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亚瑟静静的坐在窗前,目睹着旧敦灵的日落。
这是座冰冷的城市,只有钢铁与凝结的冷水,唯有在日落时,那火红的光幕铺洒而下,将那冰冷的色调温暖几分,虽然只是短暂的虚幻,但也令人安心。
疲惫叹一口气,将杯中的酒一饮而尽,这几天的操劳令他精神有些颓然,可能他也没想到和这些人勾心斗角要比对抗妖魔还要累,明明恨不得一枪杀了安东尼,可为了利益,亚瑟还是要笑呵呵的款待这些翡冷翠的来客。
当然,除去这些还有那更深层的博弈,流亡者已经投靠了净除机关,虽然他们身上也疑点重重,但比起使团的问题,他们倒不具有什么危险,而现在使团,那位安东尼神父,他还不清楚这一切。
净除机关在同时与两者做交易,这就像在刀尖上跳舞,即使这里是旧敦灵,净除机关的主场,可亚瑟还是不禁担忧,会不会有什么意外发生。
更为令他忧愁的则是在安东尼抵达的那一夜,那位安东尼神父给自己带来的情报。
这位安东尼神父有备而来,就像计划好了一般,向着亚瑟投出了一个又一个重大的情报,这或许改变不了局势,但却能令己方的内部出现问题,而关于这些事,他已经令加拉哈德去向那些流亡者证实了。
缓缓的放下酒杯,他的手有些止不住的发抖,仔细的观摩着,那皮肤上也布满了皱纹,他也老了。
亚瑟凝望着那火红的云层逐渐阴郁下去,看着黑暗一点点的吞食这个城市,慢慢的,他着了迷般,目光变得逐渐呆滞,直到突然的响声打断了这一切。
身后的门被推开,蓝翡翠气喘吁吁的站在门口,手中拿着一个胶囊状的物体。
这是净除机关的气动物流运输系统,将需要运输的物体放入这胶囊之中,它就会被压缩的气体推动,在物流管道里沿着地下蔓延,覆盖着旧敦灵里每个净除机关的隐秘据点。这通常是用来传输重要情报,为了控制人员流动,常用于破碎穹顶之中。
“加拉哈德的消息?”
看到蓝翡翠归来,亚瑟猛的转头问道。
蓝翡翠累的说不上话,她只是用力的点了点头。
她也不清楚亚瑟想做什么,似乎有某个重要的情报需要快速抵达他的手中,为此蓝翡翠被派遣了出去,她到附近最近的一个据点,然后借用那里的气动物流,取得了这个从它处发来的情报。
接着便是现在这样,一路跑了回来,只为了让亚瑟快点看到这些。
亚瑟也表现出了他的急迫性,直接迎了过来,也不管蓝翡翠,抢过了胶囊,一把将其上的警告封条撕掉,打开后里面是几张报告,以及数张黑白的照片。
就像某个恐怖的秘密近在眼前,亚瑟抓起那几张报告,上面是加拉哈德的字迹,他把他与雪尔曼斯对话中的重要信息全部记录了下来,眼瞳里倒映着那些文字,在不断的阅读中,它们编织出了一个让亚瑟有些难以接受的故事。
老家伙有些不敢相信,反复确认着加拉哈德的记录,可那些文字不会变形,它们已经被记录下,反复的观测也只是将这个真相不断的印入脑海中,他似乎也意识到了这一点,最后有些落寞的坐回了椅子上。
蓝翡翠没见过这样的亚瑟,也可能这是亚瑟压力过大的表现,这个家伙在这几天里一直和安东尼缠斗着,两个唇枪舌战,尽可能的为己方夺得更多的利益,而在此期间亚瑟也没有去看望过他女儿,伊芙在被送入黑山医院后便一直没有音讯,亚瑟很是担忧她的情况。
她刚想开口说些什么,可亚瑟抢先在她前头说道。
“安东尼成功了,该说真不愧是那位新教皇的心腹吗?手段真是厉害。”
他喃喃自语着,神情复杂。
“怎……怎么了?”
蓝翡翠疑惑的问道,虽然是亚瑟的护卫,但很多事并不是她能够知道的,对于亚瑟与安东尼的对话,她一无所知。
“我们是一个坚固的团体,净除机关坚不可摧,任何外力的施加只会让我们变得更紧密、更坚固,但当从内部开始分裂呢?”
