谢家大宅的改建工程没几天就完成了。文氏再带着几个男女仆妇，把宅子里的碎石、砖块与枯枝败叶等所有杂物清理一空，把金萱堂重新打扫干净，便禀报给谢老太太，通知她老人家可以移驾入住旧居了。

    谢老太太等到花儿都谢了，闻讯大喜，立刻命身边的丫头婆子收拾东西。她也没忘让珍珠去盯着三孙女儿谢映容，趁着整理行李的机会，观察后者是否有偷藏财物，然后顺利地从某个不起眼的角落里，找到了几件价值不菲的珠宝佩饰。

    谢老太太认得，其中一对玉环，是自己曾经用过的东西，虽然后来不知丢去了哪里，但想来也是叫丫头们收起来了。如今这对玉环落在了谢映容手中，也就坐实了谢映容偷藏财物的罪名。其他那几件首饰虽看着眼生，但也肯定是从谢家大宅里偷的。

    有了这些实打实的物证，谢老太太对谢映容的猜忌顿时达到了顶点。明面上的责骂羞唇还是轻的，谢映容最无法忍受的，是谢老太太暗地里的监视与戒备，原本还愿意听她的劝做些什么事，如今简直就是事事反着来了。

    本来，卞家老太太趁着家里小花园的荷花开了，还打算办个消暑小宴，请亲友来家玩耍的。谢映容从卞大姑娘处打听到程笃一家也要去，早就下定决心，一定要给程笃留下一个深刻的印象了。虽然她不能肯定程笃这辈子也能出人头地，但眼下她还没找到更好的对象，尝试一番也无妨，反正一日未定亲事，她就还有选择的权利。

    谁知道，原本答应得好好的，说一定会带孙女去参加卞家小宴的谢老太太忽然恼了，拿着谢映容偷藏的那几件首饰说事儿，禁了她的足，丢下她，只带着珍珠与何婆子去了卞家，还在宴上又与卞老太太拌了几句嘴，一肚子气地回来了。

    谢映容千方百计从何妈妈处打听到两位老太太口角的始末，发现又是谢老太太寻衅生事在先，而且还招惹了众怒，若是善后不当，说不定就要与卞家反目了。

    这简直就是在断谢映容的青云之路！

    她觉得越来越难以忍受了。本来哄谢老太太留在京城，就是为了方便她在京中行事。没想到谢老太太的存在弊大于利，哪怕她因此避开了不好的名声，却也处处行动受限，根本就是得不偿失。

    谢映容开始后悔自己的谋划，然而她如今想要改主意，也来不及了。

    卞家小宴上不愉快的经历使得谢老太太对于慧圆街那帮新朋友的兴趣大降，连在新朋友面前显摆谢家的大宅与富贵，她都没那么积极了。跟那几个素来巴结她巴结得很殷勤的女眷打了声招呼后，她便带着孙女与下人，连带三大车行李，搬回了整修过的谢家大宅。

    谢老太太入住金萱堂后，歇了一歇，吃过饭，便扶着丫头的手逛起了自己的院子，查看什么地方经过了修整，什么地方少了东西，什么地方还有不足。转了一圈回来，她还没来得及向文氏等人挑刺，门房就再一次上报消息，曹氏把谢映慧给送回来了。

    曹氏并没有露面，她只是命心腹下人把谢映慧送到了谢家大宅门口，后头还跟着七八辆大车，装满了谢映慧个人的行李。同时一起被送过来的，还有谢映慧的仆从，除了她在谢家时就用惯的大小丫头外，还有八个婆子，八名男仆，从车夫、马伕、采办到跑腿办事的长随，一应俱全。

    谢映慧哭哭啼啼地进了家门，刚刚拜见过祖母谢老太太与继母文氏，便对着长兄谢显之哭开了：“母亲真的不要我了，她真的跟着姓方的跑了！她好狠的心，连外祖母那儿都不去告辞，舅母和表哥也不知道是否知情。她果然嫌我碍事了，什么都没跟我多说，就让下人把我的东西收拾好，装车套马，连我一块儿送过来了！”

    谢老太太听得眼睛都直了。文氏也大为震惊，连忙追问：“你母亲这会子已经出城了么？真的走了？可她还未办婚礼吧？我们可没有听到消息呀？！”

    谢映慧抱着长兄，哭得更大声了。

    谢慕林兄妹几个见状，倒是猜到了几分：“她没办婚礼就直接跟着方闻山走了吗？”

    谢显之闭了闭眼，也忍不住落下两行泪来。

    谢老太太气得浑身哆嗦：“伤风败俗……伤风败俗！我们谢家的脸面都要叫她丢尽了！”

    文氏轻咳了一声，尴尬地劝她道：“老太太别生气，曹氏已经与老爷和离了，她嫁不嫁人，与我们谢家是不相干的。仔细想想，还好她是自个儿跟着方将军走的，没把两个孩子带上，叫我们谢家不至于骨肉分离，已是不幸中的大幸了！”

    谢老太太看了谢显之与谢映慧一眼，叹息着摇头道：“虽然她没把孩子带走，但她闹了这么一出，名声都坏了，怎会不连累孩子？显之将来与人来往，定要叫人笑话，慧姐儿的婚事也会有麻烦的。”想到这里，她又问谢映慧，“外头传闻说你跟平南伯世子定了婚约，可是真的？你娘闹出这种丑事来，他们不会变卦吧？！”

    谢映慧哭得正伤心，冷不妨被谢老太太这么一问，整个人都呆住了。

    谢慕林忍住翻白眼的冲动，上前笑着劝谢老太太道：“老太太操心这个也太早了些。平南伯府如今正守孝呢，三年内都别想谈什么婚事，您拿这个问大姐姐，叫她如何回答呢？”

    谢老太太啧了一声：“那行。虽说你娘不懂事，但她好歹也是姓曹的，你的婚事应该差不到哪里去，用不着我们家里操心。”她被谢映慧的哭声闹得有些烦，刚才又逛了半天，已经感到累了，便扶住了谢映容的手，“我们回院去吧。”

    谢映容近日被她折腾得老实了许多，听话地扶着她往金萱堂的方向走去，只是还时不时地回头偷看。

    看着谢映慧哭得那么狼狈，谢映容心中暗自窃喜着。

    上辈子她与谢家人流落在外，不知吃了多少苦头，谢映慧却仗着曹家的势，过得富贵安逸。曹氏嫁给方闻山后，本来是要继续住在谢家宅子里的，但方闻山不肯搬进来，最多偶尔在此歇一两晚，曹氏只得另行置宅，与丈夫同住。这座大宅，就叫她接了老母亲承恩公夫人过来休养，谢映慧也一同随住，别提有多么称心如意了。直到曹文衡正式定亲，平南伯夫妇给谢映慧另定了夫婿为止，后者一直过得十分快活。

    这辈子，谢映慧连这短暂的快活时光都失去了。虽然同样是搬回了谢家大宅，但两辈子的际遇根本不可同日而语。

    谢映容想到方才参观金萱堂时，后院那间为谢映慧精心布置过的房间，暗暗盘算起，在接下来几年与谢映慧同住一院、朝夕相处的日子里，要用什么法子给对方添堵了。