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第七十六章 定局

    德罗德男爵夫人一边说,一边高举双手,掌心向前,表示自己并无武器。
    “母亲——”亚度尼斯气得大叫一声。
    不过,看到斗篷男子渐渐走进,再看看斗篷人背后横倒的八具侍卫尸体——亚度尼斯也把手举过头顶,同时摊开掌心。
    看着母子二人的投降动作,安德默默的把长剑收回到斗篷下,靠在城堡的护墙上假寐起来。
    从头到尾,他没有说过一句话。
    在安德计划中,夜魔就该是一个神出鬼没、高冷的、只动手不动嘴的角色。
    没有人全知全能——连神都不行。
    多说多错,安德又不是真正的刺客,强行扮演一波倒也算了,可是要长时间扮演,安德用脚趾头想也知道必然要露出破绽。
    这个世界的刺客是一个依靠暗影能量的完整职业,安德自己连暗影能量是什么玩意都搞不清楚,还想扮演高阶刺客?那纯粹是想多了。
    所以,像这样维持着高冷人设,也许还能冒充一段时间,要是跟人家聊天扯淡,不用半天就得露馅。
    ————————————
    特利根心中暗暗叹息。
    夜魔肯主动出手,对他当然是一件好事。
    可是夜魔如此热心,想必在安德身上所图甚大,大到不仅仅是对安德,甚至对自己这个没有血缘关系的安德叔叔,也会主动帮忙照顾的地步。
    所谓‘无功不受禄’,又有一句话叫做‘无事献殷勤,非奸即盗’,这种天上掉下来的好事,让特利根很是为安德担心。
    莱斯特男爵分配给特利根的任务是拖住德罗德领,而不是打下德罗德领,所以即使汇聚了莱瑞拉手下的人马,特利根的兵力也并不多,至于攻城装备,那更是一点都没有准备。
    所以特利根对于打下德罗德城堡也并未抱有十成信心——他的机会就是激怒亚度尼斯*德罗德,在他忍不住率兵出战时彻底击溃,甚至拿下这位德罗德家族唯一的继承人,才能夺取德罗德城堡。
    至于蚁跗攻城,那是大军在握,拿人命硬堆的战斗方式,就他手下这两百号人,全堆上去也打不起一个水花。
    可是,夜魔主动出手,却改变了一切。
    七米高的城堡高墙,对夜魔这个等级的刺客来说全无意义。他手脚并用,五指硬生生扣入墙体,甚至不需要任何辅助设施,在两秒不到时间内就攀爬上去——城堡上的士兵注意力都被辱骂领主的领民们吸引,根本没发现有人从另一侧攀爬了上来。
    然后,夜魔开始清理墙面。
    那是一种可以被称为‘艺术’的暗杀手法。
    为了指挥作战,特利根特意把马车停在一处高岩上,自己站在马车顶上,这样居高临下可以视野开阔。
    不过,正因为这里地势高,所以特利根可以看到夜魔是如何清理城墙上的士兵的。
    虽然大部分士兵注意力集中在领民叫骂的方向,可还有一部分士兵并非如此。
    但是,夜魔就那么大摇大摆在城墙上行走,有时甚至迎着士兵正面走去,偏偏没有一名士兵做出应有的防备动作,就好像完全没看到有人走过来一样。
    在特利根眼中,夜魔就好像是一个明明存在,却被人视而不见的幽灵。
    他每经过一名士兵就伸手在士兵身上捏按一下,有时是脖颈、有时是后脑,还有的时候,因为角度问题,特利根无法看到他出手。
    城墙上,一个接一个士兵无声无息软倒,而其他士兵视而不见。
    这诡异的一幕,让特利根全身汗毛耸立——如果是夜魔是隐身突进击杀这些士兵,特利根不会这样惊悚,但是在大白天,士兵对夜魔这么一个大活人公然杀人却视而不见,这等情形就实在太诡异了。
    只用了一会儿,夜魔就轻轻松松扫平一段护墙上的士兵,然后下了护墙打开城门——直到这时,城堡里才传来喊杀的声音。
    但是大势已去,夜魔一人一剑就守住城门,直到科里带人杀入城堡,到了这时,德罗德城堡已经完全没有防御能力了。
    等特利根进入城堡,找到夜魔的时候,他正倚靠在城墙上,面庞隐藏在斗篷的阴影下,让特利根无法看清楚。
    在夜魔身边不远处,亚度尼斯*德罗德和德罗德男爵夫人站在一边,他们虽然努力维持着贵族的风度,但是那种沮丧和失落,还是在他们脸上一览无余。
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    洛科威领,洛科威城堡。
    “哦,文森顺利击杀了洛科威男爵,唔,夜魔居然不仅击杀了德罗德男爵,而且主动出手帮助特利根拿下德罗德城堡?”