亚瑟看着那黑白的照片,缓缓说道。
“发生了什么事?”蓝翡翠开始意识到问题的严重性了。
“很复杂的事……让我想一想。”
亚瑟仿佛思考着利害,隔了很久他才再次说道。
“蓝翡翠,你觉得……洛伦佐·霍尔默斯是敌人吗?”
看着那照片里的男人,他没有等蓝翡翠的回答,这句话更像是在对着照片里的人说道。
他轻语着。
“你是敌人吗?洛伦佐·霍尔默斯先生。”
夜色笼罩了旧敦灵,在亚瑟的轻声质问里,窗外传来了马车疾驰的声响,骏马们吐露着热气,马蹄重重的敲击在石砖上,车轮迅速的转动,碾过了杂物与淤泥,冲过积水,将它们全部抛弃。
时间向前推移,安东尼伸出手掀开帘幕,目光从马车里投出,仔细欣赏着旧敦灵的夜幕,虽然他地位崇高,但他也是第一次来到旧敦灵,这里的每一处对于他而言都是新事物。
这就像一片陌生的新大陆,每一处都能给异乡人带来惊喜。
吞吐炽热的蒸汽塔,熊熊燃烧的火炉,从地表之下溢出的蒸汽,还有那环绕天空的巨鲸们。
这些都是在翡冷翠不曾看到过的东西,即使是安东尼也不禁微微神颤,对于这个先进之城予以敬畏。
“感觉如何?”
亚瑟询问着这位刚下船的旅客,在接到安东尼后,马车便朝着使馆前进,这是两个国度之间时隔多年的第一次接触,亚瑟尽可能的想表现的强势些,不给安东尼任何休息的时间,直接把他拉上了自己的马车。
“很不错,很难想象这些是人类做到的。”
安东尼毫不吝惜自己的赞美,高耸的建筑成排而起,朦胧的雾气下它们一叠叠的竖立起来,构筑起森冷压抑的钢铁丛林。
“那么我直接步入正题如何?”
亚瑟直接说道,虽然安东尼的态度还不错,可他可不想和这个家伙客套太多。
“步入正题?也好,这件事对于我们福音教会而言十分紧急。”
安东尼没有过多的表情,脸上那狰狞的疤痕也显得平静了起来,他说着便抬起了他随身携带的箱子,从里面拿出一份份早已准备好的文件。
“根据静滞圣殿的汇报,我们发现了劳伦斯的踪迹,他活跃在你们英尔维格的土地上,我们希望可以合作对其抓捕。”
亚瑟沉默,他没有说出劳伦斯已死的这个情报。
“更主要的目的是为了《启示录》,对吧。”
亚瑟直接问道,比起一个叛徒,这才是福音教会更为在意的东西。
“当然,不过不止这些。”
安东尼对于亚瑟知道这些并不意外,面无波澜,只是继续说道。
“根据我们的调查,神圣之棺曾出现在你们的领土上。”
那个禁忌之棺里封存着圣杯的遗骸,按照福音教会的处理,它将被投入深海,暂时的封存起来,但在此期间遭到了净除机关与劳伦斯之间的争夺,最后以劳伦斯的胜出为结束。
“是的。”
亚瑟回答,但更多的情报他没有透露。
见到这些安东尼似乎有些头疼,随后冷漠地说道。
“亚瑟,我们这次是抱着合作的目的而来,而不是开战,这对我们任何一方都没有好处,只会让那些妖魔,让那些背叛者夺得利益。”
“要怪就怪历史遗留的问题吧,毕竟你们猎魔教团曾经是那么的强盛,即使是我们也只能在阴影里苟且偷生。”
亚瑟话语里带着火药味,曾经令净除机关惧怕的不是什么妖魔,而是那在大海之后的猎魔教团,他们垄断了对抗妖魔的技术,他们也绝不允许出现第二个猎魔教团,直到甲胄技术的流入,原罪甲胄的开发,他们拥有了一定对抗的力量,净除机关才从这惶惶不可终日的局面里好转了起来。
可很快他的态度一转紧接着说道。
“你说的也很对,我是一个决断者,我有的只是立场与利益,而不是带着个人情感。没有绝对的敌人,只有绝对的利益。”
亚瑟继续说着,就像展现诚意一样,说道。
“净除机关没有获得神圣之棺,它被劳伦斯抢走了。”
“看得出来,如果你们获得了神圣之棺,可能在几个月前,旧敦灵就沦陷了……你们根本不清楚它们是什么。”
安东尼一副什么都知道的样子,神情一直高高在上的样子,这让亚瑟很不爽。
“那是一切祸乱的源头,所有罪孽藏身地方。”
“你们这次来是想回收它吗?和《启示录》一起?”亚瑟问。
“当然,那是福音教会的财产,也是我们一直该做的事,所以我们需要劳伦斯的下落。”
静滞圣殿粗略的判断出了劳伦斯的位置,但这里是英尔维格的领土,进一步的行动安东尼需要净除机关的协助。
“这样吗……可他已经死了,线索已经断了。”
亚瑟居然没有隐瞒,直接说了出来。
净除机关已经寻找了很久,在劳伦斯死后,神圣之棺……或者说神圣之棺内的圣杯遗骸与《启示录》都神秘消失不见,而这两样东西都能带来巨大的危险,他们已经尽可能的去搜寻了,可依旧一无所获,而在这之后,仍有秘血出现,那被混入致幻剂中的新型秘血。
劳伦斯有着团队,而那个团队藏在深处,他们躲得越久越是危险,与其独自寻找,不如接受福音教会的协助。
“他死了?”
