甘奇要去泉州赴任，有一个问题，那就是赵宗兰刚刚怀孕。
    世间之事总是这般，在这个时代，妻子怀孕了，从来都不是可以拿来拒绝公事的借口。
    如果甘奇真的一去一年多，孩子出生的那一刻，甘奇也是看不到的。
    带着赵宗兰一起去，也是不太现实的一件事情，这个时代的远行太过舟车劳顿，实在不适合一个孕妇，赵宗兰若真要随着甘奇去福建，十有八九得流产。
    甘奇要走，赵宗兰默默无语，慢慢给甘奇安排着，带些什么衣物，那些笔墨顺手，带哪些人随身护卫，带那些人在身边伺候。皇家女子，知书达礼，不吵不闹不悲，皇命之下，只留自己心中苦楚。
    不是有那么一句诗吗？忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。不知赵宗兰此时有没有一点悔教夫婿觅封侯的意思，兴许她也一直并没有想过非要让甘奇封侯拜相的……
    家国大事，儿女情长。
    赵宗兰并不哭，吴巧儿却已泣不成声，连带张淑媛也暗自落泪。
    甘奇就坐在院中，看着众人忙碌着，甘霸还被吴巧儿吩咐着出门，买这买那，买泉州没有的东西，比如西瓜，哪怕西瓜在盛夏留不得很久，也要买上一些给甘奇带去。
    东西收拾清点了一下，赵宗兰开口说道：“夫君，便让淑媛妹妹陪着你去泉州吧，如此身旁也有个人伺候着。”
    甘奇点了点头：“嗯，带着淑媛与春喜便是。”
    甘奇心中看着这个家，离别的伤感其实并不浓厚，一去超不过二年便回来了，这大概就是男人与女人的区别所在。
    “夫君一路上定要多多保重，也要多多小心……”
    甘奇安慰一语：“还有几天呢，不必伤感，东西清点一下就是，不必急着装车。”
    赵宗兰点着头，摸了摸自己的肚子，有话想说，但是终究没有开口。
    甘奇出门而去，先去了码头上的铁匠铺，拿回了一些东西。
    这些东西里最重要的就是一根钢管与一个弹簧片。
    钢管是这个老铁匠用一根反复锻造的实心铁棒掏出来的，这是个什么工艺呢？就是把实心的铁棒硬生生从中掏空，打磨，成了一根小小的钢管，一尺多长。这个工艺效率相当低，也耗费了老铁匠与几个徒弟好几个日夜。这就是枪管了。
    弹簧片，也是凑合的东西，弹性不错，但是碍于材料原因，耐受度肯定不行。也就是说这个弹簧片，用的次数越多，弹性就会越差，甚至还会变形。保险起见，弹簧片自然要多准备一些，弹性不行了就得换。
    火枪这个东西，说容易也容易，哪怕是北宋中期，其实已经就有了。所谓突火枪，用竹管，里面装火药，火绳点燃，里面发射一些东西，只是因为火药与材料的限制，威力感人。但是这玩意已经就是火枪了，严谨一些说，这就是火绳枪。
    回到家中，甘奇开始组装自己的这支燧发枪，其实原理很简单，后世孩童过年的玩具里，就有燧发枪这种东西，一把塑料枪，扣动一下，啪一声，仅仅也就是啪一声。
    这支枪，有一个坚硬的枪管，只是没有膛线，枪管太短，远距离也就不谈什么准度了，有一个弹簧扳机，有一个火石在击锤之下。只是打造的工艺，实在不适合批量生产。
    装好了这支枪，甘奇反复击发了几下，还算满意。带上自己亲手制作的火药，带着一些铁砂与铁珠子，便出门而去。
    到得野外，汴河之旁。甘奇开始摆弄着自己的这把燧发枪，倒入少许火药，用纸团塞进，捅实，倒入一些铁砂。
