孟达大吃一惊：“啊？僵……僵尸？”
    风计元似也有些不敢置信：“大人，会不会是江湖中人，百姓误认为是僵尸？”
    “江湖中人怎会无缘无故杀几个普通百姓？
    总之，管他是人是鬼，三天之内必须给本官一个结果。
    否则上头问起来，大家都没好日子过。”
    八条命案，吴昆自然不敢隐瞒，势必要报到府衙。
    假如迟迟未能破案，对他的前程可是有着不小的影响。
    特别是现在属于特殊时期，难保一些不满他的乡绅会借此事大做文章……
    这时，风计元眼珠一转，拱手道：“大人，属下推荐孟捕头亲自前往调查此案。
    一来，最近流传着不少关于孟捕头的流言，假如能破获此案，孟捕头的威信必定高涨，令一众百姓信服。
    二来，之前孟捕头与顾鸣二人曾有过对付鬼怪的经验……”
    一听这两条理由，孟达恨不能一耳光扇过去。
    吴昆也不由皱了皱眉。
    从内心里讲，他不太愿意让孟达亲身犯险。
    但，又实在想不出更合适的人选。
    “属下愿为大人分忧！”
    事已至此，孟达心知已无退路，只能硬着头皮主动请命。
    “唉，也罢……”吴昆叹了一声，叮嘱道：“孟捕头此去一定要多加小心，人员、马匹，可随意调配。”
    “多谢大人！”
    “嗯，现在便去调配人马，尽快出发。”
    “是！”
    回到捕快房，孟达以最快的速度召集了四名手下，五匹快马，随之匆匆出城，向着文家镇方向全速行进。
    “驾！”
    “哒哒哒……”
    一路拍马疾行，烟尘四起。
    晌午时分，便抵达了文家镇。
    不过，案发点并不在镇上，而是距离镇子数里开外的青竹村。
    “官差来了……”
    村长带着几个村民早已在村口恭候，一见人影便急急迎上前来。
    “小民乃青竹村村长，在此恭迎各位官爷。”
    孟达跃下马来，下意识瞟了下四周，问道：“尸首在哪？”
    “在村西头空地……”
    “速速带我等去看看。”
    “好的……阿壮，你们几个快将马拴起来，再拿点草料。”
    在村长的带领下，一行人穿过村庄，来到临近山边的一处空地。
    一股刺鼻的恶臭扑面而来，顿让众人捂鼻。
    “达叔，这些尸体还真的有点不寻常……”
    顾鸣不由小声道。
    正常情况下，这么短的时间尸体不可能发臭。
    但现在闻起来却奇臭无比，而且还有一股子刺鼻的辛辣。
    露在外面的肌肤青中泛黑，像极了中剧毒的症状。
    一众人强忍恶臭，用面巾捂住口鼻凑近查验尸体，结果发现每具尸体都像被野兽抓伤的一般。
    伤口处，凝固着一些黑血与脓液。
    查验完毕，便开始询问村民……
    昨晚闹的动静相当大，几乎所有村民都目睹了现场的惨状。
    “官爷，小民看的清清楚楚，那家伙不是人，肯定是僵尸……”
    “它看起来很高大，没穿衣服，浑身黑黝黝皱巴巴的，就跟个烧焦的木头一样……”
    “它不会走路，有时候飘来飘去，有时候蹦来蹦去……”
    “大家一开始很惊怕，后来为了活命，便点起火把，拿起棍棒与它拼命。
    但是，它就跟石头一样，根本伤不了它……”
    “各位官差大哥，求你们一定要想办法消灭那只妖孽，八条人命啊，呜呜呜……”
    听完一众村民的讲述，孟达的心情无比沉重。
    “达叔，你过来一下……”
    顾鸣拍了拍孟达的肩，二人一起走到无人之处。
    “小子，难不成有什么发现？”
    “暂时没有……不过，听到村民的描述，我突然想起了马家镇攻击我俩的五具尸首。”
    “嗯？你的意思是说……可也不对啊，乌旭已经死透了。”
    “他死透，不代表其他人不会控尸。”
    “我还是有点迷糊……”
    “达叔，这样，反正我们都没头绪，不如来作一个大胆假设。”
    孟达愣了愣，随之点了点头。
    “也行，就当换换脑，你说。”
    顾鸣一脸凝重道：“假如，我是说假如，这起事件是人为的，是有预谋的，那么除了受害百姓，最终受影响最大的会是谁？”
    “这……肯定是我啊，毕竟我负责调查此案。”
    “你不算，你只是对方顺道解决的一枚小卒子……”
    太打击人了！
    孟达恶狠狠瞪了顾鸣一眼，随之灵光一闪：“难道是吴大人？”
    顾鸣一脸欣慰：“孺子可教……咳，口误。我帮你分析啊，假如对方继续将事态扩大，比如继续杀人……
    那么，上面为了平息民愤，必然会问责吴大人。
    他一丢官，县丞大概率会临危受命，代理县令督办此案……”
    “嗯，有道理，继续……”
    “县丞一掌权，必定会派风计元出马平息此案。
    他一出马，很快便将僵尸当众斩杀……如此，百姓自然感恩戴德。
    立此大功，县丞终如愿以偿，摘掉了代理二字，风计元等人论功行赏。
    至于我们爷儿俩……坟头长草！”
    “咝……你小子说的怪吓人……”
    孟达忍不住打了个寒颤。
    “达叔，虽然这只是一个假设，但也不能排除它的可能性。
    毕竟时机太巧合了。
    吴大人的反制刚有点成效，便发生了如此离奇的事。
    这，不免让人怀疑对方也在作出反制。
    只不过，这样的方式未免太过疯狂，太过丧尽天良……”
    这番话，引起了孟达强烈的共鸣。
    假如真是这样的话，后果不堪设想。
    “那……那我马上派人回去提醒一下吴大人。”
    “别，小心打草惊蛇。何况，吴大人是个聪明人，他应该也能猜到其中隐情。”
    “那怎么办？真要是僵尸的话，我们几个恐怕对付不了。”
    顾鸣不由叹了口气：“看样子，我们还是低估了对方的能量……”
    “罢了，先不要想那么多，查线索要紧……万一像你所说的那样，是有人在暗中操纵呢？”
    “对，查，仔仔细细查……”
    一行人分头行动，有的继续盘问村民，以掌握更多细节。
    有的仔细搜寻地上的痕迹，试图找出僵尸的行踪。
    顾鸣则独自爬到村外的一处坡地，摸出望远镜观察四周的环境……
    这玩意儿终于能派上用场了。