青州府历二月初
    扬州城
    北风站在宽广的护城河前，一时有些错愕，顾不得满身疲惫，痴痴看着碧波荡漾，任由春意料峭。
    嘈杂的人流唤醒了北风，向着城内走去……
    北风已然知道这里和洛阳城必然不相上下，但还是为它的人潮汹涌大吃一惊。
    文人墨客，商旅侠士，形形色色络绎不绝，当真是车水马龙。
    一时茫然，竟不知往何处去。
    左顾右盼的北风便跟着几个文士打扮的公子哥，随意而为了。
    “哟，这是洛阳皇城的小尚书来了，快，里面请。”闻声而去，正是一打扮花枝招展的中年妇女在招呼。
    几个公子哥自然轻车熟路，大步流星的就往里面走去了。跟在后面的北风抬头看了看：暗香楼！
    心中思索，似乎何时听说过。猛地想起，在未央客栈时顺耳听了那么一句话，说道，暗香楼中暗香来，暗香来时美人怀。
    不由得，北风兀自摇摇头，想，还是罢了，这种地方不去也好。
    正欲离开，却道那妇女好眼力，三五小步，生生拦住了北风。
    “小公子，哪里去啊，看你风尘仆仆，不如到我暗香楼歇息歇息，这扬州城可没有再比我暗香楼好的地方了。”说着，那妇女喜笑颜开得意洋洋。
    北风注视着她，想想的确，从进来，就没见过暗香楼这么阔气的酒楼，金碧辉煌，酒旗招展，进进出出的人摩肩接踵，可谓是日日笙歌啊。
    “也好，不过我只要间上好的客房。”北风心中盘算着。
    “好嘞，您里面请，我给您说，我家酒楼要什么有什么……”这妇女高兴极了。
    北风跟着那妇女进了暗香楼，大堂中张灯结彩，香气四溢，胭脂粉黛，投怀送抱，北风有些厌恶，绕过堂中舞台，准备上楼。
    “红妈妈……这位公子……”
    北风抬眼看去，只见得那女子眉黛夺得萱草色，红裙妒杀石榴花。
    腰间鸳鸯绣带，群上金凤银鹅，笑眼盈盈，朱唇轻启，一时间，堂中闻声俱静，百十人纷纷侧目。
    北风一时出神，竟看得那女子脸上泛起红晕。
    “哎哟，白姑娘啊，这位小公子是来住店的。你看我，怠慢了这位公子。”红妈妈乐呵呵的走上楼梯，轻轻拍了拍北风的肩膀。
    北风察觉失态，轻轻侧过身去，却看见满堂所有人的目光此刻都在旁边这位白姑娘身上。
    “多有打扰，见谅。”北风索性毫不避讳，注视着白姑娘直言道。
    “公子哪里话，来便是客，我自招待。”白嫣然颔首轻语，摄人心魂。
    北风没有说话，就这么直勾勾看着她。
    红妈妈见状，赶紧招呼北风往客房去。生怕这后生惹了众怒，要知道，来这暗香楼的主儿可都不是一般人，而且大多都是奔着楼主白嫣然的美貌来的。要是让北风这么看个随意，恐怕就有人要动刀子了。
    白嫣然看着北风转进拐角，黯然一笑。
    心想：竟然都不回头。
    “哼，这公子好无礼，平日里，那么多达官贵人想见姑娘都见不上，这倒好，撞大运了还摆架子。”身后的丫鬟有些不平。
    “人有不同。”说罢，白嫣然往堂下俯视一眼，顿时人声沸腾。
    暗香楼二层冬字房
    “公子安顿好，午后会有姑娘们的歌舞，您要有兴趣，便去看看。”红妈妈叮嘱道。
    “好，多谢。”北风虽然心中不喜欢这样的地方，倒是觉得这个红妈妈不像是出入风尘的人，颇有些持家之道。
    旅途劳顿，小憩片刻，不想楼下锣鼓喧天，惊醒梦中人。
    北风趴在栏杆上睡眼惺忪，堂中舞台，水袖轻舞，罗裙翻飞。
    几个年轻的公子哥儿坐在前排，吃着花生，不时叫好。
    “唉，你说大老远跑来就是想看白嫣然，净拿这些庸脂俗粉搪塞我等，真是窝火。”这人便是被称作小尚书，他是洛阳皇城兵部尚书袁志的小儿子，袁道。
