下晌无事，日头又好。
    言琢让白翊帮她把两面石鼓搬到院子里晒太阳。
    又让甜果儿去取了二两白芨回来熬水。
    芝芝闲得慌也溜达过来，一进院子就看见廊下甜果儿守着炉子“咕嘟咕嘟”响。
    “这是什么茶？”芝芝取瓢就要舀。
    “喝不得！”甜果儿捏着扇子跳起来，“高娘子，这是白芨水！”
    “白芨？”芝芝眨眼，“那不能吃吗？”
    说着愣是伸出舌头舔了舔那像胶水一样的糊糊，啧吧啧吧嘴，“苦的！”
    言琢抚着石鼓笑得直不起身，“是不是糊窗户纸熬的米糊你都得去尝两口？”
    芝芝笑嘻嘻放下葫芦瓢，“你怎么知道？”
    她走到言琢身边蹲下好奇问：“这是做什么？”
    言琢正检查那石鼓，被敲坏的地方已被她粘合补好，虽还有裂痕，但若放到外头，也必是被人追抢的稀世珍宝。
    言琢小心用细毛刷将石鼓里头每一寸地方都清理干净，回答芝芝，“拓文，你会吗？”
    芝芝把头晃得像面拨浪鼓，“凡是和文沾边的，别问我。”
    “要帮忙吗？”白予的声音响起。
    他和白翊不知何时又凑到一起去了。
    言琢正好需要帮手，毫不客气地指使二人。
    “这一面鼓也需清理干净。”
    “字缝里的泥都要清扫掉。”
    “帮我把松烟墨磨好，加点香料，有沉香、苏合香最好，百里香、木香也可以。”
    “白芨水好了，可以往石碑上刷匀。”
    ……
    芝芝学着言琢的模样拿了毛刷刷石面儿。
    白翊磨墨。
    白予拿了软毛排刷，和言琢一起将白芨水往石鼓上抹。
    抹完言琢取来宣纸，裁成条状，一面道：“这鼓面圆润，不如碑文好拓，只能用横拓的纸张先把字一个一个择取下来，再排版列回原样。”
    “这鬼画符的玩意儿能有多值钱？”芝芝勾着腰，晃着脑袋问。
    言琢抿嘴一笑，“得看人识不识货了。
    “这陈仓石鼓本有十面，但安史之乱后遗落民间。有有心之人满天下寻找，也未曾凑齐。据说前朝陈王微时，在一山民家中借宿，无意见到那山民在磨柴刀，那磨刀石上窄下大，形状似鼓，虽然十分破旧，但上头的字迹仍清晰可见。
    “陈王当时汗毛倒竖，立即喝止那山民，原来那就是让无数帝王将相、凡夫俗子魂牵梦绕的石鼓之一。”
    芝芝听得捧腹大笑，“被人当磨刀石，定还嫌那石头磨刀不够滑呢！”
    言琢也微笑，“还有一面石鼓，被人削掉了一半，中间被掏成凹槽用来舂米。对他们来说，这样的东西就不值钱。”
    说到这些她倒是脑子里灵光一闪，原本有些苦恼怎么藏这石鼓，这倒是有了现成的点子。
    白翊停了磨墨的手抬头道：“听说原来吴国王宫里也有石鼓。”
    言琢点头，“这东西本来就被历代王侯当作镇国之物。”
    言家当时便是奉了王命搜集石鼓。
    这石鼓早在言家被抄家之前就没了，她一直以为父亲将它们献给了吴王，可没想到竟然会在遥远的海城一个秘密墓穴里。
    白予忽灵光一闪，“那些人要找的白家的宝贝，会不会就是这个？”
    言琢蹙起眉摇摇头，“他们要找的若是珠子，形状和这个差太多，也不会将这石鼓砸缺口了。”
    她下意识看向白翊，“吴王宫里有没有什么价值连城的宝珠？”
    既然吴王的灵位牌在白家墓穴中，那背后人也极有可能是冲着王室来的。
    白翊一愣，随即摇头，“没听说过。”
    “别急。”白予淡淡道：“进城了慢慢查。”
    二人敷好白芨水，言琢将宣纸小心翼翼一条一条粘合在上头。
    白予用棕刷轻轻均匀地敲打，使文字凹入。
    等全部文字凹入进去，言琢捻捻纸张，再拎着拓包沾上墨汁，快速均匀地往石鼓上敲打。
    这一阶段尤其累，着力要轻，要快，起落要密集，拓包必须上下正打，不能左右倾斜也不能过分用力。
    言琢只敲打了一会儿额头便浸出细细密密的汗珠来。
    “我来吧。”白予在一旁看着她做，学得差不多了，接过她的拓包继续。
    言琢喝口茶一屁股坐在地上看他敲打，一面提点，“再轻些，左边，左边差点墨……”
    白予不时偏头说些什么，逗得言琢不时笑弯了眼。
    芝芝一边给另一面石鼓刷白芨水，一面看着二人背影，觉得怪怪的。
    她笑着大声道：“二嫂……”
    刚开了口，白翊一把捂住她的嘴，连连摇头。
    芝芝被他手抹了一嘴墨，“呸”一口跳开，气呼呼道：“白翊！”
    言琢一回头，骤然见到芝芝下巴上嘴上一圈儿黑墨，登时也笑起来，一扬手，一滴墨也落到额间。
    “别动。”白予见状伸手过来在她额上自然一擦。
    指腹的粗粝感划过额头，言琢似被烫了一下，停了笑看向白予，见他缩回手又坦然地看着追着白翊满院打的芝芝笑得前仰后合，一丝说不明的情绪起了个浪，又回去了。
    晚间，白家一家人又商量着进城的事儿。
    白夫人的意见，不好再去高府叨扰，而何家是亲家，自然也不便多住，便让他们还是去族里。
    白夫人徐徐道：“……当年老爷不仅仅是重修祖宅，翻新祠堂，他们这一支做生意也好，当初在海城盖新房也好，老爷也出了不少力，又捐了不少银钱，想来都录在白家修缮造屋的册子里。那时候族长和宗亲恨不能将老爷当活佛供在他们屋里，口口声声说给老爷留了院子，还在官府过了地契，让老爷将来告老还乡就回海城住去。
    “还有铺子，每年都送上分成红利，老爷只让他们用这些钱做善事。
    “何曾想到人走茶凉，待我们真回来时，这些人的嘴脸……”她冷冷一叹，不再细说。
    言琢可以想象，那时候的白士忭是权倾天下的吴国宰相，这些人当然得争相捧之，唯恐谁跪下来磕头的动作慢了。
    后来吴国亡，白士忭又被传投降安康王，成了被吴国尤其江南百姓唾骂的千古罪人。
    白夫人孤儿寡母的回来，得到怎样的待遇可想而知。
    前后可谓天渊之别！
    她叹一口气。
    白伯伯的性格她是知道的，这人有种“千金散尽还复来”的豪气和侠义，对钱财毫不吝啬，对亲朋好友仗义，是个极重感情之人，所以他才会又替阿爷阿娘收尸，又向钱氏尽忠。
    “您放心！”开口的是白予，冷冷道：“这回我们进城，让海城白家把欠您和老爷的都吐出来。”
    白夫人捏着绢帕的手攥紧，心有戚戚，二郎终究还是向着家的！