“就我个人感觉而言，泰坦本性算得上非常善良。”赛托斯大酋长摇头，露出苦涩的笑容，“但在生存这个残酷的大命题面前，哪里能有条件率性而为呢？总是不得不做出违背本心的选择。”

    “请继续讲吧。”面对如此沉重的历史，就算是李察也不愿再轻易评价。

    “在那场惊天动地的灾难席卷一切时，泰坦曾经短暂率领联军退回彼岸世界避难。但越来越低迷的元素潮汐，终究迫使他们不得不再次来到新世界。”赛托斯两手扶着膝盖，脸上露出缅怀的神色，“起初一切都还顺利，虽然新世界环境遭到了近乎毁灭性的破坏。但泰坦出发前带着足够的作物和种群，早晚能把这里重新改造成美好家园，倒也算是个充满希望的年代。”

    他看着李察顿了顿，语气就此渐渐沉重起来：“但随着时间流逝，一百年、两百年、三百年、五百年。我们铁巨人，眼睁睁看着原本很正常的宗主、同僚、部属，一点点变得古怪！他们的面容逐渐扭曲，双眸开始猩红，脾气也愈发古怪、癫狂、不可理喻。”

    “直到有一天，我发现他们居然正在夜幕遮掩下互相厮杀吞噬，而所有人都不以为然。我终于恍然明白，那场史无前例的心灵风暴恐怕没有完全平息，而是转为一种更隐蔽的方式作用——但为时已晚！”铁巨人的大手按在地面上，那虬结的橡树根茎也承受不住力道，寸寸崩列。

    李察深吸一口气，又缓缓呼出来，不敢置信地沉声问道：“连泰坦都邪化了？”

    “我真的不想污蔑巨人族曾经的宗主！”从赛托斯酋长嘴里崩出的每一个音，都像千磅秤砣一样沉重。硕大的泪珠从他眼角淌出，还没来得及成型，又被毫不犹豫地用力抹去。

    这个小山般伟岸的生物红了眼眶。

    此刻他的内心也并不比凡人更坚强，一定压抑着难以想象的痛苦。

    “事实上，泰坦作为已知范畴内最顶尖的魔法生物，他们对不良状态的抵御能力非常惊人。”

    “这难道不是好事？”李察在系统商铺里买了份棉布。

    这匹足够置办出一整套家庭床上用品的棉布，抖开后勉强够给巨人当手绢使。

    “绝对不是好事——随着泰坦一同从彼岸世界迁徙而来的智慧种族，绝大多数都变成了丧失理智的癫狂怪物。”赛托斯擦了擦湿润的眼角，又使劲擤了把鼻涕，“只有泰坦，凭借自身夸张的超卓抗性，面对心灵侵蚀居然还保留下不少理智。”

    “但他们又无法完全不受影响，虽然头脑还存在，性格却被彻底扭曲，变得暴虐、残忍、嗜血，丧失了曾经拥有的一切美好品格！想想看，比毫无理智的怪物更可怕的是什么？”

    领主大人对此唯有一声长叹——如果说，这世界上还有什么比毫无理智的怪物更可怕，那一定就是拥有理智的怪物。

    就凭原住民背信弃义、把承诺当屁放、试图把难民捉上实验台的黑历史，说他们是怪物毫不为过。但泰坦的所作所为，又何尝不是为了对抗怪物，而把自己也变成怪物。

    “李察，你大概无法想象当年面对这一切，我和族人们有多仓皇。所有人都在逐渐沦落的时候，天生能抵御心灵侵蚀、没有受到任何影响的铁巨人，却反而渐渐成了异类，再难以和其他人相处。”赛托斯酋长沉着脸说道，“有时候连铁巨人自己也不禁怀疑，错的到底是整个世界还是我们自己。”

    “邪化大概就像醉酒，自己永远感觉不出来。”李察托着下巴若有所思。

    “很贴切的比喻。”赛托斯连连点头，“泰坦邪化后，自诩神灵而把子民分为祭祀、贵族、武士、平民、奴隶五等。作为血裔，上位巨人其实都是最尊贵的祭祀，但在这种情况下，铁巨人也只能选择自我放逐，于是我和族人一起来到这个和外界封闭的火山口里，关起门来自己过日子。”

    领主大人从眼前这个铁巨人的话里听出一个惊人的消息——他居然不是在新世界诞生的迁二代，而是当年跟随泰坦一同迁徙过来的遗老。

    那可是至少上万年前！

    巨人的生命可真是悠长，就算这些年来大部分时间都在沉睡，也足够惊人了。毫不夸张地讲，他的存在本身，就是本活生生的历史书。

    “再后来，彼岸世界里精灵帝国覆灭后，又有一些精灵从彼岸传了过来。神族把他们拆分开，派遣给诸祭祀充当属民，其中一部分兽精灵就被分到铁巨人一族手下。我们惊喜万分地发现——由于虎精灵来到这里时间尚短，再加上心灵风暴的威力比最开始也有衰弱，所以尽管也稍微变得嗜血好战了一些，但总体上，他们还算这个扭曲世界里少见的正常人。”

    “怪不得。”李察了然地点点头。

    他就觉得这些虎灵风格未免过于刚猛暴烈了点，简直连半点精灵的脾气也没遗传到，原来是因为受到过一些外部影响。

    “孤身面对整个畸形世界的那种滋味实在太糟糕了，所以铁巨人一族决定保护他们，就算作伴也好。”赛托斯酋长说道。

    “要怎么做呢？”领主大人不禁好奇。

    他已经知道铁巨人本身有“钢铁心智”的天赋，但那似乎也只能护住自己周全，压根做不到雨露均沾才对——否则泰坦当初就不应该会邪化。

    赛托斯酋长顿时来了精神：“独自驻守迟暮大森林的漫漫时间里，铁巨人一族也没闲着。我们发现迟暮森林似乎具有非常特殊的地理禀赋，共有六处天然石穴。只要这六个石穴里分别有二十个以上铁巨人沉睡，我们的天赋就可以被激发出来，形成具备一定心灵防护能力的无形屏障！”

    “原来如此。”领主大人了然地点点头。

    这种事倒也不算太离奇，偶尔在极端巧合的情况下，天然地形会拥有比炼金道具更神奇的效果。

    “看来我们还能坐在这里喝酒，全都仰赖铁巨人一族的辛苦。”

    “你还是别高兴太早。”赛托斯酋长的眉眼耷拉下来，对着李察眨巴了两下眼睛，显得有点不太自然。

    “我们铁巨人活动的时候，甚至可以完全不进食，只靠吸纳元素生存。可一旦陷入沉睡，就要消耗铁补充身体，大概每人每年两三磅就行，全部两百名族人加在一起也不过每年五百磅的样子。”

    “这个数量按理说不多，但偏偏这迟暮大森林里矿产非常匮乏，铁矿简直比金子还要稀少！”