    “都让开，到我后面去。”甘奇与甘霸几人喊着。
    几人飞快跑到甘奇身后，甘奇略带紧张扣动着扳机，嘭的一声，火光一闪，浓烟滚滚。
    甘奇只觉得自己的手臂传来一股巨力，不自觉往上跳动了一下。
    目标是一棵河边柳树，众人都围上去看。
    一大块树皮早已不见，白白的树干也被打烂了一片。不过仅仅是外表而已，并未深入其中。
    甘奇摇了摇头，只觉得这威力不太令人满意。
    一旁的甘霸却一脸惊讶：“大哥……这东西，好生厉害。”
    甘奇不答，用缠着布条的小铁条把枪管清理了一下，再倒入火药，这回甘奇加大了药量，然后再用纸团塞紧，再用铁条捅实，扳起上面的击锤，如此也就把簧片扳上了。
    然后对着柳树再次扣动扳机，击锤击打在火石之上，火石火光一闪，枪却没响。
    甘奇倒也不气馁，他知道燧发枪有这么一个瑕疵，那就是并不能保证每一次击发都会成功，能保证十次击发成功八九次，那已经就是工艺顶尖了。
    不过问题也不大，击发不成功，只需要用大拇指再次把击锤扳起就是，立马又可以击发，这个过程一秒钟都不用。
    枪终于响起，这一回巨力更甚，震得甘奇不自觉退后了一步。
    一股浓烟升起，甘奇抬手挥了挥，走上头前几步外的柳树。
    这一回，那柳树之上，一片模糊，细细查看之下，许多铁砂深入其中一两寸。
    这个效果，甘奇满意了，可以杀人了。
    甘霸在一旁目瞪口呆：“大哥，这东西，旁人拿来放鞭炮，到得大哥手中，竟有如此威力，杀人夺命，不在话下，我的个乖乖，大哥，给我也来一支吧。给兄弟们都配上，人手一支。”
    甘奇一边清理着枪膛，一边笑道：“再来一支两支的不难，但是若想人手都配一支，那就不现实了，这火枪太过耗费工夫，张老头带着几个徒弟，这么多天，才掏出一支枪管。若是想要打造出更多，那还得下大工夫改造一下打造工艺，不是一时半刻的事情。”
    火枪的枪管，是重中之重，想要做出合格的枪管，用掏空这种方式是无可奈何之举。用其他方式，比如浇铸，工艺上是不合格的。这个时代浇铸金属器具，做一些盛装器皿之类倒是无妨，做枪管就有很大的隐患了，其中气泡杂质是不可避免的，那么炸膛这种事情必然大量发生。
    哪怕到得明朝，火枪依旧不好用，火炮之所以能用，那是因为不断加厚炮管，还要用铁箍去加固炮膛，这才能保证火炮堪用。这也导致随便一门炮就重达上千斤，甚至一吨重。但是火枪不可能造成几十斤来用，那就没有什么意义了，那就真的成了一个铁疙瘩。
    制造枪管，中国一直到得清朝，许多地方还在用砂轮钻来钻实心铁棒的工艺，其实就是掏空的办法，只是工艺稍微进步了一些，有专门钻枪管的手工机器了，想来比张铁匠纯手工制作要快速许多。
    工艺进步，才是火器的未来。
    甘霸有些气馁，他的脑回路有些不同，义气当先，开口说道：“那……弟兄们都没有，那我也不要算了。”
    甘奇已经再次上好了火药，这回不用铁砂了，而是上了一粒铁珠子，扳起击锤，再发一枪。
    一阵浓烟之后，再看那株老柳树，剧烈摇晃了几下，上前一看，铁珠子深深陷入了树干之中，三寸不止。
    “大哥，这玩意，这么近，能破甲了。”甘霸再一次表达了自己的震撼。
    甘奇点点头：“火枪破铁甲，不难。因为铁甲坚硬有余，韧性差了一些，太脆了，反倒是有一种棉甲，抵御火枪比较有效。”
