百里溪露出沉思之色，陷入回忆。
    “我们护送渔船到高丽东部捕捞，中途数次遭遇了海盗，海上海盗势力复杂，有汉人，有浪人，有女真，还有其他番邦人，他们经常劫掠海岸，抢劫商船，海盗之间也互相争斗倾轧，听说南方福建就出现了一股海盗，势力极大，吞并了不少小股海盗，已经有割据一方之力。”
    百里溪一边回忆一边思考，之前只是隐隐觉得不对，现在那个念头却渐渐清晰起来：“郑把总说北边情况尚可，海贼忌惮我军实力，不敢放肆，因而并不猖獗，这段时间的接触试探，表面上看海盗确实畏惧我军兵锋，但是……”
    百里溪深吸一口气，接着道：“但是，虽然我们也有人头缴获，可其中多是散兵游勇，或者不成气候的小势力，南北方海盗肆虐已久，我军下海不到一年，在海上也未打过什么硬仗，威慑力还真的谈不上……此外，我记得有一次有个被抓住的浪人看到郑把总就勃然变色，即便被捆住也挣扎着想冲上去，嘴巴嚷嚷着什么，我不会番邦语言，但观其神色似乎与郑把总相识。后面我去问，被告知这人妄图逃跑，已经被杀，就没有去追问。”
    他说到后面，脸色已经是铁青，美丽至极的脸庞满是冰霜，像是一条被激怒的银白巨蟒，嘶嘶吐着蛇信，若是郑把总此时在他面前，恐怕会立刻扑上去把人全身的骨头绞个粉碎。
    “我……属下……被蒙蔽了！”假装沉迷美色，其实只是转移自己的注意力？
    百里溪跪下，耻辱地说，这是他从军以来遭受的第一个挫折。
    “有功必赏，有过必罚。你去领二十军棍，不要被人知晓。”
    百里溪回了卫所就倒下了，第二天操练也没参加，亲卫们彼此对视一眼，心照不宣。
    少将军真神武！
    “我要回一趟北平，这些日子你替我守着这里，顺便养伤，卫所有事就找老罗。”
    “少将军，”百里溪有些迟疑，他问道，“营口那边……”
    “一切如常，不要打草惊蛇。”
    “遵命。”
    对于郑把总，姚晨也有点摸不准，先前派郑把总与海盗接触，近日交予自己的情报减少，姚晨不想轻易怀疑手下忠诚，但也不想没有后手，他如今也不确定郑把总是不是双面间谍。
    所以说，当什么也别当卧底。四处不讨好，两头不是人，看谁都怀疑，实在不能忍。
    姚晨回到北平，没有直接进程，而是到了京北重镇小汤山。
    小汤山以温泉闻名，开朝之初建了汤泉行宫，他与皇帝相约在此会面。因为路途耽搁，比预定的晚到了两日。
    皇帝提前一天到了行宫，后收到百里溪疑似被少将军弄病了的消息，虽然不会尽信情报，但眼瞅着他的将军过了约定的日子还没到，心里不由担心起来。是不是出了意外？还是他不想来了？他迟到了，好像一点也不重视自己……伐开心。
    虽然两人已经是无比亲密的关系，但皇帝也无法定义这种关系，他有后宫，虽然没碰那些人，但那是迟早的事，他也没有立场要求将军只许与自己亲近，拈酸吃醋再所难免。
    皇帝先给自己定了个小目标，要做将军最喜欢的那个。看看历史上的君王，给男伴赐妻子宅院的，也不见得是不喜欢，大概是没有那种强烈的独占欲吧，皇帝暗暗推测，将军的身份也注定他不会成为禁脔，爱他应该给他权利高位，让他妻贤子孝，家宅和美……个P！
    想想就觉得肝疼。
    好在将军似乎无意成亲，常年在卫所也无妾室通房，除了那个姓百里的，其他的暂时不需要担心。
    他派人时刻在行宫路口守着，有消息便立刻通报。
    姚晨做了乔装，扮作四十的汉子，沾了胡须，还特地多穿了厚衣服，显得虎背熊腰，乍一看绝对认不出来，连守卫的眼睛都骗过了。
    皇帝没收到报信，直接收到了他的将军。
    令姚晨惊讶的是皇帝居然一眼就把自己认出来了。
    也不顾自己风尘仆仆，直接来一个大大的拥抱。
    “陛下长高了。”姚晨已经够高了，一米九的样子，皇帝本来只比他矮一点，现在却超过他了，这年轻的小狼狗还有上升空间，而自己这一把年纪应该是已经没戏了。
    姚晨梳洗一番，换了身衣服，皇帝就在边上看着，眼睛眨也不眨。
    休息一会后，皇帝提议：“我带你好好逛逛这汤泉行宫。”
    “善。”
    汤泉行宫秉承了开国时勤俭持家的风格，占地面积不大，也非奢华无度，按照皇帝的规格建造。
    皇帝牵着将军的手，十指相扣，带他穿过雕廊回栏，郁葱花木。山中清凉，确实是避暑胜地，姚晨赶路的疲惫与燥热渐渐消散，与皇帝走走停停，欣赏园中景致。
    到了泡温泉处，水汽氤氲，有一处玉石砌成的池子，旁边是一圈驱虫的樟木，池子前面有一个小水池，里面遍植荷花，风吹莲叶，碧波滚滚，大概受地热的影响，池中荷花已经盛开，如聘婷的美人，摇曳生姿。各色锦鲤在水中若隐若现。一边泡温泉一边欣赏鱼戏莲叶的美景，可谓美哉。
    姚晨发现本来跟着的内侍已经消失不见了，他挑挑眉，说好的逛行宫呢？
    两人默契十足地褪去衣物走入水中。
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