中洲地火山脉的一处地窟之中，高温炎热，空气扭曲。
    一处方圆三十多丈的熔岩池之中，有火红色的岩浆涌动，偶尔还会“咕嘟嘟”的冒个气泡，岩浆崩射着飞溅四方。
    距离熔岩池百十丈的通道尽头，正有一女子坐于大石之上，双目紧闭，身上的术法护罩明灭不定，似马上就要破裂。
    “啵！”
    似气泡破裂一般，在一声轻响过后，术法护罩终于散去，那位女子瞬间被空气中的高温包裹。
    女子睁开双目，修长如玉的十指宛若莲花盛开，快速结出印诀，再次形成一个术法护罩，这才轻轻出了一口长气。
    随即复自双目微闭，似在运功修行。
    而就在防护法罩破灭的这几息间，女子鬓角和额头，已经有细密的汗珠浮现。
    让其淡雅秀美的玉容上，凭添了一分娇俏。
    此女正是随着师父前来中洲的顾玉菲！
    顾玉菲身侧，有一道地渊，其内隐约有红色气团滚动，宛若实质，精纯无比。
    正是一道上品火行地脉煞气。
    一个多时辰便在顾玉菲的修行中渡过。
    忽然一个三旬女修出现在通道之中，悄无声息，用关切的目光看着顾玉菲，却未曾出声，正是贤淑真人。
    可顾玉菲似有所感，忽然睁开双目，刚好看到贤淑真人关切的目光。
    “师父！”
    顾玉菲收功站起身形，发出一声清脆的欢呼，声音之中充满了孺慕和欢喜之情，飞跃间已经投入贤淑真人怀中。
    “唉，你这丫头，什么时候才长大啊！”
    贤淑真人用手轻拍着顾玉菲的后背，似在责怪，似在担心，可声音当中分明就是宠爱居多。
    顾玉菲站正身形，牵着贤淑真人的手，说道：
    “师父，长大跟修行没什么关系啊！我在师父跟前就是长不大，在外面才是我三阳神火宗的小天才。”
    声音时而清脆，时而软糯，让本欲正色教训其一番的贤淑真人再也说不下去，最后转为温声道：
    “你凝聚地煞可还顺利？此处火行地煞乃是最顶尖的上品地煞了，要徐徐炼化，莫要急躁！”
    “放心吧，师父！
    再过个十余日，我估计便会达到极致。
    就是不晓得木行地脉煞气去哪里寻找！”
    顾玉菲此时也敛去儿女之气，正色道。
    “木行地脉煞气以东部凰洲最多，但那里正处于乱战之际，中洲各大宗门都派遣了内门弟子在那里历练。
    此时却非是去那里的最好时机！
    不过你若是再寻得上乘的木行地脉煞气，组合成‘木火通明’的地煞格局，对你将来铸就道基有莫大好处。”
    贤淑真人看了一眼顾玉菲，轻声道。
    顾玉菲闻言若有所思。
    随后师徒二人又闲聊一阵，贤淑真人这才离去。
    顾玉菲却神色坚定，向地渊一跃而下。
    地渊之中热浪翻滚，越是向下，火行地脉煞气越是粘稠，温度也是越高。
    须臾间，顾玉菲白皙如玉的肌肤转红，汗如雨下，可其贝齿紧咬，神情坚毅。
    一声不吭地运转真元，努力吸纳勾连火行地脉煞气。
    哪里还有之前的娇憨和稚嫩。
    林照降低身形，神识四布，缓缓在山峦上空飞行，双目随时留意周围动静。
    此前其在东凰别院内寻找和尘等人，打问后才得知和明、和尘、和玄等人的队伍正驻守在“墨云岭灵石矿”。
    随后又在东凰别院内闲逛了一番。
    发现此时的东凰别院气氛紧张，颇有剑拔弩张的战争气息。
    同门各个行迹匆匆，有些还带有伤势，各处机构如灵丹殿、炼器殿、灵符殿等都是全力开工，打造诸般斗战杀伐的器物。
    偶尔有同门认识林照，闲聊几句，便又自离去。
    倒是林照自己感觉与这般氛围有些格格不入。
    便想着跟自家两位师兄和好友相聚一番，就去处理正事。
    墨云岭灵石矿位于狮吼岭东南，两者相聚约有两万多里。
    林照在濛濛细雨中放缓遁速，也未曾遇到厉害的妖族，终于在四个多时辰后，抵达目的地。
    墨云岭位于一处盆地之中，乃是三条山脉交汇之地。
    高不足千丈，山势倒是显得颇为陡峭，其上墨灵松遍布，远远望去犹如成片的墨云覆盖其上一般，故而得名“墨云岭”。
    墨灵松枝干和松针，呈深沉的墨绿色，焚烧时有清雅的松香味道，也是一种制作线香的原材料。
    墨云岭山脚有一条宽约两里的大河流过，水势湍急，老远便能听闻水拍石岸发出的“隆隆”声响。
    此河名为“涟河”，向东而去，最后汇入东部凰洲的第二大江“佑妖江”。
    “佑妖江”一路朝东南流去，直奔东部凰洲最东的“蓝幽海”。
