随布鲁姆的“自爆”，这次由虚空教团所主导的、规模浩大的祖安暴动，终于可以宣布告一段落了。
    这一战中，整个祖安的虚空信徒几乎都死在了战场上——连接着祖安和皮城的各处升降机井处，至少堆叠了四千虚空信徒的尸体。
    而这还是至少有全尸的。
    算上了那些支离破碎的尸骸，在这次暴动之中，有超过六千祖安人直接战死。
    反而是受伤的祖安人寥寥无几——在布鲁姆的影响下，他们在暴动之中都是狂热而悍不畏死的，面对着皮城人的街垒防御，这种狂热冲锋其实就是在送死。
    至于皮尔特沃夫这边，直接战死的皮城守卫数量接近二百，而受伤导致以后无法继续工作的也有近百人。
    虽然看起来双方的交换比很夸张，皮尔特沃夫的占尽了优势，但实际上，皮城守卫的总规模都不超过两千人——这还是算上了文职、管理、后勤人员的情况下。
    经此一战下来，皮尔特沃夫的防备兵力直接就削减了近四分之一！
    而除了人员伤亡之外，真正让皮城难以接受的是经济损失。
    海克斯升降机有三分之一彻底完蛋，连升降机井都毁了的那种。
    数个街区建筑物垮塌、街道需要重建。
    市区内不少街区被炸弹和炼金毒气影响。
    最致命的是，黄道地库毁了。
    保守估计，这次黄道地库大爆炸直接丢失的金海克斯数量就超过了一千万。
    算上黄道地库重建所需的金海克斯，就算不考虑后续带来的恶劣影响，单就黄道地库一项，皮城政府都需要拿出两千万金海克斯出来。
    再加上皮城守卫的抚恤和招募、部分街区的翻新、海克斯升降机的重装……
    保守估计，皮城政府需要准备一笔五千万金海克斯左右的拨款。
    而去年一年，皮尔特沃夫得到的税金和赞助加一块，也不到一千万金海克斯。
    这简直是要了命了！
    虽然皮城政府很有钱，但本质上说，他们的钱实际上却是“财阀的部分如数奉还、平民的部分五五分账”，皮城政府本就是皮城财阀们的手套。
    皮城政府掏钱？
    那不就是各家财阀掏钱么！
    这谁能答应啊！
    但事情已经这样了，无论抚恤还是重建，一切都迫在眉睫、不可避免，这种情况下，皮城商会的委员们迅速开了个碰头会，就这些问题迅速达成了一致。
    于是，在全城广播之中，皮城政府还是毫不掩饰的哭穷。
    哭穷之余，皮城政府也顺势开始要求市民“爱市如家”，为这座城市奉献自己的力量。
    与此同时，造星活动也如火如荼的展开了。
    皮尔特沃夫政府这边，他们本来是打算选择蔚作为皮城英雄的——但眼见着情况已经开始转变，现在的当务之急是激起皮城人的热情、扯开他们的钱袋子，宣传机器很快就换了一个目标。
    马可·波罗！
    ……………………
    战斗之后的街道还没有来得及修复，皮城守卫的抚恤金也依旧没有到位——但就在这百废待兴的死后，在皮尔特沃夫的中心大街上，一座马可·波罗的雕像却先一步竖了起来。
    “马可·波罗先生在书里曾经写过，‘真正的英雄，是那些看清了这个世界的残酷真相、却依然热爱生活的人’。”
    “这是无比他动人的思想，也是他人生真实的写照。”
    “身为一代探险家，他时刻怀揣着身为皮城人的责任，在最关键的时刻挺身而出，毫不犹豫。”
    “马可·波罗先生的一生，是波澜壮阔的一生。”
    “于探险事业，他开库莽古探索的先河，让我们看见了一个更广阔的世界。”
    “于文学事业，他是皮尔特沃夫英雄史诗的创作者，巨笔如椽，泼墨春秋。”
    “在他名声大噪、功成名就后，这位伟大的探险家、文学家却从未停下自己的脚步，依旧奔波在探险的第一线。”
    “而在意识到了阴谋之后，他更是抛下了一切，全力回到了皮尔特沃夫，以一个英雄的身份，保护了这座城市的安危。”
    “……”
    “……”
    雕像之下，皮尔特沃夫的代理市长对着演讲稿，一字一句铿锵有力。
    （至于皮城市长？他已经鞠躬道歉、引咎辞职了。）
    而聚集在附近的皮城人则是带着白花，在沉重的气氛中默默低头垂泪。
    这些为皮城英雄而难过的人不知道，这位马可·波罗先生——也就是亚索此时也在葬礼的现场。
    甚至还是在前三排。
    ……………………
    身为这次葬礼的特殊宾客，亚索现在能做的，只有将自己的头尽可能埋低，以免露出尴尬的表情。
    “参加自己的葬礼”这种事情，天然的有一种黑色幽默的味道。
    而亚索废了这么大的功夫，自然不是为了进行一次黑色幽默的行为艺术——实际上，他是希望通过这次的葬礼，彻底埋葬马可·波罗这个马甲。
    对于亚索来说，【马可·波罗】最开始只是促进皮城向库莽古进军的一个马甲而已。
    但随着后续事情的发展，这个身份所承受的内容开始越来越多了。
    这种情况下，原本一些可靠的关系，现在也不再可靠了起来——紫罗兰之梦的商业信誉的确不错，但现在依旧有些不够看了。
    那么，如何才能进一步做高马可·波罗这个马甲的身份呢？
    答案只有一个，那就是牺牲。
    一个战死在祖安暴动、和虚空教团主教同归于尽的马可·波罗，注定了是皮城的英雄。
    事后就算皮城人发现了什么、查到了什么，那也已经不重要了——在这种时候，死人总是比活人可信。
    亚索敢说，如果之前那几个枪手去找小报爆料代笔，虽然成功的可能性不大，但也保不齐会引起一段风波。
    但现在……
    那几个枪手只要有脑子，就一定会将这个秘密带到坟墓里。
    一个虚假的身份需要无数谎言来构造，而随着这次牺牲，谎言的链条终于被扯为两段。