安东尼也显得很意外,他怎么也想不到那位可怕的猎魔教长也会死去,紧接着他想到了什么,带着些许的疑惑问道。
“你们杀了他?”
亚瑟点点头,几分威胁似的说道。
“这可不是剑与盾能掌管的时代了,钢铁与火焰才是新的主宰。”
英尔维格的工业之火熊熊燃起,在那洪流中劳伦斯无力抵抗。
安东尼则盯着亚瑟的眼睛,希望从其中找到些许的破绽,气氛凝固了起来,马车在旧敦灵的街头飞奔,卷起雾气,将其冲撞消散。
“不……只靠你们是做不到的,劳伦斯那种怪物,他活了那么久,猎魔人这种怪物,他年岁越是增长,他越是强大……”
短暂的惊愕后,安东尼反应了过来,低声说道。
“什么意思?年岁的增长?”亚瑟显然不懂他的话。
“这算是我的诚意吧,这是不为人知的秘密之一,猎魔人没有善终,这是因为他们在到了一定年岁时,便会被秘密处死,而劳伦斯是个例外,这个怪物活了很久,久到没有人能再制衡他。”
见此情况,安东尼也适当的放出一定的秘密。
这次安东尼的态度确实是想和亚瑟好好谈谈的样子,他继续说道。
“因为与妖魔作战的强度,猎魔人伤亡很大,但总会有一部分猎魔人活下来,可随着年岁的增长,他们的意志会衰弱,妖魔的力量却会更盛。”
“所以呢?”亚瑟示意他继续说,“这是个不错的开头,安东尼,这才是情报交流的样子。”
安东尼一时停顿,犹豫几分后还是继续说道,这不是思考利害的这些了。
“你们也试着复刻过秘血技术对吧?”
没什么好否认的,亚瑟点点头,表示肯定,实际上游骑兵技术横向对比的便是秘血技术,它诞生于黑山医院深处秘密研究,但最终因为种种原因被叫停。
“实际上秘血技术就是将妖魔的血液注入猎魔人的体内,但我们都清楚,血液是会死去的,就像人体中的血液,它会死亡,被代谢掉,然后新的血液从人体的造血系统里出现,取代那些死去的。”
安东尼试着为亚瑟讲解这些,具体的他也不清楚,虽然职位上他是新任教长,但也算得上猎魔教团历史中最惨的一位教长了,在福音教会如此混乱艰难之际上任,而且如果夺不回《启示录》他很有可能会是最后一任教长了。
“所以呢?”
“所以说,哪怕秘血再怎么诡异,再怎么顽强,在经过时间的洗礼后,它也会死去,并在秘血适格者的体内被代谢掉。”
安东尼声音热烈了起来。
“可猎魔人没有随着时间的推移失去力量,这正是因为秘血给予他们力量的同时也在改造着他们,一点点的修改,直到人体的造血系统开始生产少量的秘血,来维系体内秘血的存在。”
“这可是《启示录》的核心,如何提炼秘血,但这一切在秘血的改造下,可以在人体内完成。”
安东尼看着沉默下来的亚瑟,疾行的马车似乎也变成了轰隆隆的火车,他们朝着某个未知的地方进发,或许能抵达到那里,也有可能死在中途。
“随着年岁的增长,这种改造越发完全,这是一种……妖魔化,理智的妖魔化。
骨骼、内脏、肌肉这一切都开始异于常人,肉体逐渐被秘血所主宰……你能清楚我的意思吗?”
亚瑟僵硬的点了点头,他紧接着缓缓说道。
“劳伦斯背叛了你们,引发了圣临之夜……这是他的早有预谋,以及你们的逼迫,对吗?”