    棉甲这玩意，就是纤维制造的甲胄，把棉花反复拍打，让棉花纤维紧密结合在一起，制作成甲胄。这种甲胄的模样，就是清朝八旗军穿的那玩意，一身白，加上许多铆钉。
    铁甲这种东西，在宋朝发展到了顶峰，随着明朝清朝的到来，就慢慢落伍了，因为铁甲是真挡不住火枪这玩意。明朝中后期战场，火枪就是主要武器之一了，棉甲也就应运而生，棉甲里内衬铁片，又可以挡火枪，又可以挡冷兵器，也是很大的进步。
    “棉甲？”甘霸有些愣，因为这个时代，中国还没有棉花，确切来说，是还没有大规模推广棉花。而今棉花还只在西域有。中国人也还没有穿上棉衣棉袄，布的原料，还真要是麻与丝绸。
    甚至此时的中国，还没有“木”字旁的这个“棉”字。只有“纟”旁的这个“绵”字，绵羊之绵也就是这个绵。
    甘霸如此一提醒，甘奇脑中飞快运转着，棉花是西域传来的，如今西域的东西，在泉州极为多见。
    甘奇不免想着这回去泉州，万一寻到棉花了，那就是大收获了，棉花实在太过重要，不在造什么棉甲，就是保暖这一项，棉花的重要性就是无可取代的，成本低，生产量大，对于中国北方意义重大。
    冻死，也是古代中国人很大的伤亡原因。有了棉花这种作物，就会很大环节这种现象。甚至对于军事也有很大的促进作用，天寒地冻的地方，每个士兵都穿着一件大棉袄，不知可以挽救多少士兵的生命。
    想着想着，甘奇收拾好火枪与一应事物，把火枪别在腰带之上，有些不舒服，想了一想，准备再弄个枪套，如此别在腰间就舒服了。
    收拾好火枪，甘奇就准备开始收拾人了。
    这都要离开汴梁了，甘奇往王府去了一趟，算是辞别。
    这回赵曙是正大光明见了甘奇，辞别的事情，便也不怕什么口舌了。
    见赵曙，是甘奇有许多事情要交代他。最重要的一点就是以不变应万变，不论发生什么事情，就坐在家里不出门不见人，如此就可以了。
    怕就怕赵曙心急之下要出门到处去走动，那就麻烦大了。
    不过这一点甘奇还是放心的，赵曙二三十年谨小慎微，早已习惯了这种状态，赵曙是沉得住气的人，这一点甘奇倒是不那么担心。
    赵曙是不必过于担心的人，但是韩琦是不能不担心的人。
    要对付韩琦，甘奇的后手自然要留好。
    甘奇便又去见了冯京，两人商议了许久。
    甘奇又去见了张唐英，交代了许多事情。有些事情，历史上本该是张唐英的弟弟张商英来做的，只是许多事情忽然提前了，张商英还未到御史台来工作。
    交代好许多事情之后，甘奇又开始处理起自己生意上的许多事情，该交代的要交代好，还安排的也要安排好。这一去，至少一年多，为了这一年多生意正常运转，甘奇每一顿都设宴，请着一个一个的心腹掌柜之人，推心置腹，晓之以情动之以理，还给钱给恩惠，最后自然还要嘱咐许多话语。
    最后与包拯王安石等人辞别。
    再去与皇帝辞别，还找皇帝要了几个人。皇帝又勉励了一番甘奇，把甘奇要的几个人也允了。甘奇倒也不是要什么大人物，就是史洪磊与折克行等几个军汉，算是一路上的护卫。史洪磊得了枢密院的命令，赴任泉州兵马都总管。
    甘奇终于出发了，汴河码头之上，一箱一箱的东西往船上搬着，甘霸与周侗跟着甘奇一起走，还带了四十多个膀大腰圆的汉子。狄咏留在京城，照看着诸多产业。
    史洪磊与折克行也带了一队铁甲，三四十人。
    甘奇还带了几个账房掌柜的一同南下，人之外，甘奇待得最多的东西就是钱了。