    “袁道，你看你，人家唤作白姑娘，怎可直呼其名？”说话的是皇城羽林军统领高伯芝的儿子，唤高仙。文质彬彬，很难让人想到这是手握兵权的人。
    “是啊，袁道，高仙说得对，是，白姑娘！”李稷说道。这李稷乃是二人混迹市井时，在洛阳城中遇到的一个落魄秀才，三人志趣相投，便做了兄弟。
    “哼，区区一个风尘女子，也敢自称姑娘。”袁道不服，佯装生气道。
    “一介女流又如何？小尚书还不是慕名而来？”说话间，无人注意，白嫣然从舞台上方悄然落下，如雪，如花，飘逸如仙。
    空灵的声音更是让袁道有些尴尬。
    “我等慕名而来，白姑娘你却避而不见，是何意？莫不是看不起我等？”袁道摔杯而起，吓得舞乐乍停，鸦雀无声。
    “小尚书言重了，非是看不起，几位都是皇城中声名显赫的贵人，我这风尘女子又怎能相提并论？只是……”白嫣然台中站定，挥一挥衣袖，仙气十足。
    “只是什么？”袁道追问。
    “只是如今天下，可是皇土？”白嫣然幽怨的眼神看的袁道哑然，一时无从辩驳。一旁的李稷面色涨红，紧咬牙关。高仙更是怒气冲冲。
    一时间竟然气氛凝重，有些靠外的闲人开始悄悄溜出暗香楼……
    “是皇土！”一声霹雳人惊，举座循声看去，原是楼上北风，语出惊人。
    白嫣然回头看去……
    “白姑娘竟然回头？！头一回吧……”堂下开始有人议论纷纷。
    “兄弟，你说说看。”袁道见有人救场，自然高兴极了。
    “天子犹在，死亦为臣。”北风悠然说道，众人纷纷点头。
    袁道三人一听，好见识，一语道破根本。纵然如今四府篡权。但总归天子还在，只不过，他们皇家能管的地方，也就只有洛阳城中皇城那么点地方了。地不过百里，兵不满三千。
    白嫣然听后也是一惊，没想到这位公子有如此见识，也不知他是发自肺腑，还是别有用心……想着她看了看袁道几人。
    “罢了，今日算嫣然失礼，打扰各位雅兴，既然几位贵人都在，小女子就舞一曲，算作赔礼。”此话一出，众人炸锅，不得了，这可是扬州城天大的事，竟然有几人跑到大街上大呼小叫，呼朋唤友。
    没一会儿，这暗香楼就水泄不通了……
    幸好北风被袁道他们拉过去坐在一起，否则这会儿都被从楼上挤下来了。
    “……哗……”红袖初展，笙箫起。台上人如燕。堂中静，风卷纱。
    “兄弟高姓大名？”袁道抱拳问北风。
    “燕北风。”北风回礼。
    “在下袁道，官居尚书府仆射。这是高仙，日后的羽林军统领。还有，这是李稷，生死之交。”袁道一一介绍，北风挨个问过，不免客套一番。
    袁道性子直，问东问西，让北风有些头疼，不过也算是化解了尴尬，几人开始有了交谈。
    ……
    “这是什么曲子？”袁道问
    “没听过，我哪知道。”高仙摇摇头，心想我一当兵的。
    “这……所记不错，应是汉宫秋月。”李稷似乎颇有见识，沉思不久便说道。
    北风点点头，他觉得这曲子似曾相识。
    “北风兄弟听过？”高仙问。
    北风低头沉思。
    “嗯，以前在故乡听过。”北风记起，曾在王母宫中听过这首曲子。
    “不错，正是，汉宫秋月。”白嫣然的衣袖轻轻略过北风的面庞……香气醉人，勾魂夺魄……北风闭起眼睛，不由得暗道果然倾国倾城。
    ……
    “当当当，行人避让，闲人远离。扬州府知府应大人到！”
    车马未到，名号已至。
    一时间，众人心沉，都惊动了知府大人，看来，今天是要抱得美人归了，不免众人都有些失望神色。
    袁道等人也是敢怒不敢言，扬州毕竟不是自己地盘。只能默默起身，站在一旁恭迎。
    北风倒是没什么，依然无所事事的样子跟在一旁看热闹。
    白嫣然停了舞步，止了乐曲，唤人拿来了一把短刃，放在台下中间的桌前，静待。