老和尚指着那个带军帽的道：“这个是闻人玥，兵痞子。”
    指着那个唯一的女人道：“这是李风雅，李婆子。这两个人当年关系好的出奇，我还以为他们会走到一起呢。
    两人在墓里捞了宝贝换了大笔钞票，身后背景又硬朗，后来在上京合伙做生意蒸蒸日上，结果魏启失踪后，两人的关系就彻底破裂了。”
    “魏启？”王凡奇怪道。
    “就是这个，脸被扣掉的。”老和尚指着那个蹲着的男子道：
    “很冷漠的一个人，但是墓里的活儿是一流的，为人镇静心思缜密，谁都看不透他心里想什么。
    他要是现在活着，也是糟老头子一个，不会比闻人玥更有出息吧。”
    老和尚摸着胡子哈哈大笑。
    他接着说：“剩下这两个，你猜猜哪个是我？”
    闻人语看了看和尚的身材指了指那个胖子。
    和尚诧异道：“你怎么知道。”他转头又自得道：“没错当年我可是威武雄壮，镇压四方的阎王爷，闫西帅。”
    和尚谈起半个世纪以前的故事。
    那时候他家里穷，老娘一窝生了十几个崽子，他老三，生下来会走路了就在锅边踩凳子，给她病蔫蔫却极度会生崽子的老娘煮东西吃。
    说到此不免感叹一句穷人的孩子会当家，恰逢战乱，她老娘为了他有一口饱饭吃，就送他去边上的寺庙当和尚去了。
    那时候缺粮食，大家都没东西吃，哪里有钱给和尚施舍，这么和尚也得饿肚子，他时时刻刻愤懑这老娘，就不该把他生出来饿肚子。
    年级不大就给寺庙扫地，师兄弟们该偷懒就偷懒，唯独他不行。
    就这么熬到十三岁，他认识了一个人，这个人就是魏启。
    魏启看起来年级不大，约莫二十岁上下的样子，他把小和尚叫到寺庙旁的一棵柳树下说：
    “娃娃，你饿不饿，我有个能让你吃饱饭的活计你干不干，干了就给你大烧鸡吃，还有白面馒头。”
    他当时从生下来就没吃过烧鸡和白面馒头，寺庙里的馒头都是又黑又硬能打死狗的，这么一听他胃里就咕咕叫起来，那年头为了食，杀人放火都干了：“干。”
    男人摸了一把他的头说：“今天下午，你去把这张纸条递给这条街口，一个姓王的掌柜家里，就说有人告诉他，
    ‘黄鼠狼的皮黄了，鸡的皮红了，这又黄又黑的是万物之灵，老虎的皮。’
    完事了明早上，到这柳树下，我带鸡肉给你吃。”
    那话听着绕口，但他在嘴里念叨着记了七八成，他没上过学不识字，看不懂那白纸上画着什么，那年轻人也是看上他这一点才托他办事。
    这么心心念念到下午，那纸一直攥到手心里，几乎湿透了，他坐在前堂想着他的鸡腿，太阳一斜就奔着那街口去。
    这时间又是一个大荒年，这镇子上好些人都拾荒去了，只有这条街邻房还是该做什么做什么，一点都不急，好像就没荒年这事。
    也正是因为这条街的主子乐善好施才养活了寺庙一半的和尚。
    他走进街口，那些女人在洗衣服，一个穿补丁的小乞丐溜达过来，她们还以为是讨食儿的，这方擦手进屋去准备拿个馍馍，却听见小和尚一声浑厚的嗓子喊出来：
    “这里有哪个掌柜的姓王，我找王掌柜。”
    这方女人们都不做声了，默默地盯着他，突然有一个瘦小的女人打破宁静：“小兄弟，你找王掌柜干什么。”
    “有人叫我带一句话给他。”小和尚心想先把纸条的事瞒下来，这些人又不是王掌柜。
    那女人沉默了片刻，在红皮袄子上擦擦手上粘的洋皂水道：“小和尚，那王掌柜一年前死了，你回去告诉那人叫他别来了。”
    小和尚这一听头脑发木了，他想的全是那只烧鸡飞到天涯海角去，自己怎么也追不上：“啊，这可怎么办。”
    这方正着急，却听见一栋小阁楼的楼梯上传来一阵哒哒哒的鞋子声，他知道这声音，只有西方的小皮鞋才能踩出这声音。
    那阁楼门哗地打开，一个消瘦眼睛深陷眼窝，穿着一身青布长衫，头发三七分，带着一只金丝眼睛的男人从木门后走出来：“谁找王掌柜？”
    小和尚走上去看着那男人，干净利落就像哪里的教书先生：“我找他有急事。”
    “我就是了，小友尽管说。”那先生蹲下来，长袍拖地。
    一旁的女人见他下来全都散了去，一会的功夫，这甬道就只剩下洗衣的木盆和两个对立的大小人了。
    他道：“有人让我把这纸条给你，还说。”小和尚趴在先生耳边道出那句暗语，这先生身上有股油墨香味，吸一口他感觉自己也有文采了。
    做完这些小和尚头也不回地跑了，跑到寺庙，老和尚打了他一下戒棍问他去哪里了，他也不说。
    老和尚叹了口气，这年头僧人都开始吃人肉了，这戒律早就不能压人了。
    他回到房间里睡觉，翻来覆去想着明早上的烧鸡，这一想想到大半夜突然迷迷糊糊地听见有人说，西二头街着火了。
    小和尚从床上蹦跶起来，那不是今天他传信的地方吗？
    这么也顾不上别的就出庙去看，那火光滔天像饿狼一样能把人嚼碎，一片房舍都在漆黑的烟火中化为灰烬。
    寺内的僧人都去救火了，只是那一口水井，杯水车薪，水浇上去反倒助长了火势的嚣张气焰。
    折腾到第二天黎明，那片庄子已经焚烧干净了，只剩下乌七八黑的断壁残垣。
    寺内的僧人商量着在里面看能不能找到值钱的玩意，大家都商议说那火定是这庄子主人的仇人放的。
    里面找到了几具烧出肉香的尸体，寺庙方丈大发善心，看在这施主常年施舍寺庙钱财的份上把尸首殓了。
    一大早，趁着寺庙僧人忙活，他便脱了队到城东柳树下找那个男人要报酬。
    现在想起来说不定就是自己为了只烧鸡害死了那一户人家。
    他到柳树下的时候，男子已经拿着一只鸡在啃鸡腿了，远远招呼着：“来，还给你剩了点。”
    (本章完)