船队很快就抵达了镇江。这时候正值中午，他们决定要在此逗留大半日，明日清晨时分再离开。在此期间，他们会在镇江卸一部分货物，再采买一部分商品，然后再前往下一个停靠点。

    早就商量好了要下船逛逛的谢家人，自然不会错过镇江这样的繁华之地。谢慕林早早就从谢徽之那里借到了一套半旧男童装，稍作修改，使它更合身，然后又让梨儿帮她梳丫角，再练习一下，如何模仿弟弟们走路时的姿势动作。做完这些准备动作之后，谢慕林除了耳洞没办法遮掩外，看起来就完全是个秀气富家小男孩的模样了。

    耳洞问题没办法解决，谢慕林也不是很在意。一来这个年代有给年幼的男孩穿耳洞，当作女孩子养，以求好养活的习俗，并非只有女孩子会穿耳洞；二来……她也就是在家人陪伴下逛逛街而已，就算被人发现是女扮男装又怎样？有几个外人能凑到她身边看到她的耳洞，都很难说，她又何必纠结太多？

    她才不会为了点小问题，就放弃自己期待已久的计划。

    梨儿年纪大些，不敢跟着谢慕林下船，但翠蕉却还是可以扮小男孩的年纪，便也找相熟的小厮借了衣裳，装成小厮模样，给谢慕林做个随从。梨儿眼巴巴地替翠蕉打扮好，再三嘱咐了要她帮自己买的东西清单，方才送这主仆俩出了舱房。

    等谢慕林来到文氏的房间，发现其他人都准备好了，只有谢映芬和谢涵之姐弟俩没来，一问，却是宛琴那边报上来，说他俩晕船和中暑，身体都有不适，不能上岸玩耍了。

    谢慕林心里奇怪，谢映芬与谢涵之确实有晕船症状，可她出发前就事先在严济堂那边配好了治晕车晕船的药，家里一旦有人显露出症状，就让人去熬一剂来喝，早上小弟小妹喝过后，分明已经大为缓解，除了吃饭胃口不是很好以外，行动一切如常。这才半天的功夫，怎么两人的情况就严重到不能出门了？

    谢映芬原本还兴致勃勃地说，要去尝一尝镇江的特产美食呢。至于中暑……这几天在船上确实挺热，可今日却是个多云天气，比昨天凉快不少。谢涵之怎会之前没事，却到今天才中暑呢？

    谢慕林去谢映芬的舱房，发现宛琴和谢涵之也在。小姐弟俩又象在张家西园时那样，分睡在一张床的两端，脸色都不是很好看。谢涵之的脸色稍稍有些发白，但看精神似乎还好，见谢慕林进来便坐起了身，低头叫了声“二姐姐”，目光闪烁，似乎不敢直视她。谢映芬也坐了起来，眼圈一红，就要哭鼻子了。

    谢慕林忙伸手去试她的额头：“四妹妹和四弟是怎么啦？早上还没事的，怎么忽然就不舒服了呢？”谢映芬体温正常，谢慕林又摸了摸她的手心。

    谢映芬一把抱住谢慕林不说话，似乎很委屈的样子。谢涵之低了头，小小声说：“我们不能和哥哥姐姐一起出去玩儿了……二姐姐，对不住。你们玩得开心些，别叫我们扫了兴。”

    谢慕林道：“这有什么？你们身体不舒服就算了，没什么扫兴不扫兴之说，也不需要太过沮丧。就算错过了一个镇江，以后还有好几个大城大镇可以去呢，你们还怕没有涨见识的机会吗？好好养身体，等到了苏州城，若是再错过，那才叫可惜！”

    宛琴一直站在床边，低眉顺眼地不言语，直到听见谢慕林这番话，方才抬起头来，欲言又止。

    谢慕林不等她开口，就抢先对她说：“姨娘多费心，好生照看着四弟四妹，让他们尽快好起来吧。我们兄弟姐妹几个，难得有这样出门看世界的机会，错过了一个镇江也就罢了，若是每个大城都错过，就太可惜了。四妹妹久在深闺，难得有这样增涨见闻的机会就不说了。四弟将来是要读书科举的，整天窝在房间里读死书，能有什么出息？总要多见见世面，才能写得出好文章，懂得如何跟其他读书人交往。虽然爹爹和哥哥们也会教导他，但还是要他自己亲身经历体会过，才能真正学到东西。”

    宛琴神色微变。谢慕林也不理会她，只安慰了弟妹们几句，答应要给他们带礼物回来，便转身离开了。

    上岸的时候，谢徽之凑到谢慕林身边，小声抱怨：“二姐姐该不会真信了四弟四妹是生病了才不能出来的吧？分明就是琴姨娘不肯放人！她还私下跟丫头抱怨，说太太不该答应让大家上岸玩呢，说万一有拐子把四弟四妹拐了去怎么办？活象太太就真的这么粗心似的。瞧我们前前后后跟的这些人，若是镇江的拐子有这么大本事，能穿过重重包围把我们拐走，他还做什么拐子呀？干啥不能发财？！”

    谢慕林道：“琴姨娘现在所有希望都寄托在四弟四妹身上，难免会比较紧张。头一次我就体谅一下，但她要是不肯改了这毛病，我可不能任由她把四弟四妹养坏了。她自己也不是没出门见过世面的人，怎么思想还这么陈腐固化呢？”

    谢徽之撇嘴：“二姐以为她真不知道出门见世面的好处么？才不是呢！正因为她见过世面，所以才会觉得四弟四妹有她教导就够了，用不着真出门冒险。哈！多有本事，她竟然觉得自个儿比父亲还会教孩子，比那些名师大儒还强！名师大儒还会说‘读万卷书不如行万里路’，她直接觉得自己教教就能让四弟成材了！”

    谢慕林拍了他一记：“少说两句吧。要是传到四弟四妹耳朵里，他俩就更难受了。方才我去看他们，四妹都快要哭了。”

    “摊上这样的生母，谁不哭呀？前儿还是四妹特特求我们带她上岸玩，才有今儿这一出呢。没想到她自个儿反而出不来。”谢徽之啧啧两句，见前头谢显之回首望过来，连忙闭嘴了。

    谢家兄妹一行人便由马路遥亲自陪同，再带上数个婆子小厮随行，一同上了岸，坐车到镇江城中的街道逛了起来。文氏虽然未能同行，但马路遥身为她的陪房，是曾经跟在她与谢璞身后，游遍各地的人，自然可以充当向导之职。

    他带着几个孩子去了文氏年轻时去过的店，有一家倒闭了，一家迁往他处，但大部分的店都还在，东西也依然质量出众。谢家兄妹只觉得开了眼界，虽然店里卖的东西未必及得上他们从前家里用过的，但胜在款式新奇。大家如今手头都挺宽松的，便多少买了点儿。谢慕林还把谢涵之与谢映芬的份也买了。

    然后，她趁着哥哥们逛书店文房铺子的机会，也给自己买了许多便宜的纸笔，顺道买了几本讲药材和养生之道的旧书，都是手抄本。她站在数米之外，对哥哥们说，现在对这个最感兴趣。谢显之与谢谨之都没说什么，专心看那些本地名家所著的文集诗集去了。

    谢慕林亲自付了款，不等翠蕉留意，就把自己买的东西用包袱皮打包起来，然后悄悄儿地把其中一小部分放进了书房空间里。