    有些事情甘奇从来没有明说，但是带这么多钱南下，就代表甘奇还有其他事情要做。泉州之地，乃是大宋朝造船业最发达的地方，大宋朝的造船业，在同时代而言，也是世界领先的，哪怕是渡洋而来的外国人的船只，也比不得大宋朝的工艺水平。
    哪怕是大航海时代初期，中国的造船工艺也吊打世界，西方的船只在郑和的船队面前，那是不值一提的，郑和下西洋用的大船，能在上面养马队。西方大航海前期的船，人都没地方住。
    当然，郑和的船队，也就是古代中国航海事业最后的高潮与狂欢，然后……就没有然后了。
    宋朝泉州的贸易对象，主要是阿拉伯人，当然也有波斯人，但是这个时候的波斯，早已都是MSL，也有一些海外移民并非这个教派。另外还有拜火教或者说祆教，这是摩尼教的起源，也就是方腊起义的教派。还有一些景教，景教就是基督教的分支，如今也有一些正规的天主教徒。这些都聚集在泉州。
    大宋的瓷器丝绸茶叶等贵重之物，从泉州出发，通过南海，过马六甲，过印度洋，就到了阿拉伯世界。阿拉伯人再通过地中海，就能到欧洲，如今地中海上最会做生意、最会航海的就是威尼斯人，威尼斯人从地中海南岸载上货物，到地中海北岸，就成了黄金。
    陆上丝绸之路，到了大宋就几乎断绝了，这也逼得那些西方胡人走海路而来，这就是泉州兴起的原因，因为走一趟中国，实在太赚钱了。
    大宋朝的船也会出海去，主动运货出去，后世的南海，一次一次打捞起宋代的沉船，里面精美的各种物品，都以万数来计。
    北宋还只是起步，到得北宋中期，这条贸易路线已经形成了很大规模。但是宋朝朝廷一直到得哲宗年，才会把视线稍稍转向泉州这个地方，开始设立泉州市舶司来管理海贸之事，到得南宋，丢失了广阔的北方，首都也到了杭州，泉州也就没有那么远了，而且泉州这个地方还有钱，正是偏安一隅的南宋需要的，所以南宋才真正把泉州当成一回事了。
    只是南宋时候的泉州，外国人的势力已经真正成型，到得南宋后期，甚至连市舶司的官都是外国人在当。这也就直接导致了后来的悲剧，外国人在南宋败退之时，不准皇帝入泉州来驻守，在泉州一次就杀死了三千多宋朝宗室子弟，甚至还帮着蒙古人追杀宋朝皇帝。
    这个追杀宋朝皇帝的胡人名叫蒲寿庚，因为帮助了蒙古人，所以一辈子荣华富贵，也把泉州变成了他自己的王国。一直到得明朝，朱元璋登基的时候，才把蒲寿庚的坟墓刨了出来，把泉州蒲氏定为余孽，男子全部充军，永世不得读书为官。
    甘奇此去泉州，两个事，管理胡人，杜绝后患。然后就是赚钱，为朝廷赚钱，也为自己赚钱。甚至甘奇还想要一支自己的舰队。
    运河之上，甘奇租用的两艘船，一路顺风南下。
    汴梁城里，韩琦心情大好，如今终究是他棋高一招，甘奇甘道坚，不过竖子小儿，股掌之间，大患已除。
    接下来，韩大相公就可以去做自己想做的事情了。
    韩大相公四方奔走之下，事情慢慢就差不多了，甘奇已经在运河之上一去千里，再也没有人能阻挡韩大相公的大事了。此事一成，韩大相公这辈子再也无忧。
    再上朝，韩琦直接开口上奏：“启奏陛下，关于新立皇子之事，老臣以为，如今可以施行了，虢国公赵宗谔，仁义礼智信，样样俱全，可堪重用，以优中选优之想，家国社稷之念，还请陛下圣裁定夺。”
    “臣附议。”
    “老臣附议。”
    “微臣附议。”