“先别急着下结论……”
    顾鸣摆了摆手，继续观察一切细节。
    不过，尸首的死状的确也是离奇。
    头发湿漉漉的，衣衫同样如此，身下还有一滩未干透的水渍。
    要说是出汗，这汗未免也太多了一点。
    重要的是，死者的表情看起来显得无比痛楚，口、鼻、耳皆有水浸出，面部略微浮肿，露在外面的肌肤有些皱，惨白一片。
    理论上讲，的确像溺水而亡。
    那会不会是本身就是溺水，而被人伪造成当街暴毙？
    “赵员外……”
    “在！”
    “你说有十几个茶客亲眼目睹熊伍倒地，能否把这些目击者叫来？”
    “可以可以……”
    不久后，顾鸣坐在茶摊里面，将目击者一个一个叫进来询问。
    “官爷，当时小人正在喝茶，突然听到一声动静，扭头一看，便见熊伍倒在地上，柴火散落一地……”
    “当时小人是亲眼看到熊伍过来的，走着走着突然就倒了……”
    一开始的几个人说法大抵相同，听不出什么毛病。
    后来，有个中年男子所说的倒是引起了顾鸣的注意：
    “二位官爷，这已经是第五个了，大家都说……咳，没什么……”
    “都说什么？”顾鸣心里一动，追问道。
    “真的没什么……”
    越是这样，顾鸣越是要盘根问底。
    查案本身就是这样，任何细节都不能错过。往往，正是一些听似无关紧要的线索才是关键。
    架不住顾鸣一番劝慰加恫吓，那个男子终于道出原委。
    “官爷，非是小人不肯说，之前有个姓候的官爷也问过小人话，小人如实讲了下心中猜疑，结果却被扣上一顶妖言惑众的帽子……”
    “妖言惑众？为何？”
    男子下意识回头看了一眼，随之压低声音神秘兮兮道：“官爷，你相信世上有鬼吗？”
    “呃……”
    这个问题还真不好正面回应。
    毕竟官府对这种事一向掩掩遮遮，不愿公诸于众。
    要说不信吧，完全是睁着眼说瞎话，而且也会令对方心生顾忌，不肯说出真话。
    想了想，顾鸣一脸正色道：“信则有，不信则无！”
    这恐怕是世上最扯淡的一句话，但往往很有效。
    男子意味深长笑了笑：“小人明白……其实小人怀疑，这件事与一个死去的女人有关……”
    “嗯？死去的女人？”
    “没错，大约在半个月前，本镇发生了一桩轰动大事。
    有人现场抓获汪老三的媳妇秀儿与一走乡窜户的货郎私通……
    激怒之下，汪家一众兄弟当场将那货郎生生打死。
    之后，由赵员外出面主持，将秀儿浸猪笼以示惩罚……”
    听完这番话，顾鸣不由皱了皱眉。
    按照当时的习俗，一旦发生此类伤风败俗的事件，地方乡绅的确有权处置，官府一般懒的去管这类破事。
    “当时小人也在现场，听到秀儿大声喊冤。可谁信呀？毕竟被抓了个现行对不对？
    之后便被五花大绑装进笼子，还装上石头，由人抬着从汪家桥扔到水中……”
    “所以，你怀疑是她怨气不散，从而展开报复？”
    “小人没说，是官爷你自己说的……”
    这家伙简直就是个老油条。
    顾鸣挥了挥手：“行了，去叫下一个人进来。”
    这一次心里有了底，顾鸣占据主动权，开始问起了关于秀儿的事。
    经过一番打探又获知了两点细节。
    其一：那个货郎有些不太正经，喜欢跟一些大姑娘小媳妇开一些露骨的玩笑。
    其二：秀儿平日里一向检点，个性较为内向。
    随后，顾鸣吩咐朱八：“你去找赵员外，让他准备一辆车协助将尸首运回去，让仵作查验具体死因。我就不等你了，先回府衙。”
    离开前，顾鸣先去镇外河边转悠了一圈，这才加快步伐返程。
    ……
    “嗬，没想到顾班头这么快就破了案？”
    刚到府衙门口，便听到一声阴阳怪气的声音。
    顾鸣侧头一看，原来是候三。
    这家伙正好与两个捕快巡逻回来，一见面，便忍不住想要怼上一句。
    关键他不甘心……
    之前，万班头因为身体原因不得不归家休养。
    空出来的位置本来应该是候三顶上。一来，他资格够，二来，多少有点人脉。
    一年前，这家伙也不知怎么搭上线，拜了主管南监的钟治兴为干爹。
    有了这层关系，他自认为班头一职非他莫属。
    其实金不换一开始也准备提拔候三，虽然他不是很喜欢候三的人品，但考虑到钟治兴的关系，加之一时间找不到合适人选。
    结果，遇到顾鸣之后，却又临时改变主意。
    这对于候三来说，无疑是一个相当大的打击。
    “呵呵，哪有这么快……”
    顾鸣淡然笑了笑，眼光瞟向另外两个捕快。
    “顾班头！”
    这下，那二人方才显得很勉强似的打了声招呼。
    “原来还没有破案啊？顾班头，金捕头可是在大家面前把你捧上了天，你可不要让大家伙失望。”
    一听这话，顾鸣不由沉下脸来。
    “候三，在这里本班头要郑重提醒你两点。一、金捕头调我来是经过通判大人的许可。二、此案，本班头定会查个水落石出！”
    说完，扬长而去。
    你大爷的，借势谁不会？
    “三哥，这小子简直太嚣张了。”
    “哼，让他嚣张……只不过，千万别让老子抓到把柄！”
    候三眼神阴冷，咬牙说了一句。
    进到刑捕房，顾鸣第一时间找到金不换。
    “哦？这就回来了？有没有什么线索？”
    “回捕头大人，线索或许有一些。不过在此之前，属下想要先找仵作验尸，尸首由朱八押送回来，估计天黑前能到。”
    “说到验尸，之前曾验过一具，仵作很确定地说乃是溺水而亡。”
    “嗯，不过属下还是想再验一次。”
    金不换点了点头：“假如说验尸结果还是溺水而亡，你如何评断？”
    顾鸣想了想道：“那就有两种可能，一是有人故意伪造猝死现场……不过，这种可能性太小。
    属下今天分别询问了十几个目击者，从中能够分辨出，他们没未串过口供。
    那么，最大的可能就是第二种……”
    “怎么不说了？”
    “捕头大人，第二种可能就有点匪异所思了。属下获知了一些线索，或许，这几起猝死案并非人类所为……”
    ……