老人露出慈祥的面容，说第一个词的时候还在大门外，说完的时候已经走到议事厅中。
    苏业站在王座前，难以置信地望着这个老人。
    老人一身黑袍，右手持黑色法杖。
    浓密的白色络腮胡覆盖下巴，右眼被金色的眼罩挡住，露出淡金色的左眼。
    他伸手掀开兜帽，露出红色的短发。
    老人细密的皱纹仿佛散发着淡淡的白光，充满慈祥与神圣。
    他两肩之上，各站立着一只漆黑的乌鸦。
    两只乌鸦一个仰头望天，一个低头梳毛，不搭理苏业。
    “我们似乎见过……”苏业深深地凝视老人，眼中光华闪烁，浮现无数记忆碎片。
    “你我第一次相见，并非第一次相遇。”老人露出和善的微笑。
    记忆之鸦抬起头，直直地盯着苏业。
    苏业微微垂首，道：“见过无上的北欧之主，奥丁陛下。”
    奥丁扫视大厅，一步迈出，坐在洛基曾坐过的椅子上。
    “我嗅到熟悉的气息。”奥丁轻轻动了动鼻子。
    “您应该在外面见到了他。”苏业道。
    奥丁伸出右手，指尖掠过思维之鸦的脊背，道：“他来找你合作？”
    “准确说，是让我当主神。”苏业微笑道。
    奥丁哑然失笑道：“那也是在杀死我之后……那么，你的答复呢？”
    奥丁充满智慧的左眼，望向苏业。
    “神器之下的买卖，我不干预。至于进一步的合作，至少洛基的礼物远远比不上鲁纳文。”
    “鲁纳文学得如何了？”奥丁微笑着问。
    “第三时序的第六空间章的第十二纬度的第七曲线等四条曲线有误，我已经纠正。”苏业微笑道。
    “好，很好，终于有第二个人读懂鲁纳文，”奥丁话锋一转道，“你要不要加入北欧神系？”
    “这是正式的邀请吗？”
    “是。”
    两人三目相视。
    许久之后，苏业道：“如果现在是柏拉图之战的前夕，我会加入。”
    奥丁瞳孔微微扩张，双唇微张，又徐徐垂首，目光暗淡。
    “我慢了一步。”奥丁一声长叹。
    “你一直很慢。”苏业缓缓深吸一口气。
    奥丁抬头，微微眯起眼，道：“你认为，洛基的事，我做错了？”
    “你对洛基所作所为，不仅算不上正确，甚至连错误都不是。”
    “你在教我当神王？”奥丁淡然一笑。
    “是啊。”
    奥丁莞尔一笑，点点头，道：“我喜欢你这种不要脸的样子。”
    “我不知道怎么教你当神王，但我知道，未来的神王应该是什么样子的。”
    奥丁眼帘垂下，许久才道：“你是否愿意加入北欧神系？”
    “只要你帮我解决宙斯。”
    “如果黄昏之后，我还活着，一定全力以赴。”奥丁道。
    苏业诧异道：“你已经看到命运，相信命运，宣判自己黄昏必死，怎么还敢说黄昏之后还活着？”
    “你……”奥丁深吸一口气。
    苏业冷淡地看着奥丁，道：“我永远不会蠢到加入一个坚信自身失败、众神必灭的神系。”
    “我也看到了希望。”
    “然后你断绝自己的希望？”
    “我只是把希望留给他们。”
    “是你恐惧命运，放弃希望，然后把希望寄托在他们身上。凡人可以做，神王不应该。”苏业道。
    奥丁沉默许久，道：“我这次来，不是与你争论，是邀请你加入北欧神系。”
    “我说过，柏拉图之战之前，我会加入。你不是能看透过去与未来吗？用你的手，拨回雅典的钟楼！”
    奥丁沉默。
    思维之鸦低下头，望向苏业。
    “那么，你准备相助我的血盟兄弟，洛基？”奥丁轻声问。
    “我也可以卖给你魔法器，至少和灰矮人的作品相比，魔狱城的更安全一些。”苏业道。
    “包括神器？”
    “包括。”苏业道。
    奥丁轻轻点头，缓缓起身，向外走去，停在议事厅大门口。
    “那么，我可以雇佣你吗？”
    “当然，我的魔法大军一直可以外调雇佣。至于我，只要价格足够高，本体都可以出战。”
    “你想要什么？”
    “什么都想要。”
    “庇护黄昏之战后北欧神灵的要价是多少？”
    苏业身形一震，望着奥丁高大但微微驼背的身影。
    “我不认为我有力量做到。”
    “我只问你要价是多少！”奥丁再次问。
    “我不想做。”
    “我只问你要价是多少！”奥丁第三次问。
    沉默许久，苏业道：“你的一切。”
    “好！”
    奥丁大步离开。
    两只神鸦扭着头，直勾勾盯着苏业。
    等奥丁离开许久，苏业才缓缓坐下，眼帘低垂，双目之中，无数记忆宛如水花接连不断泛起。
