赫特咬了一口精麦粉烙城的面饼，不禁感到眼眶微微发热——有多久没吃过这东西了？自从脱离半兽人王国，半人马们在饮食上再也没什么挑选的余地，连曾经最喜欢的精麦粉的味道都快忘记了。

    “你觉得敌人要多久才能来到高山堡。”李察用勺子把咸牛肉压松，又刮了一勺果酱，一起夹在饼里狠狠撕了一口。

    “肯定快不了。”赫特很鄙夷地一笑，“荒野人都是只占便宜不吃亏的混蛋，光是组织军粮就至少得扯上几天皮，我看至少也得十天以后。”

    安妮松了口气，十天时间，足够等到商行援兵到来然后从容撤走。她是商人，莫名卷入一场战争不符合利益；她是女人，不忍心让损失惨重的护卫再去经历一次考验。

    “他们的确是草台班子，不过高山堡不能因为小觑敌人而放松警惕，既然知道早晚要打，那就从今天开始加双倍岗哨。战士们轮流休息，保持战备值班。”李察说道。

    “大人英明。”赫特适时送上一个马屁。

    “说实话我早就想揍他们了，一时没找到机会而已。居然还敢凑成一团送上门来，正好一块收拾了，哈哈哈。”李察仰头大笑三声。

    冈瑟把三张饼叠成一摞，一口干下去一半，被突然吓了一跳噎得差点翻白眼，连忙端起麦酒杯子往嘴里狂灌。

    “对了赫特，你们半人马擅长什么武器？”

    “大人，半人马都是优秀的弓箭手，一百步外能把箭矢送进兔子的眼眶。”赫特搓了搓手，“不过弓箭是种很娇贵的兵器，我们氏族脱离故国很久了，现在没有几把能用的战弓。”

    “你们氏族……哎，等等。”李察突然发现了盲点，“你们氏族不可能只有成年战士吧，其他老幼妇孺去哪里了？”

    加入高山堡的二十一位半人马都是足龄的男性，根本不符合一个部落应该有的年龄和性别构成。

    “他们啊……”赫特眨巴了两下眼，特别无辜，“他们脚程比较慢，还赶着不少放牧的牲口，落在后面大概还得几天才能来。”

    李察看着那张憨厚的面孔，一下子想明白了——这货是想对冲风险！

    如果李察把土著联军打败了，他正好顺理成章把部落其他成员接进高山堡。而如果土著联军把李察车翻，赫特带着些年轻战士跑路也很方便，毕竟他们可是有四条腿！

    想不到啊想不到，这年头到底谁比谁能傻多少。

    长得倒是一副憨货样子，心眼比猴都多，把鸡蛋不放在一个篮子里的道理执行得淋漓尽致。

    “那记得跟哨兵们说一声，别闹出乌龙。”人家巴巴跑来给他卖命，李察倒不至于连这点小心思都容不下。

    “安妮小姐。”他屈指敲了敲松木桌面，把明显正在走神的半精灵唤回来，“我想知道，贵商行能否出借给高山堡一笔五百金币的款子。”

    李察现在是虱子多了不痒债多了不愁，对财政状况完全抱着破罐子破摔的心态。反正既然已经欠了一千五百金币，再借五百也没什么大不了的。

    借钱发展军队比借钱赌博高明的地方就在于，完全不必担心被打手追债，因为老子有军队。

    “没问题，五百金币我完全可以做主。”

    放高利贷也是沃雅商行的核心业务之一，不过安妮完全没提利息。现在是半精灵在屋檐下，不得不低头。

    “高山堡永远感谢您的慷慨。”李察捏着像模像样的贵族腔调点头致谢。

    吃完饭，李察拉着赫特拍胸脯保证弓箭马上就能到位，同时叮嘱他明天开始带着半人马训练找手感，然后自己带着安妮交付的五百金币进了屋。

    半人马使用的弓箭和一般弓骑兵的装备略有不同。

    昂贵的长弓是目前主流军事装备里公认最强弓，出名的射程远威力大，配备半磅重的破甲箭头甚至能在五十步外直接射穿骑士板甲。

    但因为坐在马背上没有脚踏实地发力方便，人类弓骑兵根本无法使用长弓，只能退而求其次选择射程和准头都差很多的短骑弓。和很多人的直观印象截然相反，由于装备存在差距，弓骑兵直接和步兵弓箭手对射是会吃亏的。

    骑兵的灵活和长弓的威力，对人类来说就像白玫瑰和红玫瑰，一直是不可得兼的矛盾选项，想要这个就必须得放弃那个。

    但这个道理在半人马面前不成立，这一行他们是天生创世神赏饭吃。由于人马合一的特殊身体结构，半人马完全可以做到在奔跑中使用长弓射击，兼顾灵活和威力，比普通弓骑兵何止厉害一星半点！

    打开系统面板，沉重闪耀的金币瞬间消失的无影无踪，同时商铺里多了五十万第纳尔的余额。

    半人马紫衫长弓，一万五千第纳尔一把，按人数配足二十一把。锥头白羽箭，八百第纳尔一壶，四十壶是至少的。

    普通平民眼里的一笔巨款，拿来武装军队只够听个响，一眨眼的功夫就没了一大半。有位名将说过打仗就是烧钱，李察认为这话完全是无稽之谈，因为烧钱并不会烧那么快。

    高山堡的开拓事业就像个吞噬黄金的无底洞，而目前看来回报又遥遥无期。

    李察丧气了半天没缓过劲来，他原先觉得当领主就是城堡、女仆、和夫人小姐宴会不断，事实上屁都没见着光剩下操不完的心和还不完的债，还不如当土匪有钱途。

    他越想越生气，一脚把空荡荡的金币箱子踢翻，倒头睡在床上。

    第二天早晨。

    紫衫长弓被分发到了半人马手里，赫特开始带着族人热火朝天地训练。

    李察观摩了他们练习，不愧是著名的擅射之族，哪怕是最蹩脚的十几个半人马牧民，找到手感后也能在全速奔跑时侧身命中五十步外碗口粗的木桩。

    内行看门道，这种水平可比所谓的百步穿杨要强多了，人类精锐弓箭手的水平在半人马看来恐怕只能算业余票友。