谢谨之与谢映容顺利地回到了李家。期间没有发生任何意外，也没有见到任何意外的人。

    谢映容一踏进李家的门，整个人就变得无精打采的，连谢慕林问她：“打算拿买回来的药材做什么汤？”也没有回答，甚至不曾去给谢老太太请安报告，就直接回房间躺去了。

    谢慕林见状，就知道她肯定是发生了什么事，小声问谢谨之。谢谨之平静地回答：“没什么，我让严济堂的人看住她，没让她出去。她兴许是想去逛一逛的，没能去成，觉得扫兴了吧？”

    谢慕林迅速瞥了坐在廊下做小首饰的张俏姐与厨房里忙活的王妈一眼，心领神会地笑道：“三妹妹真是孩子气，二哥这也是为她的安全着想嘛。”便不再多说，跑去与王妈一道摆弄谢映容买回来的药材。补汤什么的，谢慕林也知道几个方子，做给老太太吃，一点压力都没有。

    可她为什么要做？是谢映容要向谢老太太尽孝，做姐姐的怎能跟她抢功？

    谢慕林一边挑出自己要用的药材，一边示意王妈将谢映容那份另外放好，预备谢映容来下厨。

    等忙完了自己的事，她回房时还不忘提醒谢映容一句，别忘了要给老太太炖补品的事，听得谢映容面色发白，顾不得继续收拾心情了，草草整理了一下衣裳头发，就朝厨房方向奔去。

    谢慕林心想，自己真是个好姐姐呢！

    等到身边没人时，她方才去问谢谨之，前往估衣廊的过程中，发生了什么事。

    谢谨之就把详情跟她说了，还提到自己告诉江家兄弟，谢映容痴恋江玉良，甚至有过给他做外室的念头。

    谢慕林吃惊地笑了：“这……这不是张冠李戴吗？三妹妹应该没有这个想法吧？”

    谢谨之轻描淡写地表示：“反正她说的本来就是胡话，何必把你牵扯进去？让江玉良知道她是在胡说八道就行了。江家兄弟知道分寸，不会往外散播流言，败坏她的名声，但也不会轻信她的话，对你生出任何误会。这样就挺好的，以后别再让她随意出门，省得再闹出什么张玉良、李玉良的笑话来。”

    谢慕林听得忍不住笑了又笑，心想谢映容要是知道谢谨之对江家兄弟说了什么，恐怕要吐血了。不过，谢映容现在感兴趣的对象，应该还有那个程笃吧？就算江家兄弟死会了，只要他俩不把这种绯闻秩事传出去，让程笃知道，谢映容就还有希望。

    算了，谢慕林觉得自己真不知道谢映容葫芦里到底卖的什么药。反正这姑娘不是聪明人，也没什么行动力，只是整天胡思乱想的话，就由得她去吧。

    接着，谢谨之又从怀里取出一小叠纸来，递给谢慕林：“二妹妹替我收起来吧。回头等三弟回来了，交一张给他，拿到外头去换成碎银子或小额的银票，预备日常使用。三弟常在外头跑，也需要有钱傍身。总靠你做些小首饰，卖些糕点方子攒钱，也不是长久之道。”

    谢慕林吃了一惊，她发现谢谨之递给她的，是一叠八张的银票，每张都是五十两银子的面额。银票有七八成新，上头印着京城最有名的一家大钱庄的名号。

    她忙问谢谨之：“这是哪里来的？”

    谢谨之的表情非常平静：“江绍良给的。曹家悬赏那两个贼，给出的赏格是每人一百五十两银子，两人合共三百两。我不想跟曹家人打交道，但江绍良说不能叫我吃了亏，所以自掏腰包给了我三百两，又另行再补了一百两，作为谢银。这件事我们兄妹三人心里有数就行了，往后不必在任何人面前提起。回头三弟回来了，你也记得嘱咐他一句，省得他与曹荣等人来往的时候，不小心说漏了嘴。”

    谢慕林还是非常吃惊，这事儿是不是有些古怪：“为什么江绍良要掏出这么多钱给你？你只是把消息告诉了他，又没有真的帮他抓到了人。”

    谢谨之笑笑：“怎能帮他抓到人？他恐怕更希望曹家找不到那两个人吧？我将消息告诉他，算是相当及时了。那对小偷夫妻已经在改换装束，想必很快就会离开京城。就算他们曾在北门桥一带露过面，泄露了行踪，等曹家人闻讯赶来，也找不到人了。”他顿了一顿，“又或许他们找到了人，却发现不是他们想要找的人。”

    这话有些象绕口令。谢慕林初时有些糊涂，但慢慢地醒过神来了。她小声问谢谨之：“那对小偷夫妻……跟江绍良有什么关系吗？难道他们偷走江绍良与曹大小姐的玉佩，破坏了王安贵长女的阴谋这事儿……还有什么不为人知的内情？江绍良给你四百两银子，是不是在收买你闭嘴？”

    谢谨之忍不住笑出了声：“别想太多。他是真不知道那两人的下落，但如今既然知道了，便晓得该如何安排了。我从前曾提过，江绍良这个人，性情为人跟他父母是不一样的。他有自己想要的东西，奈何家世背景不允许他随心所欲，他只能用自己的法子去达成目的。我虽然厌恶江侍郎夫妇为人，但没打算破坏江绍良的打算。他做事留下了漏洞，我伸手替他补上了。他心里感我的恩，便会有所回报。这四百两银子，仅是他对江家背信弃义之举的赔偿，但他要回报我的，当然不会仅仅是浮财而已。三妹妹不必太过在意，只需要将银票收好了，预备日后花费就行了。”

    虽然谢璞说过，过不了多久，官府就会把二房被抄没的产业还回来了，但长房的产业天知道什么时候才能回到谢家人手中？谢家这一大群老弱妇孺，若都要靠二房的产业养活，还要操心谢璞日后起复之事，那点银子怎么够使？如今能贴补一点是一点……

    谢谨之非常有忧患意识地跟妹妹分析，谢宅原本是在曹氏主持下建起来的，将来也不知是否能回到谢家人手中，就算能回，他也倾向于二房另立门户，今后不要再跟长房住在一处了。那么一来，二房到时候就需要在京城置宅，那花费可不是一笔小数目。他是二房长子，要替母亲分忧的，这笔钱先瞒着文氏，日后宅子买回来了，再给母亲一个惊喜……

    谢谨之说得很好听，但谢慕林敏锐地察觉到了其中“先斩后奏”的精髓，愉快地与兄长达成了共识。

    这天的晚饭，谢老太太吃到了谢映容的孝心补汤，但味道没什么特别的地方，平平无奇。她勉强接受了孙女儿的孝心，只是心里还有些嫌弃。无奈几个孙女儿，最小的谢映芬没学过厨艺，谢映真做得一手好汤羹好糕点，却没什么孝心，她也只能指望一个娇生惯养的谢映容了，不能要求太多。

    这么一想，谢老太太的心情还算是不错。然而，晚饭还没结束，她的好心情就先结束了。

    出了远门的谢谨昆终于回到了金陵城。他顾不得风尘仆仆，连夜就找上了李家的门。与他同行的，还有他特地从老家赶来的老父亲谢泽山，宗房族长。

    同时，也是谢老太太的夫家大伯。