    坐在洛科威城堡的议事大厅里,萨里*莱斯特男爵拿着黑蛇传递来的消息,有些吃惊的问。
    “是的,男爵大人,布鲁克亲眼目睹,是夜魔主动出手,帮助特利根夺取德罗德城堡。并非特利根提出要求。”一名黑蛇回答道。
    黑蛇之间有另一套联系方式,可以在特定情况下迅速传递信息,而在莱斯特男爵的命令下,和夜魔有关的信息,优先度极高。
    “唔——我知道了,你下去吧。辛苦了,你先休息一下,明天再出发。”
    萨里*莱斯特用手指敲了敲桌子,示意这位黑蛇可以离开大厅,至于赏金他提都没提。
    黑蛇是莱斯特家族中心腹中的心腹,和莱斯特家族关系近乎养子关系。
    每一位黑蛇如果能活到退役,至少也会被安排成为一名乡绅,根本不担心待遇问题。
    “遵命,男爵大人。”这名黑蛇朝门外退去。
    因为阿姆斯*洛科威已经把领地上的主力全部带走,而且谁也没想到莱斯特男爵竟然不回去救援领地,却突然率领大军出现在洛科威城堡之下,借着夜色猛然发动进攻。
    猝不及防之下,虽然城堡里的士兵奋勇作战,但是依然被准备周全的莱斯特男爵一鼓而下。
    但莱斯特男爵并非没有付出代价,特力同骑士和两位六级以上战士战死,另一名骑士重伤。
    但是莱斯特领的损失也仅此而已。
    这次为了出其不意,莱斯特男爵甚至没有派遣士兵先行攻城,而是让手下所有六级以上战士倾巢先登,直接在城堡墙上占据一块地盘,硬生生靠这些精锐战士堵住两侧,空出一块城墙,让后续战士能登上来。
    如此攻城方式,使得莱斯特男爵手下的高等战士死伤颇重,但是其他正规士兵伤亡倒不是很严重。倒是阿姆斯*洛科威的一子一女,都在死士的掩护下通过暗道逃走了。
    这就很尴尬了。
    如果没有现任男爵,或者现任男爵死后的直系继承人,在神明代表牧师面前亲自签名确认,那这场领地战争就不算结束。
    按照程序,得拖到三个月期满,对方依然不能夺回城堡的情况下,莱斯特男爵才能合法拥有洛科威领地。
    “来人,召集还能行动的战士们来这里开会。”莱斯特男爵摇了摇手边的铃铛,自有侍从前去通知各位军队骨干。
    “现在情况就是这样,你们有什么建议?”莱斯特男爵简要介绍了一下目前形势,征求大家的意见。
    “大人,既然洛科威男爵已死,我们最重要的事情就是抓捕他的继承人杰拉尔德*洛科威,逼他签订领地战争结束文书,承认领地战争失败。”
    坎德尔站起身来大声说,他右臂上还缠着绷带,不过此刻精神振奋,似乎随时可以再大战一场。
    坎德尔是八级战士,但没有获得骑士称号。
    这次男爵大人运筹帷幄,一举吞并了三个男爵领,足够晋升子爵,而他们这些追随者也前途看好,一个骑士封号几乎是板上钉钉。
    “嗯,其他人的意见呢?”