安东尼面无表情,回答道。
“猎魔人们没有失控,但随着时间的推移,他们仍在妖魔化,时间度过的越久,他们的妖魔化便会越是深入,直到从内至外都与常人不同,而那时,他们突破临界值,令体内的秘血完全苏醒……那是不可控灾难。”
“所以猎魔人都是有使用年限的,可劳伦斯借着美第奇枢机卿的力量苟活了下来,他活的越久,越是危险,那衰老的意志,无法驾驭那被秘血妖魔化的躯体,我们不可能容忍这样的风险存在。”
亚瑟有些不敢相信,但紧接着感到些许的荒谬,他笑了起来。
“也就是说,这一切都是你们自作自受?”
“算不上,只是一个老朽的意志,畏惧起了死亡。
猎魔人看起来稳定,维持着我们熟悉的人型,但在那皮囊之下,是完全不同的血肉,被秘血侵蚀异化的躯体。”
安东尼冷静的让人觉得发寒,亚瑟不禁想起了洛伦佐,猎魔人就是如此,不属于人类,也不属于妖魔,夹杂在缝隙之间,顽强的生活着。
“我觉得你能理解这些,就像你的那些骑士们,当他们变得越发危险时,你也会这么做的,对吧?”
亚瑟一怔,他想说什么反驳他,可想起那些躺在黑山医院,早已失去神智的行尸走肉们,他的话语声又弱了下来。
他老了,远没有年轻时那样果断,曾经的他或许也如安东尼这般冷酷无情,但岁月冲垮了他,令他那坚固的壁垒布满裂纹。
“劳伦斯活了那么久,他的强大已经超出了我们的想象,你们是难以杀死他的,除非有别人的协助。”
安东尼继续着他的分析,他想起了那个名字,从静滞圣殿的汇报中,在劳伦斯的附近出现了另一个猎魔人。
“是他对吧,这位叫洛伦佐·霍尔默斯的猎魔人……或者说侦探。”
安东尼说着从文件中拿出了数张黑白的照片,角度都不同,但共同点是那个男人的脸庞。
“别惊讶,虽然福音教会已经没落了,但我们至少曾经也创立过辉煌的年代不是吗?对于妖魔的技术,我们拥有的远比你们看到的还要庞大。”
亚瑟接过了照片,重新整理情绪,变得冰冷无情,“看起来剩下的那些也瞒不过你们。”
“确实,看起来是在他的协助下,你们杀死了劳伦斯,而且关于我们福音教会的秘密,你们从他的口中也知道了不少。”
这一切都在安东尼的预料之中,他远比亚瑟年轻,也要比他残酷,可以说流亡者便是被他带领着圣堂骑士们逐出的七丘之所。
“怎么,要抓捕这位背叛者吗?”亚瑟不怀好意的问道。
洛伦佐已经成为了净除机关的一大助力,在没有足够的利益前,净除机关与洛伦佐的合作,是没有人可以撼动的。
“差不多,总之不能这么放任他游离下去。”
安东尼毫无情绪的说道,密令还在继续,这些圣临之夜幸存下来的猎魔人,仍然在被追猎着。
亚瑟突然笑了起来,他有些想不明白安东尼的意图。
“《启示录》、圣杯遗骸、洛伦佐·霍尔默斯……我想你还会让我们帮忙追捕那些外逃者,是吗?”
这些事件,无论哪一个都算不上轻松,更不要说这些一起出现了。
“那么,安东尼神父,你乃至你身后的福音教会,那位塞尼·洛泰尔,你们能为这一切付出什么样的代价呢?”
亚瑟的怀着轻微的怒气,但他也逐渐找回了从前的感觉,两个人就如同冰冷的机器一般,把所有的利害摆在眼前,只追求着己方利益的最大化。
安东尼沉默,除了那车轮飞转与地面撞击发出的声响外,什么声音都没有了,冰冷的寒风灌入车内,刺激着两人的神经。
突然安东尼笑了起来,笑意里带着几分嘲笑与轻视,紧接着他说道。
“有时候,不必付出代价,只要有着相同的利害就好,你说呢?亚瑟,就像你们与洛伦佐·霍尔默斯联手一样,因为你们都是对抗劳伦斯,所以无需代价,他也会帮助你们。”
“你觉得我们是有着相同的利害,我会和你一起抓捕洛伦佐?”
