宽敞的官道上，来来往往的行者不少，因此尘土飞扬。
    大概十辆华贵的马车排成一列平缓得在上面行驶着。
    一个娇俏的女孩子坐在马车里面为一美妇削着鲜果，一边嘟囔着嘴，“娘亲，这什么时候才到京城啊，人都憋坏了。”
    “玉儿。”惠仁长公主微微眯了眯眼，露出些许无奈，“怎么将你拘一会儿就这么难。”
    那小姑娘便是丹玉郡主姜玉了，她面露委屈，“这成天待在马车里，每日赶路赶路就是赶路，也太无趣了。”
    “你爹爹是要进京述职，不是带你游山玩水，哪能容许你一路胡闹，照你那个玩儿法，是要叫圣人等吗？”惠仁长公主面带厉色得说。
    姜玉顿时苦了一张脸。瞧见她这模样，惠仁长公主缓和了语气，“本不愿带你来，是你非要跟着来的，来了又受不了苦。”
    “我是想见表哥嘛。”姜玉生性顽劣，惠仁长公主和驸马又十分娇宠她，因此养成了她无法无天的性格。
    她唯独害怕季渊，却也格外黏他。
    “你心里就只装着你表哥了。”惠仁长公主顿时笑道，“要你外祖母听见，你就有得挂落吃了。”
    “外祖母最是疼宠我的，断然不会怪我的。”姜玉将果子献宝似得呈到惠仁长公主面前，“娘亲~”
    “行了行了。”惠仁长公主接过小碗，数落姜玉道，“进京之后不许闯祸，不许疯，不许闹你表哥！不许和别人起冲突！”
    她还记得姜玉和左相家那个女儿闹得不可开交的事情，特此在进京前再次告诫姜玉。
    “哼！”姜玉一脸满不在乎的表情，“只要没有和那个女人一样不长眼的，我自然不会同别人起冲突。”
    听到姜玉用“那个女人”这种字眼，惠仁长公主头疼得想，她饱读诗书，驸马也是当年的探花郎，怎么生了个孩子，竟然是这样的性子。
    也不知道是随了谁啊。
    无奈归无奈，惠仁长公主还是说教道，“你是郡主之尊，人家也是名门淑女，不是不懂事的，你若不挑刺，她怎会来惹你？”
    “我挑什么刺了？”姜玉不忿道，“她就只知道跟着表哥转，也不知道表哥怎么想的？！”
    说起来姜玉就来气，表哥从来不赶霍水儿，起了冲突，那女人就知道扮可怜，表哥每次都要安慰她，就好似都是自己一个人的不是一样。
    姜玉这么一说，惠仁长公主却突然不搭话了，盯着木碗的纹理，怔怔得出神。
    她想起太后传给她的那封密信，这次进京，她其实是有三件事要做。
    一方面是久别故土，难免思念。
    一方面，是遵照自己母亲的吩咐，劝一劝季渊，当今的储君，莫要和那霍家女纠缠不清。
    还有一件事嘛，惠仁长公主温柔得看着身侧的姜玉，要为这个孩子看看有没有如意郎君。这才是重中之重的事情。
    她捧在手里疼宠大的女儿，定要寻个人品好文武俱佳的夫君。
    东宫——
    “竟有如此美的地方。”霍水儿喃喃道。连本来摇着团扇的手也停下了。
    此刻斜阳西下，落日的余晖照在成片的碧叶上，好像是为身着碧绿锻裙的女子洒上了金辉。
    微风习习，宽大的荷叶边此起彼伏，形成一波又一波的浪，翻出嫩叶，浓淡相间，唯美又安谧。
    恬静的粉衣小姑娘静静立在水中，高高的，矮矮的，出水的不多，却足够晃人心神。
    甜美得招摇，亭亭玉立。
    有一条小径隐在荷花海中，曲曲折折得，只看得见白色的，若有若无的脊背。
    季渊牵着她，沿着小径往前走，周围尽是齐肩的荷叶，或是莲蓬，或是打着朵，或是开得完满的花儿。
    可能是为了不破坏整体设计美感，小路极窄，也没有铁锁围着，故而两人挨得极近。
    龙涎香混合着女子独有的馨香，微风过处，情到浓时，总是醉人的。
    “这里原先不过是一片小小的荷塘，周围都是宫室。”季渊边走边说，隐隐约约可看见亭子了。
    “这东宫住的人原本就少，本就用不着那些宫室的。”他宫里没有成堆的女人，倒不如推了房子种这满片的荷花。
    “什么时候种的？”霍水儿也算是东宫的常客吧，从未在记忆里捕捉到关于这片荷花的丝毫记忆。
    湖心亭已至，亭外水波粼粼，偶有一两条鱼儿游荡，影子若有若无的。
    “不是很久，小半年的样子。”季渊那段时间夜不能寐，常常一人独自踱步，一人下棋至天明。
    开元寺的老和尚寄信与他，建议他种一片荷花。
    自那之后，他常常来这里静一静，有时候心里的杀伐之念，会淡很多。
    算算时间，大约就是他刚和苏玉订婚的时候吧，霍水儿低头想着。
    “古人云，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，是为莲。”她轻轻道，“承泽爱莲，倒也颇有古仁人之风。”
    他爱坚守本心的莲，他爱出淤泥而不染的莲。
    霍水儿自嘲得想，偏生自己是个俗气的人呢，没什么忠贞不二的信仰。
    若在沟渠便可低贱，若在高堂便可当富贵花。
    能被泥浆染黑，也能被清水涤荡干净，端看如何才能活下去。
    孰料男人低沉的嗓音在耳旁响起，“娇娇是第一个，赞我有古仁人之风的。”
    霍水儿不语。
    季渊垂下眼睑，薄唇抿直，他的魔障，也是杀业。
    低头抱着女子。不语。他能感受到身下人突如其来的情绪变化。
    被这一阵温热的气息弄得脖颈酥麻，霍水儿忽然笑道，“一切自在人心。”
    是好是坏，皆在天下人的心里。季渊的心魔，在于此罢。
    三两蜻蜓点水而过，四五雀鸟俯低吻荷。
    静，还是静。
    男人充满磁性的嗓音淡淡道，“莲只是莲。”
    他好像知道自己想岔了。
    霍水儿心下微动，长长的睫毛在脸上投下一层阴影，蒲扇般浓密。
    她不过以为，这一片莲花，是为迎娶太子妃种的，谁不知道呢，苏玉，极爱莲。
    莲，只是莲而已。