此时，天空虽依旧阴沉，但并不至于光线昏暗到连影子也见不到的地步，两人见苏三娘身子直溜溜地站在地上，脚下却没有影子，顿时大惊失色道：“这到底是怎么回事？”
    祝元亮的表情更像是见了鬼一般：“三娘，我的天啊，你该不会已经战死了吧？现在站在这里的，是你的鬼魂吗？书上不是说了吗，只有死人的鬼魂，才是没有影子的啊……”
    苏三娘顿感又好气又好笑，应道：“书上还说，鬼魂的身体是冷冰冰的。祝元亮，要不，你来摸摸我这脸是不是热乎的？”
    祝元亮伸出颤抖的右手正要去摸苏三娘的脸，被苏三娘一个巴掌打下来：“嘿，你这臭小子，还真想摸呢！”
    “这家伙，最怕的就是鬼了。”蒲子轩笑了笑，又道，“行了，三娘，你就直接告诉我们，你遇到了什么妖怪吧？”
    苏三娘叹道：“唉，若是我知道是谁干的，倒也不用那么麻烦了，可稀奇之处就在于，我从战胜那个小叶红豆妖怪之后，便一直在他的掩盖下，顺利护送陛下到了安徽广德，随后我们马上从广德出发前往湖州，一路上，我都和天国的自己人在一起，从未遭遇过任何攻击。不过，就在昨夜，我们大部队在半路上扎营时，我走到一团营火处，便突然发现了没有影子这个异常，我怕被将士们发现引发骚乱，便留下一封书信，借口先行一步到湖州打探，骑上一匹快马，独自狂奔到这山洞中来，又无计可施，便先睡了一夜，想今早再作打算。”
    蒲子轩问：“那，你失去影子也有一整夜了，身体可有任何异常？”
    “这个嘛，说出来，你们可千万别害怕。”苏三娘犹豫片刻，还是将自己的下半身斗篷撩了起来。
    蒲子轩和祝元亮顿时倒吸了一口凉气，只见苏三娘的双腿，已然变得透明，透过双腿，其身后的土地也肉眼可见。
    苏三娘解释道：“就是这样，我昨夜便发现了这个异状，虽然没受伤，然而这个透明的范围正越来越大，程度也越来越深，我没法给你们展示身体，不过，到了今早，我的下半身，已经全变成这般透明模样了。我想，这症状若是一直延续下去，待到我脑袋也透明时，便是我生命终结之时。”
    蒲子轩头上渗出汗珠：“这他娘的不可能是病症，不是妖怪袭击才有鬼了！不过还好，只要有胖墩在，即使是小叶红豆类妖怪，只要妖力袭来，他都可以判断出其方位。”
    苏三娘点头道：“嗯，我知道，这便是我请你们来这山洞的原因，陈淑卿跟我说了，这家伙的妖见愁有这种能力，现在，便帮我探探吧。”
    祝元亮耸耸肩，唉声叹气道：“这一层，还用你们说吗？可是，我这妖见愁根本没探到任何妖气朝此地袭来。若不是生病，那只能是一种可能，我想，会不会是妖力已进入你的体内，从内部将你身体变为这般模样？”
    苏三娘见最后的希望也失去了，虽不至于绝望得自暴自弃，也是担忧得一屁股坐在地上：“若让我死于战场，我苏三娘也认了，可如今莫名其妙被妖怪这般害死，可真是不甘心啊……”
    蒲子轩安慰道：“三娘，你先别急，再好好想想，你真未遇见过任何可疑人物吗？特别要好好想想，既然妖力进入了你体内，会不会是你碰到了什么东西？”
    苏三娘又努力回忆了一番昨夜场景，疑惑道：“若非要说遇到了什么陌生人的话，那便是一个小男孩，昨夜在营地中，我巡逻时，有个小男孩让我帮他从树上摘下一颗蹴鞠。干王有很多儿子，我以为是其中一个，便帮他摘了下来……”
    “蹴鞠？”话音未落，祝元亮便立马看了看自己脚下，惊呼道，“天啊，苏三娘，这样的孩子，我们今早来此地的路上，也遇到了一个啊！而我，也帮他拾起了那个蹴鞠。现在，你们看，我的影子，也是不见了啊！”
    说完，祝元亮又撩起斗篷和裤腿，只见自己的小腿肚以下部分，已然变得有些透明！
    三人顿时明白了一切，蒲子轩看着三人中只有自己无恙，惊惶道：“明白了，那个臭小子原来是妖怪，谁要是碰到了他的蹴鞠，便会中了妖力，失去影子，再从下半身开始变得透明。而刚才在街上，那小子明显是冲我这净化使者而来，只不过，误打误撞，让你胖墩拾起了那颗蹴鞠！”
