梨儿同行，谢慕林就不可能只带上谢徽之一块儿去北门桥了。虽然谢徽之如今的驾车技术也不错，可梨儿这姑娘脑子里无法接受，主人家的少爷在马车外驾驶，她一个丫头却坐在车厢里享福这种事。

    所以她把自己的小弟，谢慕林的小厮青柳给叫上了。青柳也会赶车，只是技术普通点儿，但赶赶租来的小车是足够的。

    谢徽之是又好气又好笑：“为了多装下你们姐弟俩，我还得特地雇辆大点儿的车？不够麻烦的。若是我跟二姐姐单独去，这会子只怕都到半路上了。”

    梨儿羞愧地低下头，揪着腰间的汗巾子一角不说话。

    谢慕林帮着打圆场：“没事没事，梨儿也是怕三弟你劳累嘛。反正这差事儿也不急，咱们就慢慢驾着车走呗。三弟不如也到车厢里来，我们姐弟俩聊聊天如何？”

    谢徽之啧了一声，默许了。

    梨儿如释重负。她也不敢跑车厢里来碍谢徽之的眼，索性与弟弟一同坐在外头。虽然她也是长年在深宅大院里生活的丫头，不惯在外面抛头露脸，但小姐都能适应得了这样的生活，她也没什么可扭捏的，大不了拿袖子遮一遮……

    马车出发了。

    谢徽之感受了一下青柳的车技，觉得差强人意，便对谢慕林小声抱怨说：“不如我赶得快和稳当，不过不必我费力气，且忍上一回吧。青柳这小子早晚也要学点本事的，总不能每次都指望我来赶车。”

    谢慕林好笑地看着他：“你才学了几日？说话的口气就这么大了。不知道的人，还以为你是几十年的老车把式呢。”

    谢徽之哂道：“不是我说话的口气太大，而是我天生就聪明伶俐，学啥都快，赶车也一样。”说罢他就凑近了谢慕林，压低声音道，“二姐姐，我看那几个回来当差的丫头，从前日子都过得太好了，简直就象副小姐一样，比你这位正经的千金小姐都要娇气。咱们家不比以往，你我姐弟都能吃苦，他们还这般挑剔，将来日子可怎么过？得好好调｜教一番才行呀！”

    谢慕林挑挑眉：“怎么？你的丫头太过娇气了，你不满意？”

    谢徽之撇撇嘴：“娇气是难免的，若不是不得已，谁乐意吃苦受累？我就是有些受不了小蛾那个讲究劲儿……我口渴了，给自己倒杯茶，她都要大惊小怪一番。可她一个人，能干得了多少活？我那儿整间屋子都是她负责的，她还要给我做新衣裳，要帮着打理院子里的事，偶尔还要给姨娘搭把手……若连我喝茶，她都要亲自服侍，用不了多久就该累死了。我又不是断了手，没她也照样过得好好的，她却一副我没人服侍就该饿死了的模样，这分明就是死脑筋，怎么说她都不听。”

    谢慕林笑笑，梨儿也有类似的毛病，但没有小蛾严重罢了：“慢慢教她就是了，她也是想把你照顾好。小蛾本来好象不是你院里侍候的吧？不习惯你的作派也是有的。磨合一段时间，她自然就会知道你的习惯和喜好，把你不中意的做法都改了。你也不必有所顾虑，想要她做什么，都可以直接跟她说清楚。她是你的丫头，是要配合你做事的，万没有叫你照她的想法生活的道理。”

    谢徽之十分赞同地点头：“这话说得对！晚上回去，我就这么跟她说！”

    马车不紧不慢地在大路上走着。青柳车技平平，也不敢走快了。谢慕林与谢徽之坐在车中，并不催促，反而趁着姐弟俩独处的机会，讨论了一下最近发生的事。

    谢徽之告诉谢慕林：“曹家那边为了太子伴读的事，都快争出火来了。承恩侯府的意思是，两个名额，曹文泰是一定有份的，另一个的人选却不好定。二房的儿子年纪还小，多半会从偏支庶房中选一人，姻亲就算了。可是平南伯府还有个曹文衡，承恩侯府不想选他，承恩公老夫人却希望亲孙子能入选，便在偏支庶房的男丁那边下功夫，想让其他人自行退让。

    “平南伯发话说，曹文泰年纪大了，应该下场考科举，或是补官出仕了，没必要再去东宫做伴读，相比之下，曹文衡的年纪与太子相仿，做伴读更合适一些……平南伯这一支，素来是喜欢拉拢其他几房人，一同跟长房、二房对着干的。可几十年的手足之情，如今一朝尽丧。为了争一个伴读的名额，曹家三房、四房、五房……眼看着就要反目成仇了！”

    谢慕林听得诧异：“不至于吧？做了东宫伴读又能怎样？曹家本来就是太子母族至亲，曹家的子弟本来就与他亲厚的，不做伴读，也不会变成陌生人呀？”

    谢徽之笑了笑：“天知道他们是怎么想的？兴许是觉得做了伴读，可以跟太子更接近？比如柱国将军萧明德，当年就是皇上的伴读出身，如今不但手握重兵，亲妹子还进宫做了娘娘，荣华富贵，享之不尽。看到这么一个大好例子在前，旁人又怎会不艳羡？”

    谢慕林摇头：“曹家子弟本来就是太子的表兄弟，用不着做伴读，也能借上太子的力。争了伴读之位，对他们个人来说，可能是搏到了一条青云路，可是对太子来说……他其实更需要多结识几个出色的权贵世家子弟，作为日后的左膀右臂，而不是把伴读名额浪费在曹家子弟身上。”

    谢徽之笑道：“曹家那群纨绔子弟，有几个及得上二姐姐聪明？这些事，他们才不会想到呢！反正这对我们来说，也不是坏消息。曹家自家子弟尚且争不着一个名额，大哥就更不可能有希望了。平南伯那话就是哄人的，等东宫选完了伴读，他就没理由再扣着大哥了。我已经让青松给大哥递了话进去，到时候大哥在平南伯府里活动活动，应该有希望逃出来！”

    谢慕林笑着阖首。

    谢徽之犹豫了一下，又继续道：“还有一件事……就是关于三姐姐。前儿不是说，她与慧圆街那边一家姓卞的来往颇密切么？”

    谢慕林问他：“怎么？你打听到那家人的情况了？”

    “没打听着。我在慧圆街不认识什么人。”谢徽之吞吞吐吐地，“不过，我打听到有一家人姓卞的，不知道是不是同一家。”

    他看向谢慕林：“宁国侯府的程大奶奶，就是程笃的母亲，她娘家就姓卞。她父亲生前听说就是六品，弟弟如今有举人功名，生了一女二子……”他磨了磨牙，想笑一下，却又笑不出来，“这两边似乎能对得上。三姐姐她……莫非真的对程笃上心了？可这是为什么呀？”