    “你妄图得到未来的力量，也做到令人毛骨悚然的努力，却忘记追问，偏离方向，最终背道而驰。”
    苏业闭上双眼，静静回忆，嘴角浮现浅浅的笑意。
    没过多久，苏业深深呼出一口气，睁开眼睛，望向大门口。
    今天到底是什么日子，没完没了的串门？
    一个皮肤鲜红的怪人走进来，他头颅与常人不同，下粗上细，下巴飘着浅白色胡子茬。
    皮肤之下，呼呼声不绝于耳，仿佛火焰呼啸。
    这人的双眼之中，两颗火球急速旋转。
    等红皮人走到议事厅，苏业无奈起身。
    “见过伟大的火元素之主陛下。”
    “嗯？发生了什么事？嗯……这里的气息……是奥丁和洛基？今天是什么日子？”火元素之主的化身一脸茫然。
    “我也想知道。”苏业盯着对方。
    火元素之主笑了笑，坐到一位主神和一位神王同时坐过的椅子上。
    呼……
    火焰喷发，椅子瞬间化为灰烬。
    火元素之主面色不变，一把火晶石大椅骤然出现，承托他的身体。
    淡淡的火焰烧毁他的长袍，交织成火焰风衣，无风自动。
    “我来这里，与他们无关。”火元素之主解释。
    “我也这么觉得。”苏业随之坐下。
    “但有联系。”
    苏业差点翻白眼，这老家伙在工匠议会的时候一本正经，怎么私下见面就开始不说人话了。
    火元素之主微微一笑，上下打量苏业，道：“我知道你刚刚晋升火元素大君。”
    “这种事瞒得过别人，瞒不过你们元素之主，稍稍看我一眼，就能觉察。”苏业道。
    “挺遗憾的，”火元素之主叹息道，“我在很久之前就想找你帮个忙，报酬是助你晋升火元素大君，现在可能要改一改了。火元素选帝侯怎么样？”
    苏业看着笑吟吟的红皮人，一脸疑惑。
    火元素选帝侯在力量上并没有超越火元素大君，但在火元素位面的地位提升半阶。
    只有火元素选帝侯，才能竞争火元素之主之位。
    “我如果没记错，有传言说你即将卸任火元素之主？”苏业问。
    “不是卸任，是火、水和风都需要燃烧、流动与飘荡。我若在位超过万年，便会化身为火，成为火元素位面的一部分。所以，火元素位面的习俗是每隔万年，换一任元素之主。”
    苏业低头思索片刻，道：“你们火元素性格爆裂，比较排外，怎么愿意把选帝侯的位子让给外人？”
    “你是元素大君，怎么会是外人？”
    “但我不是火元素。”
    “这不重要，重要的是，你是有前途的火元素大君。”火元素之主微笑道。
    “是因为无限位面的动荡？”苏业问。
    “换成平时，随便一位火元素大君都有资格接任，只需要稍加磨砺，再有我照拂，便可统摄火元素位面。只不过，现在情况不同，不是我瞧不起那帮家伙，和你比起来，我都没把他们当神看。”火元素之主大大方方点头，周身火焰微微翻腾。
    “你不担心我和宙斯的关系？”
    “你胜利，我赌对了，你输了，我换一个人就是，宙斯最多敲打我，无所谓。更何况，你需要晋升上位神才能继承火元素之主之位，或许你还没等到继承，就陨落了。”火元素之主耸耸肩。
    苏业没好气看了火元素之主一眼，道：“让我考虑考虑。说吧，你要我帮什么忙？”
    火元素之主为难地咂吧一下嘴，道：“这件事，其实挺难的，我找了许多主神，甚至交好的神王，都被拒绝了。”
    “您请回。”苏业起身，微笑着礼貌地伸出手，做出请的姿势。
    火元素之主稳稳地坐在椅子上，自顾自道：“目前北欧神系的形势已经非常明朗，再加上奥丁看到的未来已经被泄密得七七八八，黄昏诸族必将反扑，而黄昏诸族的表面首领是火神洛基，但背后真正的支持者，是火巨人之主、火之乡的神王苏尔特尔。”
    苏业问：“苏尔特尔现在到底是什么实力，近神王还是神王？”
    火元素之主微微皱眉，道：“至少是近神王，至于是否是神王层次，不得而已。他是开天辟地的第一尊火巨人，守护火之乡，掌握真火魔剑，可以肯定的是，真火魔剑是实打实的神王神器。传说中，他本来有着更强大的力量，但被奥丁的父亲博尔窃取了永恒之火，进而导致力量大降。据说苏尔特尔一直在等待诸神黄昏来临，杀上阿斯加德，夺回永恒之火。当然，这只是传说，至少我从来没听说过什么永恒之火。”
    “也就是说，得永恒之火，得证神王？”
    火元素之主微笑道：“我们合作，诸神黄昏之时，我得真火魔剑，你得永恒之火。”
    苏业一脸嫌弃地道：“你竟然想用没什么用的永恒之火换真火魔剑？想得真美……等等，你再说一遍！”