    祝元亮恍然大悟道：“对对对，难怪那小子不要我帮他拾球，而指定你给他捡过去，看计划失败，又想骗你和他玩耍，以让你碰到蹴鞠！他奶奶的，那奇怪的态度，终于搞清楚了，原来，他并不是怕我的长相，而是因为他接受了红夜叉的任务，特意来杀你啊！”
    蒲子轩搓搓手道：“这下，至少有点眉目了，只要回到湖州城中，找到那臭小子，将他除掉，此妖术，自然会解除。”
    祝元亮为难道：“可是，问题在于，探不到他的妖气，我们要如何找到他，又如何能在光天化日之下对他下手？”
    蒲子轩笑道：“这好办，既然他的目标是苏三娘和我，如今我还安好无恙，他未能完成红夜叉的任务，必然对我念念不忘，只要我们回到湖州城内，那小子探到我的净化之力，必然还会现身，到时候，你们俩就埋伏在马车上，待我将他拉入马车车厢内，主动权，便在我们一方了。”
    见蒲子轩的建议并不离谱，苏三娘与祝元亮一时也没其他更好的主意，便点头赞同，待三人又就细节问题一一商议妥当，便一同下了山去，租了一辆马车上路。
    为了不增加多余的车夫，蒲子轩亲自驾着马车，让苏三娘和祝元亮坐在后车厢内，拉上帘子，朝湖州城西门驶去。到了城门处，又见大股太平天国圣兵和几十门大炮严阵以待，随后，被招呼停下。
    “你是谁？车后有几人？打哪儿来？为何要入城？”随着一人连翻问话，几十名圣兵顿时走上前来，异常警惕地将马车团团围住。
    蒲子轩有苏三娘“保驾护航”，丝毫不担心自己会过不了这一关，反而有了某种居高临下的优越感，故作恭敬道：“嘿嘿，大人们莫怕，自己人，自己人。”
    “什么自己人？”有圣兵喝道，“车厢内，还有何人？”
    “嘿嘿，没多少人，就我的两个朋友。”说完，蒲子轩下了马来，要去掀开车帘。
    此动作立即被领头圣兵喝止：“别动，否则别怪我不客气！”随后朝旁边一圣兵道：“你去，打开车厢看看，千万小心。”
    蒲子轩看着众人紧张万分的样子，心里顿时一乐，想到一会儿看到苏三娘时，他们的表情变化，一定是自己一辈子忘不了的有趣回忆。
    不等圣兵拉开车厢，苏三娘已从车窗中探出头来，摘下面纱，对众人正声道：“我是沙王冯玉良，奉陛下之命前往湖州与堵王殿下会合，商议国事，还不速速放行？”
    此时苏三娘的头部并未呈透明状，不过担心影子之事被众人发现，不敢下车。见众圣兵你看看我，我看看你，不知所措的样子，又厉声问道：“愣着干嘛？为何还不放行？”
    众人虽听闻过冯玉良大名，却从未见过本人，对这马车的品质和出行规模也甚为疑虑，一时不好判断，领头的圣兵只好收敛了声音道：“若真是沙王殿下，为何如此轻车简从，又为何这副打扮？实在抱歉，若沙王殿下无法提供证明，我等，恐怕得先入城向堵王禀报。”
    “这份证明，不知分量可足够？”苏三娘从怀中掏出一份手谕从窗口递出，此手谕正是洪天贵福在知道苏三娘身份后，为其提供的圣谕，并依照其父洪秀全的安排，保留了她“冯玉良”的身份。
    众人一见如假包换的圣谕，哪里还敢多话，在领头圣兵的带头下，众人皆然跪地，领头者道：“特殊时期，军情紧急，小的斗胆质疑沙王殿下，还望沙王恕罪！”随即招呼后方道：“还不速速打开大门？”
    苏三娘笑道：“那车厢，还需检查吗？”
    领头者道：“小的不敢，请沙王殿下入城！”
    苏三娘这才满意地将头收回车厢。
    蒲子轩重新上了马，保持了和刚才一样的格局，在众人的夹道欢迎下，大摇大摆地入了城内。待大门重新合上，蒲子轩还忍不住转身道：“原来这便是权力的力量，真是大快人心啊，难怪那么多人，拼了命地也要往上爬啊，哈哈哈……”
    苏三娘应道：“可惜，再大的权力，在历史的车轮面前，也不过是过眼云烟罢了。”
    蒲子轩驾着马车在之前遭遇小男孩的街道上停下，便依之前设想，让苏祝二人待在车厢内，自己独自在马车附近装作闲逛。
    不多时，一名手持蹴鞠的小男孩，果然又出现在了街上。
    蒲子轩顿时转过身去，装作没在意的样子，只听“咚”的一声，自己的后背被球状物砸中，随后，传来稚嫩小男孩的声音。
    “那位哥哥，可以帮我捡一下球吗？”