片刻后，那个打手带着一个人走了过来，但见那人身材较矮，体态臃肿，方形长脸涂着浓重的胭脂、血色的红唇以及淡淡的腮红，这般打扮从何角度看上去都与戏园里的令人无异，而且说话之时还不忘带着腔调和兰花指，“是你们三个想要在我这里打工啊？”话至此处，其在刘秀三人的周围转了一圈，上下仔细打量着他们。

    刘秀连连作揖，“是的这位大人，家里面就剩下我们兄弟三人，您要是高兴就给几个，不想给也行，只要让我们有个住的地方，有口饭吃就行了。”

    “我这里的工作可是非常辛苦的，你们能做的了？”那人似乎对三人的能力有所怀疑，毕竟刘秀、邓禹和吴汉三人中，只有吴汉身体健硕，看上去有些乡下人的模样，至于刘秀和邓禹，身材如何倒可不言，只是这白皙的皮肤怎样看都不像是能干活的料。

    吴汉看出来那人的目光一直聚集在他的身上，便赶忙说，“管事大人，您就行行好，我是他们大哥，我体格好，他们做不了的活我来做。”话毕，一个打手忽然道，“何管家，我看他们兄弟三人都还行，要不您就把他们留下吧，正好咱们矿里最近正缺人手。”

    这位何总管想了想，终于应允，“好吧，不过我可先跟你们说好这里的规矩，没有允许，不得擅自离开，要是被抓到了，可别怪我心狠手辣！”说话间，忽然有两个打手正抬着一个人来到一处空地上，将其随意掷于地上，刘秀抓头看去，只见那人衣衫褴褛，满头鲜血，看样子是被刚刚打死的，不由得心下暗道，“这些人果真是视人命如草芥，可恨至极！”

    既然这何总管答应了，自然他们可以进去干活了。

    由这位何总管亲自带着他们到洞口瞧了瞧，“这里便是你们的工作地点，一会儿会给你们人手配备一个镐头和竹筐，你们现在的任务就是进去把里面的碎石都背出来。”话毕，立即有人将工具都送了过来，刘秀他们二话没说，立即背起竹筐拿着镐头。

    刚要迈步走进，忽听得有人呼喊着，“何总管！何总管……”

    恰好此时三人迎面走过来一人忽然滑倒，箩筐当中的石头散落一地，他们佯做帮其拾起顺便窥听一下那何总管与那人的谈话。

    “你嚷什么，天不是没塌下来吗？”何总管嘟囔着。

    余光一瞥，想不到与那何总管说话的竟然是个官兵，只听得他气喘吁吁的道，“何总管，听说那个招讨使刘秀已经到了县衙，明天准备亲自前来查看。”

    闻言，那何总管冷笑道，“好啊，这刘林死了，现在他又来了，看样子我们的出头之日恐怕是不会有了！”话毕，立即在那官兵的耳边一阵低语，那官兵听完点点头赶忙转身离开了。

    帮那个人拾完散落的石头，三人便迈步朝门口而去，刚到门口，忽听得里面有人大喊，“何盛你这个狗贼，竟然做出如此丧尽天良之事，你会得到报应的。”听到这里，想来这个何盛应该就是这个何总管的名字了。

    略转头，只见那人被抬到那何总管的面前后，顿时被其狠狠的打了两个嘴巴，“就你这张狗嘴也配叫我的名字，给我拉出去，先乱棍打一通再关起来。”听着这何盛生气时的一股娘娘腔，三人差点没笑了出来。

    三人进入矿洞，似乎并没有发现什么，只见里面不断的有人送出一筐筐的碎石，而刘秀、邓禹和吴汉三人只负责往出背。由于在吴汉的带领下，他们三个人的速度要比别人快很多，那个何总管倒是十分的满意。

    到了晚上，他们三人随着人群沿着一条山间小路向下而去，来到一处山寨当中，只见这里房屋建筑格外有序，高低搭配错落有致，无论是于半山腰还是在当中，都能感觉到这里仿佛是座小镇一般。

    跟随着这些苦工们到达休息的地点，想不到这里的伙食倒还算不错，白面馒头、蔬菜粥、肉汤，相较之下，可要比普通百姓吃的要好上许多。

    正待所有人享受晚饭之时，忽听得远处传来一阵叫嚷之声，奇怪的是，周围的人似乎都已经是司空见惯，并不好奇，只有刘秀、邓禹和吴汉三人不住的朝声音传来的方向望去，然此时天色已晚，根本无法看清究竟有些什么。

    “既然来到这里就老老实实，至少我是不会亏待你们的，若是看到了或者听到了什么不该的东西，也不要好奇，只要做好你们分内之事就可以了。”忽然那何总管来到了他们三人跟前。

    人家都已经开口，他们自然不能再看。不过有一点可以肯定，这里定不会是看山去的这般平静，否则也不会出现暴乱。

    吃完了饭，他们三个人被安排在了一间简陋的房子当中，铺盖的被子也都十分破旧，而且还有股奇怪的味道。

    “这被褥都是死人盖过的，这上面还有血腥和尸臭的味道。”邓禹顿时捂着鼻子。

    刘秀和吴汉却是并不在意，两个人异口同声，“在这种地方有的盖就不错了。”眼见二人都觉得无所谓，邓禹也只好勉强的用了。

    及至深夜，三人分头行事；刘秀负责前去查探这里的地形，吴汉寻找传来呼喊的那处地点，至于邓禹，他则是去监听那何盛，看其接下来有何举动。

    且说这邓禹很快便找到了那何盛所在的房间，与窗纸之上点个小洞向内望去，只见那何盛正端坐在痛经跟前，手拿碳条正自描眉画眼，举手投足都跟女人一般，若是不看脸庞，别人定以为他是个女子。

    “何总管，明天若是那个刘秀来了，那咱们这里的事情恐怕就会暴露，不如我们索性把他们都做掉，以绝后患！”只见那何总管的身后那打手说道。

    何盛却摇头道，“别害怕，他一个招讨使，来我们这里无非就是来看看这金矿，毕竟如今河北已经半数落在他的手上，这金矿日后也自然是归于他的手中，这么值钱的一个宝贝他岂能置之不理？至于这地方的小小暴乱，岂能放在心上？想必再拍些官军打杀一通也就是了。”

    (本章完)