诸将败退后返回长安，刘秀并没有因此而怪罪他们。

    “此番出兵的确是朕考虑不周，众位爱卿也不必自责。”针对这次的出兵，刘秀做出了自我反思。

    冯异道，“陛下，隗嚣此人狂妄自大，此番他击退了我们这么多兵马，想必定然以为我们士气低落，依微臣愚见，此番他很有可能举兵大举来犯，我们应当早做防备才是。”

    听闻此言，刘秀亦是赞同，“没错，不过隗嚣的手下都是跟他一般，倒也不足为惧。”话到此处，低头思索片又道，“冯异、祭遵听命！”

    待二人出列，刘秀又道，“朕命你们二人立即对三辅之内的所有州、郡、县增派兵马，尤其是距离边境很近的城市，应当是关注的中心地带。”

    冯、祭二人当即领命而去。

    其实此番增兵倒是一个明智之举，毕竟返还于未然还是好的。

    长安方向已然做好了防范，而相较之下隗嚣的天水这一边可就是没有这般紧张；打了胜仗，回到隗嚣的府上，王元、王捷二人受到了隗嚣国宾般礼遇的对待，而且还专门为二人设宴庆功。

    “今日能成功击败强敌，可是多亏了两位将军，本王敬你们一杯！”隗嚣亲自为二人斟酒并端到二人的跟前。

    这王元、王捷倒也是十分志得意满，倒也不客气，直接徒手接了过来，仰脖一饮而尽。

    几杯酒下肚后，趁着酒兴，王元又道，“大王，如今刘秀那小子的大军已然被我们打的落花流水，想来他们定然是没有任何的作战能力，不如我们趁此机会，攻取三辅，将我们的实力不断的增大，这样一来，日后我们也不必惧怕任何人了。”

    王元此意倒是和隗嚣一拍即合；早在更始刘玄失败后，隗嚣独自引兵来到天水后不久，恰逢赤眉军攻破长安不多时又屡遭新败，故其便有想要吞并三辅的想法，怎奈后来刘秀的汉军很快便三辅收付，这才让他没有了攻取三辅的心思，如今刘秀所派来的大军已然被打的溃不成军，这下可是顿时让隗嚣激情高涨，重新点燃了他攻取三辅的心思。

    “本王正有此意，如此就辛苦两位将军再走一遭了！”既然能够上下一心，那此等“好事”又岂能错过？

    军队整顿数日后，重新启程，王元、王捷二人带领两路军马分两路攻取三辅。起初他们所到之处倒也是十分顺利，几乎是没有遇到什么阻碍，然这种情况却并未持续多久，待冯异、祭遵二人的援军到达，王元、王捷两人的大军就被打的落花流水，毫无还手之力，大军行军不到半月，就被赶了回去。

    待王元、王捷二人的败军返回之时，隗嚣可就没有之前那么柔和态度了。

    “你们两个人不是说他们不是你们的敌手吗？为何此番竟然被打的这般惨烈？”隗嚣拍案怒道。

    王元、王捷两人都跪在他的跟前，低着头一句话也说不出来。

    看到两个人这般狼狈之相，隗嚣就气不打一处来，将二人斥退后，独自在屋内踱步。片刻，他终于打定主意，当即书信一封给刘秀，命人快马加鞭的送到了长安。

    刘秀接到隗嚣的书信后，满怀好奇的心思打开一瞧，只见上面写着，“上次之事实乃臣之鲁莽，至于此番两军交手，实乃众部下听闻大军前来，不知是何缘故便仓皇应战，实非臣所刻意而为之。此番交战后所获扎礼品，臣择日便会命人尽数归还，毕竟我等仍是有君臣之谊不能忘，隗嚣虽天资愚钝，然此番道理还是懂得的，此事实乃臣之过也，陛下若是想杀便杀，想入狱便入狱，任凭发落。”

    看过此信，刘秀顿觉很是好笑，遂将帛书交于众人观看。

    “这个隗嚣也实在是太放肆了，打了胜仗就想入侵我大汉地界，如今吃了败仗就想主动示好，还真的狡猾的老狐狸。”吴汉顿时骂道。

    “没错，这信中的内容甚是傲慢，而且分明就是毫无悔改之意，陛下可千万不能原谅了他。”邓禹忙劝道。

    一向很少参与政事的马武此番也开口道，“他既然这般嚣张，不如把他的儿子杀了，让他知道什么叫后悔也来不及。”

    刘秀忙摇头道，“不可，若是此番杀了他的儿子，那我等岂不是与其无异？”话到此处，当即书信一封，并命人送到天水的隗嚣的手中。

    收到书信，期待已久的隗嚣赶忙打开仔细的阅读一番，“朕素来爱惜将才，此点已然是天下尽知，诸将是何等出身、曾经做过何事，朕也从来不曾追问，卿乃是一介文官，道义凛然，自不用多言，朕念及与你的情谊，这才与你书信来往，此番若是你能够就此罢手，朕自然不会再追究。毕竟朕于军中十余载，而今已然念过四十，那些打打杀杀的日子已然厌倦了，也素来不喜欢那些花言巧语，此番朕意已达，若是愿意，你便快马赶来长安与朕相见，如若不然，便不必再回报了。”

    既然话已至此，隗嚣也已然知道刘秀了解了自己的心思，当即心中有些失落，无奈此时他已然毫无退路，此番君臣之谊也就此而断绝。

    数日后，隗嚣派使者前往蜀中公孙述除游说，并决意相其称臣。为了表示诚意，他亲自来到了蜀中面见公孙述。

    “叩见陛下！”来到公孙述的皇宫之内，隗嚣赶忙上前拜见。

    公孙述见隗嚣果然前来，心下很是高兴，赶忙道，“不必多礼，隗兄请起吧！”

    起身后，隗嚣将印绶和官凭恭恭敬敬的呈上，当中一位大臣快步前来将这些尽数取走交于公孙述，至于此人不是别人，正是李育。

    简单的一番闲聊过后，隗嚣便离开了，不过此番公孙述倒是并没有直接对其进行封赏，反而是想要对其观察一番。不过临行前，他倒是让李育亲自前来送行。

    “隗大人，想不到今日你我竟然会以这样的机会见面。”来到宫门口，李育笑着道。

    (本章完)