城东，有一片地势较矮的洼地。
    一下大雨几乎就便变成一片泽国，到处都是水坑。
    好在京师雨水较少。
    不过就算是这样，有钱人家也不愿在此居住。
    谁愿一出门就踩满一脚的泥？
    所以，在此聚居的大多都是一些穷困人家，被人戏称为贫民窟。
    但也正因为这里比较混乱，有不少江湖人物常在此聚居，反倒形成了一种畸形的繁华。
    真可谓是五马六道，三教九流……
    杂耍、说书、戏班、泥人、窑子、刀剑铺……
    一走到这里，顾鸣便有一种走错地方之感，像是来到了一个民风彪悍的县城，根本不像京师的样子。
    走了一段，终于看到了一处比较像样的建筑。
    那是一间客栈，规模比较大，兼着茶馆、酒馆。
    放眼一看，外面坐了不少人，大半都是江湖中人。
    不过出发前，方刚特意让顾鸣换了装束，扮作江湖人士的样子，以免太过招眼。
    进入客栈，便听到一个女子彪悍的声音：“滚，你们这帮王八蛋，成天就知道吃老娘的豆腐。”
    “哈哈哈，我们哪有吃你的豆腐？”
    “就是，老板娘的豆腐到底是什么滋味，恐怕也没几个人知道。”
    “还说没有？一个个成天口花花，恨不能把老娘一口吞了的模样……”
    “谁敢吞你啊？要吞也是你吞了我们……”
    一众酒客纷纷起哄。
    顾鸣皱了皱眉，下意识瞟向老板娘，心下里不由恍然。
    难怪。
    老板娘看起来应该近三十岁的样子，正值风情之年。
    整个人看起来跟个狐精一般……走个路，那水蛇腰扭的……
    再听她说话那般泼辣豪爽，难怪这里生意这么好。
    像她这样的女人，正是江湖中人的最爱。
    哪怕不能发生一点什么，斗斗嘴心里也是十分舒爽的。
    这便难免让顾鸣想起一部电影里的老板娘，龙门客栈中的金镶玉。
    这女人差不多就是那样的女人。
    “老板娘，来壶酒。”
    方刚冲着老板娘抬了抬手。
    不过，在他抬手时，顾鸣发现他的手势有些特殊，食指弯曲到掌手，这明显不正常，正常人抬手招呼不会无缘无故将手指弯曲。
    果然，这么一招手，老板娘便扭着水蛇腰走了过来。
    “哟，客官，想喝什么酒？”
    “十年份的汾酒，有没有？”
    “哎呀，真不巧，刚好卖光了。”
    “那你让我喝什么酒？”
    “二位爷，后堂刚进了一些十年份的杏花酒，要不要尝尝？”
    “带我们去看看，合适了就买一坛回去。”
    “行，随我来。”
    老板娘带着顾鸣二人走向后堂。
    顾鸣没有说话，因为他隐隐猜到方刚与老板娘刚才所说的话应该是某种江湖暗语。
    果然，一到后堂老板娘便少了几分妩媚，多了几分生意人的精明之色。
    “这位爷，你想打听哪方面的消息？”
    “我想知道黑豹躲在何处。”
    “哟，二位爷这是……”
    老板娘上上下下打量了顾鸣二人一眼。
    “玉娘，别装作不认识我的样子，赶紧开个价。”
    玉娘不由抚嘴娇笑：“你个死鬼，就不能让人家多装一会？这位小兄弟是刚来的？”
    死鬼？
    顾鸣眼神怪怪地瞟向方刚。
    方刚老脸一红，清了清嗓子正色道：“玉娘，不该你打听的事少打听，赶紧说正事。”
    “急什么呀，经你这么一吓，哎呀，真不巧，人家忘了……”
    顾鸣：“……”
    方刚：“……”
    正所谓，平生铁石肠，化作绕指柔。
    任由方刚如何清冷，遇上玉娘这样的女人，也是一副没有脾气的样子。
    顿了片刻，玉娘这才假装抚额：“哎呀，奴家好像又想起了一点……”
    “别闹了玉娘……”
    方刚尴尬地看了看顾鸣，又问：“快说，那家伙到底藏在什么地方？”
    玉娘却笑了笑，搓了搓手指：“方大人，你知道向奴家打听消息，代价可是不低的。”
    “你开个价。”
    “一百两！”
    方刚皱了皱眉，咬牙道：“行，就一百两。”
    说起来，一百两倒也不算贵，毕竟官府悬赏的都是三百两银子。
    而且江湖中人都知道，找玉娘打听消息代价不低，少则数十两，高者数百甚至上千两。
    当然，她也不是万事通。
    只是她经营着这家客栈，南来北往的人很多，其中大半是江湖中人。
    而她也很精明，只要听到有用的消息便会暗中记下来。
    包括那些个伙计，也会帮着记。届时，消息卖出去，她会给伙计分成。
    一来二去，她也算是有了点名气，不少人都会找她打探消息。
    “我说的是，一百两……黄金！”
    结果，玉娘却又改了口。
    方刚怒极：“你……”
    顾鸣也不由皱了皱眉，这女人也太贪了吧？
    看样子与方刚还很熟悉的样子，怎么也开出如此高价？
    一百两黄金，折算下来可是一千两银子。
    “急什么嘛，没钱不要紧，你可以先欠着，什么时间奴家无家可归了，再来找你要。”
    闻言，顾鸣的眼神又一次变得怪异起来。
    这哪里是要钱？分明就是撒娇。
    方刚也是被耍的没脾气了，一脸无奈道：“好了，别玩了，赶紧告诉我。”
    “也算你运气好，昨晚刚好偷听到了那么一点点……不过，我不能保证消息是真的。
    据说，黑豹现在就躲在一个姓刘的官员家里。
    具体是谁奴家就不清楚了，只能你们去查。”
    姓刘的官员？
    方刚不由皱了皱眉。
    不过，这也算是一条重要线索，总比漫无目的好。
    于是拱手道：“那就多谢了。”
    “哼，就一声谢就算了呀？”
    方刚懒的理会，一抬手，示意顾鸣走人。
    “咳，那个，老板娘，我们先走一步。”
    “没良心的死鬼，得了乖就走人，下次不理你了……”
    玉娘哼了一声。
    估计这话也不知说过多少次了。
    离开客栈之后，二人当即返回神策府禀报了一番，随后在常风的授意下进入一间特殊的屋子，开始翻阅相关卷宗。
    这些卷宗，皆是绝密。
    京中大大小小的官员资料，在这里的卷宗上都能找到。
    最终，方刚挑出了差不多二十份刘姓官员的资料，并与顾鸣开始细细分析，筛选……