亚瑟觉得有些不可理喻,虽然洛伦佐有点神经质,可怎么看都比安东尼靠谱不少。
“这是自然。其实对于你我很不理解一件事,我是以正规身份来面见你,而你却对我百般警惕,甚至说带有恶意,可洛伦佐·霍尔默斯呢?”
安东尼展露了他真正的意图,比起《启示录》圣杯遗骸,洛伦佐这个一直出现在视野中的家伙才是最好的目标。
“洛伦佐·霍尔默斯,一个突然出现在你们眼前的猎魔人,他仅仅是帮助你们猎杀妖魔便取得了你们的信任,而你们对于他的了解只源于他自己的自述。”
他想不明白似的问道。
“你们净除机关接受一个陌生人,就这么简单吗?如果说洛伦佐·霍尔默斯所说的一切都是谎言呢?你也应该了解他对吧,他是个狡诈的骗子,精通误导与计算,你怎么敢肯定你见到的洛伦佐,是真实的不带谎言的呢?”
安东尼说着便掷出了一份文件,如果说之前是亚瑟针对他的穷追猛打的话,现在是安东尼的反击了,在这马车之中,仅仅利用言语来迎敌。
“你知道他是谁吗?”
安东尼拿起了那张黑白的照片,将它出示给亚瑟看,照片里男人靠在街头,吞云吐雾着。
“洛伦佐·霍尔默斯。”
这张该死的面孔亚瑟见过很多回了,他怎么可能记不住。
可这时安东尼冷笑了起来,他再次问道。
“那么你知道他在猎魔教团时的名字吗?”
亚瑟沉默了下去,他不知道也不清楚,这时他才发觉,洛伦佐虽然提供了很多关于妖魔的知识,但他从未提及他在教团时的名字。
“来说说看,亚瑟,这份文件里全部是与洛伦佐·霍尔默斯有关的情报,都是他在猎魔教团时的,来对比一下他到底有没有撒谎吧。”
“他撒没撒谎有什么重要的吗?对于出身,我们净除机关一直看的很开。”亚瑟予以回击。
听到这些安东尼脸上的冷意更甚,他直接将那些文件交到了亚瑟眼前。
“可如果说,他是个极度危险的妖魔呢?他不择手段靠近你们,利用杀死劳伦斯来博得你们的信任呢?”
安东尼双手合十,靠着椅背上,声音冷漠,冰冷的叙述着那段禁忌的故事。
“圣临之夜带来的并不只是毁灭,还有更为可怕的灾难,这是我们的错误,我们也在尽力弥补,我的出现在这里就是最好的证明。在那一夜里,虽然福音教会伤亡惨重,但我们也成功的制造出了一个未知的武器。”
“未知的武器?”
亚瑟不明白,安东尼为什么又突然提到了这些。
“对,未知,我们不了解其性质,也不知道它的形态,甚至说它的善恶,在它诞生在圣临之夜,那个毁灭之夜,参与者都死在了圣临之夜里,我们也是从幸存者的口中得到了它存在的情报。”
“所以呢?”
“它是从圣杯里诞生的邪恶,是人类向禁忌的未知的一次试探。”
安东尼回忆着新教皇给予他的情报,那些文字就连他看了也会感到地狱就在眼前。
“根据亚纳尔的情报,有一个猎魔人在那地狱的战场里带着它杀了出去,就此逃离福音教会的掌控。
根据那些文字的书写,这或许是可以与圣杯匹敌的邪异。”
安东尼直视着亚瑟,这个神父一开始就是有备而来,所有人都猜错了他的目的,他们的企图,以及这故事里所有的一切。
亚瑟突然感受到一份难言的沉重,从眼前男人的身上激发,如同重重山石般压在他的胸口,在这狭小的车厢内,压得他喘不过气来。
“继续说。”
亚瑟目光是同样的冷漠,他开始理解安东尼的所言所行,视线也凝固在那黑白的照片上无法移开。
“那个带走邪异的猎魔人是谁?”他问。
安东尼则缓缓的拿起了那黑白的照片,声音仿佛是从诡异的幽冥里响起。
“我们称呼他的编号为047,是被冠以梅丹佐之名的猎魔人。”
亚瑟的呼吸突然凝固了起来,一瞬间所有的声音都消失了,除了安东尼那回荡在他耳边的话语。
“而你们称他为……洛伦佐·霍尔默斯。”
寂夜里只有那马车逐渐消失在黑暗里,轰轰的车轮声碾过泥石,碾过了岁月,碾过了每一个人的灵魂,于是有恶鬼掘开了坟墓,沐浴在柔和的月光之下。
第248章 你是谁?
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