    而林照来东部凰洲的最终目的地，便在“佑妖江”岸边的一处山脉当中，只是那里距离墨云岭，又不知相隔了多少万里。
    来到墨云岭跟前，林照在空中显露出行迹，早有一队巡山的同门迎了上来。
    这一队同门有八人，五位玉液期内门弟子，三位培元期执事弟子。
    在林照出示了紫雷玉玦，说明来意后，由一位培元期执事弟子领其穿过防护大阵，向着一处洞府飞去。
    墨云岭的灵石矿距离南灵别院较近，故而不仅仅是重要的修行资源，更是南灵别院的一处桥头堡。
    这里近一两年来几易其手，为神霄宗和妖神山争夺。
    前不久，神霄宗再次从妖神山的手中夺回此地，当时战况甚为激烈。
    双方各自出动了七八位真人，和十余位大妖，不过最终都未曾出手，而是作为压阵的角色。
    由下面的培元期、玉液期弟子和妖族的妖灵期、化妖期小妖交手。
    以往妖神山对于神霄宗比较忌惮，不会如此紧逼。
    而今也不知妖神山有何谋划，竟然气势汹汹，直逼人族各宗派在东部凰洲的驻地。
    此时神霄宗在墨云岭派驻了大量人手，光成丹期真人就有将近十位。
    而妖神山则在墨云岭三千里外，亦是驻扎了大批妖众。
    双方常有弟子和小妖在其间交手，似是在争夺，又似在练兵，局势颇为诡异。
    林照谢过领路的培元期弟子，随手拿出两百枚下品灵石作为带路的辛苦费。
    那位培元期弟子口中推辞不已，手上却是不慢，稍作推让便顺手收下。
    如此轻而易举便赚了一份灵石，心中自是甚为满意。
    微微一笑，林照前行几步，触动一座临时洞府门前的阵盘。
    此阵盘仅为传讯示警之用，告知里间的修士有人前来。
    片刻功夫过后，洞府的石门被打开，里面走一位四十余岁，黑发黑须的高瘦修士，正是林照的五师兄和尘。
    见到来人，林照轻声笑道：“五师兄，别来无恙！”
    和尘看到林照后，脸上露出不敢置信的欣喜之色，上前一拍林照左肩，惊奇地问道：
    “师弟，你怎得来了这里？”
    “哈哈，想念师兄，故而前来探望！”林照笑眯眯的道。
    “你这小子，快进来，四师兄、和玄师弟等都在此间！”
    说罢，和尘一把揽住林照肩膀，向内行去。
    须臾之后，在一处宽敞的石室之内，四师兄和明，南灵别院的和玄、和坚、和柔、和穷以及和莲俱都在座，各自脸上都流露出欢喜之意。
    半年多时间不见，几位师兄师姐都自少了几分冲和，多了几分杀伐气息。
    显然这些时日，都经历了不少的斗战厮杀。
    就是和柔跟和莲两位女修，都眉目间带有锋锐之意。
    见几位好友都自安然无恙，林照心中也感到高兴。
    前来看望老友，自是不能空手而来，故而种种灵果、灵酒林照都是带有不少。
    此时从储物法戒中一一取出，与好友开怀畅饮，闲聊别后际遇。
    几人见林照依旧温润如玉，身上更是多了一份道蕴，隐约间有深邃博大的气机透出，心中也是吃惊不已。
    短短时日，看来这位师弟的道行又有增进。
    双方各自叙说经历的一些事情，却是和尘等人说的多，林照只是随口提了几句，更多时候在倾听。
    和尘等人自半年前传送至东凰别院，已然经历了大大小小的战斗二十余次。
    若是论单对单的斗法厮杀，神霄宗自是占据优势，但妖神山每次出动，都是派遣大量的妖灵期和化妖期的小妖。
    以数量来代替质量，来围杀神霄宗各弟子。
    其中有几次双方打出真火，成丹期真人和大妖都自出手，导致双方都是损失惨重。
    至今为止，神霄宗已陨落了两位实丹境真人，妖神山死了四位大妖，故而才有如今真人和大妖都不得出手的约定。
    神霄宗每陨落一位真人自是心疼无比，妖神山也怕“神霄狂法”发疯。
    且其应对的可不仅仅是神霄宗这一个人族巨头，还有诸如太一宗、真仙门、正天院、三阳神火宗等正道宗门在东部凰洲的据点。
    所以才有这“麻杆打狼两头怕”的局面。
    和尘七人组成一个队伍，里面有和柔这个擅长阵法的师妹，更有和明、和玄、和坚等善于斗战厮杀的修士，更有和穷这样经验丰富的稳妥师兄压阵。
    故而一路下来虽有危险，时而受创，却是未曾有大的伤势和损失。
    而其他内门弟子，自进入东部凰洲历练以后，已然身亡了四十余人。
    这个数字看起来不多，但神霄宗派遣的玉液期弟子也不过一千多人，且每一位的资质都不会太差，故而让宗门有些长老甚为恼火宗门的决定。
    几人正自说的开心，忽然洞府内有轻微的钟鸣声响起。
    和明等人豁然起身，看向洞外！