    “男爵大人,我认为应该立刻让特利根代表您,和德罗德男爵继承人签订领地战争结束文书,把德罗德领地正式纳入您的麾下。”赫鲁夫站起来,说道。
    “不,这不可能,特利根连骑士都不是,怎么能代表男爵大人?”有人拍着桌子反对。
    赫鲁夫解释自己的见解:“杰拉尔德和百丽儿已经逃走,如果他们不知道洛科威男爵的死讯,一定会前去莱斯特领和他汇合,那我们沿路追上去就可以;如果他们已经得到洛科威男爵的死讯,最坏的结果就是他们直接逃亡格拉城。”
    “到那时,奥托尔侯爵可能以此为借口,阻止大人您统一北地四领。”
    说到这里,赫鲁夫微微向四周鞠躬以后,坐了下去。
    他并没有把话完全说尽,不过能坐在这里,并拥有脑子的人都知道,从地图上看,北方四领中维尔特领、莱斯特领和奥托尔侯爵领接壤,而德罗德领和奥托尔侯爵领之间有一片不算大的森林,其中也有道路可通。
    唯独洛科威领处于最北方,和奥托尔男爵领完全不沾边。
    维尔特领那边传来消息,维尔特男爵的继承人已经被抓到,签订了领地战争结束文书,如果再能把德罗德领那边的胜利果实完全确定,就可以堵住了双方之间的道路,就算是克拉伦斯*奥托尔侯爵想要插手,也无法直接干涉洛科威领的归属。
    “男爵大人,我觉得赫鲁夫说得有道理,虽然杰拉尔德逃到格拉城见到奥托尔侯爵,并请到救兵的机会并不大,但我们也不可不防。”
    房间里沉默了一会儿,有人开始出言赞同赫鲁夫的建议。
    “附议。”又有人表示赞同。
    “附议。”
    “附议。”
    有人开头,大家纷纷赞同。
    想要代表男爵,至少也得是勋爵或者骑士,拥有贵族头衔才行。
    不过独自攻下德罗德领的功绩,赐封一个骑士也绝对绰绰有余,这也不过是提前一点的时间问题。
    “那么就这样决定了,拓斯达、拉夫,你们两人率领一百名士兵,沿着道路追捕杰拉尔德和百丽儿;提德,你带领五名士兵,连夜把我的授权文书交给特利根,并提前赐封他为骑士,命他代表我与德罗德男爵继承人签署领地战争结束文书——正式封地和仪式以后再补上。”
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    德罗德城堡的主客厅里。
    特利根、科里和莱瑞拉并肩而立,将领地战争相关文书放在桌子上,在贵族之神的牧师见证下,德罗德男爵夫人和亚度尼斯签上自己的名字。
    从现在开始,这块领地就不再姓德罗德了。
    “德罗德男爵夫人,亚度尼斯先生,对于前些日子发生的事我很抱歉,但这就是战争——为了表达我的歉意,您可以带走您的最喜欢的一辆马车以及所有您的私人物品。除此之外,我还会把那些贱民彻底驱逐出这块领地。”
    特利根望着泫然欲泣的德罗德男爵夫人,饱含着歉意的说。
    按理说打下城堡,德罗德城堡里所有物品都是胜利者的战利品,但是前些日子那些领民们骂的实在太狠,在见证双方文书签订的贵族之神牧师面前,特利根必须有所表示。
    不然,这位牧师说不定会像贵族之神打小报告,这对于刚刚被封为骑士的特利根极为不利。
    德罗德男爵夫人没有正面回答特利根的歉意,她双眼通红,用手帕捂着嘴,在微微点头以后,一边低声呜咽,一边迈着碎步,快步离开了这块伤心地。
    在她经过的路上,可以看到有泪珠洒落的痕迹。
    至于这悲伤的眼泪到底是因为受到的污辱,还是因为今天失去领地的原因,那就很难说了。
    从此以后,德罗德男爵夫人的称号变成一个虚衔,但只要她不改嫁,依然可以使用男爵夫人的称号;
    而亚度尼斯*德罗德虽然失去成为男爵的机会,但是依靠德罗德男爵以前在格拉城购置的产业和庄园,和他曾经身为男爵继承人的身份,他依然可以保有勋爵称号。
    贵族不是傻瓜,他们也有居安思危,给自己和后人留下后路的操作。
    而正是因为有这条后路,德罗德男爵夫人才会见势不妙,立刻决定投降。
    要知道领地战争并非家族仇杀,因此在绝大多数情况下,胜利方并不会赶尽杀绝——贵族的体面还是要保持的,万一自己也有这一天呢?
    尽管如此,亚度尼斯和男爵夫人在签订这份文书时依然泪如雨下。
    虽然他们还能还保持着贵族称号,可以想再次爬上实地男爵的位置几乎是不可能了。
    一个勋爵有一个庄园和一份体面的产业就可以支撑开销;一个骑士则需要拥有强大武力,自备战马、铠甲在内全套装备,并带着扈从和侍从,组织一只骑兵小队(十人以下)为领主服役才行——所以骑士需要一个村庄作为领地。
    这些都不算太难,只要还保有贵族称号,家族中再出现一两位强人就可以做到;
    可是,一个实地男爵至少要拥有一个城镇、十个村庄和一个城堡。
    这些东西,对任何一个家族来说都需要几代人、甚至几十代人的持续努力。
    所以,想从骑士/勋爵达到男爵的地位,并不比从一位自由民打破天花板,成为贵族阶层更容易。
    就算狂风骑士文森这样几乎影响国运的高阶骑士,爵位更是高达伯爵,可真正属于他自己的领地也不过是个男爵领——这也是他和萨里*莱斯特男爵能够长时间保持友谊的原因之一。
    除了文森可怕的个人战力所带来的地位加成之外,他们两人在贵族序列里其实还属于同一层次。


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