很是得意。

    “大王圣明。”

    原来，一切尽是吴国君臣合谋出演的一出戏。那六千骑兵说是偷袭，实则却是用来钓鱼的饵。或者说是一枚注定要被抛弃的废子。他之所以大张旗鼓的惹出这么多的动静，目的无非只有一个。

    生擒勾践。

    当灵沽浮反应过来，意识到上了阖闾的当时，为时未晚。

    他当机立断的决定，留下一小队人马，其余则跟随自己进城救驾。

    在范蠡的掩护之下，灵沽浮很快在胶着战事中抽身出来，那吴国副将见事情败露，几度想要拦下灵沽浮，可都被范蠡半路挡了回去，眼看阖闾交代失败，他也只能感慨一句：天不佑我。

    待灵沽浮带兵匆匆赶到城中的时候，槜李城已被吴军包围的里三层外三层，大有当年夫差围剿槜李之势。

    灵沽浮一生忠义，此刻更是极为不安，他担心久拖不利，便带领一队精兵悄悄绕到了城后，在吴军的围追堵截之下，硬是重开了城墙撕开了一个口子。

    闻说灵沽浮之事，阖闾当即气得拍案而起，责骂了两个守城的将军后，他便决定亲自出战，给勾践一点儿颜色看看。

    烽火狼烟烧了一天一夜，等阖闾一行赶到城外之时，灵沽浮的大军已与勾践汇合，阖闾看着半掩黄沙的高耸城墙，一阵心堵：就这么在守着，要等到什么时候。

    他有些心急，几度打算撞开城墙搜捕，却都被伍子胥拦下，阖闾虽不悦，终没有反驳，毕竟他说的对，兵不血刃才是上策。

    阖闾攻城占不到便宜，便只能守株待兔死守城外，谅自己粮草充裕，只要能擒住勾践，这几个月的粮草也不算白费。

    可城中的勾践却没有这么好的闲情逸致，此时此刻他正如俎上鱼肉，任人宰割。

    灵沽浮也担心，不过毕竟身经百战，对于这种事情，他还没有自乱阵脚。

    他先是派了一小部分从城后打探，欲以此打开一个缺口，可无奈吴军把手甚严，也只能无奈作罢。

    正在焦头烂额之时，一向浮躁的勾践却突然冷静下来，他展手铺开了城中的地图，目光聚集在一点上似乎看出了什么。

    “灵将军，你来看。”

    身后灵沽浮听见他开口，急忙上前，见勾践所指地图所在正是城中的监牢，一时有些疑惑。

    “大王，这是……”

    “我们不如派死士在吴军面前自戕，如此定能乱了吴军心神。”

    “大王，这……”

    “你不用说了，寡人来安排。”

    未等灵沽浮置否一句，勾践已浩浩荡荡传召了文种传达旨意。

    未几，看关在监牢的八百死囚已准备停当，勾践举酒向众囚犯言说：但凡战死军前者家中三年免赋。

    这对当时徭役赋税分外严重的春秋来说，实在是难以企及的大喜。

    那些囚犯本就是将死之人，能够以一死换来活命的机会，未尝不是一件喜事，况且为自己的国家献身，说出去也能算是半个忠义之人。

    所以未等勾践说完，那八百死囚便异口同声的答应。

    万事俱备只欠东风。灵沽浮看着城下即将步入黄泉的人们，心里闪过一丝悲哀，他无奈叹口气，转头看向勾践说：“大王，请厚待他们的家人。”

    勾践没有多说，轻蔑的哼笑了一声只后，又看向灵沽浮：“灵将军，你该做的就是带兵打仗。”

    灵沽浮劝说无果后，便无奈的退下了，临走前他躬身神色平淡的对勾践说：“寅时易乏，请大王准备好。”

    待灵沽浮走后，勾践把他的话回忆了一番，他说的没错，只有等吴军最为疲乏的时候，他们的胜算才能更大些，于是他当即下令：三军休息，只等寅时。

    城外吴军抵挡了两次企图突围之后，城中便再没了动静。

    阖闾有些意外，他本以为此刻勾践正削尖了脑袋想要逃出城，却没想到他倒是很能沉的住气。

    虽然勾践暂时消停了不少，但阖闾却依旧不敢大意，他将三军将士分外两部分，日夜交替看守，只怕出了什么纰漏。

    勾践在城中耐着性子等了三日，第四天寅时三刻，紧闭了好几日的城门骤然打开，八百死士鱼贯而出，纷纷矗立吴军之前高喝：“越国必胜！”

    守城的副将看着那一千死士，很不以为然，轻蔑的笑了笑：“区区八百死士，也想冲破我一万五千大军，真是天大的笑话。”

    可是没想到，这一千死士们喊完，竟然纷纷自戕，顿时之间剑光闪出，鲜血飞溅，就着冉冉升起的红日，将整座城染成一片血红。

    阖闾在阵前观望到此情此景时一怔，还未意识到什么就听得一旁战鼓雷鸣，他心中一惊随即意识到：糟了……